El Universo

2. Índice
1. INTRODUCCIÓN…………………………………………………………..….. 4
2. INTERPRETACIONES DE LOS GRIEGOS SOBRE EL FIRMAMENTO .… 5
• El Zodiaco y el Conocimiento Astrológico 5
3. TEORÍAS SOBRE EL ORIGEN Y FORMACIÓN DEL UNIVERSO ………. 7
• Modelo de Expansión (Big Bang) ……………………………………... 7
• Modelo Estacionario ………………………………………………...… 7
• Teoría Geocéntrica……………………………………………………... 7
• Teoría Heliocéntrica (Copérnico) ………………………………………8
• Teoría del Universo Estático y Uniforme ………………………………8
• El Relato de Hesíodo sobre la Formación del Universo……………….. 9
• Concepción Actual …………………………………………………….. 9
4. ESTRUCTURA Y COMPOSICIÓN DEL UNIVERSO ………………………10
• Las Galaxias ………………………………………………………… 10
o Tipos de Galaxias ……………………………………………10
o Formación de las Galaxias ………………………………….. 11
• Agujeros Negros ……………………………………………………… 11
• Púlsares ……………………………………………………………….. 11
• Los Asteroides ………………………………………………………... 12
• Los Cometas ………………………………………………………….. 12
• Los Meteoritos ………………………………………………………... 12
• La Estrellas …………………………………………………………… 13
o Tipos de Estrellas …………………………………………… 13
o Según su Tamaño …………………………………………… 13
o Magnitud de una Estrella …………………………………… 13
o Asociación de Estrellas …………………………………….. 14
o Orígenes de Estrellas ……………………………………….. 14
5. VÍA LÁCTEA ………………………………………………………………... 15
• Sus Partes ………………………………………………………………15
• Galaxias Satélites ………………………………………………………15
• Etimología ……………………………………………………………. 16
6. SISTEMA SOLAR ………………………………………….………………... 17
• Teorías de su Origen …………………………………………………..17
o Teoría de Fragmentación …………………………………… 17
o Teoría de Nebulosas ………………………………………... 17
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3. • El Sol …………………………………………………………………..18
• Evolución Solar ………………………………………………………..18
• Los Planetas ……………………………………………………………18
• Nueva Teoría sobre su Origen …………………………………………20
7. EXPLORANDO EL UNIVERSO …………………………………….……… 22
• Exploración de Venus, Marte y Mercurio ……………………………. 22
• Exploración de Júpiter, Saturno y Urano …………………………….. 22
• Astronautas Famosos ………………………………………………… 22
• Animales en el Universo: Laika ……………………………………… 24
8. EXISTENCIA DE VIDA EXTRATERRESTRE ……………………..……… 26
• Astrobiología ………………………………………………………….27
o Planetas Candidatos a Tener Vida ………………………….. 27
o Resultados de Investigaciones ……………………………… 27
o Etimología …………………………………………………...27
• Una Noticia Relacionada ………………………………………………27
• Una Opinión de una Persona …………………………………………. 29
9. PROGRAMA PARA EL CONOCIMIENTO DEL UNIVERSO ……….…… 29
• Celestia ……………………………………………………………...... 29
o Funciones …………………………………………………... 29
10. BIBLIOGRAFÍA ……………………………………………………………... 31
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4. INTRODUCCIÓN
Desde que el ser humano camina sobre la tierra ha mirado el cielo nocturno
preguntándose qué era lo que veía. ¿Qué maravillas y visiones se escondían tras la
oscuridad? Hoy en día nos referimos al espacio exterior como “El Universo”. ¿Qué es
exactamente el universo? Sabemos que es un gran espacio vacío lleno con estrellas,
planetas y lunas. Algunos hemos oído también que el universo contiene otros elementos
extraños y sorprendentes; elementos identificados como Galaxias, Nebulosas, Agujeros
Negros, Pulsares, Supernovas, Gigantes Rojas y Quasares. ¿Qué son estos objetos?
¿Qué son las estrellas?, parece haber un montón de ellas. ¿Cuántas hay realmente? ¿Qué
tamaño tienen? ¿Cuánto tiempo y qué lejos tendrías que viajar para alcanzar alguna?
¿Tienen las otras estrellas planetas a su alrededor? ¿Habrá vida en esos planetas? ¿Hay
otras especies inteligentes escudriñando su propio cielo nocturno y preguntándose las
mismas cosas que nosotros?
¿Cómo es de grande el universo realmente? ¿Tiene un límite, un comienzo, un final, o
es infinito? ¿Que edad tiene el universo? Si pudieras de alguna manera lanzar una nave
estelar súper rápida y volar recto hacia el espacio tan lejos como pudieras, ¿dónde
terminarías? ¿Cuanto tiempo te llevaría llegar allí?
En este trabajo vamos a dar solución a algunas de estas preguntas.
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5. INTERPRETACIONES DE LOS GRIEGOS SOBRE EL FIRMAMENTO
• El Zodiaco y el Conocimiento Astrológico:
El término “Zodiaco” proviene del griego, que significa cintura de lo viviente, círculo
de la vida o círculo de los seres vivos.
Etimológicamente provendría de los vocablos Zoon, que quiere decir ser vivo, y Día,
que significa a través.
El Zodiaco es una zona del espacio sideral, determinada por un observador terrestre, que
se extiende a lo largo de la eclíptica u órbita descrita por la Tierra, en su movimiento
anual de traslación alrededor del Sol. La determinación del ancho de esa banda, ha
variado con el tiempo, para comprender dentro de ella el desplazamiento aparente de los
planetas y astros que se requieren para el estudio astrológico.
Esta franja debe comprender en ella el tránsito que el Sol, la Luna y los planetas
recorren durante un año, pasando por las constelaciones, que da nombre a cada signo, o
aproximándose a ellas.
Desde antiguo, esta franja de 360 grados está dividida en doce partes iguales, de 30
grados cada una, que reciben el nombre de las doce constelaciones que se encuentran
ubicadas dentro o cerca de ese espacio.
El nombre les fue conferido simbólicamente, de acuerdo a las características que se
percibieron en aquellas épocas en cada constelación:
Aries (el carnero)
Tauro (el toro)
Géminis (los gemelos)
Cáncer (el cangrejo)
Leo (el león)
Virgo (la virgen)
Libra (la balanza)
Escorpio (el escorpión)
Sagitario (el arquero)
Capricornio (la cabra)
Acuario (el aguador)
Piscis (los peces)
El desplazamiento de los astros, en el
fondo estelar, según un observador ocular
desde la superficie terrestre, ha sido el fundamento para desarrollar el conocimiento
zodiacal.
Como todos los planetas cambian de posición en el citado espacio, durante el año,
describiendo singulares derroteros, se establecen distintas lecturas e interpretaciones,
sobre las proximidades que, unos y otros, tengan, en un día determinado, e incluso, en
una hora determinada.
Es lo que se conoce como horóscopo (imagen de la hora), es decir, la hora astral del
suceso o evento a estudiar, que presenta características específicas para ese momento en
particular.
Primitivamente, los planetas considerados para el estudio zodiacal, fueron cinco:
Mercurio, Venus, Marte, Júpiter y Saturno, sumados a las dos luminarias: el Sol y la
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6. Luna, que, en la terminología astrológica, se llaman también “planetas”. Mas adelante,
con el descubrimiento de los nuevos planetas, se agregaron Urano, Neptuno y Plutón.
El estudio zodiacal es lo que conocemos como astrología. Inicialmente, la astrología
tuvo una perspectiva eminentemente natural, es decir, tenía que ver esencialmente con
los fenómenos de la naturaleza.
En la medida que se vinculó a los astros con los acontecimientos humanos, surgió lo
que algunos llaman astrología judiciaria.
Durante muchos siglos se pretendió que, del estudio de los astros, se podían establecer
“presagios” que afectarían los conglomerados sociales. De allí que se habla de una
astrología colectivista.
Sin embargo, a partir del desarrollo astrológico en la Grecia Antigua, tomará un curso
básicamente individual, que apuntará a la determinación del carácter individual, más
que a la definición del futuro colectivo.
Según la Astrología, el aparente desplazamiento de los planetas por el Zodiaco,
establece relaciones que determinan influencias en el nacimiento de las personas,
moldeando sus rasgos fundamentales de índole espiritual y física.
Ello constituye el hecho astrológico, expresado en el ciclo de la natividad y el individuo
al cual pertenece.
Esta aseveración no tiene demostración científica taxativa, pero, para el entender de los
astrólogos, posee fundamento en el análisis estadístico de las frecuencias en las
tendencias zodiacales.
Como metodología de trabajo, se construye la Carta Astral, un diseño gráfico, sobre un
trazado circular, donde, a través de ciertas definiciones preestablecidas y algunos
cálculos matemáticos, se ubican los planetas, representados con símbolos específicos,
logrando, en definitiva, hacer una lectura del resultado gráfico que se obtenga.
Para esa lectura existen también ciertas tablas o constantes de apoyo, de acuerdo a la
posición de cada componente en el plano circunferencial de la Carta Astral, las que
señalan determinadas tendencias que ayudan a lograr el objetivo (definición de rasgos
de personalidad, influencias, eventualidades, etc.).
Como toda forma de conocimiento, a través de los tiempos, ha ido variando muchas de
sus afirmaciones y conceptos, producto del propio desarrollo del pensamiento humano y
de su acción esclarecedora.
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7. TEORIAS SOBRE EL ORIGEN Y FORMACION DEL UNIVERSO
• Modelo de Expansión (Big Bang):
La hipótesis de un universo en fase de expansión surgió como consecuencia natural de
la observación del corrimiento hacia el rojo de las radiaciones galácticas, aunque ciertas
teorías derivadas de las leyes de la relatividad y elaboradas de modo sucesivo por
Willem de 7xtrap, Hermann Weyl y Alexander Friedmann habían anticipado modelos
dinámicos del universo. Finalmente, en 1928 el belga Georges Lemaitre construyó un
modelo en expansión por medio del cual era posible predecir teóricamente la ley del
corrimiento al rojo de Hubble.
Durante la segunda mitad del siglo XX, la mayoría de las escuelas científicas optaron
por la hipótesis de un universo dinámico en actual fase de expansión originado a partir
de un estado de extraordinaria densidad y temperatura que estalló en una explosión, el
mencionado Big-Bang. El momento de dicha explosión puede fecharse
aproximadamente por la edad de los más antiguos cúmulo de galaxias y proporciona un
valor comprendido entre 8.000 y 18.000 millones de años.
o Otra teoría expansionista, es la del universo pulsante, y dice que el
universo se expande y se contrae en ciclos de miles de millones de años.
• Modelo Estacionario:
Durante las décadas de 1930 y 1940, la visión de un universo en expansión que
verificara las leyes de la relatividad cobró fuerza por la confirmación empírica de las
observaciones de Hubble. Sin embargo, un segundo método de aproximación que
defendía la necesidad de búsqueda de un modelo de universo previa a la consideración
de cualquier teoría física cristalizó en el postulado de otros sistemas, de los que el más
conocido fue el modelo estacionario, elaborado por Hermann Bondi y Thomas Gold, y
desarrollado desde un punto de vista preponderantemente físico por Fred Hoyle. Este
modelo defiende dos ideas fundamentales: el universo presenta el mismo aspecto para
todo observador en cualquier instante de tiempo, y la dualidad materia-energía se halla
en continua creación en cualquier región del mismo, lo que niega la existencia de un
origen y una tendencia evolutiva generalizada del universo.
• Teoría Geocéntrica:
La estructura del Universo elaborada en el siglo II d.C. por el astrónomo griego Claudio
Tolomeo. La teoría de Tolomeo mantenía que la Tierra está inmóvil y se encuentra en el
centro del Universo; el astro más cercano a la Tierra es la Luna y según nos vamos
alejando, están Mercurio, Venus y el Sol casi en línea recta, seguidos sucesivamente por
Marte, Júpiter, Saturno y las llamadas estrellas inmóviles.
Posteriormente, los astrónomos enriquecieron este sistema con una novena esfera, cuyo
movimiento se supone que lo causa la presesión de los equinoccios. También se añadió
una décima esfera que se pensaba que era la que conducía a los demás cuerpos celestes.
Para explicar los diversos movimientos de los planetas, el sistema de Tolomeo los
describía formando pequeñas órbitas circulares llamadas epiciclos, los centros de los
7

8. cuales giraban alrededor de la Tierra en órbitas circulares llamadas deferentes. El
movimiento de todas las esferas se produce de oeste a este.
Tras el declive de la cultura griega clásica, los astrónomos árabes intentaron
perfeccionar el sistema añadiendo nuevos epiciclos para explicar las variaciones
imprevistas en los movimientos y las posiciones de los planetas. No obstante, estos
esfuerzos fracasaron en la solución de muchas incoherencias del sistema de Tolomeo.
• Teoría Heliocéntrica de Nicolás Copérnico:
En 1543 d. C. el astrónomo Nicolás Copérnico
publicó un libro llamado “La Revolución de
las Esferas Celestes”, donde da a conocer su
teoría. Esta determinaba que el sol estaba
colocado en el centro y todos los planetas se
ubicaban a su alrededor. También afirmaba
que los planetas tenían movimientos circulares
uniformes.
La teoría de Copérnico postulaba un universo
geocéntrico en el que la Tierra se encontraba
estática en el centro del mismo, rodeada de
esferas que giraban a su alrededor. Dentro de estas esferas se encontraban (ordenados de
dentro hacia afuera): la Luna, Mercurio, Venus, el Sol, Marte, Júpiter, Saturno y,
finalmente, la esfera exterior en la que estaban las llamadas estrellas fijas. Se pensaba
que esta esfera exterior fluctuaba lentamente y producía el efecto de los equinoccios.
En la antigüedad era difícil de explicar por cosmólogos y filósofos el movimiento
aparentemente retrógrado de Marte, Júpiter y Saturno. En ocasiones, el movimiento de
estos planetas en el cielo parecía detenerse, comenzando a moverse después en sentido
contrario. Para poder explicar este fenómeno, los cosmólogos medievales pensaron que
los planetas giraban en un círculo que llamaban epiciclo, y el centro de cada epiciclo
giraba alrededor de la Tierra, trazando lo que denominaban una trayectoria deferente.
El alemán Johannes Kepler descubrió que las órbitas de los planetas eran elipses
observando el planeta Marte, y comparando estas observaciones con anteriores
realizadas por el astrónomo dinamarqués Ticho Brahe. Este alemán también descubrió
las leyes del movimiento planetario.
El italiano Galileo Galilei observó por primera vez, manchas en el sol, cráteres en la
luna, los grandes satélites de Júpiter y los anillos de Saturno, que no llegó a distinguir
con precisión. Al descubrir las fases del planeta Venus, descubrió experimentalmente
que éste giraba alrededor del sol. Este fue el argumento decisivo para confirmar la teoría
de Copérnico.
• Teoría del universo estático y uniforme:
Esta teoría fue formulada por Isaac Newton en el siglo XIX. Este matemático inglés
planteó las leyes de gravitación universal. Además, dio explicación a las leyes del
movimiento formuladas por Kepler.
En la primera mitad del siglo XIX el Reino Unido era el país industrial líder del mundo.
Sin embargo, también se encontraba en algunas regiones de Europa continental fábricas
modernas, con máquinas impulsadas por vapor. En el continente, así como en Gran
8

9. Bretaña, las minas de carbón eran los centros más importantes de crecimiento industrial.
Allí se desarrollaron las industrias modernas en la primera mitad del siglo XIX.
• El Relato de Hesíodo sobre la formación del universo:
En primer lugar existió el Caos. Después Gea la de amplio pecho, sede siempre segura
de todos los Inmortales que habitan la nevada cumbre del Olimpo (En el fondo de la
tierra de anchos caminos existió el tenebroso Tártaro). Por último, Eros, el más hermoso
entre los dioses inmortales, que afloja los miembros y cautiva de todos los dioses y
todos los hombres el corazón y la sensata voluntad en sus pechos.
Del Caos surgieron Erebo y la negra Noche. De la Noche a su vez nacieron el Éter (El
Éter es el cielo superior, donde se encuentran los astros, estrellas, etc., y donde los
antiguos situaban s sus dioses) y el Día, a los que alumbro preñada en contacto amoroso
con Érebo.
Gea alumbró primero al estrellado Urano con sus mismas proporciones, para que la
contuviera por todas partes y poder ser así sede siempre segura para os felices dioses.
También dio a luz a las grandes Montañas, deliciosa morada de diosas, las Ninfas que
habitan en los boscosos montes. Ella igualmente parió al estéril piélago de agitadas olas,
el Ponto, sin mediar el grato comercio.
• Concepción Actual:
El universo se compone de miles de millones de Galaxias una de las cuales es la Vía
Láctea.
Se intenta atribuir un modelo geométrico al Universo, el cual responda a las leyes física
y matemáticas establecidas. No se ha definido el centro del Universo, ya que no se ha
determinado su forma.
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10. ESTRUCTURA Y COMPOSICIÓN DEL UNIVERSO
Toda materia existente constituye el Universo, el cual se expande. El Universo está
compuesto por las galaxias, unidades básicas del Universo, éstas están formadas por
agregados de estrellas y nebulosas. Las galaxias están dotadas de un movimiento de giro
alrededor de su eje. La Vía Láctea es la galaxia en la que se encuentra nuestro Sistema
Solar.
• LAS GALAXIAS:
Son enormes agrupaciones de estrellas, gas y polvo.
Están formadas por agregados de estrellas,
conjuntos de centenares, o incluso miles de millones
de estrellas y nebulosas, inmensas nubes de gas y de
polvo, de densidad variable.
Según la forma que tengan las galaxias se pueden
clasificar en:
- Galaxias lenticulares: Los agregados de estrellas forman un núcleo central rodeado de
un disco de nebulosas.
- Galaxias irregulares: Los agregados no presentan una forma definida y están rodeados
de abundantes nebulosas
- Galaxias elípticas: Tienen una forma más o menos esférica. Contienen pocas
nebulosas. Poseen un color rojizo y están formadas por estrellas rojas.
- Galaxias espirales: Tienen un núcleo central y unos brazos espirales que pueden estar
más o menos abiertos en los que se encuentran las nebulosas.
- Galaxias irregulares: no tienen una forma definida está rodeada de numerosas
nebulosas.
- Galaxias espirales barradas: Los agregados forman un núcleo central alargado, en el
que se concentran las estrellas. De este núcleo parten los brazos.
o Tipos de galaxias:
Los cúmulos de galaxias:
Las galaxias también se agrupan a su vez para formar estructuras aún mayores llamadas
cúmulos galácticos. En los cúmulos de galaxias, las galaxias elípticas se suelen situar
hacia el centro, mientras que las espirales y las irregulares están más cerca de los
bordes.
A su vez, los cúmulos de galaxias pueden agruparse en supercúmulos para formar
estructuras aún mayores. Entre unos cúmulos de galaxias y otros hay grandes regiones
del espacio completamente vacías.
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11. Las galaxias activas:
Se conoce con el nombre de galaxias activas una serie de objetos celestes que emiten
una enorme cantidad de energía.
Algunos ejemplos de galaxias activas son los cuásares y las radiogalaxia.
- Los cuásares son galaxias que emiten una gran cantidad de energía en forma de luz,
radiación ultravioleta, ondas de radio, etc. Estos objetos son los más lejanos del
universo que se conocen. Pueden ser óptica o radioeléctricamente observables. Son
fuentes radiantes, casi puntuales, que emiten un espectro insólito: mientras su espectro
es normal, la radiación está desplazada extraordinariamente hacia el rojo.
- Las radiogalaxias son galaxias que emiten una gran cantidad de radiación en forma de
ondas de radios. Están mucho más cerca de la Tierra que los cuásares.
o La formación de las galaxias:
Las galaxias se forman al unirse grandes cantidades de polvo y gas presentes en una
determinada región del espacio.
Para que se forme una galaxia es necesario que una zona del espacio tenga una densidad
de materia algo mayor que sus alrededores, atrayendo así la materia que posteriormente
se convertirá en estrellas.
• LOS AGUJEROS NEGROS:
La posible existencia de los agujeros negros se deduce de la
teoría general de la relatividad enunciada por Einstein en
1915.
Los agujeros negros son objetos que no dejan escapar
ningún tipo de radiación debido a la fuerte atracción
gravitatoria que ejercen en el espacio que les rodea.
La teoría de la evolución estelar predica que una estrella
muy masiva se convertirá en un agujero negro cuando todo
el combustible de su interior.
• LAS PÚLSARES:
Son fuentes de ondas de radio y, en algunos casos, también de la luz visible y de rayos
X, que pulsan a intervalos que van desde unos pocos segundos a
una pequeña fracción de segundo.
Los astrónomos creen que un púlsar es un conjunto de estrellas de
neutrones en rápida rotación, cuyas radiaciones son emitidas en un
estrecho haz, que barre el espacio como la luz de un faro a medida
que la estrella gira sobre sí misma. Cada vez que el haz apunta
hacia la Tierra, es posible detectar una pulsación.
Existen otros componentes del Universo tales como la Antimateria,
las Nebulosas, los Agujeros blancos y la Radiación remanente.
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12. • LOS ASTEROIDES:
Son, en general, más pequeños que los planetas y los satélites. Los de menor tamaño
son irregulares y los mayores tienen forma
esférica.
Estos astros proceden de planetesimales que
no llegaron a integrarse en ningún planeta y
quedaron girando alrededor del Sol.
Según su composición, se distinguen dos
tipos: unos asteroides formados
básicamente por silicatos y otros
constituidos por hierro y níquel.
Entre las órbitas de Marte y Júpiter y entre
las de Neptuno y Plutón se han localizado cinturones de miles de asteroides. El más
conocido fue descubierto en 1801 y gira en torno al Sol entre Marte y Júpiter, recite el
nombre de Ceres.
• LOS COMETAS:
Tienen el mismo origen que los asteroides y su forma característica los convierte en
astros muy populares. Están compuestos por una mezcla congelada de agua, amoniaco,
y dióxido de carbono, junto con partículas sólidas
de polvo.
Los cometas describen una órbita muy elíptica
alrededor del Sol, de modo que, cuando pasan muy
cerca de él, el calor hace que parte de sus
componentes se convierta en gas, y se desprendan
partículas de polvo. En este punto de su recorrido se
pueden observar en los cometas:
Cuando el cometa se aleja del Sol, se va enfriando y
se convierte de nuevo en un cuerpo sólido.
Uno de los cometas más famosos es el Halley, estudiado por primera vez en 1682 por el
astrónomo inglés Edmond Halley y visible desde la Tierra cada 76 años.
• LOS METEORITOS:
Son, en general, fragmentos procedentes de asteroides o cometas que caen sobre la
superficie de los planetas o de otros astros. Pueden tener el tamaño de un grano de
arena, o bien, un diámetro de varios centenares de Km.
Cuando entran en contacto con la atmósfera terrestre, muchos de ellos se ponen
incandescentes debido a la fricción y dejan un rastro luminoso. Éste es el origen de las
llamadas estrellas fugaces. Normalmente se desintegran antes de
llegar a la superficie terrestre, pero si son de gran tamaño pueden
conservar parte de su masa y caer sobre la superficie de nuestro
planeta. En este caso se denominan bólidos.
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13. Según su composición, los meteoritos se clasifican en:
Sideritos. Están compuestos esencialmente por hierro y níquel.
Extrapolare. Contienen una aleación de hierro y níquel, y silicatos.
Aerolitos. Formados principalmente por silicatos.
También se consideran meteoritos algunos fragmentos de la Luna y de Marte que se han
localizado en la Tierra, y que se originaron por el impacto de esteroides contra estos
astros.
• LAS ESTRELLAS:
Las estrellas son cuerpos celestes gaseosos de grandes dimensiones en cuyo interior se
producen reacciones nucleares que provocan la emisión de una gran cantidad de energía
al espacio interior.
Las estrellas tienen un núcleo donde se producen las reacciones nucleares. Estas
reacciones nucleares son la causa de la emisión estelar de luz y calor.
o Tipos de estrellas:
Las estrellas pueden clasificarse según su color y según su tamaño. El color de las
estrellas depende de su temperatura superficial:
- Las estrellas azules son las que tienen una temperatura superficial más elevada.
- Las estrellas rojas son aquellas cuya temperatura superficial es menos elevada.
o Según su tamaño las estrellas se clasifican en:
- Supergigantes: tienen un diámetro de centenares de veces que el del sol. Por el
contrario, su densidad es bajísima. Los colores que presentan son el azul y el rojo.
- Gigantes: tienen entre 10 a 100 veces el del sol, pero sólo 2 a 5 veces su masa. Las hay
azules y rojas. Las rojas suelen ser mayores, de menor densidad y temperaturas
superficiales que llegan a los 7000º Kelvin.
- Novas: son estrellas de poco brillo debido a una explosión, lo aumentan bruscamente y
expulsan material al espacio en forma de nubes gaseosas.
- Supernovas: con características semejantes a las anteriores, pero con explosiones y
cambios bruscos de luminosidad a mayor escala.
- Enanas normales: tienen un radio comprendido entre la mitad y cuatro veces el solar y
una masa de 1/10 a 20. Son el grupo más numeroso. A éste pertenece el Sol.
- Supernovas blancas: poseen un volumen que llega a ser inferior a de la Tierra, pero
tienen una masa similar a la del Sol.
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14. o Magnitud de una estrella:
La magnitud de una estrella es un número que nos indica su brillo.
- La magnitud aparente se refiere al brillo con el que se ve la estrella desde la Tierra.
Cuanto más brillante es una estrella, más pequeña es su magnitud.
- La magnitud absoluta es una cantidad que indica el brillo intrínseco de la estrella.
o Asociación de estrellas:
Las estrellas no aparecen solas en el firmamento, sino que a menudo se encuentran
agrupadas formando sistemas dobles y cúmulos estelares:
- Los sistemas dobles están formados por dos estrellas que giran alrededor de un centro
común.
- Los cúmulos estelares son grupos de estrellas que están ligadas por las fuerzas
gravitacionales. Hay dos tipos de cúmulos: abiertos, son agrupaciones de decenas de
estrellas jóvenes; y cúmulos globulares que están formados por miles de estrellas.
o Origen de las estrellas:
Las estrellas nacen a partir de resto de gases interestelares que se van agrupando. La
masa se va concentrando y calentando hasta que llega un momento en el que la
temperatura del interior es suficiente como parta que se inicien reacciones nucleares que
transforman el hidrógeno en helio.
La nebulosa de Orión es uno de los lugares donde se está produciendo el proceso de
formación de estrellas.
Una vez iniciadas las reacciones nucleares en el interior estelar, la estructura de la
estrella va cambiando a lo largo de muchos millones de años. Esta evolución estelar
depende de:
- La masa de la estrella.
- Su composición química inicial.
Sabiendo estos aspectos puede calcularse la evolución
de la estrella. El destino de las estrellas depende de su
masa. Las estrellas de poca masa como el Sol, se
apagan lentamente cuando han consumido su
combustible.
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15. LA VÍA LÁCTEA
La Vía Láctea es una galaxia espiral en la que se encuentra el Sistema Solar y, por ende,
la Tierra. Según las observaciones, posee una masa de 1012 masas solares y es una
espiral barrada; con un diámetro medio de unos 100.000 años luz, se calcula que
contiene entre 200 mil millones y 400 mil millones de estrellas. La distancia desde el
Sol hasta el centro de la galaxia es de alrededor de 27.700 años luz. La Vía Láctea
forma parte de un conjunto de unas cuarenta galaxias llamado Grupo Local, y es la
segunda más grande y brillante tras la Galaxia de Andrómeda.
• Sus Partes:
Se distinguen claramente tres partes:
Halo: El halo es una estructura esferoidal que envuelve la galaxia. En el halo la
concentración de estrellas es muy baja y apenas tiene nubes de gas, por lo que carece de
regiones con formación estelar. En cambio, es en el halo donde se encuentran la mayor
parte de los cúmulos globulares. Estas formaciones antiguas son reliquias de la
formación galáctica. Estas agrupaciones de estrellas se debieron formar cuando la
galaxia era aún una gran nube de gas que colapsaba y se iba aplanando cada vez más.
Otra característica del halo es la presencia de gran cantidad de materia oscura. Su
existencia se dedujo a partir de anomalías en la rotación galáctica. Los objetos
contenidos en el halo rotan con una componente perpendicular al plano muy fuerte,
cruzando en muchos casos el disco galáctico.
Disco: Es la parte de la galaxia que más gas contiene y es en él donde aún se dan
procesos de formación estelar. Lo más característico del disco son los brazos espirales,
que son ocho. Los brazos son, en realidad, ondas de densidad que se desplazan
independientemente de las estrellas contenidas en la galaxia. El brillo de los brazos es
mayor que el resto de las zonas, porque es allí donde se encuentran los gigantes azules,
que son las únicas que pueden ionizar grandes extensiones de gas. Estas estrellas de
corta vida nacen y mueren en el brazo espiral, convirtiéndose así en excelentes
marcadores de su posición. Otros trazadores de los brazos espirales son las regiones HII
(nubes de hidrógeno ionizado), originadas precisamente por esos gigantes azules. Estas
nubes vuelven a emitir, en el rango de la luz visible, la energía captada en el ultravioleta
o en otras frecuencias más cortas. Son altamente energéticas, pues han sido ionizadas
por las potentes gigantes azules, que barren extensas áreas con sus vientos estelares.
Bulbo: El bulbo o núcleo galáctico se sitúa en el centro. Es la zona de la galaxia con
mayor densidad de estrellas. Sin embargo, a nivel local se pueden encontrar algunos
cúmulos globulares con densidades superiores. El bulbo tiene una forma esferoidal
achatada y gira como un sólido rígido.
• Galaxias Satélite:
Además de los al menos 150 cúmulos globulares conocidos, nuestra galaxia cuenta con
cierto número de galaxias satélite. Las dos mayores con diferencia son las Nubes de
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16. Magallanes, y el resto son galaxias elípticas enanas mucho menores, aunque
recientemente se ha sugerido que las perturbaciones observadas en el gas situado en la
periferia de la Vía Láctea pueden estar causadas por la gravedad de una galaxia de masa
similar a la de la Gran Nube de Magallanes e invisible desde nuestra posición en la
galaxia.
• Etimología:
Se cuenta que el dios griego Zeus, que era infiel a su esposa, tuvo un hijo llamado
Heracles (Hércules, para los romanos) de su unión con Alcmena. Al enterarse, Hera
hizo que Alcmena llevara en el vientre a Heracles por 10 meses, y trató de deshacerse
de éste mandando dos serpientes para que mataran al bebé cuando tenía ocho meses. Sin
embargo, Heracles pudo librarse fácilmente de ellas estrangulándolas con sus pequeñas
manos. Heracles resultó ser el favorito de Zeus. Sin embargo, el Oráculo decía que
Heracles sólo sería un héroe, puesto que era mortal. Para ser un dios inmortal debía
mamar de Hera, pero ella no quería: sentía ira y celos en su contra.
Una vez que llega la historia hasta este punto, las versiones son distintas.
Una de ellas dice que Hermes, el mensajero de los dioses, puso a Heracles en el seno de
Hera, mientras ella dormía, para que mamara la leche divina pero, al despertar y darse
cuenta, lo separó bruscamente y se derramó la leche, formando la Vía Láctea.
Otra dice que Atenea, la diosa de la sabiduría, convenció a Hera de que Heracles
mamara de ella, ya que era un niño muy lindo, pero resulta que Heracles succionó la
leche con tal violencia, que lastimó a Hera, haciéndola derramar la leche.
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17. SISTEMA SOLAR
• Teorías de su Origen:
Hay dos grupos de teorías que intentan explicar su origen. Son las hipótesis de
fragmentación y las hipótesis de condensación o teorías nebulares.
o Las Teorías de Fragmentación o Hipótesis Catastróficas:
Parten casi todas de una catástrofe, el choque o el paso muy cercano de dos estrellas.
Hoy en día, estas teorías están en total desuso porque se considera que tanto el choque
de dos estrellas como un acercamiento importante entre las mismas son altamente
improbables.
En el s. XVIII algunos científicos como 17xtra sugirieron que el origen del sistema solar
se debía la choque de una estrella con el sol: el desprendimiento de un material que se
producía en esta gran colisión originaría los planetas. Otros científicos piensan que
nunca llegó a producirse tal choque, sino simplemente un gran acercamiento entre el sol
y la estrella. La fuerza de la gravedad sería la encargada de sustraer material, dentro del
sol como de la estrella, material que, tras su desplazamiento, no retornó a su ligar de
origen, sino que se quedó girando alrededor del sol y originó posteriormente los
planetas.
El conocimiento de la existencia de estrellas binarias o dobles en el universo hizo
pensar a Hoyle, ya en nuestro siglo, que el sol podría haber sido la estrella binaria de
otra. Según esta hipótesis, el origen del sistema solar se explicaría por la explosión de
esta imaginaria estrella; el material de la misma habría originado los planetas.
o Las Teorías Nebulares:
Comienzan a formularse en el s.XVIII. Kant y Laplace sustentan que el sistema solar se
originó a partir de una nube de partículas. Ésta, al comenzar a girar, concentró una parte
de la materia en el centro y expulsó el resto hacia el exterior. A partir de esta materia
externa se originarían los planetas.
Entre los años 1944 y 1950, los científicos Weizsäzker y Kuiper propusieron la
denominada teoría planetesimal, denominada así porque en ellas las partículas de la
primitiva nube o nebulosa reciben el nombre de planetésimo o fragmentos de planetas.
Esta teoría relata la formación del sistema solar de la siguiente manera:
Hace unos 5000 millones de años, una nebulosa comenzó a contraerse y a originar
concentraciones de materia o glóbulos. Los choques que se produjeron entre los átomos
de hidrógeno, en el centro de la nebulosa, dieron lugar a reacciones nucleares, las cuales
originaron una enorme cantidad de energía: es el comienzo del Sol.
La radiación del Sol, situado en el centro de la nebulosa, propició la vaporización del
resto de ésta.
El giro de la nebulosa formó un disco aplanado. La nebulosa fue enfriándose y
condensándose en partículas de pequeño tamaño (planetésimos), y después en
planetoides más grandes.
Los elementos ligeros se condensaron en las zonas más frías, que estaban en el exterior
del disco y que dieron lugar a los planetas exteriores. Los planetas interiores o terrestres
17

18. se calentaron debido a los choques de los planetésimos, se fundieron y se diferenciaron
por densidades. Así se originaron un núcleo metálico, una envoltura de rocas y una
atmósfera. Posteriormente los planetas se enfriaron. En el espacio aún existen
planetoides, que chocan con los planetas y producen en ellos innumerables cráteres, o
que son capturados gravitacionalemente y se convierten en satélites.
Los planetas que se iban diferenciando por densidades iban creando una atmósfera con
los gases liberados, que sólo era retenida en aquellos planetas que tenían una gravedad
importante.
• El Sol:
Sol, la estrella que, por el efecto gravitacional
de su masa, domina el sistema planetario que
incluye a la Tierra. Mediante la radiación de
su energía electromagnética, aporta directa o
indirectamente toda la energía que mantiene la
vida en la Tierra, porque todo el alimento y el
combustible proceden en última instancia de
las plantas que utilizan la energía de la luz del
Sol. A causa de su proximidad a la Tierra y
como es una estrella típica, el Sol es un
recurso extraordinario para el estudio de los
fenómenos estelares.
• Evolución Solar:
El pasado y el futuro del Sol se han deducido de los modelos teóricos de estructura
estelar. Durante sus primeros 50 millones de años, el Sol se contrajo hasta llegar a su
tamaño actual. La energía liberada por el gas calentaba el interior y, cuando el centro
estuvo suficientemente caliente, la contracción cesó y la combustión nuclear del
hidrógeno en helio comenzó en el centro. El Sol ha estado en esta etapa de su vida
durante unos 4.500 millones de años.
En el núcleo del Sol hay hidrógeno suficiente para durar otros 4.500 millones de años.
Cuando se gaste este combustible, el Sol cambiará: según se vayan expandiendo las
capas exteriores hasta el tamaño actual de la órbita de la Tierra, el Sol se convertirá en
una gigante roja, algo más fría que hoy pero 10.000 veces más brillante a causa de su
enorme tamaño. Sin embargo, la Tierra no se consumirá porque se moverá en espiral
hacia afuera, como consecuencia de la pérdida de masa del Sol. El Sol seguirá siendo
una gigante roja, con reacciones nucleares de combustión de helio en el centro, durante
sólo 500 millones de años. No tiene suficiente masa para atravesar sucesivos ciclos de
combustión nuclear o un cataclismo en forma de explosión, como les ocurre a algunas
estrellas. Después de la etapa de gigante roja, se encogerá hasta ser una enana blanca,
aproximadamente del tamaño de la Tierra, y se enfriará poco a poco durante varios
millones de años.
18

19. • Los Planetas:
Al comparar las características físicas lo los componentes del sistema solar podemos
observar que la densidad es un parámetro que presenta grandes variaciones. Éstas
dependen de la composición de cada planeta.
Tres grupos de componentes formar el sistema
solar: metales (hierro principalmente), rocas de
minerales silicatadas y elementos ligeros,
principalmente hidrógeno y helio.
En una escala de densidades, los metales, y
especialmente el hierro, son los elementos más
densos. Luego se sitúan las rocas, formadas por
silicatos de densidad intermedia y, finalmente,
con densidad muy baja, el hidrógeno y el helio.
Las interpretaciones de los datos que se tiene de
los planetas plantean innumerables incógnitas.
Día tras día, nuevas informaciones van llegando
desde los vehículos especiales y desde los
observatorios situadas en satélites artificiales. El
conocimiento que se va teniendo de los planetas
es cada vez más completo, si bien, al mismo
tiempo, se plantean nuevos problemas que sin
duda darán origen a nuevas teorías.
MERCURIO:
Está formado por un gran núcleo metálico, cubierto por una capa de rocas silíceas. Su
relieve se debe al impacto de meteoritos, y en el destacan los cráteres, algunos sistemas
montañosos y grandes llanuras. Su atmósfera es muy tenue, casi inexistente, y contiene
principalmente helio. Temperatura media de 260º.
VENUS:
Está formado por un núcleo líquido, rodeado de un manto y una corteza rocosa. Su
superficie presenta una extensa llanura, así como un gran número de montañas y, sobre
todo, volcanes. Está cubierto por una atmósfera densa constituida principalmente por
dióxido de carbono, ácido sulfúrico y trazas de nitrógeno y oxígeno. Temperatura media
de 255º.
LA TIERRA:
Está formada por un núcleo metálico, rodeado de un manto y una fina corteza rocosa,
cubierta en gran parte por agua líquida. En el relieve destacan las cadenas montañosas,
tanto en los continentes como en los fondos oceánicos. Presenta una atmósfera densa
constituida principalmente por nitrógeno y oxígeno. Temperatura media de 22º.
MARTE:
Se cree que posee un núcleo rico en hierro, y un manto cubierto por una delgada corteza
rocosa. En su relieve se distinguen gigantescos volcanes, altas montañas, valles
profundos y extensas planicies. Tiene una atmósfera tenue formada por dióxido de
carbono, una pequeña cantidad de vapor de agua e indicios de oxigeno. Temperatura
media de – 23ºC.
19

20. JÚPITER:
Parece estar constituido por un núcleo rocoso, cubierto de dos capas de hidrógeno
líquido, rodeadas a su vez de una atmósfera de hidrógeno y helio. Las capas gaseosas
forman franjas de colores como consecuencia de su elevada velocidad de rotación.
Presenta varios anillos oscuros. Temperatura media – 150ºC.
SATURNO:
Se cree que está formado por un núcleo rocoso, rodeado de dos capas de hidrógeno, una
casi sólida y la otra líquida, cubiertas por una atmósfera de hidrógeno y helio. Presenta
franjas de colores debidas a la rapidez de su movimiento de rotación. Se distinguen
varios vistosos anillos. Temperatura media -180ºC.
URANO:
Parece estar constituido por un núcleo rocoso, cubierto por un manto helado de metano,
agua y amoniaco, rodeado por una atmósfera de hidrógeno y helio. Se ha observado la
presencia de diez anillos muy tenues. Temperatura media -220ºC.
NEPTUNO:
Se cree que posee una estructura muy parecida a la de Urano, un núcleo casi sólido,
cubierto por un manto helado de metano, agua y amoníaco, rodeado por una atmósfera
de hidrógeno y helio. Se ha observado la presencia de cuatro anillos apenas visibles.
• Nueva Teoría sobre su Origen:
En contra de la creencia tradicional de que el Sistema Solar se formó, relativamente
aislado, en un rincón oscuro de una nube interestelar, un grupo de astrónomos acaba de
publicar en la revista ‘Science’, un reciente estudio según el cual nuestro sistema fue el
producto de un violento ambiente nebular, un derivado de la reacción provocada por
intensas radiaciones ultravioletas y potentes explosiones, que suelen dar vida a las
estrellas más masivas y luminosas.
La nueva teoría ha sido elaborada por un grupo de astrónomos de la Universidad Estatal
de Arizona (EEUU), que se basan en recientes descubrimientos y observaciones
astronómicas, así como análisis químicos de restos de meteoritos.
El nuevo escenario en el que se ubica el nacimiento del Sistema Solar no se parece al
que hasta ahora se había descrito en la mayoría de los estudios científicos sobre su
origen. En general, según los investigadores, hay dos ambientes distintos en los que se
pueden formar estrellas de baja masa, como nuestro Sol. En uno de ellos, se produce un
proceso lento, en el que una nube molecular se va colapsando poco a poco, sin
perturbaciones, creando una por una a las estrellas.
El otro tipo de ambiente es radicalmente diferente. En este último caso se forman
regiones más masivas que dan lugar a la creación no solo de estrellas de baja masa sino
también a estrellas muy masivas y luminosas. Estas últimas regiones son muy distintas,
porque una vez que se forma una estrella muy masiva, ésta comienza a lanzar grandes
cantidades de energía que, a su vez cambian completamente la forma en la que se crean
otras estrellas, como el Sol, en el ambiente que las rodea. La observación de que nuestro
20

21. Sistema Solar se formó en este último tipo de ambiente, más agitado, ha partido del
reciente descubrimiento de meteoritos con patrones de isótopos que tan solo pueden
haber sido ocasionados por la degradación radioactiva del hierro-60, un isótopo
inestable que tan solo tiene una media vida de apenas un millón y medio de años.
Según aseguran los astrónomos, muchos aspectos del Sistema Solar dan sentido al
nuevo argumento, que podría explicar, por ejemplo, porqué la parte exterior del Sistema
Solar –el llamado Cinturón de Kuiper- marca un límite tan abrupto.
Además, la radiación ultravioleta podría explicar efectos intrigantes como las
anormalidades en las concentraciones de isótopos de oxígeno en los meteoritos. Los
científicos se atreven a afirmar que la cantidad de material radiactivo inducido sobre el
joven Sistema Solar por una supernova en los inicios de su formación podría haber
influenciado profundamente en la habitabilidad de la Tierra. Incluso aventuran que la
vida en la Tierra debe su existencia a una estrella masiva de ese tipo que provocó la
formación del Sol.
Esta visión del nacimiento cósmico del sistema Solar podría tener profundas
implicaciones para entender no sólo el porqué del tamaño y la forma del Sistema Solar,
sino también la formación y el desarrollo de vida en la Tierra.
La nueva teoría será muy valiosa para buscar vida en otras partes del Universo, porque
para saber en qué medida se parecen los diferentes planetas a la Tierra habrá que saber
primero qué condiciones hicieron posible que se formaran planetas como éste.
21

22. EXPLORANDO EL UNIVERSO
Antes de la era espacial, el hombre, para la exploración de los planetas, sólo contaba
con telescopios ópticos y de radiofrecuencia. Estos aparatos le proporcionaban una
información no nítida debida, en parte, a las distancias de centenas y hasta miles de
millones de kilómetros existentes entre los planetas observados y la Tierra.
Con el advenimiento de la era espacial el hombre logró enviar al espacio múltiples
naves dotadas de instrumentos para realizar misiones de exploración de los planetas del
Sistema Solar. Tanto las naves como los instrumentos fueron totalmente automatizados,
sin presencia ni participación de astronautas.
La exploración de los planetas se realizó con diversos métodos. Para ello, las naves
algunas veces solamente pasaban en la cercanía de los planetas; y algunas otras, las
naves tenían una permanencia relativamente larga en órbita planetaria.
La exploración de los planetas se realizó por medio de las naves espaciales de la URSS
y de los Estados Unidos empezando con los planetas más cercanos al Sol, a saber
Venus, Marte y Mercurio y terminando con Júpiter, Saturno y Urano, que se encuentra a
unos 3 000 millones de kilómetros de distancia del Sol. La exploración de los primeros
se realiza entre 1961 y 1984, mientras que de los segundos entre 1972 y 1986.
• La exploración de Venus, Marte y Mercurio:
La serie de naves soviéticas Venera que exploraron Venus lograron en orden
cronológico: el primer acercamiento a Venus; el impacto con el suelo venusiano; el
descenso de una cápsula dotada de un paracaídas y finalmente la colocación de la nave
en órbita venusiana y el subsiguiente descenso a la superficie venusiana de un “lander”.
Además en 1984 la URSS envía las naves Vega 1 y Vega 2 hacia Venus, mismas que,
como veremos, exploraron el cometa Halley dejando, cada una, un globo dotado de
instrumentos para la exploración de la atmósfera.
Los Estados Unidos en cambio envían primero a Venus los Mariner 2 y Mariner 10, que
pasan a miles de kilómetros del planeta. En 1978 enviaron un orbitador venusiano, el
Pionero-Venus, que mediante un radar exploró la atmósfera y realizó el estudio de la
superficie por medio de cuatro sondas, dos del lado día y dos del lado noche.
La exploración de Marte se realizó entre 1965 y 1974 mediante tres naves
estadunidenses Mariner y siete naves soviéticas Marte. Los Mariners se limitaron al
acercamiento al planeta mientras que la serie de naves de la URSS iniciaron su
exploración colocándose en órbita y descendiendo después lentamente a la superficie
marciana.
Mercurio, el planeta más pequeño y cercano al Sol fue explorado en 1973 por el
Mariner 10, que pasó tres veces cerca de este planeta fotografiando y enviando los datos
a la Tierra.
22

23. • Exploración de Júpiter, Saturno y Urano:
Estados Unidos fue el único país que exploró Júpiter, Saturno y Urano. Para ello se
utilizaron las naves Pionero 10 y 11 y Voyager 1 y 2.
La exploración de Júpiter comienza con Pionero 10 lanzado en marzo de 1972 desde
Cabo Kennedy. Después de once horas de vuelo cruza la órbita lunar y entra en la zona
de los anillos de la que atraviesa durante siete meses. Nueve meses más tarde inicia la
exploración de Júpiter a una distancia de 209 600 kilómetros del planeta. La
comunicación con la Tierra se logra mediante una antena que cuenta con un sensor solar
como fuente de energía. El Pionero 10 abandonó Júpiter después de siete días de
exploración. Se espera que cruce la órbita de Plutón, y seguirá a lo largo de la eclíptica
para posteriormente abandonar el Sistema Solar. Por su lado, la nave Pionero 11 llegó a
Júpiter a fines de 1974, donde penetró hasta 36 800 kilómetros dentro de las nubes,
desde donde exploró muchas de las características de Júpiter, superando lo realizado por
Pionero 10.
Terminando la exploración de Júpiter, e1 Pionero 11, también llamado Pionero-Saturno
llegó a Saturno en 1979, después de recorrer aproximadamente tres millones de
kilómetros en el espacio. La nave logró el mayor acercamiento al planeta al llegar hasta
20 000 kilómetros de profundidad debajo del techo de nubes. Terminando la misión, la
fuerza de gravedad del planeta impulsó a la nave en la dirección perpendicular a la
eclíptica.
El mayor acercamiento de los Voyager 1 y 2 a Júpiter ocurre entre marzo y agosto de
1979 o sea unos 20 meses después de sus lanzamientos. Los grandes descubrimientos
logrados mediante estas naves fueron observados en pantallas televisivas tanto en
Estados Unidos como en México.
Realizada la misión en unos 100 días, se utilizó la fuerza de gravedad de Júpiter para
dirigir los Voyager hacia Saturno, logrando así el encuentro con este planeta en agosto
de 1980, exploración que termina en diciembre del mismo año. Acabada la misión, el
Voyager 1, seguirá su camino a lo largo de la eclíptica, para llegar a la heliopausa;
cruzando esta frontera la nave tomará el rumbo del espacio galáctico.
Por otro lado y aprovechando una situación coyuntural, la que sólo ocurre una vez cada
175 años, se logró mediante el uso de gravedad de Saturno encaminar al Voyager 2,
hacia Urano.
Así, después de ocho y medio años de viaje a través del espacio interplanetario esta
nave se acercó en enero de 1986 a 107 000 kilómetros de este planeta, y durante 5
meses realizó la exploración del mismo.
La transmisión a la Tierra de fotografías y datos obtenidos tomó dos horas y 45
minutos, siendo la distancia entre Urano y Tierra del orden de 294 mil millones de
kilómetros. Para mejorar la transmisión de las señales provenientes del Voyager 2, se
instalaron unas nuevas antenas parabólicas en Australia, España, California y en los
Estados Unidos.
Después de terminar la misión, el Voyager 2 cruzará la heliopausa para iniciar una
historia de navegación a través del espacio interestelar.
23

24. • Astronautas Famosos:
Alan Bean Gordon Cooper
Alfred Worden Marcos Pontes
Andrian Nikolayev Neil Armstrong
Boris Volynov Pavel Popovich
Charles Duke Russell Schweikart
David Scott Sergei Avdeyev
Elena Kondakova Tom Stafford
Frank Borman Ulf Merbold
Georgi Dobrovolski Viktor Gorbatko
Harrison Schmitt William Anders
John Young Yuri Gagarin
Konstantin Feoktistov
• Animales en el Universo; Laika:
Laika había sido seleccionada entre centenares de canes porque cumplía con los
requisitos físicos –menos de 6 kilos y 35 centímetros de altura-, pero también por su
resistencia. Los científicos rusos pensaban que un perro callejero acostumbrado a luchar
diariamente por la supervivencia soportaría mejor los entrenamientos que un perro de
raza. Laika superó con nota los mismos exámenes y pruebas que luego se aplicarían a
los humanos. “Se daba preferencia a perros de carácter reposado y con facilitad de
aprendizaje”, aseguró Oleg Gazenko, entonces director del programa de adiestramiento
de “perros cosmonautas”. Para satisfacer el capricho de Jruschev, el padre de la
cosmonáutica soviética, Serguéi Koroliov, tuvo que improvisar sobre la marcha una
cápsula espacial sin módulo de retorno. La suerte de Laika estaba echada: la perra nunca
regresaría a la Tierra y sacrificaría su vida para demostrar la resistencia de los seres
vivos a los condiciones de ingravidez.
El 3 de noviembre de 1957 la agencia de noticias soviética emitió un despacho en el que
comunicaba al mundo que había sido lanzada “una segunda nave espacial” (el
Sputnik-2), que transportaba “un contenedor hermético con un animal en su interior”.
El vuelo de la perra también permitió a los científicos soviéticos analizar los efectos de
la radiación solar y los rayos cósmicos en el organismo.
Laika viajó en el interior de una cabina provista de un arnés especial para combatir los
efectos de la ingravidez, bebió agua a través de unos dispensadores e ingirió alimentos
en forma de gelatina. La perra, cuyos signos vitales fueron relativamente normales
durante el ascenso y la entrada en órbita, e incluso ladró varias veces durante su periplo,
únicamente sobrevivió durante 5 o 7 horas, pero eso no se supo hasta 2002.
En un principio, la agencia de noticias soviética TASS informó de que Laika regresaría
a la Tierra en paracaídas, para después anunciar que había muerto sin dolor tras una
semana de órbita terrestre. El caso es que la máquina de propaganda soviética temía la
reacción de sus ciudadanos y del mundo entero, para quienes Laika era mucho más que
un perro. Al parecer, los científicos tenían intención de quitarle la vida tras varios días
24

25. de órbita, pero un fallo técnico provocó un aumento de la temperatura en el interior de
la nave y frustró sus planes.
El científico del Instituto de Problemas Biológicos de Moscú, Dmitri Maláshenko,
desveló el misterio en 2002 durante un congreso espacial en Houston: Laika había
muerto debido al calor y al pánico.
Laika fue víctima de la carrera espacial y de la guerra propagandística que enfrentó
durante varias décadas a la Unión Soviética y Estados Unidos, y que finalmente se
decantó en favor de la potencia occidental.
En todo caso, la perra rusa se convirtió en una heroína para el mundo entero y su
nombre ha sido utilizado en innumerables ocasiones para campañas publicitarias,
novelas, canciones e incluso una región del planeta Marte fue bautizada Laika.
El Sputnik-2, una cápsula de cuatro metros de largo y dos metros de ancho, se
desintegraría al reingresar en la atmósfera terrestre el 14 de abril de 1958 tras 162 días
en órbita.
Laika no fue el único “perro astronauta”, ya que Belka y Strelka fueron lanzadas al
espacio el 19 de agosto de 1960 a bordo del Sputnik-5. A diferencia de su predecesora,
esos dos perros regresaron a la tierra sanos y salvos. Laika, que murió a los 10 años de
edad, fue el último perro en ser enviado al espacio en una nave sin sistema de retorno.
En total, la URSS realizó 29 vuelos espaciales con perros entre julio de 1951 y
septiembre de 1962, de los que 8 acabaron trágicamente, mientras los 21 restantes
regresaron en paracaídas con máscaras de respiración y trajes espaciales.
25

26. EXISTENCIA DE VIDA EXTRATERRESTRE
• Astrobiología:
La astrobiología también llamada exobiología, es una disciplina científica la cual hace
uso principalmente de una combinación de las disciplina de astrofísica, biología y
geología para el estudio del origen, presencia e influencia de la vida en el Universo,
aparte de la Tierra. Si bien su estudio es universal, a la fecha no se cuenta con evidencia
de alguna forma de vida generada fuera de la Tierra.
Algunas de las cuestiones que trata de responder la astrobiología son las siguientes:
¿Qué es la vida? ¿Cómo surgió la vida en la Tierra? ¿Cómo evoluciona y se desarrolla?
¿Hay vida en otros lugares del Universo? ¿Cuál es el futuro de la vida en la Tierra y en
otros lugares?
Diferentes instituciones científicas y
educativas en todo el mundo se dedican
seriamente a la búsqueda de otros
planetas (por ejemplo: California &
Carnegie Planet Search o The Geneva
26xtrapolar Planet Search Programmes).
Para julio de 2007 existían más de 230
exoplanetas descubiertos (su número
aumenta mes con mes); sin embargo,
ninguno de ellos es como la Tierra.
Instituciones como el Centro de
Astrobiología (CAB) y el Instituto de astrobiología de la NASA (NAI) empiezan a
reforzar los pilares para detectar y entender la vida más allá de la Tierra.
La pregunta de si la vida existe o no en alguna parte del Universo además de la Tierra es
una hipótesis verificable y, por lo tanto, es una línea viable para la investigación
científica. La astrobiología no pretende ser una disciplina científica pura, como lo son la
física o la biología, sino que representa un esfuerzo multidisciplinario por parte de
investigadores de distintas áreas para intentar responder preguntas sobre la vida
basándose en el conocimiento de distintos campos científicos. Es una disciplina
científica que intenta abarcar las más perspectivas posibles. Como sólo se tiene un
ejemplo de vida, el conocido en la Tierra, la mayor parte del trabajo se basa en
simulaciones y predicciones de las leyes fundamentales de la física y bioquímica o el
conocimiento actual de la biología.
Un caso concreto de investigación astrobiológica actual es la búsqueda de vida en
Marte. Existe una creciente cantidad de pruebas que sugieren que Marte tuvo
antiguamente una importante cantidad de agua líquida en su superficie, siendo esta
considerada un precursor esencial para desarrollo de vida.
Misiones específicamente diseñadas para la búsqueda de vida en otros planetas son, por
ejemplo, las del programa Viking, o las sondas Beagle 2, ambas dirigidas a Marte. Los
resultados del Viking fueron inconcluyentes, y la Beagle 2 falló en transmitir, por lo que
se presume que se estrelló. Una misión futura, con un mayor rol de la astrobiología, será

27. el Mars Science Laboratory, y su lanzamiento está planeado para el 2009; el ‘Mars
Science Laboratory’ será la primera sonda en Marte, después de los Viking, en buscar
directamente evidencia de vida pasada o presente.
o Planetas Candidatos a Tener Vida:
Se están estudiando aquellos sitios del Sistema Solar en donde se piensa que hay más
probabilidades de encontrar agua líquida en forma estable. Este podría ser el caso del
subsuelo de Marte, de Europa, el satélite helado de Júpiter, bajo cuya superficie helada
podría existir un océano de agua líquida, de una de las lunas de Saturno, Titán, el único
satélite del Sistema Solar con una atmósfera considerable, y el de Encélado, otra luna de
Saturno que muestra evidencias de tener agua líquida a pocos metros de la superficie.
o Resultados de Investigaciones:
No hay evidencia definitiva de la existencia de vida cuyo origen no sea terrestre. Sin
embargo, exámenes del meteorito ALH84001 cuyo supuesto origen es el planeta Marte,
sugiere la posibilidad de la existencia de microfósiles extraterrestres, aunque la
interpretación de estas supuestas evidencias es aún controvertida.
En el 2004, la señal espectral del metano fue detectada en la atmósfera marciana tanto
por telescopios posicionados sobre la superficie terrestre, como por la sonda Mars
Express. El metano tiene un período de vida relativamente corto en la atmósfera
marciana, por lo que se supone, debe haber una fuente reciente de este gas. Como no se
ha detectado actividad volcánica activa sobre la superficie de Marte (lo que podría
generar el metano), algunos científicos han especulado que la fuente podría ser vida
microbiana.
La nave espacial Phoenix analizó muestras del suelo y del hielo polar de Marte, en un
esfuerzo de identificar zonas habitables en ese planeta.
o Etimología:
La palabra astrobiología viene del griego astron = estrella, bios = vida y logos =
palabra/ciencia; ocasionalmente también es llamada xenobiología (del griego: xenos =
foráneo) o exobiología (del griego: exo = exterior), es decir, el significado literal de
astrobiología es la ciencia de la vida en el cosmos, la ciencia de la vida exterior o
foránea (extraterrestre), ya sea vida del pasado, presente o futuro.
• Una Noticia Relacionada:
Durante años, se ha mantenido en secreto por diversas razones todo aquello que tiene
que ver sobre la posible existencia de vida más allá de nuestro Planeta, aunque ahora y a
pesar de que algunos sectores de poder todavía pretenden ocultar la realidad, el próximo
mes, el presidente de los Estados Unidos, después de haber mantenido reunión secretas

28. durante más de un año, deliberando sobre los OVNIS y la vida en otros planetas,
mostrará al mundo la verdad.
El investigador de la NASA, Richard Hoagland, hizo públicos los resultados del
bombardeo llevado a cabo en la luna el 9 de Octubre de éste año, en donde fue
descubierta una antigua base en el polo sur de la misma.
Hoagland concluyó que el proyecto LCROSS de la NASA es parte de una campaña
cuidadosamente construida para preparar a la población para la divulgación inminente.
“El Presidente de los Estados Unidos pronto dará a conocer que los científicos han
descubierto ruinas en la Luna”, afirmó.
Otras fuentes señalan que se habrían producido encuentros entre funcionarios de los
EE.UU. y un grupo de visitantes extraterrestres. Tendremos que esperar hasta finales de
éste año para ver como sigue ésta historia…
El gran secreto…
Puede resultar interesante relacionar ésta nueva información, con el relato del libro de
William Cooper – “Operation Majority”. Un video de 28xtr, que nos induce a pensar en
otra realidad, tal vez más conspirativa, pero no menos legítima.
Estados Unidos revelará la existencia de vida extraterrestre en Diciembre de 2009 En un
anuncio oficial de la administración del presidente Barack Obama, se dió a conocer que
en diciembre de éste año se revelará la verdad sobre la existencia de seres
extraterrestres.
• Una Opinión de una Persona:
“Si, creo que si existe una especie diferente a la humana entre humanos y que convive
sin problemas aparentes, pero no pueden reproducirse en esa mezcla y se buscan para
seguir en número….un número menor pero sobrevivientes de un desastre propio…los
ufólogos complican mucho sus teorías y los científicos la simplifican. Tanto unos como
otros son aliados de la desinformación. Están encubiertos porque conviviendo en
nuestro ambiente y sociedad nos conocen y conocen las actitudes que tomaríamos si ello
ocurriera. Prefieren no molestar y sobrevivir y esperar que los suyos vuelvan. Los
OVNIS y fenómenos que aparecen periódicamente en el cielo son fenómenos naturales
no estudiados del propio planeta. Las abducciones son simplemente experimentos que
realizan los países desarrollados para contribuir a descubrimientos médicos y para el
mercado de los medicamentos y armas biológicas. Duele decirlo pero el peor enemigo
del hombre es el mismo….pero algunos no son así, muchos son gente común,
inteligente, con real sentido de humanidad que toma estas cosas con naturalidad y
caridad. La especie en cuestión solo se muestra a estos humanos y se conocen y
ayudan….no todo esta perdido, solo retrazado en tiempo y encuentro. No perdería el
tiempo estudiando acerca de los extraterrestres. Viviría una vida sana y espiritual y si se
presenta ayudaría a mi especie y a la otra. En ciencia existe la ley de OCAM… es lo
más lógico que hay…”

29. PROGRAMAS PARA EL CONOCIMIENTO DEL UNIVERSO
• Celestia:
Celestia es un proyecto de código abierto de simulación del espacio en 3D. Fue creado
por Chris Laurel e incluye soporte para OpenGL, cuenta con un GUI en GTK y otro en
Qt. El proyecto fue lanzado el año 2001 bajo la licencia GNU, la última versión estable
es la 1.6.0, disponible ya en español. La gran diversidad de este programa proporciona
figuras como los planetas del Sistema Solar, satélites, galaxias, también se incluyen
constelaciones y datos precisos sobre sus coordenadas de ubicación.
o Funciones:
- Celestia permite dividir la pantalla en diferentes vistas.
- Catálogo Hipparcos (120.000 Estrellas)
- Buscador de eclipses solares y lunares hasta el año 9999.
- Es posible registrar el programa como el archivo de vídeo hasta una resolución de
720x576 píxeles.
- El tiempo puede ser puesto tan lejos en el futuro o pasado como desee (aunque las
órbitas de planeta sean sólo exactas dentro de unos milenios del presente, y hay
desbordamientos aritméticos de fecha en el año 5874774)
- Las constelaciones y las órbitas de planetas (incluyendo planetas 29xtrapolares
alrededor de las estrellas que tienen uno o varios), lunas, asteroides, cometas y satélites
pueden ser indicadas.
- Los nombres de todos los objetos en el espacio pueden ser indicados: galaxias,
racimos, estrellas, planetas, lunas, asteroides, cometas y satélites.
- Pueden mostrar los nombres de ciudades, cráteres, observatorios, valles, consiguiendo
sitios, continentes, montañas, mares y otros rasgos superficiales.
- Muestra el radio, la distancia, la duración de día y la temperatura media de los
planetas.
- Muestra la distancia, la luminosidad en relación con el sol, la clase espectral, la
temperatura y el radio de estrellas.
- El número de estrellas visibles puede ser modificado.
- El campo visual es infinitamente variable.
- La luminosidad evidente de las estrellas puede ser ajustada en tres etapas.

30. - El cuadro de la imagen puede ser dividido, para observar varios objetos al mismo
tiempo.

31. BIBLIOGRAFÍA
•http://hf7.tripod.com/VITRIOL/ZODIACAL.htm
•Atlas de la Historia Universal – Editorial: The Times – Edición 1992-1994
•Ciencia Explicada – Editorial: Voluntad S.A. – Edición 1995
•El Gran Libro del Siglo – Editorial: Blume – Edición 1995-1996
•Enciclopedia Encarta – Edición 1999
•La Vía Láctea gira mucho más rápido de lo que se creía. Noticia, El PAÍS.
•Gran enciclopedia LAROUSSE.
•http://cultura.terra.es/cac/articulo/html/cac3009.htm