Este documento resume las características principales de los diferentes grupos de vertebrados. Comienza con una introducción sobre las estructuras comunes de los vertebrados. Luego, describe cada grupo de la siguiente manera: 1) Peces, 2) Anfibios, 3) Reptiles, 4) Aves, 5) Mamíferos. Para cada grupo, detalla sus adaptaciones, anatomía, modo de vida y reproducción. Finalmente, se enfoca en las características distintivas de los seres humanos en comparación con otros primates.
1. NATURA 1NATURA 1
El reino animal (II). Los vertebrados
5. Los mamíferos
4. Las aves
3. Los reptiles
2. Los anfibios
1. Los peces
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2. NATURA 1NATURA 1
Introducción
• Todos los vertebrados presentan estructuras comunes. Tienen
un esqueleto interno, formado por la columna vertebral, el
cráneo y los huesos de las extremidades.
• Sin embargo, cada grupo y especie de vertebrado tienen
características singulares que dependen de su hábitat, de su
modo de vida y, principalmente, de su alimentación.
• Hace 65 millones de años, al desaparecer los dinosaurios,
comenzó al esplendor de los mamíferos que, más tarde, originó
la aparición de nuestra especie.
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3. NATURA 1NATURA 1
1. Los peces
1.1. Las adaptaciones de los peces al agua
1.2. El modo de vida de los peces
• Anatomía externa de un pez óseo (ilustración)
• Anatomía de un pez cartilaginoso (ilustración)
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1.1. Las adaptaciones de los peces al agua
• Los peces son la clase que tiene mayor número de especies de
todos los vertebrados.
• La adaptación externa más evidente es la forma de huso de su
cuerpo, la piel cubierta de escamas y las aletas.
• Adaptaciones internas. Respiran por branquias y tienen los
mismos sentidos que los seres humanos, aunque poseen otro
órgano sensorial más, la línea lateral.
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1.2. Modo de vida de los peces
• Los peces tienen una alimentación muy variada. Muchos se
alimentan de algas o plancton (sardina), mientras otros son
carnívoros (tiburón).
• La mayoría de peces son ovíparos y se reproducen mediante
fecundación externa.
• Otros peces son vivíparos y poseen una fecundación interna.
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2. Los anfibios
2.1. Características de los anfibios
• Anatomía de una rana (ilustración)
2.2. Modo de vida de los anfibios
• Ciclo biológico de la rana (ilustración)
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2.1. Características de los anfibios
• Los anfibios o batracios son los primeros vertebrados que están
adaptados a un medio terrestre, pero sin abandonar el medio
acuático por completo.
• La adaptación se manifiesta en las extremidades (patas con
dedos), aunque su piel no está protegida contra la desecación y,
además, necesitan agua para reproducirse.
• Las larvas de los anfibios respiran por branquias, pero los
adultos tienen respiración pulmonar y cutánea.
• Los anfibios se dividen en dos grupos: anuros (sin cola) y
urodelos (con cola).
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2.2. Modo de vida de los anfibios
• Los anfibios son carnívoros y se alimentan de insectos y de
otros invertebrados; atrapan a sus presas con la punta de la
lengua y se las tragan vivas.
• Los anfibios anuros, como las ranas, se reproducen mediante
fecundación externa.
• De los huevos nacen unas larvas, con aspecto de pez y
branquias externas, llamadas renacuajos.
• Los renacuajos experimentan una metamorfosis, en la que
pierden la cola, se desarrollan las patas y las branquias son
sustituidas por pulmones.
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3. Los reptiles
3.1. Adaptaciones de los reptiles al medio terrestre
3.2. Características de los reptiles
• Anatomía de un reptil (ilustración)
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3.1. Adaptaciones de los reptiles al medio
terrestre
• Los reptiles fueron los primeros vertebrados que conquistaron
plenamente el ambiente terrestre, independizándose del agua.
• Las principales adaptaciones de los reptiles a la vida terrestre
son: impermeabilización de su cuerpo y reproducción en el
ambiente terrestre.
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3.2. Características de los reptiles
• Los reptiles se mueven por reptación, es decir, arrastrando sobre
el suelo la parte inferior de su cuerpo.
• En el cuerpo de los reptiles podemos distinguir: la cabeza y el
tronco.
• Los reptiles son animales fundamentalmente carnívoros.
• Los reptiles son animales de sangre fría, es decir, tienen una
temperatura semejante a la del ambiente que los rodea.
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4. Las aves
4.1. Características de las aves
• Organización del cuerpo de las aves (ilustración)
4.2. Adaptaciones de las aves para volar
4.3. Las funciones de relación en las aves
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4.1. Características de las aves
Los rasgos más representativos de las aves son los siguientes:
• Son animales homeotermos o de sangre caliente.
• Tienen el cuerpo cubierto de plumas, para evitar la pérdida de
calor.
• Las extremidades anteriores se han convertido en alas.
• Tienen un pico córneo sin dientes.
• Se reproducen mediante fecundación interna.
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4.2. Adaptaciones de las aves para volar
Las aves pueden volar gracias a las siguientes adaptaciones:
• Su forma aerodinámica.
• Su esqueleto ligero.
• Sus extremidades anteriores transformadas en alas.
• Su pulmones facilitan la respiración durante el vuelo.
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4.3. Las funciones de relación en las aves
• El sistema nervioso de las aves está más desarrollado que el de
los reptiles.
• Entre los órganos de los sentidos, el más desarrollado en estos
vertebrados es el de la vista.
• Las actividades más conocidas de las aves relacionadas con la
reproducción son los movimientos y cantos de los machos para
atraer a las hembras o la construcción de nidos.
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5. Los mamíferos
5.1. El cuerpo de los mamíferos
5.2. Diferencias de los mamíferos con los demás vertebrados
5.3. Los seres humanos
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5.1. El cuerpo de los mamíferos
• Los mamíferos tienen cuatro extremidades, con cinco dedos,
adaptados a los distintos modos de vida.
• Entre los mamíferos marchadores se distinguen tres modalidades:
los que apoyan la planta del pie, los que apoyan los dedos y los
que apoyan la punta de los dedos (pezuñas).
• Las adaptaciones más llamativas son las de los mamíferos
voladores (murciélagos) y las de los marinos (ballenas y
delfines).
• La boca tiene dientes para triturar el alimento, y labios, que
permiten la succión.
• La respiración es pulmonar.
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5.2. Diferencias de los mamíferos con los demás
vertebrados
• Los mamíferos son vivíparos.
• Tienen el cuerpo cubierto de pelos, que ayudan a mantener
constante su temperatura corporal. Son homeotermos.
• Algunos mamíferos están adaptados de tal modo a su hábitat que
han perdido el pelo (cetáceos) que cubría su cuerpo.
• Otro característica fundamental de los mamíferos es el tamaño
que alcanzan el cerebro y el cerebelo.
• Este desarrollo del sistema nervioso permite que los mamíferos
realicen actividades complejas de una manera rápida y eficaz.
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5.3. Los seres humanos
• Las características que diferencian a los seres humanos de otros
primates son las siguientes:
• La columna vertebral en posición vertical.
• La mandíbula más pequeña.
• La mayor parte del cuerpo con poco pelo.
• El encéfalo mucho más grande.
• Extremidades traseras (piernas) más largas y la pelvis más corta.
• Periodo de infancia y de crecimiento más prolongado.
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