El documento resume la historia del poblamiento y orígenes de la cultura peruana. Los primeros habitantes del Perú eran cazadores y recolectores que llegaron hace más de 12,000 años. Con el tiempo desarrollaron la agricultura y formaron las primeras civilizaciones como Caral, Chavín de Huántar y Paracas. Posteriormente surgieron diversos estados e imperios a lo largo de los Andes centrales y sur como los Moche, Nazca, Huari, Chimú e Inca que alcanzaron grandes logros culturales y construyer

1. UNIVERSIDAD NACIONAL REALIDAD NACIONAL
José Faustino Sánchez Carrión M(o) Jorge A. Palomino Way
FACULTAD DE EDUCACIÓN GUÍA Nº 01
POBLAMIENTO Y ORIGENES DE LA CULTURA PERUANA
La etapa más extensa de la historia peruana es la autóctona. Las evidencias más
antiguas de objetos materiales y de seres humanos en el Perú permiten suponer que el
hombre llegó hace más de doce mil años procedente de otros continentes a finales de la
última edad glacial, en el pleistoceno.
Los primeros habitantes peruanos, organizados en bandas y clanes, eran cazadores y
recolectores. Se cazaban camélidos sudamericanos en las zonas alto andinas
(especialmente guanacos); y la pesca y recolección de mariscos en el mar
(aprovechando la riqueza biológica de la Corriente de Humboldt) fueron sus principales
actividades de vida. También elaboraban herramientas de piedra tallada para la cacería.
El progresivo desarrollo de la agricultura (Período arcaico) permitió una economía cada
vez más sedentaria. Los ciclos agrícolas, dominados por sacerdotes astrónomos, dotaron
a estos de mucho poder. Por ello se cree que las primeras organizaciones complejas
eran de tipo teocrático. Los primeros templos surgen en la costa central y nor-central; y
en la sierra central. Con ellos se inicia la Civilización Andina.
Las evidencias más tempranas de cultivo de plantas en el Perú provienen de sitios como
el valle del río Nanchoc (Dpto. Cajamarca, Provincia de San Miguel), un tributario del río
Zaña, hacia el VIII milenio a. C., y de la cueva del Guitarrero a orillas del río Santa.
Hacia el 5000 a. C surge la civilización Caral en la costa central peruana. Considerada la
civilización más antigua de América; Caral, tenía pirámides de piedra, plazas
ceremoniales y altares en torno a fuego sagrado. Sus habitantes tocaban música con
flautas de dos bocinas. Desde entonces, a lo largo del territorio peruano se sucedieron
una serie de tradiciones culturales que originaron Confederaciones, Reinos e imperios
durante casi cuarenta siglos.
En una primera etapa todas estas culturas se organizaron en torno a grandes templos y
cultos religiosos complejos (Kotosh, Áspero, Las Haldas, Punkurí, Sechín, Huaca Loma,
Caballo Muerto, etc.). Uno de esos templos alcanza un prestigio tan grande que se
convirtió en centro de peregrinación de todas las culturas andinas: Chavín de Huantar
(hacia el 800 a. C.), en la región Ancash. Chavín es bien conocido por sus bajo relieves
de piedra con figuras de seres de grandes colmillos.
Mientras tanto, en la costa sur surge el pueblo agricultor y pescador de Paracas, cuyos
bordados multicolores son algunos de los objetos de arte más preciados del antiguo Perú.
En el altiplano del Titicaca, la Cultura Pucará implementa exitosamente un sistema de
cultivo de campos elevados rodeados de agua (camellones o waru waru) que permitía la
agricultura en las frías planicies alto andinas. En la costa norte, Cupisnique lleva a la
cerámica andina a sus primeras cimas artísticas.
Hacia el 200 a. C. la civilización ha evolucionado a formas políticas más complejas. La
agricultura se hace extensiva, construyéndose grandes irrigaciones sobre los desiertos de
la costa norte y central e ingeniosos acueductos subterráneos en la costa sur. Las
sociedades Moche, Nasca, Recuay, Cajamarca, Vicus, Lima y Tiahuanaco (cuya capital
es un gran centro ceremonial del mismo nombre en el norte de Bolivia), son las más
conocidas y exitosas de este período. La mayoría de ellas parece haber estado regida
por sofisticadas élites guerreras que alentaban la producción de objetos de arte de gran
calidad, que son considerados algunas de las obras más importantes del arte americano
precolombino (especialmente la alfarería moche, nasca y recuay; el tejido nasca, la
joyería moche, el arte lítico tiahuanaco).
Hacia el 500 de nuestra era diversos trastornos climáticos parecen haber afectado
negativamente a las culturas costeñas. Parece que las culturas serranas se adaptaron
mejor a la nueva situación porque las de la costa inician cierta decadencia. El Estado

2. Tiahuanaco alcanza una enorme influencia por todo el sur peruano, el norte chileno y
buena parte de Bolivia. En la sierra sur peruana, la cultura Huarpa de Ayacucho se vio
fuertemente influenciada tanto por el esplendor de las creencias y rituales de Tiahuanaco
como por el intercambio comercial con los Nasca de la costa hasta generar un proceso
cultural original, desarrollando un tipo de urbanismo desconocido hasta entonces en los
Andes. Pronto los ayacuchanos hicieron de la ciudad de Huari su centro, dotándola de
grandes templos, calles ortogonales y sistemas de canales de agua dentro de la ciudad.
Los Huari, aprovechando las laderas de los cerros, iniciaron un tipo de agricultura de
bancales o andenes en las montañas a una escala nunca antes vista. Así generaron los
excedentes económicos suficientes para emprender la expansión de sus dominios y
cultura. La cultura Huari se expande (en lo que muchos consideran el primer imperio
andino) hasta Cajamarca y Lambayeque por el norte y hasta la frontera con Tiahuanaco
(a la altura de Sicuani y Moquegua) por el sur, construyendo redes de caminos y
popularizando sus formas de gobierno y su estilo de ciudad.
Hacia el 1100, a pesar de esto las culturas locales conquistadas fueron sometidas de su
influencia. El Estado Lambayeque y otra como la cultura Chancay fue pionero en ese
proceso. La ciudad sagrada de Pachacámac (un gran centro de peregrinación para
entonces) en la costa central, que con los huari había alcanzado gran esplendor, no
necesitó más de los ayacuchanos para renovar su prestigio y expandir su propia
influencia por la costa central.
Hacia el 1200 los chimú, descendientes de los moches, construyen entre los valles de
Moche y Chicama una ciudad que llegaría a ser la más grande del subcontinente: Chan
Chan. La dinastía de Tacaynamo, que los gobernaba, emprendió pronto la conquista de
los valles cercanos. Hacia 1450 el Reino Chimú había alcanzado su máxima expansión,
llegando sus fronteras hasta Ecuador por el norte y hasta el valle de Pativilca en la costa
central.
En la costa sur, los descendientes de los nasca, los chincha, habían creado un nuevo
estado sustentado en el comercio de caravanas de llamas y balsas que navegaban la
costa del Perú y Ecuador. Su capital estaba en el Valle de Chincha.
El altiplano del Titicaca, luego de la caída de Tiahuanaco, vio el surgimiento de los collas
y los lupaca, cuyas economías estaban dominadas por la ganadería de camélidos.
En la sierra nor oriental los pueblos de las nubes, los chachapoyas, construían para
entonces grandes ciudades de piedra de estructura circular (como Gran Pajatén o
Kuélap). Marcahuamachuco y Cajamarca eran otros reinos importantes en la sierra norte.
En la sierra central y sur, el vacío creado por la desaparición de Huari fue llenado por una
serie de federaciones de ayllus o clanes macro familiares cuya economía, completamente
agraria, tenía fuertes tintes militares y estaba marcadas relaciones rituales. Entre estos
pueblos estaban los huancas, los pocras, los chancas. Pero el más famoso de ellos es el
de los quechuas del Cusco.
ACTIVIDADES
Después de leer y analizar el texto, responda y desarrolle las siguientes actividades:
1. ¿Por qué los primeros estados en el Perú fueron teocráticos?
2. ¿Qué condiciones fueron necesarias para que los primeros pobladores
aprendieran la agricultura y ganadería en el Perú?
3. Haga una relación de los principales aportes técnicos y culturales señalados en el
texto como parte del proceso de desarrollo de los primeros peruanos.
4. ¿A qué se debe la grandeza alcanzada por las primeras civilizaciones y culturas
del Perú antiguo? Fundamente su respuesta.
5. Haga una línea de tiempo indicando los hechos y la cronología del texto leído.
H.12.04.2012