O documento descreve a origem e natureza da Igreja Católica segundo os Atos dos Apóstolos. A Igreja nasceu no dia de Pentecostes quando os Apóstolos receberam o Espírito Santo. Pedro pregou para a multidão e muitos se converteram e foram batizados. A Igreja cresceu como uma comunidade unida pela fé.

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III - A verdade sobre a Igreja
O que é a Igreja
7
A IGREJA DOS PRIMEIROS CRISTÃOS:
Catequista: A Igreja nasce, justamente, no dia em se
celebrava a festa de Pentecostes. São Lucas narra
o momento solene, em que os Apóstolos foram
revestidos da força do Alto.
Leitor 1: At 2,1-4.
Catequista: Cheios do Espírito Santo, os apóstolos eram
liderados por Pedro. Este ergue a voz e faz o
primeiro discurso à multidão.
Leitor 2: At 2,22-24.
Catequista: Estavam todos espantados e, sem saber o
que pensar, diziam uns aos outros: que significa isto?
Catequizando 1: “Saibam todos, com absoluta certeza
de que este Jesus, que vós crucificastes Deus o
constituiu Senhor e Cristo” (At 2,36).
Catequista: Estas palavras emocionaram os ouvintes.
E perguntavam a Pedro e aos outros apóstolos:
ACOLHIDA:
Catequista: Após a ascensão do Senhor aos céus,
os apóstolos voltaram para Jerusalém. E lá se
reuniram no lugar onde se encontravam
habitualmente. E todos unidos pelos mesmos
sentimentos, entregavam-se assiduamente à
oração, em companhia de algumas mulheres, entre
as quais Maria, a Mãe de Jesus. Foi nesse contexto
de fé que o Espírito Santo foi enviado no dia de
Pentecostes, quando se deu o nascimento da
Igreja. A partir desse dia, a Igreja foi desenvolvendo,
sustentada pela Graça de Deus, até se tornar o
que ela é hoje: o povo eleito que Cristo reuniu.
Música:
CD Cantos de Abertura e
Comunhão - Faixa Nº 1
Ó Pai, somos nós o povo
eleito, que Cristo veio
reunir! (bis)
1. Pra viver da sua vida,
aleluia, o Senhor nos
enviou. Aleluia!
2. Pra ser Igreja peregrina,
aleluia, o Senhor nos
enviou. Aleluia!
3. Pra ser sinal de salvação, aleluia, o Senhor nos enviou...
4. Pra anunciar o Evangelho, aleluia, o Senhor nos enviou...
A IGREJA FOI CRIADA POR INICIATIVA DIVINA:
Catequista: Deus quis a Igreja desde o princípio. Ela foi
prefigurada e preparada pelas várias alianças de
Deus com a humanidade. Tudo foi acontecendo
progressivamente, como uma gestação.
Catequizando 1: O Povo de Deus no Antigo Testamento
era formado por doze tribos. Jesus ao escolher
doze Apóstolos, mostrou sua intenção de fundar a
Igreja, o novo Povo de Deus, que fora anunciado
pelos profetas por longo tempo.
Catequizando 2: Na instituição da Eucaristia, o cordeiro
pascal foi substituído pelo Corpo de Jesus. O cálice
da antiga aliança foi substituído pelo Cálice da nova
e eterna aliança, o Sangue de Jesus Cristo.
Catequista: Foram atos fundantes da Igreja, sobretudo,
a Páscoa da paixão, morte e ressurreição de Jesus
e o acontecimento de Pentecostes.
Catequizando 1: Acreditamos que a Igreja é a
comunidade onde Jesus ressuscitado está
presente, porque cremos em sua palavra: “Eis que
estou convosco todos os dias, até o fim do mundo”
(Mt 28,20b).
Catequizando 2: A Igreja, como aprendemos, não foi
fundada por iniciativa humana, mas divina. Ela é
dom de Deus à humanidade. Jesus está presente
nela. Quando a palavra de Jesus é anunciada nas
celebrações, é Ele mesmo que nos fala.
Todos: “Cremos, Senhor, mas aumentai a nossa fé!”
Catequizando 1: Os Sacramentos que a Igreja celebra
comunicam a força espiritual que provém do seu
Mistério Pascal. Quem se alimenta do Corpo de
Cristo, a Eucaristia, torna-se um com Ele.
Catequizando 2: Quando a Igreja envia missionários
ao mundo, é Jesus que continua a enviar seus
discípulos. A Igreja é, ao mesmo tempo, divina e
humana. Ela é expressão da vontade divina e da
vontade humana de levar a todos a mensagem de
salvação e de vida.
Catequista: O mistério da Igreja é sua relação com a
Santíssima Trindade e sua união íntima com o
Cristo Ressuscitado.
Todos: Cremos na Igreja e nela nos mergulhamos
cheios de respeito, alegria e encantamento.
Todos: “Que devemos fazer, irmãos?”
Catequizando 2: “Arrependei-vos, e cada um de vós
seja batizado em nome de Jesus Cristo, para o
perdão dos vossos pecados, e recebereis o dom
do Espírito Santo” (At 2,38).
Catequizando 1: Muitos foram batizados e eram
assíduos aos ensinamentos dos apóstolos, à união
fraterna, à fração do pão e às orações.
Todos: “Viviam unidos e possuíam tudo em comum” (At
4,32).
Catequizando 2: E a Igreja, Povo de Deus, se expandia
para muitos outros lugares, pois era enviada pelo
Espírito Santo para evangelizar todos os povos.
Refrão: Igreja Santa, templo do Senhor, glória a Ti,
Igreja Santa! Oh! cidade dos cristãos que teus
filhos hoje e sempre, vivam todos como irmãos!

2. IMAGENS QUE EXPRIMEM A MISSÃO DA IGREJA:
Catequista: Jesus Cristo disse aos doze apóstolos: “Toda a autoridade me foi dada no céu e na terra. Ide, pois, e
ensinai a todas as nações; batizai-as em nome do Pai e do Filho e do Espírito Santo. Ensinai-as a observar
tudo o que vos prescrevi. Eis que estou convosco todos os dias, até o fim do mundo” (Mt 28,18-20). Vamos
refletir sobre algumas imagens que exprimem o ser e a missão da Igreja.
Catequizando 1: Quando o Novo Testamento denomina a Igreja templo de Deus ou templo do Espírito Santo,
esta expressão significa a comunidade reunida, que é o templo onde habita Deus.
Catequizando 2: A Igreja é também designada nossa Mãe e Mestra, porque nos comunica a vida divina através
dos Sacramentos; ela nos ensina a Palavra de Deus e nos educa como verdadeiros discípulos de Jesus.
Catequizando 1: A Igreja é também chamada Esposa de Cristo, pois ela forma com Ele uma totalidade, e está
unida a Ele pelo amor e pela fidelidade.
Catequizando 2: São Paulo usa três imagens complementares para falar da Igreja: Novo Israel, Corpo de Cristo
e Templo do Espírito. Estas imagens mostram a dimensão trinitária da Igreja: a criação do Pai (Novo Israel),
através da obra redentora do Filho (Corpo de Cristo), na comunhão do Espírito Santo (Templo de Deus).
Catequista: Qual a imagem que você considera mais interessante? (Partilha.)
Refrão: Igreja Santa, templo do Senhor, glória a Ti, Igreja Santa! Oh! cidade dos cristãos que teus filhos hoje
e sempre, vivam todos como irmãos!
FATO DA VIDA:
O Sr. José Reinaldo Ferreira, narrou numa reunião na Paróquia de
sua cidade a bonita vida espiritual da família: “Temos a oração nas
refeições e à noite rezamos o terço com quem está em casa. Os
domingos são dias especiais. Tudo é diferente, vamos todos à
celebração da Santa Missa, A pregação do padre, que explica muito
bem a Palavra de Deus, orienta a nossa vida para toda a semana.
Aprendi na Igreja que a vida só vale se crescemos na fé e vivemos
a caridade para com o próximo.
Fazer a partilha:
1. Qual a noção que temos de Igreja?
2. Qual a dificuldade principal que as
pessoas enfrentam para participar da
Igreja com mais frequência?
3. Você conhece a programação de
celebrações de sua comunidade ou
paróquia?
MOMENTO DE ORAÇÃO:
Catequista: Peçamos ao Senhor que nos ajude a perceber
sua presença nos acontecimentos da vida cotidiana e
na Igreja, dizendo:
Todos: Senhor, ficai sempre com a vossa Igreja!
1. Para que a Igreja, Corpo de Cristo, continue agindo no
mundo através de seus membros, guiados pela Graça e
pelo amor do Pai, rezemos:
2. Para que na Igreja cada membro assuma sua função como
serviço, visando sempre a construção do Reino e o bem
de todos, rezemos:
3. Para que a Igreja, Templo do Espírito Santo, caminhe na
certeza da fé, na força da esperança e na vivência da
caridade, rezemos:
4. Preces espontâneas.
Catequista: Rezemos como Jesus nos ensinou:
Pai Nosso...
Todos: Senhor, pedimos que a Igreja seja sempre
a comunidade dos que crêem em vosso
Filho Jesus Cristo, assistida pelo Espírito
Santo, e guarde, celebre e testemunhe
vossa presença no mundo. Amém!
Refrão: Igreja Santa, templo do Senhor, glória
a Ti, Igreja Santa! Oh! cidade dos cristãos
que teus filhos hoje e sempre, vivam
todos como irmãos!
Para aprofundamento:
SER IGREJA É VIVER A COMUNHÃO
A Igreja é a Família de Deus, são todos os que têm a mesma fé,
somos todos nós. Como cristãos, membros do Corpo de Cristo,
precisamos estar sempre atentos em:
1. ver as coisas boas e más da comunidade e descobrir o que
podemos fazer diante disso;
2. realizar o Reino de Deus no bairro, em nossa cidade;
3. conhecer e participar do plano de trabalho da Igreja do Brasil,
da Diocese, da Paróquia;
4. participar da comunidade de modo comprometido e não
somente em algumas ocasiões (casamento, Missa de 7º.Dia).
Igreja é comunidade viva
É necessário viver intensamente essa experiência nas pequenas
Comunidades Eclesiais de Base. Comunidade de Base é um
grupo de pessoas que procuram ter um relacionamento pessoal
mais profundo, capaz de criar o sentido de solidariedade. É a
união de moradores de um lugar em torno dos seus problemas,
das suas necessidades, dos seus desejos em vista a um objetivo
comum. A partir de grupos de base, de grupos de reflexão, de
círculos bíblicos, podemos caminhar para chegar às
Comunidades Eclesiais de Base.
Características do Povo de Deus
O Povo de Deus tem características que o distinguem de
todos os agrupamentos religiosos, étnicos, políticos ou
culturais da história:
1. Ele é o Povo de Deus: Deus não é propriedade de
nenhum povo. Mas adquiriu para si um povo, dentre os
que outrora não eram um povo: ‘uma raça eleita, um
sacerdócio régio, uma nação santa’;
2. A pessoa torna-se membro deste povo não pelo
nascimento físico, mas pelo nascimento do alto, da água
e do Espírito, isto é, pela fé em Cristo e pelo Batismo;
3. Este povo tem Jesus Cristo por “Chefe”, “Cabeça”, o
“Messias = Ungido”; pelo fato da mesma Unção derivar
da Cabeça para o Corpo, o povo é o Povo Messiânico;
4. A condição deste povo é a dignidade dos filhos de Deus:
como num templo, onde reside o Espírito Santo;
Sua lei é o mandamento novo de amar como Cristo
mesmo nos amou. É a lei nova do Espírito Santo;
5. Sua missão é ser sal da terra e luz do mundo. Ele
constitui para todo o gênero humano o mais forte germe
de unidade, esperança e salvação;
6. Sua meta é o Reino de Deus iniciado na terra por Deus
mesmo, Reino a ser estendido mais e mais, até que, no
fim dos tempos, seja consumado por Deus.