El documento resume las teorías del economista Douglas North sobre las causas principales de las diferencias en la riqueza entre las naciones. North identificó tres causas claves: 1) la calidad de las instituciones de un país, 2) los rasgos culturales y creencias populares, y 3) el comportamiento del gobierno. El documento luego analiza cómo estas tres características han contribuido a la pobreza en Bolivia a pesar de sus recursos naturales.

1. Recordando a North
Juan Manuel Arias Castro
El premio Nobel de Economía Douglas North (1993), haciendo un análisis sobre los
factores que deciden la riqueza y la pobreza de las naciones, estableció que hay tres
causas principales que explican las diferencias: a) la calidad de las instituciones; b) los
rasgos culturales y las creencias populares y c) el comportamiento del gobierno. Para
él, por más que haya muchos factores que definan las razones para que las naciones
se enriquezcan y brinden un buen nivel de vida a su pueblo, las tres características
explicadas por North, son indispensables para que en condiciones naturales se
entiendan bien las diferencias entre un país pobre y un país rico.
North dice que la primera causa, la calidad de las instituciones, se refiere a la forma
como las instituciones están estructuradas y de qué manera ellas funcionan. El Poder
Judicial, el Congreso, el Poder Ejecutivo, la Educación Pública, el Banco Central y el
conjunto de leyes amparadas en una Constitución son decisivos para definir si un país
será desarrollado o atrasado. Las leyes que regulan las inversiones, el papel del
gobierno, los impuestos y el funcionamiento de los mercados, como ellas son
aprobadas, como se realiza la fiscalización, el sistema de solución de conflictos entre
otros, determinarán si un pais va a progresar o se va a fundir en el atraso y la
ignorancia.
La segunda causa, los rasgos culturales y las creencias populares, tienen que ver con la
forma en que el pueblo actúa, sus hábitos, sus costumbres, su idiosincrasia y la forma
como interactúa cada individuo con sus semejantes y la vida en sociedad. Más allá de
eso, son los valores sociales que definen el tipo de organización social, política y
económica de la nación. Los malos políticos, los corruptos en el poder, el uso privado
de la cosa pública, las denuncias y actos corruptos de las autoridades
gubernamentales, tales como los fraudes, los desvíos de dinero, los asesinatos por
encomienda, todo esto deriva en el tipo de sistema político y electoral que la sociedad
monta, elige y mantiene.
La tercera causa, el comportamiento del gobierno, se vincula a la forma como el
gobierno ejecuta el gasto público, como administra la maquinaria gubernamental y
como presta servicios públicos, aparte de gerentar las cuestiones como la estabilidad
monetaria, el respeto a las leyes, el cumplimiento de los contratos jurídicamente
perfectos y la eficiencia en la gestión de los negocios del Estado.
Por eso es fácil comprender porque Bolivia, con tantas riquezas naturales es un país
pobre, atrasado, con bajo nivel educacional, corroído por la corrupción y la violencia
urbana. Bolivia tiene muchas cosas buenas, pero hemos retrocedido y no podemos
ignorar que vivimos en una sociedad pobre y miserable, con indicadores económicos y
sociales que dan lástima y que revelan a una sociedad que hace infeliz la existencia
humana.
Lo que el Nobel North tendrá que entender que este suicida “cóctel boliviano” que
surge de la combinación de gente con una pésima preparación académica, sumado a
una gran dosis de odio racial,más las estrellas ganadas por bloquear carreteras y pintar

2. paredes y finalmente la inexistencia de una mínima calidad moral, derivará en
problemas más serios de lo que se está pensando y lo peor de todo es que el empleo
seguirá disminuyendo y la pobreza de nuestra nación será mayor.
Escrito el 02 de octubre de 2019