Evolución de la vida en la Tierra a través de las eras geológicas

ERA ARQUEOZOICA
( 4.600 a 600 millones de años) Período AZOICO (4.600 a
3.000). Antes del inicio de los procesos geológicos
propiamente dichos, hubo un período de tiempo de
varios miles de millones de años en que laTierra pasó de
una etapa incandescente a otra en que su superficie se
enfrió y se formaron los océanos primitivos. En esta etapa
no existió la vida.
PERÍODO ARCAICO
(3.000 a 600 millones de años) La vida comienza en el mar.
Los primeros seres unicelulares, entre ellos bacterias y
algas azules, empiezan a formarse en este período. Hacia
finales de la era Arqueozoica existían animales multicelu-
lares con aspecto de medusas, gusanos y algunos
moluscos. Existen vestigios de ellos.
ERA PALEOZOICA
(600 a 250 millones de años) Denominada también
primaria. De ella abundan sedimentos de formas marinas.
En sus primeros períodos, Cámbrico (600 a 500) y
Ordovícico (500 a 430), crecieron algas verdes y rojas,
esponjas, gusanos segmentados, trilobites y corales.
Algunas desarrollaron conchas y caparazones. Ilustración:
trilobites.
PERÍODO SILÚRICO
(430 a 395 millones de años)Tercero de la era Paleozoica.
El mar ocupó grandes extensiones de tierra. Se formaron
los primeros organismos con esqueleto interno;
abundaban los corales, crustáceos y peces primitivos.
Aparecieron plantas terrestres y animales parecidos a
escorpiones, los primeros de respiración aérea. Ilustración:
escorpión marino.
PERÍODO DEVÓNICO
(395 a 345 millones de años) Fue muy importante en la
evolución de la vida. Los anfibios llegaron al continente
como primeros vertebrados representantes de la fauna
terrestre; se le denomina edad de los peces. En tierras
bajas crecían helechos arborescentes y las primeras
plantas con semillas. Ilustración: Categocéfalo, anfibio
gigante.
PERÍODO CARBONÍFERO
(345 a 280 millones de años) En las regiones pantanosas
se formaron importantes depósitos de carbón que le
dieron su nombre. La vegetación compuesta por enormes
licopodiales y helechos gigantescos fue la característica.
La fauna marina y de agua dulce era muy abundante. Los
anfibios se extendieron, aparecieron insectos alados y
reptiles.

PERÍODO PÉRMICO
(280 a 225 millones de años) Es el último período de la era
Primaria o Paleozoica. La fauna y la flora se empobreci-
eron, se extinguieron los trilobites y otros grupos marinos.
Fue característico el gran desarrollo de los reptiles y
abundancia de insectos. Se formó un género próximo a
las actuales araucarias. Ilustración: Paraeiasaurus, lagarto
gigantesco.
ERA SECUNDARIA O MESOZOICA
(225 a 65 millones de años) Fue la era de los dinosaurios,
palabra que significa lagarto temible. Primer período del
TRIÁSICO (225 a 195). Empiezan grandes fenómenos
volcánicos. Las formas de vida cambiaron considerable-
mente. Surgieron los mamíferos y reptiles como los
dinosaurios, de pequeño tamaño inicialmente, y las
tortugas.
JURÁSICO
(195 a 140 millones de años) Se fragmentó el continente
de Gondwana, iniciándose la formación del Atlántico
meridional y el océano Índico. Corresponde a un período
de invasión marina. Se desarrollan arrecifes en el trópico.
Aparecen ranas, aves primitivas y artrópodos, semejantes
a cangrejos y langostas. Ilustración: Arqueópterix.
CRETÁCEO
(140 a 65 millones de años) Último período de la era
Mesozoica.Hubo repetidos descenos y elevacines de la
tierra y el mar. Aparecieron las Rocosas, Los Andes y el
Himalaya. Las angiospermas (plantas con flor), son una
nueva fuente de alimento. Se extinguieron cinco grupos
de reptiles, eltre ellos los dinosaurios. aparecieron las
serpientes.
ERA TERCIARIA O CENOZOICA
(65 a 2,5 millones de años) Puede considerarse como el
comienzo del mundo actual. Empezó a separarse el
supercontinente Pangea. Se rompió el enlace entre
Norteamérica y Europa. Se fraguó el enlace entre Norte y
Suramérica. La evolución de los homínidos puede situarse
en elTerciario.Tienen lugar grandes migraciones de
animales.
PALEOCENO
(65 a 54 millones de años) Primera división delTerciario,
marca el paso final en la desmembración del superconti-
nente Pangea. En el EOCENO (54 a 44) aparecieron formas
ancestrales del caballo, el rinoceronte, el camello, el perro
y el gato.Tuvo lugar la primera adaptación de mamíferos
a la vida marina, origen de las ballenas.

OLIGOCENO
(40 a 25 millones de años) Comenzó una tendencia al
enfriamiento que culminaría en períodos de glaciares;
aparecieron antepasados de los osos, los perros y los
hipopótamos; los primeros monos con cola y una especie
de gran simio. Los mamíferos se establecieron como
forma de vida dominante. Ilustración: Brontoterio.
MIOCENO
(26 a 12 millones de años) Se caracteriza por la nueva
forma de mamíferos y aves. Se producen los grandes
levantamientos de las principales cordilleras del planeta.
Plioceno (12 a 2,5). Última división delTerciario. El clima se
hizo más frío. Un grupo de primates produjo especies
consideradas antepasados del Homo sapiens: el
Australopithecus.
ERA CUATERNARIA O NEOZOICA
(2,5 millones de años a hoy) El cambio climático condujo a
las glaciaciones durante tiempos cortos y repetidos. Los
animales y las plantas quedan casi destruidos. Muchos de
los grandes mamíferos acabaron por desaparecer. El ser
viviente más importante, el hombre, se desarrolló en esta
era.
PLEISTOCENO
(2.5 a 0.01 millones de años) Primer período denominado
glacial. Algunas especies animales emigraron y otros se
extinguieron, como las aves gigantescas. HOLOCENO
(0.01 millones hasta hoy), caracterizado por la dispersión
de los animales por regiones diversas y la rápida
supremacía alcanzada por el hombre.
EL INTERIOR DE LA TIERRA
Podemos conocerlo a través de dos clases de datos, los de
observación directa conseguidos en minas y perfora-
ciones y los de las zonas profundas obtenidos por el
estudio de materiales volcánicos procedentes del interior
y que han llegado a la superficie a través de erupciones.
CORTE DEL INTERIOR DE UN VOLCÁN
Volcán es una formación geológica que consiste en una
fisura en la corteza terrestre en la que se acumula un cono
de materia volcánica. Por grandes presiones las materias
ígneas salen a la superficie en forma de lava por el cráter o
chimenea. Puede ser activo, durmiente o extinguido de
acuerdo con la frecuencia de las erupciones.

PARQUE NACIONAL LOS NEVADOS. COLOMBIA
Con sus 38.000 hectáreas abarca uno de los mosaicos
naturales más hermosos del país. Cinco nevados coronan
sus macizos de rocas volcánicas. Las selvas andinas
dominan las laderas más bajas. Son, en su orden, el
nevado delTolima, del Ruiz, el Santa Isabel, el Cisne y el
Santa Rosa.
EL VESUBIO
Volcán de Italia, junto al golfo de Nápoles. Su actividad
volcánica se ha manifestado por períodos largos de
terremotos terminados en violentas erupciones. En el
siglo I de nuestra era destruyó por completo las ciudades
de Herculano, Pompeya y Stibia. Sus pendientes están
cubiertas de viñedos.
EL IZALCO
Volcán situado en El Salvador, ha permanecido activo
desde su primera erupción registrada en 1770, forma
parte de una cadena llamada Cinturón o Anillo de fuego
que rodea el océano Pacífico. Debido a la gran cantidad
de lava que emite, eleva sin cesar su cono, en cuya punta
se abre el cráter.
EL FUJIYAMA
Constituye una de las estampas típicas del Japón, donde
antiguamente era considerado sagrado. Es la montaña
más alta, coronada de nieve en un volcán extinguido que
forma un cono perfecto. Célebre lugar de peregrinación.
EL ETNA
Macizo volcánico de Sicilia, con el mayor volcán activo de
Europa. En 1950 y 1951, una erupción duró 372 días. En
1956 el aspecto del cráter quedó completamente
modificado, aumentando la altura del volcán en 32
metros. Sus pendientes están intensamente cultivadas.
VOLCANES SUBMARINOS
Son abundantes, especialmente junto a las dorsales
oceánicas, donde brota continuamente la lava al
apartarse las placas continentales. Esta actividad puede
provocar el nacimiento brusco de islas. A veces originan
zonas profundas hipersaladas donde habita una fauna
extraordinaria.

LOS FÓSILES Y LA EDAD DE LAS ROCAS
Los fósiles son los restos actuales de animales y plantas
que vivieron en el pasado. Permiten comparar la edad de
las rocas de una región con la de otra. Las rocas
sedimentarias se forman sobre la superficie de la tierra y
están depositadas encima de otras rocas más antiguas.
Todas constituyen capas geológicas.
SIGILARIA
El fragmento fósil de esta planta tuvo vida en las
intrincadas y enigmáticas selvas del Carbonífero.
Perteneció a un grupo de vegetales llamados Pteridófitas,
una de cuyas particularidades era la de no poseer flores.
Entre los reptiles aparecieron los primeros ictiosaurios y
dinosaurios de pequeño tamaño.
CRUSTÁCEO PETRIFICADO
Esta piedra ha recogido con toda fidelidad un crustáceo
cuya vida transcurrió hace unos 100 millones de años, al
final del período Cretácico. Aunque es parecido a los
actuales, los naturalistas han encontrado en él muchos
rasgos que lo distinguen perfectamente.
STIGMARIA
También las raíces de la Lepidodendron o Stigmaria son
del período Cretácico, cuando ya habían aparecido las
plantas con flor. Las que aquí se muestran han sido
excepcionalmente conservadas, y bastan para darnos una
idea de este vegetal de grandes proporciones.
EOHIPPUS
"El caballo del amanecer". Es un antepasado de los
ungulados, es decir, que tienen pezuña. Era diminuto
comparado con los caballos modernos, de apenas 60 cm
de largo. Sus representantes más primitivos fueron
comedores de raíces que se desarrollaron durante el
Paleoceno y el Eoceno.
PIEDRA NUMULÍTICA
Esta piedra, que podemos ver empleada en numerosos
edificios, y tiene un atractivo brillo, es un conglomerado
de los grandes foraminíferos que ya hemos mencionado,
llamados nummulites, cuyas conchas se pueden apreciar
con todo detalle.

ELRATHIA
He aquí uno de los primeros artrópodos (trilobites) que
aparecieron en forma abundante en los mares poco
profundos del período Cámbrico, lo mismo que
braquiópodos, gasterópodos y vivalvos. Casi todos estos
seres se nutren filtrando agua marina para atrapar los
microorganismos. En esta época sólo existía vida acuática.
ESPONJA
Son animales multicelulares de constitución muy simple.
Las esponjas fósiles se encuentran en los estratos rocosos
formados desde el Cámbrico hasta nuestros días. Las
pleoesponjas presentaron una distribución mundial,
medían alrededor de 10 cm y ofrecían un aspecto de cono
abierto de paredes calizas; se cree que fueron antecesores
de los corales.
BRONTOSAURIO
Su nombre significa lagarto de trueno, haciendo
referencia al ruido que debían producir sus 30 toneladas
de peso al caminar en su tierra natal al norte de Estados
Unidos. Era un gigantesco dinosaurio herbívoro que
habitaba en Norteamérica a finales del Jurásico.
Inicialmente se le dio el nombre de Aparatosaurus,
considerado más correcto.
PTERANODONTE
Perteneciente al primer grupo de vertebrados que
adoptaron el vuelo como forma de vida, los Pterosaurios.
Pesaba unos 17 kilos, sus alas extendidas alcanzaban
hasta siete metros; probablemente volaba planeando y se
alimentaba de peces como los pelícanos. Se extinguió al
final de la era Mesozoica.
CELECANTO
En 1938 fue encontrado en el sudeste del África y su
estudio reveló que pertenecía al grupo de los Cresopteri-
gios, considerados extintos desde hace unos 60 millones
de años. Es un pez que habita en aguas por debajo de 300
metros y de él se conocen muy pocos ejemplares. Llega a
pesar 65 kilogramos.
MASTODONTE
Antepasado de los elefantes. Su línea empieza en el
Deinotheres que se mantuvo casi sin cambio desde el
Mioceno hasta el Pleistoceno; siguió a ellos el mastodonte
de mandíbula que dio origen al mamut, encontrado en
África, Eurasia y Norteamérica y que sobrevivió hasta los
años 6.000 a de C.

ERYOPUS
Anfibio del Pérmico estadounidense, bastante grande, de
piel correosa y escamas reducidas; andaba con dificultad
en tierra firme. Su cabeza grande y aplanada da a
entender que se alimentaba en el agua de otros anfibios y
reptiles. Su forma de vivir fue bastante parecida a la de los
cocodrilos actuales.
AGNATA
Este grupo de peces primitivos es el más antiguo de los
vertebrados. Carecían de maxilares y recubrían su cuerpo
con una especie de coraza ósea, por lo que se les llama
también ostracodermos. Los restos más antiguos se
encontraron en los períodos Silúrico y Devónico.
ALLOSAURUS
Este enorme carnosaurio era el predador más temible de
fines del Jurásico. Debe haber pesado hasta dos
toneladas, con una altura de unos cinco metros y una
longitud de 12 metros. Algunos opinan que cazaba
acosando a los grandes dinosaurios herbívoros de la
época, otros que se alimentaban de carroña.
DIMETRODONTE
Tenía una gran cabeza con mandíbulas amplias y curvas
que le daban un aspecto sonriente. La espectacular cresta
de su espalda se supone que era un experimento de la
naturaleza para controlar la temperatura del cuerpo. Su
peso era de unos 200 kilos y su longitud de unos tres
metros. Probablemente se alimentaba de otros reptiles
más pequeños.
LOS MOVIMIENTOS DEL OCÉANO
El agua del mar está en continuo movimiento. El sol y la
luna, con su fuerza gravitacional producen las mareas; la
rotación de la tierra y el calor del sol, las corrientes
marinas; y los vientos, las olas. Algunas de ellas, muy
destructoras, se denominan maremotos o tsunamis.
EL RÍO COLORADO
El poder del agua no tiene límites. El río Colorado, en
Estados Unidos, ha labrado este impresionante lecho, tras
dos millones de años de erosionar la superficie según
cálculos recientemente efectuados por los geólogos
norteamericanos.

GLACIAR DEL MONTE MCKINLEY
Como un río de hielo, el glaciar del monte Mckinley, en
Alaska, arrastra toneladas de nieve por la ladera de la
montaña. La tierra entera debió ofrecer este aspecto
durante los largos períodos glaciares ya superados. En
todo tiempo, por encima de cierta altura, al caer el agua
en forma de lluvia, se solidifica originando nieves
persistentes o eternas.
COLUMNAS DE BASALTO
En la costa de Irlanda el agua ha producido este
extraordinario fenómeno cortando columnas de basalto.
En realidad se trata de los efectos de un viejo volcán cuya
lava, en su avance, llegó hasta la misma orilla del océano.
GÉISER
Son columnas termales de agua y vapor; se caracterizan
por una cantidad considerable de vapor de agua, la
intermitencia de su chorro y un depósito mineral calcáreo
que se forma en su pie. Uno de los más famosos se
encuentra en el parque natural deYellowstone en Estados
Unidos.
CATARATAS DEL NIÁGARA
En la misma línea divisoria de los Estados Unidos y el
Canadá, en la región de los Grandes Lagos, las cataratas
del Niágara son las que vierten mayor cantidad de agua
de todas las del mundo.
CUEVAS DEL DRACH
Las aguas subterráneas pueden crear cámaras de
extraordinaria belleza, como las de este lago de la isla de
Mallorca, en el Mediterráneo, donde lucen estalactitas
milenarias que el hombre ha iluminado de forma muy
atractiva.
CAVERNA DE LURAY
En el estado norteamericano deVirginia se abre esta
majestuosa caverna. En ella, el poder de erosión del agua
ha creado un espectáculo tan sorprendente como el que
podemos ver. Aquí la naturaleza parece imitar el estilo
gótico.

LA REGIÓN DE LOS LAGOS
En Alaska existe la región llamada de los lagos, en la que
estos se suceden unos a otros con tal profusión que
resulta casi imposible clasificarlos. Desde un avión es
posible contemplar el espectáculo que reproduce la
ilustración.
EROSIÓN PRODUCIDA POR UN RÍO
Aquí aparece una de las formas más curiosas de erosión o
desgaste: un puente natural debido a la acción de las
aguas de un río, que al actuar sobre las rocas blandas
acabaron por destruirlas, quedando la parte superior de la
muralla rocosa.
LAGO GLACIAL
El lago Lyman, al pie del monte Chiwawa, en el estado de
Washington, en el noroeste de Estados Unidos, constituye
uno de los mejores ejemplos de lago alimentado
exclusivamente por la nieve derretida proveniente de las
montañas próximas.
SALTO DE TEQUENDAMA
Lo forma el río Bogotá al salir de la sabana en una
imponente pared vertical de 157 m. Hasta hace unas
cuatro décadas constituía una notable atracción turística.
En la actualidad ha dejado de ser un sitio de interés por la
contaminación de las aguas del río y su utilización para la
generación de energía.
LOS PANTANOS
Un aspecto muy distinto al de los lagos que hemos visto
ofrecen los pantanos formados por aguas cenagosas y
putrefactas. Aquí tenemos el pantano llamado Charles, de
Louisiana, en el sur de Estados Unidos, que muestra este
desolador aspecto.
RÁPIDOS
Las corrientes de los ríos, cuando han de salvar desniveles
pronunciados, aunque no tanto para formar una cascada,
presentan los llamados rápidos. En esta figura vemos un
rápido del río Colorado que una intrépida canoa quiere
salvar.

MEANDROS
Cuando un río describe una curva para salvar un
accidente del terreno se dice que forma un meandro.
Pocos ríos presentan meandros tan acentuados y
seguidos como el río Christian, en Alaska, una vista aérea
del cual ofrecemos aquí.
INUNDACIONES
Los ríos se desbordan algunas veces debido a lluvias
torrenciales, inundan sembrados y ciudades y pueden
causar verdaderas catástrofes. Aquí vemos la ciudad de
Woodland, en el estado deWashington, invadida por los
ríos Lewis y Columbia.
HULLA
Carbón de piedra. Combustible mineral fósil, sólido,
proveniente de vegetales que sufrieron una transfor-
mación durante millones de años que les confiere gran
poder calorífero. Los períodos Carbonífero y Pérmico de la
era Primaria fueron una de las épocas más importantes en
su formación.
TURBA
Carbón combustible, ligero y esponjoso producido por
materias vegetales más o menos carbonizadas. Se forma
en las turberas, espacios inundados de agua. Se extrae en
terrones de forma de ladrillo y se deja secar; es un
combustible de poca calidad usado por personas de
escasos recursos.
PETRÓLEO
Aceite mineral natural de color oscuro y olor fuerte
constituido por una mezcla de hidrocarburos. Se
encuentra en el subsuelo y se origina de materia orgánica
animal, vegetal y de seres que vivían en los mares, lagunas
o desembocadura de los ríos. Los yacimientos tienen
distintas edades desde la era Primaria hasta mediados de
la eraTerciaria.
TORRES DE UN POZO PETROLÍFERO
El petróleo, sometido a enormes presiones en las
cavidades subterráneas, brota espontáneamente a la
superficie en cuanto halla una salida produciendo
enormes surtidores que son canalizados para su
conducción y explotación.

GAS NATURAL
Los hidrocarburos gaseosos se hallan asociados con
frecuencia al petróleo en los mismos tipos de yacimientos.
Hay también formados exclusivamente por gases. Los
problemas de almacenamiento y distribución
disminuyeron su empleo. En la actualidad, Colombia está
intensificando su uso masivo.
CONDUCCIONES DE GAS NATURAL
Nuestro país está montando una red de distribución
domiciliaria que espera hacer cambiar el uso de la energía
eléctrica por el gas natural en la mayoría de las ciudades.
Esto representará un considerable ahorro de energía
eléctrica y menores costos.
REFINERÍA DE PETRÓLEO
El petróleo en bruto es refinado para obtener de él
productos muy diversos, que van desde los más ligeros,
como el gas butano y la gasolina, hasta los más densos,
como los aceites pesados que accionan los grandes
motores diesel.
DIAMANTES
Carbono puro cristalizado, de gran brillo y generalmente
incoloro. Es uno de los minerales más conocidos y una
piedra preciosa. El valor de los diamantes está determi-
nado por el peso, la carencia de defectos y su tamaño.
Ilustración: mina de diamantes, Johannesburg, Suráfrica.
PETRÓLEO SUBMARINO
Actualmente, los potentes equipos de perforación
petrolífera han hecho posible la localización y explotación
comercial de los depósitos de petróleo situados debajo
del lecho marino. Se han construido numerosas
plataformas para la extracción de esta extraordinaria
riqueza.
AZUFRE
Es un elemento químico que se presenta en forma de
cristales amarillos.Tiene numerosos usos, especialmente
en la fabricación de ácido sulfúrico, pólvora negra, fuegos
artificiales, cerillas, vulcanización del caucho, medicinas,
etc. Ilustración: máquina para su extracción en estado
compacto.

FUEGO EN LAS ENTRAÑAS DE LA TIERRA
El fuego subterráneo, que no está a profundidades
inaccesibles, se cree que podrá ser utilizado por el hombre
en un futuro no muy lejano, permitiendo poner en
marcha grandes industrias cuya energía será gratuita.
ORO
Metal conocido por el hombre desde la más remota
antigüedad, es amarillo, dúctil y maleable. Se utilizó como
respaldo del valor de las monedas. Su producción ha
disminuido pero sigue siendo muy importante en el uso
industrial, en joyerías y como índice de riqueza de los
países. Ilustración: mina de oro.
POZO ARTESIANO
El agua sale hasta considerable altura en estos pozos, ya
que procede de depósitos situados a mayor altura. El
ahorro de fuerza motriz que ello representa es un factor
que invita a su plena utilización donde quiera que sea
posible.
SAL
La sal común, cloruro de sodio, en estado más o menos
puro, es una de las sustancias minerales más abundantes
en la naturaleza. Está contenida también en el agua de
mar. Imprescindible para la vida del hombre y los
animales. Se extrae de minas cuyas galerías son un
espectáculo maravilloso, y del agua de mar. Ilustración:
Catedral de Sal, Zipaquirá. Colombia.
COBRE
Metal de color pardo rojizo, cuyo uso se remonta a la
antigüedad.Tiene numerosas aplicaciones industriales
como metal puro y en sus aleaciones, especialmente
bronce y latón. Los minerales de cobre se hallan
distribuidos extensamente y se extraen en gran escala,
casi todos en explotaciones superficiales a cielo abierto.
FÓSILES DE LA ERA SECUNDARIA
Al margen de todas las riquezas de orden material, el
subsuelo guarda como un libro archivado, la historia del
pasado de laTierra. Los vegetales y los animales que
existieron en otro tiempo son redescubiertos ahora, en
algunos casos en forma accidental cuando se ejecutan
movimientos de tierra para construir alguna obra.

DIAMANTE
Es una de las piedras preciosas
más apreciadas y de mayor valor.
Se presenta en cristales en forma
de octaedro. Su talla es una
verdadera obra maestra de
artesanía y joyería. Se obtiene en
forma sintética para uso industrial,
especialmente por su dureza.
Suráfrica es uno de sus mayores
productores.
ESMERALDA
Es un silicato natural con caras de
forma hexagonal; es una de las
gemas de aspecto más hermoso.
Ha sido conocida y tallada desde
la antigüedad. Posee color verde,
verde azulado, amarillento o rojizo,
excepcionalmente verde rojizo.
Colombia es uno de los principales
productores del mundo.
RUBÍ
Es un corindón transparente que
debe su color rojo a los vestigios
de cromo que contiene. Le sigue al
diamante en dureza. Es muy
utilizado en joyería como piedra
preciosa. Su tallado requiere gran
habilidad. Birmania,Tailandia y
Ceilán son sus mayores produc-
tores.
ZAFIRO
Es un corindón transparente como
el rubí. Su color lo dan pequeñas
cantidades de hierro o titanio. El
zafiro estrella es el más apreciado
y se encuentra en azul, rosa o gris,
con una estrella de seis puntas.
Refleja la luz en una muestra de
seis rayos.
AGUAMARINA
Forma transparente del berilio, un
mineral de color azul o verde
azulado. La mayor intensidad del
color azul aumenta su precio. Es
una variedad de la esmeralda.
Puede tener uso industrial para la
extracción del berilio. Su mayor
productor es Brasil.
LAPIZLÁZULI
Esta piedra, de un color azul
oscuro y uniforme, tiene la
particularidad de ser relativa-
mente maleable, pudiéndose
confeccionar a partir de ella
medallones con efigies, como las
que reproducían a los empera-
dores romanos en la antigüedad.

PERLA
Catalogada a menudo entre las
piedras preciosas, la perla no es
más que una excrecencia
producida en el interior de una
ostra por un cuerpo extraño, del
que el animal se defiende
envolviéndolo. Su valor aumenta
con su brillo u oriente. En la
actualidad se obtienen perlas
cultivadas.
AMATISTA
Es un cuarzo probablemente
coloreado por óxido de manga-
neso. Su color ofrece todas las
variedades del violeta. Se
empleaba para la fabricación de
copas y jarros, para incrustaciones
en muebles y actualmente en
joyería. Se creía que preservaba de
la embriaguez.
ÁGATA
Constituida por cristales de cuarzo
y ópalo. Es muy dura, algo
transparente y en ella se
distinguen zonas concéntricas de
colores diversos que le dan
especial belleza. Fue utilizada por
egipcios, hebreos, griegos y
romanos en vestiduras de
sacerdotes y camafeos. En la
actualidad se usa para objetos de
adorno e incrustaciones.
JADE
Silicato de calcio y magnesio. Es
una piedra preciosa susceptible de
pulimento. Fue muy estimada en
la antigüedad. Los chinos la
consideraban capaz de alejar los
espíritus del mal. Los objetos
tallados en jade son muy
apreciados por los coleccionistas.
Algunos amuletos pretenden
tener propiedades curativas,
además de ornamentales.
ÓPALO
Es una forma de sílice que no se
presenta formando cristales. Las
coloraciones verdes y azules de
esta piedra, combinándose entre
sí y produciendo efectos sorpren-
dentes, son resultado de distintos
óxidos de metal. Normalmente se
talla en forma esférica, engarzán-
dola para la confección de
solitarios.
GRANATES
Forman un grupo de minerales de
silicato de aluminio. Existe una
gran variedad de ellos: grosularia
(amarilla, roja o incolora); la
andrita (parda, amarilla, verde o
negra); uwarovita (verde esmer-
alda). Los de mejor calidad se
utilizan como piedras preciosas,
los demás en forma industrial.

TURQUESA
Piedra preciosa de color azul cielo,
azul verde, opaca o transparente.
En la antigüedad y en especial
entre los indios americanos era
muy cotizada. El azul turquesa es
un color característico, empleán-
dose en pintura un color con esta
denominación.
BERILIO
Piedra muy dura que en su
variedad más común es de color
grisáceo, empleándose en anillos y
otras joyas. Su tallado requiere una
gran pericia debido a la forma
especial de su cristalización, unida
a la resistencia que el material
ofrece.
ÓNICE
Es una variedad de ágata, notable
por su finura y por las bandas de
diversos colores que presenta. Fue
utilizado en la antigüedad para
hacer camafeos que se colecciona-
ban al atribuírseles virtudes
curativas, en especial contra la
epilepsia.También para hacer
vasos y copas.
CRISOBERILIO
Químicamente parecido al berilio, el crisoberilio se
denomina así por su bella tonalidad dorada, ya que en
griego antiguo criso quiere decir oro. Sus destellos son tan
vigorosos que parecen brotar como una llama auténtica.
PÓLIPOS
Estos sencillos animales son los constructores de los
arrecifes de coral y lo hacen gracias a unas algas
microscópicas que crecen entre sus tejidos. El pólipo de
coral se beneficia del alga aportándole minerales para
fabricar su esqueleto y ésta se nutre de los desechos del
pólipo que le sirven como abono para hacer más efectiva
la fotosíntesis.
ESPONJAS
Son unos de los animales pluricelulares más primitivos. Se
organizan construyendo un sistema en el que el agua
pasa a través de unos poros a un canal central, filtrando
de ella partículas de las cuales se alimenta la colonia de
células que no están muy diferenciadas para formar
órganos.

HORMIGA
Estos insectos se encuentran en casi todo el planeta. Son
los más numerosos de los insectos sociables. En Colombia
se conocen 700 especies. Las hormigas presentan una
organización social que comprende a las obreras, las
hembras y los machos reproductivos que pueden
presentar alas. Pueden liberar ácido fórmico como
defensa.
HORMIGA ROJA
Esta especie habita sólo en Europa. Las hembras son de
color rojo, pero los machos son negros. El ácido fórmico lo
segrega por el abdomen, ya que carece de aguijón; el
líquido es expulsado con violencia hasta distancias de 25
centímetros.
AVISPA
Sus panales pueden ser de barro o de papiro que fabrican
masticando material vegetal. Son depredadores activos,
por lo tanto útiles para control biológico de plagas. Sólo
las hembras pueden aguijonear (picar).
CHIGÜIRO
Es el roedor más grande del mundo.Vive en manadas
numerosas en Suramérica y Panamá.Tiene la cabeza
provista de un hocico romo, posee piernas cortas y una
pequeña cola. Pesa alrededor de unos 50 kg cuando es
adulto, su pelaje es castaño en el lomo y amarillento en la
panza.Tiene poderosas garras y son muy buenos
corredores y nadadores.
LOBO
Su estructura social es bien compleja, se halla casi extinto
por la destrucción de su hábitat y el acoso del hombre. Es
un regulador natural de los rebaños de herbívoros y el
más grande de los caninos salvajes.
YACO
Es un ave de la familia de los loros y cacatúas. Su pico está
adaptado para alimentarse de frutos, semillas duras e
insectos que encuentra en los troncos de los árboles. Sus
chillidos son estridentes y puede imitar a otras aves y la
voz humana.

CASTOR
Mamífero roedor, puede alcanzar 1,20 m de longitud
excluyendo su aplanada cola de 30 cm. Posee unos
dientes incisivos muy desarrollados con los que roe la
madera. Habita en Eurasia y Norteamérica.Vive en familia
y construye diques en los riachuelos que ayudan a
controlar las inundaciones.
ABEJA
Posee una fuerte estructura social, con castas de obreras,
zánganos o machos y reina. Son útiles como polinizadoras
aumentando la productividad en los cultivos. Elaboran
miel, cera y jalea real, utilizadas por el hombre.
GOLONDRINAS
Aves migratorias de vuelo veloz que viven en todo el
mundo. Acostumbran anidar en edificios y puentes,
siempre cerca de fuentes de agua. Se alimentan
atrapando insectos al vuelo. En la China y otros países del
lejano oriente es famosa la sopa de nido de golondrina.
TERMES (Termitas)
En estos, la digestión de la madera de la que se alimentan,
la realizan unos microorganismos que habitan en sus
intestinos. Los termes producen mucho gas metano en
sus nidos que destruye la capa de ozono. Constituyen
unas de las plagas más destructoras para las construc-
ciones de madera.
PEZ PILOTO
Antes se creía que le ayudaba a reconocer el camino al
tiburón, pero sólo viaja con él por conveniencia. Es un
animal muy pequeño y ágil para que el tiburón se lo
coma, en cambio éste se siente seguro a su lado y
protegido de otros predadores, además se alimenta de
sus sobras.
RENO
Mamífero rumiante que habita en la zona septentrional
del hemisferio norte. Los pueblos lapones del norte de
Europa lo domestican llegando a completar rebaños
hasta de 500 ejemplares. Aprovechan de éste la leche y la
carne. Con la piel construyen tiendas.

PALOMA
Existen más de 200 razas domésticas. Habitan en todo el
mundo menos en los polos. Son las únicas aves que
pueden sorber líquidos. Se orientan por el magnetismo
de la tierra y por eso son excelentes navegantes, todo
gracias a un mineral llamado magnetita que poseen en su
cráneo.
SARDINA
Peces óseos que habitan en aguas tropicales. Son
pequeños y nadan en cardúmenes que aparecen en
aguas abiertas y también cerca de la costa. Se alimentan
de plancton. La mayoría de las especies son marinas
aunque hay algunas de agua dulce.
CARACOL
Molusco gasterópodo, los caracoles terrestres son
pulmonados. Su piel es mucosa para no perder la
humedad de su cuerpo. Buscan lugares húmedos y
generalmente son nocturnos. Los caracoles terrestres
tienen una concha más liviana y delgada que los caracoles
marinos.
CANGREJO ERMITAÑO
Este crustáceo posee un caparazón duro en su cabeza, su
tórax y en sus patas, pero su abdomen es blando. Para
protegerse busca una concha vacía de algún molusco
gasterópodo se introduce en ella. Una de sus pinzas está
modificada para poder tapar la entrada de la concha.
ARMADILLO
Mamífero desdentado, del mismo orden de los osos
hormigueros y perezosos, nativo del continente
americano. Pueden medir desde 15 cm a un metro, sin
incluir la cola. Su coraza de placas óseas cubiertas de piel
le brinda una confiable defensa y sus fuertes garras una
herramienta para excavar madrigueras. Se alimenta de
insectos, gusanos y pequeños mamíferos.
PANGOLÍN
Mamífero desdentado, nativo del África. Se alimenta
exclusivamente de hormigas. Con sus poderosas garras
destruye los hormigueros hasta llegar a las cámaras de
incubación de huevos y larvas recogiéndolas con su
pegajosa y delgada lengua. Sólo sus párpados son
vulnerables a las picaduras de las hormigas.

PECTEN
Molusco bivalvo. Los adultos pueden nadar. Lo hacen
dando pequeños salticos, abriendo y cerrando las valvas
creando una propulsión a chorro. Nada en reversa y lo
hace para escapar ya que el resto del tiempo está en el
fondo. Posee muchos ojos rudimentarios en el borde del
manto.
CACEROLA DE LAS MOLUCAS
Crustáceo, también llamado cangrejo herradura.Vive en
los mares de Norteamérica. Es un "fósil viviente" que ha
permanecido inalterado durante 500 millones de años.
Puede alcanzar una longitud hasta de 30 cm. Aunque se le
llama cangrejo está más emparentado con las arañas que
con los crustáceos.
ERIZO
Insectívoro del mismo orden de los topos y musarañas.
Muy diferente al puerco espín.Tiene pelos suaves entre
una cubierta de espinas largas y rígidas. Cuando es
atacado se enrosca y erecta sus espinas haciéndose
invulnerable. Se alimenta de insectos, ranas, ratones y
víboras de las que es su peor enemigo.
ESCARABAJO UNICORNIO
Coleóptero perteneciente al grupo más numeroso de
especies dentro del reino animal. Los coleópteros son el
orden de insectos más grande que existe. Son el 40% de
todas las especies de insectos actuales. El escarabajo
unicornio busca las fuentes de luz durante la noche.
ESCARABAJO RINOCERONTE
Coleóptero de caparazón fuerte y lustrosa compuesta de
quitina como en todos los insectos. Su cuerno le sirve para
mover pelotas de estiércol que lleva rodando hasta su
escondite para alimentar a sus larvas.
HIDRÓFILO
Escarabajo acuático. Se alimenta de sustancias en
descomposición. Sus larvas capturan otros insectos
acuáticos que devoran ávidamente. Bucean respirando
por una burbuja de aire que se les adhiere al vientre
gracias a unas vellosidades engrasadas.Viven en aguas
limpias y estancadas.

LAGARTO ARMADILLO
Género de los zonuros, saurios con grandes escamas
espinosas de núcleo óseo. Habita en madrigueras o entre
las rocas. Ante el peligro forma una bola con su cuerpo
aferrando con los dientes la cola que emplea como arma
defensiva.
MONSTRUO DE GILA
Son uno de los poquitos lagartos venenosos del mundo.
Habitan en los desiertos del suroeste de México y Estados
Unidos. Se alimentan de pequeños roedores, hormigas y
huevos de otros reptiles. Cazan mordiendo a su víctima y
se aferran a ella rodando sobre la espalda, mientras
mastican abriendo la herida, fluyendo su veneno mortal.
MEJILLÓN
Molusco bivalvo. Habita en la zona intermareal hasta la de
salpicaduras de las olas. Se le encuentra en las rocas y
acantilados de costas de aguas claras. Se fija al sustrato
mediante unos finos y vigorosos filamentos llamados
viso, segregados por el pie del animal. Es uno de los
bivalvos más comunes, incluso en la alimentación
humana.
PUERCO ESPÍN
Posee parte de los pelos que lo cubren modificados en
espinas que se pueden desprender quedando enterradas
en la carne de sus atacantes. Sale y se alimenta de noche
de una gran variedad de material vegetal. En los bosques
de las montañas colombianas existe una especie:
Echinoprocta, sp.
TORTUGA
Pertenece a una antigua familia que ha sobrevivido desde
la era de los dinosaurios. Son reptiles de sangre fría
protegidos por un caparazón compuesto por escamas o
escudos que cubren el caparazón óseo interno. En las
tortugas terrestres el macho tiene el vientre cóncavo y la
hembra convexo.
GALÁPAGO AMERICANO
Quelonio que vive en ríos y lagunas. Las tortugas de agua
dulce son buenas nadadoras y más pequeñas que las
terrestres y las marinas. Es común verlas en su hábitat
natural tomando el sol, pues como los demás reptiles son
de sangre fría. Las tortugas de agua dulce son más
aplanadas que las marinas.

CHIMPANCÉ
Es el más inteligente de los monos. Puede alcanzar 1,60 m
de estatura.Tiene el pelaje de color negruzco y normal-
mente anda en cuatro patas. La movilidad de sus
expresiones es una reacción de su sistema nervioso
notablemente evolucionado ante los estímulos externos.
Vive en las selvas de África occidental. Es omnívoro.
GIBÓN
Homínido habitante de las selvas húmedas de Sumatra y
Borneo. Está muy bien adaptado a la vida arbórea, sus
brazos y piernas son bastante largos y su cuerpo liviano le
permite dar saltos hasta de 6 metros entre los árboles,
aunque a veces fallan en los cálculos sufriendo fracturas
que luego sanan.
ORANGUTÁN
Son silenciosos y solitarios aunque viven en pequeños
grupos familiares, se mueven con sigilo para no hacer
ruido. Si la sequía o escasez de alimento los empujan
fuera de su territorio habitual forman tribus capaces de
defenderse. Habitan en las selvas húmedas de Sumatra y
Borneo.
GORILA
Es el mayor de los monos antropomorfos, puede alcanzar
una estatura de dos metros.Tiene el pelaje de color gris y
dentadura muy gruesa.Vive en los bosques de África
occidental y central. Su dieta es vegetariana. Se hallan en
peligro de extinción por la destrucción de su hábitat.
AUSTRALOPITECUS
Se han encontrado fósiles de este género en el sur de
África con más de cuatro millones de años de antigüedad.
Se cree que su alimentación se basaba en vegetales que
recogía y en insectos. No está aún claro si fabricaban
herramientas o si sólo utilizaban piedras para eventual-
mente cazar un animal. Los Australopitecus son los
antecesores del género Homo que finalmente dio origen
al hombre moderno.
HOMO HABILIS
Existió hace dos millones de años, su nombre significa
"hombre hábil". Junto con sus fósiles se han encontrado
herramientas de piedra. Parece que esta especie es una
transición evolutiva entre los Australopitecus y los
posteriores homínidos. Eran carnívoros y probablemente
carroñeros, aunque también comían insectos y vegetales;
su cerebro tenía 800 cm3 y resulta pequeño comparado
con el nuestro.

HOMO ERECTUS
Desciende del Homo habilis, su primer hallazgo
corresponde a 1.5 millones de años. Habitaba original-
mente al sur y norte de África, luego entre 700.000 y un
millón de años atrás migra a las zonas templadas y
tropicales de Eurasia. Existen pruebas de que ya dominaba
el fuego y eran los mejores constructores de herramientas
en piedra. El volumen de su cerebro aumenta a 1.300 cm3.
HOMO SAPIENS
Los primeros Homo sapiens no eran idénticos al hombre
moderno, existieron hace 200.000 a 300.000 años. Éste derivó en
dos ramas: el Homo sapiens Neardenthal y el Homo sapiens
sapiens. Los científicos clasifican al hombre de Neardenthal en
una rama del árbol evolutivo humano que acabó por extinguirse.
El hombre moderno (Homo sapiens sapiens) evolucionó hace
unos 90.000 años desplazando al antiguo Homo sapiens.
ARAÑA EPEIRA
Tiende sus redes en los campos y jardines entre los
arbustos donde el hilo viscoso dibuja varios círculos
concéntricos. Es muy frecuente en Francia y España. Como
la gran mayoría de los arácnidos, sólo se alimenta de
animales vivos que caen en su red.
ARAÑA SALTICIDO APRESANDO UNA MOSCA
Son arañas cazadoras y no construyen telarañas, saltan
para atrapar a sus presas. Posee muy buena vista para
detectarlas y tiene poderosas mandíbulas. Con sus
glándulas venenosas neutraliza a su víctima.
ARAÑA DE HUMEDAD
Se encuentra en los lugares húmedos debajo de piedras y
hojas. No construye telarañas. A menudo excava túneles
en la tierra blanda a fin de enterrar sus huevos en el
interior, que luego recubre cuidadosamente.Tiene muy
buena vista para localizar a sus víctimas.
ARAÑA TIGRE DE LOS JARDINES
Tiende su red en los espacios abiertos, cuando la teje se
sirve de piedrecillas como contrapeso para tensar las
mallas. Su cuerpo es voluminoso, listado a rayas amarillas
y negras. Una vez atrapa a su presa la envuelve en un
capullo de telaraña.

ARAÑA TOMÍSIDO
Es una excelente tejedora, puede fabricar grandes redes
con la sustancia adhesiva que, como ocurre en todas las
arañas, segregan las glándulas de su abdomen. Estas
telarañas tienen dos clases de hilo: uno con pegamento y
otro especial por el que la araña camina
MÍGALA ALBAÑIL
Habita en las regiones tropicales. Posee un veneno
poderoso que puede ser muy dañino para la mayoría de
los mamíferos. No construye telarañas aunque es una
araña cazadora. Los quelíceros son mandíbulas
venenosas y están conectados a una glándula especial.
TARÁNTULA
Es la más venenosa de todas las arañas, habita en las
regiones tropicales. Su picadura puede llegar a ser mortal.
Cuando ataca a su presa lo hace deslizándose a gran
velocidad. Se alimenta de otras arañas, insectos, aves y
mamíferos pequeños.
VIUDA NEGRA
El nombre de "Viuda Negra" proviene de la costumbre
post-nupcial de las hembras de atacar y comerse al
macho (práctica común en muchas arañas). Estos
arácnidos construyen telas irregulares muy densas y de
hilos muy pegajosos atrapando en éstas todo tipo de
artrópodos, incluso y ocasionalmente a los peligrosos
alacranes.
CANGREJO ARAÑA
Es el mayor de los crustáceos actuales, puede medir hasta
tres metros. Habita en el océano Pacífico en el mar del
Japón.Vive a grandes profundidades y se alimenta
explorando con sus pinzas el fondo en busca de otros
animales.
CENTOLLO
Crustáceo del grupo de los cangrejos. Se camufla en el
fondo marino gracias a que en su caparazón pueden
crecer algas, esponjas y otros organismos incrustantes.
Cuando su piel está recién mudada es de color rojo. Se
alimenta de algas y pequeños invertebrados que crecen
en los arrecifes. Es perseguido por su carne. Está en
peligro de extinción.

LYCOSA
Araña fuerte y robusta que no construye telas.Vive en
madrigueras subterráneas que excava en terrenos áridos,
cubriendo la abertura de la guarida con pajas y piedrecil-
las. Como la mayoría de las arañas cazadoras tiene muy
buena vista. Sus enemigos naturales son la avispa
cazadora y los pájaros.
SOLPULGA
Abunda, sobre todo, en las estepas de Rusia y en Europa.
No construye telarañas. Las glándulas de sus quelíceros
son protuberantes, las entierra en el cuerpo de su víctima
inyectándoles su veneno, letal para otras arañas e
insectos.
CONSTRUCCIÓN DE UNA TELA DE ARAÑA (1)
El primer filamento de una telaraña es el más difícil de
ubicar para ella. Primero levanta el abdomen y suelta un
filamento pegajoso y delgado que se deja llevar por el
viento hasta que queda pegado a un objeto.También lo
hacen saltando hasta conseguir el primer hilo que servirá
de soporte para el resto de la compleja tela de araña.
Las fibras de sostén laterales y las que forman la estructura
no son pegajosas. La telaraña está construida de proteínas
que la araña excreta por varios poros en el extremo de su
abdomen. Si la araña se cae o salta para escaparse,
siempre está sujeta a un hilo de seguridad.
Una vez terminados los filamentos de sostén comienza a
rellenar los espacios con filamentos pegajosos que tienen
una disposición espiral. Cuando un insecto queda
atrapado en la telaraña, las vibraciones que éste produce
tratando de escapar dan la señal de ataque a la araña.
ÓRGANOS VENENOSOS DE LA ARAÑA
Los quelíceros están localizados estratégicamente al
frente de la cabeza. Los utiliza para inyectar a sus presas
los fermentos digestivos que segrega y que al disolver los
tejidos de aquellos le permiten absorberlos. Este tipo de
alimentación se denomina digestión externa.

CORAL
Animales de esqueleto córneo o de carbonato de calcio.
Son los constructores de los arrecifes. Habitan en mares
cálidos de aguas transparentes hasta donde penetra la luz
necesaria para la fotosíntesis de unas microalgas llamadas
zooxantelas sin las cuales no pueden vivir.
COCCIDIUM
Microbio esporozoario. Su reproducción se realiza
cuando explota la célula madre dejando libres muchas
células hijas, réplicas exactas de su madre, que luego
repetirán el ciclo. Estos microorganismos son parásitos y
producen enfermedades infecciosas.
DIPLORIA CLIVOSA
Colonia de animales llamados pólipos, están agrupados
formando una masa sólida que semeja un cerebro, de allí
su nombre vulgar: coral cerebro. Su color puede variar
desde el amarillo, el verde, el azul, hasta el gris. Habitan en
todo el Caribe. Se encuentran en espolones, terrazas y
lagunas arrecifales desde los 0,2 a los 15 metros de
profundidad.
ACROPORA PALMATA
Especie de coral que vive en colonias capaces de secretar
un exoesqueleto calcáreo. Junto con otros corales forman
inmensos arrecifes. Su nombre común es coral cuerno de
alce. Los pólipos tienen forma de saco muscular hueco
con una boca que a la vez es ano rodeada con una corona
de tentáculos. Se hallan en simbiosis con unas microalgas,
las zooxantelas. Habita en el Caribe.
MONTASTREA CAVERNOSA
Este celenterado marino, del orden que incluye los corales,
es un animal con aspecto de vegetal. En su fase adulta es
sedentario y varios individuos forman una colonia. En
cierta época del año arrojan células sexuales que dan
origen a una larva planctónica que luego de encontrar un
sustrato adecuado genera una nueva colonia. Su nombre
común es coral estrellita.
CHLAMYS NOBILIS
Molusco bivalvo, habita en casi todos los mares del
mundo.Vive en el fondo filtrando partículas orgánicas de
las que se alimenta. El borde de su manto sobresale de su
concha, sacando unos pequeños tentáculos sensitivos y
un sistema hasta de 50 ojos sencillos. Puede nadar si se ve
atacado.

DECATOPECTEN PLICA
Molusco bivalvo habitante de los mares del suroeste
Asiático. Sus valvas son asimétricas y se posa en el fondo
sobre la más abultada. Se alimenta filtrando partículas en
suspensión. Si se siente atacado puede nadar moviendo
sus valvas generando una propulsión a chorro.
CONUS TEXTILE
Molusco gasterópodo del grupo de los llamados caracol
cono. Su nombre se debe a las formas impresas en su
concha (como de un textil), habita en el Pacífico sur. Son
carnívoros y atrapan a sus presas cazándolas con un
diente especial en forma de arpón disparado por un
sifón, inyectándoles además un veneno.
ÁGUILA
Las hembras son más grandes que los machos, su dieta
consiste en peces y mamíferos desde ratones hasta
pequeños ciervos. Hay varias especies en Eurasia, África,
América y Australia. Algunas son migratorias. Están
equipadas con unas filosas garras y una excelente vista
con la que detectan sus presas cuando están volando y
luego se abalanzan sobre ellas.
BOA
Aunque no son venenosas son constrictoras, que quiere
decir que estrangulan y constriñen a sus víctimas, primero
asfixiándolas y luego rompiendo sus huesos. Pueden abrir
sus mandíbulas hasta tres veces el tamaño de su cabeza.
En Sudamérica habitan boas hasta de tres metros; otro
grupo, las anacondas, alcanzan hasta siete metros.
BÚFALO
Rumiante del sudeste asiático, también llamado búfalo
acuático por estar adaptado a la vida en los pantanos. En
estado salvaje es muy agresivo, pero domesticado es
manso e ideal como animal de tiro en los cultivos de arroz.
No se debe confundir con el bisonte norteamericano.
BUITRE
Aves carroñeras del África y Eurasia descendientes de un
ancestro común de las águilas. En ocasiones atacan
animales heridos o recién nacidos. El gallinazo o buitre
americano no es pariente cercano del buitre del viejo
mundo y está más emparentado con las cigüeñas. El
buitre encuentra su alimento con la vista, mientras el
gallinazo lo hace con el olfato.

CACHALOTE
Aunque se le llama ballena de esperma, está más
emparentado con los delfines que con las verdaderas
ballenas. Un cachalote macho alcanza de 20 a 24 m de
longitud y un peso de más de 50 toneladas. Puede
sumergirse por más de una hora hasta grandes profundi-
dades donde caza calamares gigantes.
COBRA
Nombre común de una serpiente venenosa. Su veneno
mortal es una neurotoxina que afecta el sistema nervioso
central.Vive en las Filipinas, sur del Asia y África. Se
caracteriza por el ensanchamiento de su cuerpo al
expandir las costillas de la parte posterior de la cabeza. La
cobra de anteojos asiática es la más conocida.
COYOTE
Mamífero carnívoro del norte de América. Suele cazar solo
se alimenta de carroña, pequeños mamíferos, roedores,
aves e insectos. Puede alcanzar de 60 km por hora de
velocidad. En ocasiones ataca rebaños de ovejas, por esto
ha sido perseguido por el hombre hasta casi extinguirlo.
HIENA
Mamífero carnívoro. Hay tres especies de hienas. Los
hombros son fuertes y las patas delanteras son más altas
que las traseras. Se creía que sólo eran carroñeras, pero
también atacan en grupo presas grandes como cebras o
ñus. Sus sonidos o "risas" son una forma de comunicación
en las manadas. Poseen una glándula odorífera cerca al
ano que le da un olor distintivo a cada individuo.
HURÓN
Carnívoro de la familia de los mustélidos, con casi un
metro de longitud, la mitad de la cual poco más o menos,
corresponde a la cola. Posee glándulas que secretan un
fétido olor. Su pelaje es espeso, de color castaño, vive en
praderas y selvas desde México hasta Suramérica.
JABALÍ
Pertenece a la familia de los cerdos y un ancestro suyo dio
origen a los cerdos domésticos. Posee unos largos dientes
caninos que usa para defenderse o para hozar en busca
de alimento. Son omnívoros. En Colombia existe el saino,
un jabalí pequeño que por su exceso de caza se halla en
peligro de extinción.

JAGUAR
El felino más grande del continente americano. El color de
su pelo varía hasta formas completamente negras, como
la pantera negra americana. Es un activo cazador, trepador
y nadador. El jaguar casi nunca ataca al ser humano, lo
evita. Por esto busca lo profundo de las selvas. Se halla al
borde de la extinción.
LEÓN
Llamado el rey de la selva. Uno de los felinos carnívoros
más grandes que habita en África. En la antigüedad
habitaba desde Europa hasta la India. Son las hembras las
que cazan y lo hacen al atardecer. Comen desde insectos
y carroña hasta elefantes enfermos y jirafas. Los machos
pueden ser casi del doble del tamaño de las hembras y se
reconocen por su melena.
LEOPARDO
Felino que habita en África y parte del Asia, más pequeño
que su primo americano, el jaguar. Sus hábitats son muy
variados desde sabanas y zonas áridas hasta montañas.
Son cazadores nocturnos con preferencia por monos y
antílopes. Sus manchas son puntos negros a diferencia de
las del jaguar que son anillos negros rellenos de otro color.
PANTERA NEGRA
Siempre se ha creído que este felino es una especie
aparte, pero son jaguares o leopardos que nacen con la
piel totalmente negra. En una camada ocasionalmente
nace un animal negro y los hijos de éste pueden ser de
coloración normal.
PUMA
También llamado león americano, habitaba todo el
continente. Es un cazador nocturno y su técnica, el acecho.
Ataca a mamíferos desde un ratón hasta una vaca.
También come aves y peces. Se adapta a cualquier
ambiente salvaje, pero el avance de la civilización urbana
amenaza su existencia.
TIGRE
Es el más grande de los felinos, especialmente el tigre
siberiano. Éste es muy escaso, puede pesar hasta 360 kg y
medir 2,8 m sin incluir la cola. Son carnívoros de vida
solitaria, nocturnos. Sólo el 5% de los ataques de un tigre
tiene éxito; mata entre 40 y 50 presas al año, lo que
equivale a una cada ocho días. Se alimenta de mamíferos
de todo tamaño.

ARDILLA
Se encuentra en todos los continentes. Las ardillas
suramericanas son de cola larga. Dado que viven en zonas
tropicales o subtropicales, su pelaje es más bien corto,
delgado y generalmente desprovisto de felpa. A diferencia
de las ardillas norteamericanas, las suramericanas son
exclusivamente arborícolas.
JIRAFA
Mamífero rumiante que habita en las planicies africanas.
Se distingue por un largo cuello de sólo siete vértebras,
las mismas que en un ratón. Si caen al suelo no pueden
levantarse, por eso descansan y duermen de pie. Pueden
correr hasta 56 km/h. No saben o no pueden nadar. Se
alimentan de las ramas de los árboles y su principal
predador es el león.
MARIPOSAS
Insectos pertenecientes al orden lepidóptero que quiere
decir, alas cubiertas de escamas (Lépido, escamas; ptera,
alas). Sufren una metamorfosis completa de 5 fases; en la
de oruga, gracias a sus fuertes mandíbulas, es una voraz
consumidora de materia vegetal y una plaga para los
cultivos. Los adultos poseen una lengua larga enrollada.
RATÓN CAMPESTRE
Roedor de la familia de los múridos, de una longitud de
ocho a 11 cm, más una cola que mide de siete a 11 cm, de
color castaño o rojizo en la parte superior y blancuzco en
la parte inferior.Vive en Eurasia y norte de África, se
alimenta de grano de cereales por lo que es perseguido.
SALTAMONTES
Todo el cuerpo de este ortóptero es coriáceo, o sea
cubierto por un duro caparazón, salvo su abdomen y los
elitros que esconde bajo sus alas.Vive en casi todos los
países. Se encuentran de él especies muy variadas como
la langosta, perseguida por los campesinos ya que se
alimenta de hojas tiernas de los cultivos.
TOPO
Mamífero insectívoro, propio de Norteamérica y Eurasia.
Son muy voraces y se alimentan de larvas de insectos y
lombrices que encuentran excavando la tierra, que es su
principal característica. Su estrategia de ubicación es el
tacto muy desarrollado en su hocico con el que puede
detectar campos eléctricos producidos por las lombrices
de tierra.

BUPRESTIDO DE JAVA
Coleóptero de las islas de Java en el Pacífico sur. Mide
hasta 7 cm de longitud y se le encuentra en los tallos de
las hierbas tiernas o en la corola de las flores. Se alimenta
de brotes y retoños. Son de cuerpo duro y de color
metálico.
BUPRESTIDO DE NUEVE MANCHAS
Coleóptero de Europa. Mide 2 cm de longitud. Sus larvas
se alimentan de madera seca y de algunos árboles en pie.
Adulto es un gran devorador de brotes y retoños. Su
caparazón es dura y de colores con brillo metálico.
ARMIÑO
Carnívoro habitante de Rusia, Noruega y Laponia. Durante
las estaciones cálidas tiene un pelaje café, pero cuando
llega el invierno su pelaje toma un color blanco con un
punto negro en la cola. La piel de este animal ha sido muy
perseguida poniendo en riesgo su existencia.
CIGÜEÑA
Uno de los animales más grandes de su familia. Se
distingue por su largo pico y sus grandes alas que pueden
llegar a tener 2,5 m de envergadura. Algunas de ellas son
migratorias, las europeas llegan hasta el África; acostum-
bran a construir sus nidos en lugares altos como torres,
chimeneas y campanarios.
LIEBRE ÁRTICA
Este roedor vive en el Círculo Polar Ártico, en las estaciones
cálidas su pelo es marrón y en el invierno toma un color
que le ayuda a camuflarse con la nieve para ocultarse de
sus enemigos. Acumula energía de reserva en forma de
grasa durante el verano para consumirla en invierno.
MARMOTA
Roedor que habita en los Alpes europeos. Hiberna en una
madriguera que cava con sus fuertes uñas y recubre con
musgos y heno. Al igual que la mayoría de los animales
que se aletargan, guarda gran cantidad de energía
durante el verano para gastarla en el invierno.

MARTA
Carnívoro de los bosques de Europa y Norteamérica.
Posee muy buen olfato, oído y vista, además es muy ágil.
Se alimenta de pequeños roedores como ardillas y
ratones, también de insectos, anfibios y huevos de aves.
Su piel es muy perseguida, lo cual la ha llevado al borde de
su extinción.
MORSA
Habitante del Círculo Polar Ártico, pariente de la foca, se
caracteriza por sus dos grandes colmillos, los que utiliza
para escalar los bloques de hielo en los que habita. Puede
dormir flotando en el mar. Alcanza hasta una tonelada de
peso, se alimenta de moluscos que detecta con sus
bigotes. Su enemigo natural es el oso polar y reciente-
mente el hombre.
NUTRIA
Es una especie que se encuentra distribuida por casi todo
el mundo. Estos carnívoros acuáticos pueden cerrar a
voluntad los orificios nasales y auditivos para sumergirse a
buscar alimento. Sus patas son palmeadas, especiales
para nadar. En Colombia habita la nutria alargada en ríos
selváticos. Se halla al borde de la extinción total.
OSO BLANCO
Es el oso de mayor tamaño, habita en el Círculo Polar
Ártico. Es esencialmente carnívoro, su dieta principal son
las focas a las que acecha y ataca cuando salen a respirar
por entre el hielo. Su pelo blanco funciona como una fibra
óptica llevando la luz del sol hasta su piel que es más
oscura, calentándolo.
OSO DEL TÍBET
Puede alcanzar hasta 1,60 m de longitud y su alzada unos
80 cm. Su pelaje es negro con un dibujo blanco en el
pecho. Se encuentra en gran parte del Asia meridional y
oriental; se alimenta de frutas y pequeños mamíferos.
OSO PARDO DE ALASKA
Es el mayor de los osos pardos, llega a pesar más de 700
kilos. Se alimenta de salmones, roedores y frutas. Habita
en Europa, Asia central septentrional y América
septentrional. Siente gran atracción por la miel por la que
se arriesga a la picadura de las abejas, a las que es muy
sensible.

PINGÜINO REAL
Es el de mayor tamaño, de cabeza oscura y cuello amarillo.
Como todos los pingüinos habita en la Antártida. Sus
plumas están modificadas y muy tupidas para aislarlo del
frío. En el agua sus alas actúan como potentes aletas y sus
cortas patas tienen forma de garra para escalar el hielo.
VACA MARINA
Así se les denomina al manatí de los ríos de la cuenca del
mar Caribe y al dugong del Indo Pacífico. Son mamíferos
acuáticos, herbívoros, llamados sirénidos. Dóciles y de
movimientos lentos. Nadan impulsándose con su fuerte
cola y controlan la dirección con sus brazos en forma de
aleta. Se encuentran en vía de extinción.
NARVAL
Este mamífero cetáceo vive en las regiones árticas. El
macho posee un largo colmillo en espiral que utiliza para
luchar por las hembras. Es pariente de los delfines. Se
alimenta de peces, calamares y camarones. Se encuentra
principalmente en los mares de Alaska y Siberia.
ZORRA PLATEADA
Carnívoro de la familia de los cánidos, no supera los 90
cm. Su cola es muy larga. Su altura sobre los hombros es
de 30 cm.Vive entre los hielos de las regiones septentrion-
ales del planeta, se alimenta de roedores, pájaros, peces y
animales marinos.
MAPACHE
Carnívoro que habita en bosques desde el norte de
Suramérica hasta el Canadá. Es un cazador nocturno de
pájaros y ratones, se alimenta también de carroña y frutas.
En el Pacífico colombiano se le llama oso conchero u osito
lavador pues desentierra almejas y ostras y las lava antes
de comérselas.
PERRO ESQUIMAL
En el hemisferio norte ha sido entrenado para arrastrar
trineos en la nieve. Estos son llamados teams y los
comanda un macho dominante que hace de jefe. Los
grupos de perros forman unidades casi indisolubles que
continúan unidas en el verano cuando ya no hay nieve. Es
uno de los perros que mejor soporta el frío polar.

LUCIÉRNAGA
Insecto coleóptero. Emite "luz fría" gracias a que sintetiza
luciferina, la luz es emitida en una serie de "flashes
controlados," los cuales son importantes para comunicarse
con otras de su misma especie. Los órganos luminosos
están al final del abdomen. Son predadores de otros
insectos.
CERATIAS
Pez de la zona abisal, posee un señuelo bioluminiscente
para atrapar sus presas; el macho es 14 veces más
pequeño que la hembra y la parasita fijándose con sus
mandíbulas y conectando su sistema circulatorio al de
ella. Sus intestinos se atrofian y su masa corporal se
convierte casi toda en gónadas.
LOPHIUS PISCATORIUS
Pez abisal que vive en los fondos a gran profundidad.
Posee placas penduculadas con las que atrae a sus presas.
Sus aletas pectorales son también penduculadas con una
placa dura para moverse "caminando" por el fondo
marino. La cabeza es aplanada y grande, la boca
gigantesca y el extremo del cuerpo delgado.
CAULOPHRYNE
Pez abisal provisto de un señuelo luminoso para atraer a
sus víctimas y devorarlas. Las espinas de sus aletas dorsal,
ventral y anal se hallan formando una batería de defensa
para evitar los ataques de otros peces abisales hiriéndolos
cuando se abalanzan sobre él.
SACCOPHARYNX
Pez abisal del orden de las anguilas, llamado "anguila
tragona". Habita hasta los 6.000 m de profundidad. Puede
abrir mucho la boca para tragar grandes presas. Su cuerpo
posee pequeñas placas bioluminiscentes y termina en
forma de látigo. Mide hasta 2 m de largo.
LINOPHRYNE
Del orden lofiliformes.Todas las especies de este orden
tienen en común un señuelo móvil luminoso que se
deriva de las primeras espinas de la aleta dorsal.Vive en la
zona abisal de oscuridad total. Con su señuelo atrae
animales marinos que devora con gran rapidez.

LASIOGNATHUS
Como otros peces de las grandes profundidades, la
primera espina de la aleta dorsal se ha modificado y es un
largo látigo con un órgano bioluminiscente con el que
engaña a sus presas atrayéndolas frente a su boca, para ser
devoradas.
STERNPOTXY
Este pez abisal, aunque su forma no lo relaciona,
pertenece al mismo orden de los salmones. Su cuerpo
tiene forma de hacha y posee grandes órganos
luminosos en los lados del tórax, ojos telescópicos
dirigidos hacia arriba y la mandíbula inferior en forma de
tubo. Se le puede encontrar desde grandes profundi-
dades hasta el límite de penetración de la luz en el mar.
CANARIO
Originario del archipiélago de las islas Canarias. Ha sido
domesticado gracias a su canto, consiguiéndose varias
razas por su cría selectiva. En cautiverio pueden vivir hasta
15 años y reproducirse, enseñándoles nuevos cantos a las
crías.
CIGARRA
Hemíptero (de alas iguales) que puede medir más de 6
cm. Las ninfas llevan una vida subterránea alimentándose
de raíces, permanecen bajo tierra desde 2 hasta 17 años,
dependiendo de la especie. Los machos producen fuertes
sonidos frotando sus alas. Las chicharras no se "estallan de
cantar", es sólo la piel que muda la que se encuentra vacía
en los árboles.
GALLO
Es el macho de la gallina doméstica. Desciende de un
ancestro salvaje llamado, "gallo de Bankiva " originario del
Asia. Las razas del gallo o gallina doméstica son numero-
sas, originadas por cruces y manipulación genética,
obteniendo así animales para carne o postura de huevos.
GORRIÓN
Ave propia de Eurasia; en América se les ha dado este
nombre a otras aves muy parecidas. Acostumbran
construir sus nidos con lo que encuentran, desde musgo y
lana hasta pelos de caballo. Su canto aunque es sencillo se
distingue por su intensidad.

GRILLO O LANGOSTA
Produce un sonido profundo con sus alas. Sus patas
posteriores son fuertes y especiales para saltar. Se
alimentan de plantas y pueden convertirse en plagas por
su gran número. En los llanos orientales colombianos se
observan nubes formadas por estos insectos.
JILGUERO
Nombre que se le da a un gran número de especies
cantoras de Eurasia occidental y África. Es una especie en
vía de extinción por la cruel costumbre de considerarlo
un pájaro de jaula. Se han conseguido cruces entre el
canario doméstico y el jilguero, de agradable canto.
LORO MOÑUDO
Habita en las selvas del Brasil. No construye nidos pues
pone los huevos en las oquedades de los árboles. Se
alimenta de frutas, semillas e insectos. Su lengua está
adaptada para quitar cáscaras de los frutos mientras las
afloja con el pico y las sostiene con las patas.
PERIQUITO
Originario de Australia y de distribución mundial. Gracias
a su domesticación se han conseguido varias razas por
selección de colores y características. En estado natural
habita en zonas áridas cerca a las escasas fuentes de agua.
Se alimenta de las semillas de las hierbas.
RUISEÑOR
Esta ave de origen europeo siempre se ha considerado por
la variedad e intensidad de su canto. Hasta hace pocos
años era común en las campiñas europeas pero el ruido
de las autopistas e industrias lo ha desplazado a zonas
aisladas y tranquilas donde sus cantos de cortejo pueden
ser escuchados por los de su misma especie.
CERCETA DEL BAIKAL
Nombre común que se le da a ciertos patos de agua dulce
y de tamaño pequeño. Éste habita en Europa principal-
mente en el lago Baikal. En América latina los cerceta son
los llamados patos silvestres que habitan en ciénagas,
lagunas y humedales.

ESCRIBANO AZUL
(Passerina cyanea) El plumaje y el canto de su voz es muy
apreciado, lo que lo hace una especie vulnerable; pues al
ser capturado y encerrado en jaulas, muere al poco
tiempo. Es pequeño, mide 14 cm de longitud. En época de
celo, mientras busca compañera es agresivo con los
machos de su especie.
ESCRIBANO DE 7 COLORES
(Passerina ciris.) Habita en Luisiana, Norteamérica. Está
adornado por una corta capa amarilla, sin embargo, los
verdaderos escribanos se encuentran en Europa y Asia. Se
alimenta de semillas e insectos.
ESCRIBANO DE BRANDT
(Emberiza cioides) Mide 15 cm. Habita en el continente
asiático, desdeTurquestán hasta el Japón. Las característi-
cas principales de la familia de los escribanos son su pico
acerrado en los bordes interiores y una protuberancia
dura sobre el paladar que utiliza para descascarillar
semillas de las que se alimenta.
CABRAS DE LAS NIEVES
O CABRAS DE LAS MONTAÑAS ROCOSAS DE NORTEA-
MÉRICA. Posee unas pezuñas especiales para escalar, con
unas almohadillas rodeadas de un filo que les da apoyo
para saltar y correr sobre la nieve. Se alimenta de la
vegetación que crece descubierta entre la nieve. Emiten
un sonido gutural y potente con una voz gruesa y fuerte.
TREPATRONCOS ATERCIOPELADO
Mide 12 cm de longitud. Su canto tiene un sonido
metálico y vibrante que exhibe durante las épocas de celo
para cortejar a las hembras. Sus movimientos son rápidos
y se detiene abruptamente buscando larvas de insectos
entre los troncos de los árboles.
TREPATRONCOS PIGMEO
Mide 10 cm. Posee unas garras fuertes que le sirven para
subir y bajar y moverse ágilmente por los troncos de los
árboles. Su vista es muy aguda. Se alimenta de insectos y
larvas que encuentra en los troncos de los árboles.

ESCORPIÓN
Arácnido provisto de un aguijón y una glándula con un
potente veneno. Es un animal muy antiguo. Habita en las
zonas cálidas y tiene hábitos nocturnos. En la cópula los
machos corren un gran riesgo pues deben convencer a la
hembra con una danza de cortejo y si cometen un error
pueden morir devorados por ella.
MEDUSA
Es un celenterado de vida libre, planctónico. Algunas
tienen fases sedentarias en su ciclo de vida. Sus
tentáculos están provistos de unas células llamadas
nematocistos que poseen un arpón microscópico
conectado a una vesícula cargada de un veneno
corrosivo. Es el alimento preferido de las tortugas
marinas.
RAYA
Pez cartilaginoso. No posee escamas, sino unos dentículos
en la piel. En la base superior de la cola tiene una espina
acerada recubierta por un mucus que causa un intenso
dolor a sus víctimas. Su picadura es infecciosa. La mayoría
son marinos, pero en los trópicos pueden habitar en ríos y
lagunas.
VÍBORA
Nombre común que reciben las serpientes venenosas.
Poseen unos colmillos largos y huecos con los que
inyectan un veneno que puede ser mortal, si no se aplica
el antídoto a tiempo.Viven en todo el mundo a excepción
de Madagascar y Oceanía.
BOMBARDERO
Coleóptero que pertenece a la numerosísima familia de
los carábidos. Son animales terrestres, de cuerpo esbelto y
patas alargadas, veloces corredores, con antenas largas y
mandíbulas arqueadas y robustas. Este animal dispara un
líquido corrosivo por el extremo de su abdomen posterior
cuando va a atacar a sus presas.
CHINCHE
Insecto parásito de humanos, mamíferos y aves. Se
alimenta chupando la sangre a sus víctimas. Otros se
alimentan chupando la savia de las plantas. Algunos
pueden excretar sustancias tóxicas o con olores
desagradables, como el "grajo".

PULGA
Insecto parásito del hombre y de otros mamíferos como
perros y gatos, son chupadoras de sangre, transmiten la
peste bubónica y sirven de huéspedes intermediarios de
la tenia del perro. Son casi ciegas. En proporción a su
tamaño dan saltos tan altos, como si un hombre saltara
100 m.
PROCESIONARIA DEL PINO
La oruga de esta mariposa baja de los pinos de los que se
alimenta formándose una larga fila de individuos. Puede
llegar a convertirse en una plaga. Al tocarla expele un
líquido corrosivo que provoca irritación en la piel. Habita
en Europa y norte de África.
COCODRILO
Son reptiles que existen hace 200 millones de años.
Pueden medir más de cinco metros, tienen poderosas
mandíbulas y son excelentes nadadores. Son animales de
sangre fría. El cocodrilo africano del río Nilo es la especie
más conocida. Se encuentran en peligro de extinción por
la destrucción de su hábitat.
CAIMÁN
Se diferencia del cocodrilo por ser más pequeño y tener
las mandíbulas más cortas y anchas. Al igual que éste, la
hembra cuida sus crías. Habita en algunas selvas y
pantanos protegidos de la América tropical. En Colombia
se halla casi al borde de la extinción.
GALÁPAGO
Las tortugas terrestres son las únicas que pueden
esconder totalmente su cuerpo dentro de su caparazón.
Son ovíparas y se alimentan de material vegetal carnoso.
Por tener las costillas soldadas al caparazón no puede
ensanchar su abdomen. Para respirar bombea aire
moviendo la cabeza y las patas.
SALAMANDRA
Es un anfibio con cola. Sus crías sufren la metamorfosis
igual que las ranas. Respira a través de la piel ya que ha
perdido sus pulmones. Necesita mantener la humedad
con un mucus que a veces es tóxico. Habita en bosques
muy húmedos. En Colombia no es común pero se
encuentra en los bosques húmedos de montaña.

SALAMANDRA PURPÚREA
Anfibio que vive en tierra firme no muy alejada del agua o
en sitios húmedos. Las salamandras pueden regenerar la
cola y las patas. Pueden respirar por la piel que mantienen
húmeda gracias a un mucus protector. Este mucus en
ocasiones es tóxico.
RANA GOLIAT
Es la mayor de las ranas que existen, habita en el África
Ecuatorial, en zonas húmedas. Puede medir hasta 25 cm y
pesar 12 kg. Se ha criado artificialmente en varios países
por su carne. Las que se escapan han creado desequi-
librios ecológicos depredando especies de ranas nativas.
RANA VENENOSA AFRICANA
Este anfibio del grupo de los anuros exuda un poderoso
veneno por su piel húmeda que le sirve de defensa. Su
color rojo y negro sirve de advertencia a sus potenciales
predadores del peligro que pueden correr. Habita en
bosques húmedos.
RANA VENENOSA
Habita en las selvas húmedas de Suramérica desde el
Amazonas hasta Panamá. De las 135 especies conocidas
55 producen en su piel un veneno mortal. Éste es utilizado
por las tribus emberás del occidente de Colombia para
envenenar sus dardos de caza.
GRAN RANA DE SAN ANTONIO
Las ranas de San Antonio son de color verde intenso,
aunque ocasionalmente presenten tonalidades
amarillentas, pardas o casi negras. Al igual que todas las
de su grupo atrapa insectos con su lengua extensible y
pegajosa.
RANA MARSUPIAL
Habita en Suramérica.Tiene la particularidad de
transportar sus huevos, bien protegidos, en una especie
de saco que posee en su espalda.

HEMIFRACTO ACORAZADO
Rana voluminosa que habita en Suramérica. Es muy
agresiva, ataca al intruso que invade su territorio. Los
machos emiten un sonido fuerte en la época de lluvia que
es la época de cortejo y reproducción. Las hembras ponen
sus huevos en los charcos.
RANA DE GOELDI
Rana diminuta que habita en las aguas interiores del
continente suramericano.Transporta sus huevos de cría
pegados a su espalda. Los renacuajos hacen parte de la
metamorfosis dentro del huevo y al nacer están listos
para la vida anfibia.
NECTURO
Anfibio muy primitivo propio de Norteamérica. Es
pariente de los sapos y las ranas. Sus ojos son muy
rudimentarios, posee branquias externas que mantiene
húmedas cuando sale del agua. Su color oscuro o claro
depende de la profundidad de las aguas donde habita.
MATAMATA
Es una tortuga de agua dulce, posee una textura en la piel
y en el caparazón que le sirve de camuflaje. Captura peces
bajo el agua engañándolos con su lengua que simula un
gusano. Cuando el pez ataca el señuelo, lo atrapa con sus
poderosas mandíbulas.
PROTEUS ANGINUS
Anfibio del orden de las salamandras. Habita en
Norteamérica. Miden de 30 a 50 cm, sus extremidades son
muy pequeñas y no posee párpados. Es vivíparo,
permanece siempre en el agua en cavernas subterráneas.
GERRIS
Insecto hemíptero de 1 cm aproximadamente. Es
depredador en aguas quietas y frescas.Vive en grupos y
se mueve rápidamente cuando es perturbado. Aprovecha
la tensión superficial del agua para patinar sobre ella. Es
un buen bioindicador de la calidad del agua pues sólo
vive en aquellas muy limpias.

LIBÉLULA
Insecto grande. Pertenece al orden odonata (mandíbula
dentada). Son unos excelentes depredadores. En sus fases
larvarias son acuáticos y con una mandíbula que se
proyecta hacia adelante. En la etapa adulta viven cerca del
agua donde atrapan moscas en pleno vuelo.
DRAGÓN VOLADOR
Reptil asiático que puede expandir sus costillas de tal
forma que su piel se estira formando unos alerones.
Realmente no vuela sino que planea arrojándose desde
sitios altos, ya sea para huir o para sorprender a sus
presas: insectos, aves pequeñas y moluscos.
COLIBRÍ
Es la más pequeña de las aves y su familia la componen
más de 300 especies.Vive en el continente americano,
especialmente en Suramérica y es fuertemente territorial.
Se alimenta de jugos vegetales que encuentra en las
flores, en las que introduce su larga lengua extensible. Es
la única ave capaz de volar hacia atrás.
MOSCA
Transmisora de enfermedades como la disentería, el
cólera, conjuntivitis y fiebre tifoidea. Los adultos se
alimentan de basura y excrementos, posándose luego
sobre los alimentos de los humanos. Algunas moscas
atacan heridas abiertas generando infecciones letales.
Algunas son ovovivíparas y cargan las crías dentro de su
cuerpo. Si la madre muere es devorada por sus crías.
MOSQUITO
Es el insecto transmisor de la malaria, la fiebre amarilla y el
dengue. Bate sus alas de 400 a 500 veces por segundo
produciendo un sonido que caracteriza su vuelo. Las
hembras poseen un aparato bucal especial para chupar la
sangre de los mamíferos, a través de su piel.
ARDILLA VOLADORA
Para volar de un árbol a otro abre el pliegue de piel que
posee entre las patas delanteras y traseras, llamado
petagio. Es de costumbres nocturnas, posee muy buena
vista y oído. Se alimenta de frutas, yemas, brotes y ramitas
tiernas. Es propia del Asia meridional.

CALAMAR VOLADOR
Molusco cefalópodo, excelente nadador.Vive en aguas
abiertas formando cardúmenes. Puede emerger a la
superficie a una velocidad de 75 km por hora y planear 50
a 60 m gracias al impulso y extensión de sus aletas. En la
noche busca las fuentes de luz, por eso se le pesca
utilizando lámparas.
RANA VOLADORA
Anfibio perteneciente a una familia de ranas asiáticas,
mal llamadas voladoras. Realmente se les debería llamar
ranas planeadoras.Viven en los árboles y poseen entre los
dedos estructuras parecidas a unos abanicos.
MANTIS RELIGIOSA
Insectos del orden Montodea. Pueden medir de 5 a 7 cm.
Sus patas anteriores están modificadas para capturar
presas. Presenta mimetismo con hojas verdes o secas en
las cuales se posa esperando un insecto para devorarlo.
Son caníbales y las hembras devoran al macho durante el
proceso de la cúpula arrancándole la cabeza de un
mordisco.
LINCE
Parecido a un gato pero más grande, este felino es un
cazador sigiloso que se vale de la vista y el oído para
capturar a sus presas, roedores, pequeños venados y
pájaros a los que caza al acecho. Habita en la región
templada del hemisferio norte. Es de costumbres
nocturnas y solitarias.
PITÓN
Serpientes no venenosas de la familia de las boas. Habitan
en África, Asia y Oceanía. Son grandes (hasta 10 m) y
musculosas. Se alimentan de la víctima que quepa en su
boca, desde ratones hasta cerdos y cabras. Matan a sus
presas por estrangulamiento. Son serpientes primitivas
que muestran vestigios de sus antecesores, los lagartos, al
poseer dos diminutas extremidades traseras.
PULPO
Molusco cefalópodo de ocho brazos. Puede medir hasta
1,20 m. Es un cazador de costumbres nocturnas. Habita en
fondos rocosos o en arrecifes de coral. Cambia fácilmente
de color.Vive en cuevas adornando su entrada con
conchas vacías y caparazones de animales que escoge por
su forma y color. Es uno de los invertebrados más
inteligentes.

CALAMAR
Molusco cefalópodo. A diferencia de los pulpos, los
calamares no viven en relación directa con el fondo
marino. Son hábiles nadadores por lo que se les puede
encontrar cerca de la costa o en aguas abiertas. Son
carnívoros, se alimentan de peces e invertebrados. Miden
de 20 a 100 cm.
SEPIA
Molusco cefalópodo. Puede medir hasta 90 cm. Siendo
un invertebrado posee una concha vestigial interna
heredada de sus antiguos ancestros, similares al actual
nautilo. La sepia, como la mayoría de los llamados
calamares, puede nadar velozmente con sus aletas hacia
adelante o en reversa y velozmente, mediante una
propulsión a chorro generada en su cámara branquial.
BÚHO
Existen unas 167 especies de búhos. Se alimentan
exclusivamente de animales vivos que cazan al detectar
su presa con un agudo sentido del oído y de su vista. Son
los únicos animales que pueden girar la cabeza casi por
completo. Los búhos más grandes llegan a medir hasta 70
cm de altura.
ROSIA
Molusco cefalópodo. Este tipo de calamar recibe su
nombre por la coloración rojo violácea de su piel. Como
casi todos los calamares tiene una excelente vista y se les
considera poseedores de la visión más desarrollada
dentro de los invertebrados. Los calamares tienen una
mandíbula córnea (como un pico de loro) rodeada por
tentáculos con los que devora sus presas.
CALAMAR DE LAS GRANDES PROFUNDIDADES
Es una especie adaptada para resistir las grandes
presiones, vive en la oscuridad permanente de las
profundidades.Tantea a su alrededor con sus largos
tentáculos provistos de filosas ventosas con dentículos. El
cachalote (o ballena esperma) se alimenta de estos
después de fuertes y sangrientos combates. Alcanza a
medir hasta 11 m.
LANGOSTA
Crustáceo marino con 10 patas, tiene el cuerpo cubierto
con un exoesqueleto en el que se apoyan sus músculos y
le sirve de protección. Cuando crece muda el caparazón y
su cuerpo queda blando, por lo que se esconde evitando
ataques de depredadores. Son de costumbres nocturnas
y de día permanecen en cuevas.Viven en zonas rocosas y
en los arrecifes.

CANGREJO CHINO
Crustáceo con el cuerpo cubierto de vellos, originario del
ríoYang-Tsé (China). Llevado accidentalmente a Alemania
por barcos en la I guerra mundial, se ha aclimatado en las
aguas de los ríos de Europa. Se reproduce rápidamente
por lo que su número ha aumentado considerablemente.
CANGREJO PEDRERO
Crustáceo de las costas de la Florida y las Antillas. Como la
mayoría de los cangrejos posee ocho patas y dos pinzas,
una más grande que la otra. Sus pinzas le sirven para
alimentarse de algas, destrozar caparazones de otros
invertebrados o para rasgar pedazos de carroña que las
olas llevan a las playas.
CANGREJO VERDE
Crustáceo propio del mar Mediterráneo. Son ágiles
corredores gracias a sus ocho patas, pueden cambiar
rápidamente de dirección y huir caminando de para atrás
sin ninguna dificultad. Sus ojos se levantan de su cavidad
para poder observar a su alrededor.
CANGREJO AZUL TERRESTRE
Vive en huecos que hace en la tierra húmeda. Con sus
notables y poderosas pinzas extendidas alcanza un
tamaño de 45 cm. Se encuentra en toda la región Caribe.
Puede vivir fuera del agua pues sus branquias se
encuentran en cámaras especiales las cuales mantiene
húmedas todo el tiempo. No sobrevive muy lejos de
aguas saladas.
BOGAVANTE
Crustáceo marino del mar del Norte. Se distingue de la
langosta del Caribe por sus dos grandes tenazas. Su vida
adulta llega hasta los cinco años. Como todos los de su
grupo cambia periódicamente su caparazón para poder
crecer. Mientras la nueva piel se endurece es blando y fácil
presa de sus depredadores.
LITHODE ÁRTICA
Crustáceo marino de la región Artica. Las vellosidades de
su caparazón le ayudan a mimetizarse con la vegetación e
irregularidades del fondo marino. Los cangrejos poseen
un pliegue de su abdomen ventralmente en el que cargan
sus huevos hasta que estos eclosionan.

HUEVOS DEL GUSANO DE SEDA
Crustáceo con el cuerpo cubierto de vellos, originario del
ríoYang-Tsé (China). Llevado accidentalmente a Alemania
por barcos en la I guerra mundial, se ha aclimatado en las
aguas de los ríos de Europa. Se reproduce rápidamente
por lo que su número ha aumentado considerablemente.
ALIMENTO DEL GUSANO DE SEDA
Se nutre exclusivamente de hojas de morera, las cuales
devora ávidamente para cumplir con sus necesidades
nutricionales. Durante su vida larval atraviesa cinco
períodos o mudas de piel, que duran varias semanas.
Según la especie es de color blanco o ceniza oscuro.
HILANDO EL CAPULLO
Antes de convertirse en crisálida, el gusano elige un sitio
con ramas y alejado de donde acostumbraba vivir; hila su
capullo rápidamente secretando una sustancia que
endurecida forma el filamento de la seda.
CAPULLO DE SEDA
Los capullos difieren de color entre el blanco y el amarillo,
según la especie. Por su forma es posible saber si la
mariposa que va a nacer de él será sexo masculino o
femenino. Para aprovechar la seda el capullo se hierve,
matando así la crisálida.
CRISÁLIDA DENTRO DEL CAPULLO
La larva se cubre de una capa quitinosa en cuyo interior se
opera la maravilla de la metamorfosis: la crisálida se
convierte en mariposa. Este fenómeno es común a todos
los lepidópteros y a buena parte de los insectos.
MARIPOSA SALIENDO DEL CAPULLO
Después de veinte días de permanecer en estado de
crisálida encerrada en el capullo, la larva se convierte en
mariposa y sale al exterior a través de un agujero que
practica en su envoltura, separando los filamentos sin
romperlos.

MARIPOSA DE SEDA
Fuera de su capullo tiene una corta existencia. Sus fuertes
mandíbulas de las fases larvales son remplazadas por un
aparato bucal de tipo sifón chupador con una
espirotrompa o proboscide enrollada en la parte anterior.
SU DESCENDENCIA
La mariposa de la seda se acerca al final de su vida (65
días en todas sus fases) cuando pone de 300 a 700
huevos amarillentos, que luego darán vida a otras tantas
larvas, iniciando de nuevo el ciclo. Siete días después de
la ovoposición la mariposa muere.
CACATÚA
La familia de los loros tiene 17 especies que se distinguen
por su penacho de plumas eréctiles y su pico ganchudo y
fuerte. En libertad se alimentan de plantas y pueden
atacar las cosechas.Viven en grupos, son inteligentes y
mansas y llegan a imitar la voz humana.
ESPÁTULA
Ave zancuda cuya principal característica es el pico del
cual deriva su nombre. El género está compuesto por 6
especies.Viven en tierras bajas, ciénagas, ríos y lagunas. Al
volar estiran el cuello como las grullas. La única especie de
América es rosada y de cabeza calva.
FLAMENCO
Existen cinco especies de estas aves, el mayor tamaño
corresponde a la del Caribe, habita en la Guajira. Se
alimenta hundiendo la cabeza entre el agua filtrándola
con un movimiento de su lengua, atrapando pequeños
invertebrados y materia vegetal entre unas rejillas
especiales que hay en su pico llamadas lamelas.
MARABÚ
Es una especie de cigüeña nativa de Eurasia. En los llanos
colombianos habita una de la misma familia llamada
jabirú o garzón soldado.Vive en ciénagas y pantanos
alimentándose de peces, anfibios y serpientes.

IBIS
Existen 30 especies. Ave zancuda sagrada para los
egipcios; se han hallado momificadas en tumbas de
faraones. Habita en regiones cálidas, lagunas y pantanos.
En el norte de Suramérica se encuentra el ibis escarlata
famoso por su plumaje rojo. En Colombia se le ve en la
Guajira junto con flamingos y espátulas.
PELÍCANO
Puede pesar hasta 15 kg y alcanzar 3 metros de
envergadura. Pesca lanzándose en picada desde el aire,
una vez en el agua abre su pico y la bolsa que hay en él,
usándola como red. En esta bolsa almacena sus capturas
para luego consumirlas o darlas a sus crías.
TUCÁN
Ave cigodáctila que agarra con dos dedos hacia delante y
dos hacia atrás, vive en las selvas suramericanas. Su
enorme pico está dotado con unas cámaras de aire que lo
hacen más liviano. Aún se desconoce la verdadera utilidad
de éste. Es un saqueador de nidos, come huevos, frutas y
lagartijas.
HORMIGUERO MARSUPIAL
Es un ejemplar típico de los marsupiales, grupo de
mamíferos muy primitivos. Las madres alojan a las crías en
bolsa abdominal (marsupio); estas nacen sin completar
su crecimiento y se van desarrollando dentro de ella. La
gran mayoría de los marsupiales viven en Australia.
DODO
Ave de pico largo y ganchudo del tamaño de un pavo, de
alas y patas cortas, sin capacidad de vuelo.Vivía en las islas
Mauricio. En 1598 unos exploradores holandeses la
descubrieron. Los animales domésticos traídos por estos,
especialmente los cerdos, acabaron con sus huevos,
extinguiéndola en 1681.
DELFÍN ROSADO
Habita en las cuencas del río Orinoco y el río Amazonas.
Alcanza hasta dos metros de longitud. Son muy activos
temprano en la mañana y en el atardecer, dan saltos y
lanzan chorros de agua en medio de sus juegos. Cuando
están en reposo sólo se observa su cráneo en forma de
melón fuera del agua. Este animal forma parte de la
mitología de muchas tribus indígenas del amazonas.

DYSNASTES HÉRCULES
Insecto coleóptero de las Antillas. Su exoesqueleto es duro
y lustroso. Con su pico de color negro brillante, que parece
una arma de ataque, perfora toda clase de frutos y
cáscaras. Bajo las alas duras posee otras membranosas y
transparentes con las que vuela produciendo un zumbido
típico de los coleópteros.
CAMALEÓN
Existen alrededor de 125 especies que habitan en los
climas húmedos del África y el Mediterráneo. Estos
reptiles poseen una larga lengua pegajosa que "disparan"
para atrapar insectos.Viven en la copa de los árboles y
son buenos trepadores, son de patas y cola prensiles. Para
protegerse de los predadores se confunden con el
entorno cambiando de color.
CALAO
Ave de África y Asia, de pico grande pero liviano. Anidan
en troncos de los árboles huecos donde la hembra se
encierra, ayudada por el macho, tapando la entrada con
arcilla, dejando sólo un agujero para que el macho la
alimente mientras ella incuba los huevos.
AVE TORO
Del orden de las garzas. Cuando un predador las acecha,
levantan el cuello y se inmovilizan, confundiéndose sus
plumas y su postura con la vegetación propia de los
pantanos y lagunas donde viven. En Colombia habita un
ave toro enana de 33 cm de longitud.
PICOTIJERA NEGRA
Habita en toda la costa Atlántica del continente americano
y a lo largo de la costa de Chile. Como la mayoría de las
aves marinas puede beber agua salada y evacuar la sal por
una glándula especial en la base del ojo, en forma de
lágrimas.
PEZ ESPÁTULA
Pez cartilaginoso del mismo grupo de los tiburones y las
rayas. Puede medir 1,80 m. y pesar alrededor de 90 kg.
Habita en la desembocadura de los ríos, los que remonta
para luego regresar al mar. Se alimenta de peces más
pequeños y es capaz de detectar campos eléctricos.

CABALLO
Mamífero equino que ha sido domesticado por el hombre.
Desempeñó por mucho tiempo un papel fundamental en
el desarrollo de las civilizaciones de Noráfrica y Eurasia,
como animal de trabajo y elemento de guerra. Fue traído
a América por los españoles. Aún hoy es un aliado en el
trabajo pero se utiliza más para recreación y deporte.
DROMEDARIO
Rumiante del Asia menor y norte del África, se diferencia
del camello por tener una sola joroba que le sirve para
almacenar agua y tejidos de reserva. Sus patas presentan
unos cojinetes adaptados para recorrer grandes
distancias sobre la arena blanda y caliente.
CIERVO
En esta especie sólo el macho posee astas de material
óseo que puede mudar cada año. El hábitat de los ciervos
es muy variado, existen unas 53 especies que se
encuentran desde las regiones árticas hasta la selva
húmeda tropical. Algunas tribus del Asia boreal lo han
domesticado.
PERRO DOMÉSTICO
Descendiente directo de los ancestros del lobo. Fue
domesticado por el hombre primitivo hasta generar una
nueva especie (Canis familiaris) mediante cruces. Aunque
parece extraño, el perro se ha adaptado a la cultura
humana casi hasta ser dependiente olvidando su origen
carnívoro y depredador.
GATO
Es un pequeño felino que se ha acostumbrado a vivir con
los humanos. Su domesticación no es completa pues
conserva muchos de sus comportamientos salvajes.
Puede vivir en estado silvestre. Fue adorado por los
egipcios.
HALCÓN
Existen 38 especies de halcones. Buenos cazadores, por lo
que son amaestrados para tal fin. Su domesticación se
denomina cetrería. Se abalanza desde el aire cayendo
sobre su presa, sujetándola con sus fuertes garras y
desgarrándola con su afilado pico. En América es un ave
común.

CEBRA
Equino africano que habita en las planicies. Son veloces y
ágiles pues deben enfrentar enemigos naturales tan
voraces como el chita, el león y la jauría de hienas. Aún no
se tiene una idea clara del porqué de sus rayas pero se
cree que confunden a los predadores en la persecución.
ALCE
Tiene el mayor tamaño en la familia de los ciervos. Habita
en el hemisferio norte, Eurasia y Norteamérica en
bosques de pinos y cerca al agua, sus pezuñas anchas son
especiales para suelos fangosos o para nadar. Se alimenta
de pastos y vegetación acuática.
BISONTE
Desde la época precolombina y mucho tiempo después
de ella fue la base de la alimentación de las tribus
norteamericanas. Búfalo Bill fue un cazador famoso de
bisontes en la historia norteamericana, con un nombre
equivocado, pues los verdaderos búfalos habitan en Asia.
BALLENA
Existen 10 especies de ballenas. Se alimentan filtrando krill
(crustáceo planctónico) y otros integrantes del zooplancton,
cardúmenes de peces y calamares pequeños. Las ballenas
toman grandes cantidades de agua en la boca y la expulsan
presionando la lengua contra el paladar, quedando el
zooplancton atrapado en las barbas filamentosas.Todas las
especies están en peligro de extinción.
AVESTRUZ
La mayor de las aves existentes, pesa hasta 130 kg, está
adaptada para correr y desarrollar hasta 65 km por hora.
Habita en las praderas africanas donde hace su nido en el
suelo. El macho incuba los huevos por la noche y la
hembra durante el día. Se ha domesticado para la
obtención de sus plumas.
CANGURO GIGANTE
Marsupial australiano que puede pesar hasta 150 kg. La
hembra posee una bolsa o marsupio. Los canguros nacen
a los 30 o 40 días de gestación, muy poco desarrollados. El
feto recién nacido trepa por el pelo de la madre hasta la
bolsa donde se alimentará y crecerá.

CERDO HORMIGUERO
Mamífero desdentado de África, mide unos dos metros. Se
alimenta de hormigas. Estos animales poseen fuertes
garras provistas de uñas afiladas con las que destrozan las
paredes de hormigueros y termiteros para luego meter su
pegajosa lengua atrapando los insectos.
DINOSAURIO
Reptil perteneciente a un numeroso grupo que
desapareció hace 65 millones de años debido, probable-
mente, a la colisión de un cometa o asteroide de gran
masa con nuestro planeta. Habían dominado la tierra
durante 200.000 años. Esta extinción, al eliminar estos
grandes depredadores, favoreció el desarrollo de los
primeros mamíferos.
EL OSO DE ANTEOJOS
Es la única especie de oso que habita en Suramérica. Debe
su nombre a las manchas blanquecinas que rodean sus
ojos. Su distribución original iba desde el occidente de
Venezuela hasta Perú y Bolivia pasando por Colombia y
Ecuador. Habita en los pocos bosques espesos que aún
quedan en la región andina, su dieta es típicamente
vegetariana. Es una especie al borde de la extinción.
ELEFANTE AFRICANO
Actualmente se encuentran dos especies, una asiática y otra
africana . Su principal diferencia radica en el tamaño de su
cuerpo y en el de las orejas siendo las del asiático más
pequeñas. Son herbívoros. Usan su trompa, la cual es un
órgano muy sensible, para transportar alimento a su boca,
derribar árboles y como trompeta para llamar.Viven alrededor
de 40 años. Son capaces de nadar grandes distancias.
HIPOPÓTAMO
Sólo se encuentra en África, al sur del Sahara y a lo largo
del Nilo. Es semiacuático y la mayor parte del día la pasa
sumergido en el agua dejando afuera ojos, oídos y fosas
nasales. Se alimenta de plantas acuáticas y en la noche
sale del agua para comer plantas terrestres. Mide 1,65 m
de altura y tiene sus piernas muy cortas. En lugar de sudar,
secreta un líquido rojo espeso que los protege del sol.
RINOCERONTE BICORNIO AFRICANO
Animal herbívoro, se alimenta con una gran variedad de
plantas.Tienen mal sentido de la vista pero la compensa
con un buen olfato y oído. Se encuentra en las sabanas
del sur de Etiopía. Se les considera peligrosos, pero son
pacíficos y tímidos, mientras no sean molestados.

RINOCERONTE UNICORNIO ASIATICO
Sólo tiene un cuerno que lo usa para escarbar entre la
hierba. Se encuentra a orillas del río Nepal. Son persegui-
dos por su cuerno al cual se le atribuyen efectos
medicinales y afrodisíacos. A diferencia del africano su piel
es más dura formando una especie de coraza con pliegues
en las articulaciones del animal.
TORO
(Bos taurus) Es el macho de la vaca doméstica. En España,
una de estas razas es la llamada "toro de lidia," utilizado
en una diversión muy cuestionada como lo son las
corridas de toros, con un sacrificio cruel del animal.
TORO ROJO
Rumiante que habita en el centro del África. Se reconoce
por su coloración y sus grandes cuernos. En las granjas
agrícolas centroafricanas se explota como animal de tiro,
de carne y leche.
BUEY ALMIZCLERO
Mamífero del grupo de los rumiantes. Habita en la tundra
Ártica. Su nombre se debe a una glándula que posee el macho.
Cuando se sienten atacados los rebaños forman un círculo
apretado, defendiendo con los cuernos, las crías que están en
el centro. Puede domesticarse.
MANTA
Pez cartilaginoso, del grupo de las rayas, filtradora de
plancton, puede alcanzar una tonelada de peso y una
envergadura hasta de 4 metros. En ocasiones salta fuera
del agua para liberarse de parásitos o rémoras que se
adhieren a su cuerpo. Se le conoce también como pez
diablo a pesar de su docilidad.
MAMUT
Pariente de los elefantes actuales, comenzó a extinguirse
hace 11.000 años. Habitaron en Norteamérica, Eurasia y
África durante la última era glacial. El motivo de su
extinción no está claro, si fueron los cambios del clima o la
activa caza del hombre primitivo la que influyó. En Siberia
se han encontrado restos congelados.

VACA
Rumiante domesticado por los humanos en forma exitosa
para la obtención de leche y carne. Algunas tribus del
África se alimentan de su sangre. A través de la historia
se le ha vinculado con la maternidad, pues su leche juega
un papel vital en la nutrición humana.
CABRA
Mamífero rumiante, muy resistente a climas extremos.
Muchas zonas del viejo mundo se han visto afectadas a
través de la historia por el sobrepastoreo, originando
tierras semidesérticas. Las cabras tienen una gran
preferencia por los brotes de las plantas. En la Guajira, en
el norte de Colombia, son una importante fuente de
alimento para sus habitantes.
OVEJA
Rumiante domesticado, originario de Europa, es de una
gran importancia económica para la producción de lana.
Ha sido un transformador de la vegetación natural de
muchos países debido al sobrepastoreo. En Australia
compitió con los canguros al ser introducida por el
hombre.
CAMELLO
Rumiante oriundo de las zonas desérticas de Asia y África. Se
distingue del dromedario por sus dos jorobas. Ambos están
muy adaptados a vivir en las condiciones extremas de los
desiertos. En sus jorobas acumulan reservas alimenticias y de
agua para las épocas de escasez. Pueden sobrevivir varios días
sin beber agua.
LLAMA
Camélido suramericano que habita en las altiplanicies
andinas. Es un buen productor de leche y carne. Fue la
base nutricional del Imperio Inca en el Perú precolombino.
Está muy emparentado con la vicuña y ambos pueden ser
domesticados, su defensa inicial es una escupa de muy
mal olor.
CEBÚ
Nombre común que se le da a varias razas de ganado
vacuno doméstico. Nativo del sur de Asia.Tambien se cría
en zonas tropicales del Africa y Suramérica. Se lo
aprovecha como bestia de carga y su carne y leche son
muy apreciadas. Ciertas sectas hindúes consideran a los
machos blancos como animales sagrados.

YAK
Habita en Asia central en las montañas y mesetas delTíbet
a más de 4.000 m de altura donde el clima es frío y seco.
En estado salvaje es una especie amenazada. Este
rumiante alcanza hasta dos metros de altura y 1.000 kg
de peso. Una vez domesticados se usan como bestias de
carga y como ganado de leche y carne.
VACA DE GUERNSEY
Es originaria de la isla inglesa del mismo nombre, que se
halla en el canal de La Mancha. Es una de las razas que
más leche producen, y ésta es rica en grasa. La mayoría
de las razas modernas se originaron en la última mitad de
este siglo con una selección iniciada desde mediados del
siglo pasado.
AVE DEL PARAÍSO
Originaria del área de Nueva Guinea. El plumaje en los
machos adultos es muy vistoso, en las hembras y jóvenes
es más discreto. Sus plumas son muy apreciadas lo que
supone una amenaza para la especie. Son omnívoros, se
alimentan de frutas e insectos. Los malayos creían
antiguamente que venían directamente del cielo.
PAVO REAL
De la familia del faisán, de origen asiático. Sólo los machos
poseen plumaje de color verde y dorado iridiscente. Las
plumas de la cola son largas y las pueden erguir para cortejar a
la hembra. Las pintas en su plumaje son similares a ojos que les
sirven para intimidar a los enemigos.
AVE LIRA
Tiene el tamaño de la gallina doméstica, vive en bosques
de eucaliptos húmedos y oscuros de Australia. El macho
tiene una cola de plumas largas que usa para el cortejo de
la hembra y para espantar a sus enemigos. Como el pavo
real, no son buenas voladoras, construyen sus nidos en
lugares no muy altos, en forma de bóveda con una
entrada lateral.
CISNE
Pertenece a la familia de los patos, de él existen 7
especies. Pueden vivir más de 35 años y son monógamos.
Nativos del hemisferio Norte, por su domesticación se han
extendido a todo el mundo. Su elegancia ha inspirado la
literatura, la lírica y las leyendas.

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