Este documento describe los conceptos clave de la biodiversidad, incluyendo la diversidad genética, de especies y ecológica. Explica cómo los organismos interactúan con su hábitat y entre sí, estableciendo relaciones como la depredación, el mutualismo y la competencia. También detalla las amenazas a la biodiversidad causadas por la destrucción de hábitats, las especies invasoras, la sobreexplotación y el cambio climático, y la necesidad de proteger la biodiversidad mediante estrategias de conservación in situ y ex

1. Tema 6
La biodiversidad y el medio

2. 1.- DIVERSIDAD BIOLÓGICA O BIODIVERSIDAD
La diversidad biológica o biodiversidad se define como la “variabilidad de
organismos vivos de cualquier ecosistemas así como los complejos procesos
ecológicos de los que forman parte. Comprende además la diversidad dentro de
cada especie , entre las especies y de los ecosistemas”.
o Diversidad genética: se refiere a la diversidad dentro de cada especie, es por
lo tanto la variabilidad que existe en la información genética del conjunto de
organismos que forman una especie. La variabilidad genética es la principal
impulsora de la evolución, sin ella, una población no podría evolucionar en
respuesta a los cambios en las variables ambientales y, por lo tanto, podría
extinguirse

3. Diversidad de especies: A día de hoy, se han descrito, clasificado y nombrado
en torno a 1,8 millones de especies; es tan solo una pequeña parte del total de
especies que se estima que existe.
Especie: grupo de organismos que pueden cruzarse entre ellos y dejar
descendencia fértil, pero que se encuentran reproductivamente aislados de otras
especies
No es posible aplicar dicha definición a especies que se reproducen de forma
asexual , para resolverlo se utiliza lo que conocemos como huella genética

4. Diversidad ecológica: Se refiere a la variedad de ecosistemas que componen
la biosfera. Un ecosistema se define como un sistema natural formado por un
conjunto de poblaciones de diferentes especies que interactúan entre sí y con
el medio físico en el que viven. Los componentes de un ecosistema son:
- Un biotopo. Es el lugar o medio físico ocupado por una comunidad. Cada
biotopo está caracterizado por unas condiciones ambientales bien definidas,
como luz o humedad.
- Una comunidad o biocenosis. Es el conjunto de las poblaciones que viven
en un área.
Un ecosistema es el conjunto de la comunidad y del biotopo en el que vive.
Incluye además las interacciones que se establecen entre los organismos y con
el medio que les rodea
La vida no se distribuye de forma uniforme en la biosfera, en ello influyen
factores como el clima, el relieve o la historia geológica de la región. Cada
organismo o cada especie vive solo en aquellos lugares en los que puede vivir,
y es la selección natural la que determina su adaptación a ese lugar. La
actividad de los seres vivos también acaba por modificar el medio en el que
viven.

5. 2.- HÁBITAT Y FACTORES AMBIENTALES
- El hábitat de un organismo es el lugar en el que encuentra las condiciones que
necesita para vivir. El ambiente de ese organismo lo constituyen todas las
condiciones o factores ambientales que existen en ese lugar y que influyen
sobre él de algún modo.
-Un organismo o una especie solo podrá vivir en aquellos lugares en los que se
den las condiciones necesarias para su desarrollo.
Estos factores ambientales pueden ser:
o Factores bióticos: Son los que surgen como consecuencia de la presencia de
otros seres vivos, como la lucha por el alimento o el espacio, o la ayuda mutua.
o Factores abióticos: Son los que no dependen directamente de los seres
vivos, aunque su actividad puede modificarlos, como la humedad, la luz, la
temperatura, la cantidad de oxígeno del agua o la textura del suelo

6. Para cada factor ambiental cada especie presenta un intervalo o zona óptima
en la que se desarrolla más rápido, se reproduce más y su descendencia
sobrevive mejor. Según se aleje el valor de ese factor del intervalo óptimo, el
organismo ve peligrar su capacidad de supervivencia y la población puede
desaparecer si se supera los límites de tolerancia
- A los factores que obstaculizan el crecimiento de una población se les conoce
como factores limitantes. Un factor puede ser limitante para una especie,
mientras que para otra ese mismo factor puede favorecer su crecimiento.
Se denomina valencia ecológica al campo o intervalo de tolerancia de una
determinada especie e respecto a un factor cualquiera del medio (que actúa como
factor limitante.
Las especies con un intervalo óptimo muy amplio para un determinado factor se
denominan especies eurioicas (más tolerantes) mientras que las que poseen un
intervalo más estrecho se denominan especies estenoicas (menos tolerantes).

7. 2
Factores abióticos I. Factor limitante y límites de tolerancia
Para un determinado factor
ambiental cada especie presenta
una zona óptima de crecimiento
en la que crece más rápido, deja
más descendencia y su
descendencia sobrevive mejor.
Nº de individuos
Zona de tolerancia. El organismo
ve limitada su capacidad de dejar
descendencia, aunque sobrevive.
T ºC
8º
18º
28º
Zona óptima
Zona de tolerancia
38º
Si se superan unos
determinados valores, límites
de tolerancia, la
supervivencia es imposible.

8. 3.- NICHO ECOLÓGICO
- El hábitat de una especie es solamente el lugar físico que ocupa dentro del
biotopo del ecosistema. Para conocerla mejor necesitamos saber, además, cuál es
su función en el ecosistema: su alimento, sus costumbres, su territorio, etc… Esto
es lo que se conoce como nicho ecológico
Las especies que comparten el mismo hábitat tienden a no entrar en competencia,
por lo que cada especie ocupa un nicho. Todas las especies que viven en un
mismo hábitat ocupan diferentes nichos ecológicos. Por muchos aspectos que sus
nichos tengan en común, siempre habrá alguna diferencia que les permitirá evitar,
en lo posible, la competencia.
- Según la amplitud de su nicho ecológico, las especies se califican como:
o Especialistas: Son especies que explotan nichos exclusivos no accesibles para
otras especies. Esta opción tiene la ventaja de que evitan la competencia, pero
supone un grave riesgo si se produce un cambio ambiental.
o Generalistas: Son especies que explotan cualquier nicho a su alcance.
La mayoría de especies utilizan soluciones intermedias entre los dos extremos.

9. 4: ADAPTACIONES AL MEDIO AMBIENTE
Todos los seres vivos están adaptados, por lo que son capaces de sobrevivir y
reproducirse explotando su nicho ecológico. Las características que mejoran las
oportunidades de un organismo para sobrevivir o reproducirse se denominan
adaptaciones y se clasifican de la siguiente forma:
o Adaptaciones etológicas: Se trata de cualquier acción relacionada con el
comportamiento, realizada por un organismo para sobrevivir.
o Adaptaciones fisiológicas: Son características del funcionamiento de los
órganos internos que ayudan a los organismos a sobrevivir.
o Adaptaciones anatómicas: Están relacionadas con la forma del cuerpo o con
la estructura de las partes internas del organismo, que mejoran su capacidad
para sobrevivir.

10. 5.- LOS SERES VIVOS MODIFICAN EL MEDIO
- Al igual que las condiciones del medio influyen sobre los seres vivos, también
los seres vivos modifican el medio que les rodea. En la mayoría de los casos,
los cambios en el medio se producen de forma lenta y difícil de apreciar. Estos
cambios pueden consistir en lo siguiente:
o Construcción y destrucción de rocas: Algunos seres vivos son capaces de
construir nuevas rocas, como los corales. Otros, como las plantas, por a acción
de sus raíces puede provocar la disgregación de las rocas.
o Modificación de la composición de la atmósfera. Se produce al liberar o
consumir determinados gases. Un suceso de especial importancia en la historia
de la vida en la Tierra fue la aparición del oxígeno en la atmósfera primitiva, por
la acción de los primeros organismos fotosintéticos.
o Modificación del clima. Las plantas son responsables de la modificación del
clima en una región al aumentar la humedad del medio con la transpiración en
sus hojas. Además, como consumidoras de CO2, pueden influir en la proporción
de este gas en la atmósfera y en el efecto invernadero
- Un caso muy especial es la modificación del medio provocada por el hombre_,
debido a la rapidez, la intensidad y la magnitud de los cambios ocasionados con
su intervención. Especialmente, por el fenómeno del calentamiento global.

11. 6: LOS ORGANISMOS INTERACTÚAN
Las relaciones que se establecen entre individuos de una misma especie
( intraespecíficas) o entre individuos de distintas especies (interespecíficas)
a) Intraespecíficas, su vez pueden ser favorables o de cooperación o
desfavorables o de competencia
1.- Cooperación: Facilitan la realización de una actividad que difícilmente podría
llevar a cabo un individuo aislado como la reproducción, el cuidado de las
crías, defensa, búsqueda de alimento o la división de las tareas
Las más importantes son:
- familiares: entre sus miembros existen lazos de parentesco. Se agrupan para el
cuidado de las crías, las mas frecuentes son la parental monógama ( padre
madre, hijos ), parental polígama ( padre, varias madres , hijos), matriarcal
( madre, hijos

12. -Gregarias: entre sus miembros no existen lazos de parentesco. Suelen ser
numerosas y de carácter temporal y se agrupan principalmente para la
defensa y la búsqueda de alimento . Bandadas de aves que migran ,
manadas…
- Sociales: están formadas por numerosos individuos divididos en categorías
sociales o castas con aspecto y funciones diferentes. Todos los miembros
colaboran en la sociedad a través del reparto de tareas. Se da en los
llamados insectos sociales
-
Coloniales: Están constituidos por individuos unidos entre si de forma
inseparable como los pólipos. Esta asociación les permite sobrevivir y en
muchos casos se observa un reparto de tareas
2.- competencia: Se establece cuando el número de individuos de la
población aumenta en exceso y comienza a escasear el alimento y el
espacio. Estas relaciones contribuyen a regular el tamaño disminuyendo
la natalidad ( disminución de la fecundidad ) y un aumento de la
mortalidad ( a veces por canibalismo)

13. b) Relaciones interespecíficas. Son las que se establecen entre individuos
pertenecientes a distintas especies. Pueden ser de dos tipos : positivas ( uno
de los individuos sale beneficiado ) y negativas o de antagonismo ( al menos
uno sale perjudicado)
1.- Positivas
- mutualismo: Ambas especies salen beneficiadas: grandes herbívoros y aves
- Simbiosis: Relación de beneficio mutuo que además aumenta las expectativa de
supervivencia de los organismos implicados ( termitas-bacterias)
- Comensalismo: Positiva para uno llamado comensal e indiferente para el otro
llamado patrón. Consiste en la obtención de alimento, utilizando los restos de
comida o de los productos corporales liberados por al especie patrón
- Inquilinismo: Uno resulta beneficiado y para el otro es indiferente: la relación es
ventajosa para el organismo que encuentra cobijo y protección en el espacio
que como vivienda le ofrece la otra especie. Un caso especial es la
tanatocresis en la que uno de los organismos utiliza el cadáver o los restos de
otra especie como cobijo
·- Foresia: es la relación que se establece entre un organismo y otro al que el
primero utiliza como medio de transporte.

14. 2.- relaciones negativas o antagonismo:
Depredación: es la relación que se establece entre un ser vivo, denominado
presa, y otro que lo captura y devora, llamado depredador.
El número de presas y de depredadores está en continuo equilibrio
estableciéndose ciclos de población.. Cuando aumenta el número de presas los
depredadores tienen mayor alimento y aumenta el tamaño de su población, este
aumento provoca la disminución de presas por lo que empieza a escasear el
alimento. El tamaño de la población de depredadores se reduce con lo cual
aumenta la cantidad de presas
· Parasitismo: Relación entre 2 individuos , uno de los cuales el parásito sale
beneficiado, mientras que el otro (hospedador) sale perjudicado. El daño causado
puede ser leve o grave pero raramente ocasiona la muerte
Según su dependencia del hospedador los parásitos pueden ser obligados ( sólo
sobreviven siendo parásitos , como los virus) o facultativos ( pueden vivir sin
serlo). Según el lugar en el que viven se clasifican en ectoparásitos o externos o
endoparásitos o internos
· competencia:
Se establece entre dos especies diferentes que pretenden un mismo recurso
como el territorio, el alimento, el agua o la luz. Ambas especies se perjudican ,
aunque una de ellas la que pueda adaptarse mejor conseguirá aumentar su
población con respecto a la otra o incluso pueda hacerla desaparecer

15. 7.- AMENAZAS A LA BIODIVERSIDAD
- El elevado ritmo al que se produce en la actualidad la extinción de especies tiene
causas múltiples y complejas pero un único responsable, el hombre. Algunas de las
causas son:
- La destrucción y fragmentación de hábitats. La principal causa de la extinción de
una especie es la destrucción de su hábitat.
- La introducción de especies exóticas. Una segunda causa de la desaparición de
las especies es la introducción en un ecosistema de una especie que antes no
existía. Si la nueva especie provoca cambios importantes en las relaciones con y
entre las especies preexistentes, alguna especie autóctona puede desaparecer.
-La sobreexplotación de especies. El acoso directo a una especie puede
producirse para obtener determinados productos (carne, madera…), el coleccionismo,
incluso por considerar que es perjudicial para los intereses humanos. Durante mucho
tiempo, fue la principal causa de la extinción de especies.
- El cambio climático. La contaminación afecta de forma intensa a la biodiversidad.
Sin embargo, en la actualidad, la mayor amenaza proviene de un cambio climático
mundial causado por la emisión a la atmósfera de cantidades enormes de gases de
efecto invernadero. El rapidísimo ritmo al que se está produciendo ese cambio hace
imposible para numerosas especies su adaptación a las nuevas condiciones

16. 8.- CÓMO PROTEGER LA BIODIVERSIDAD
- Actualmente estamos asistiendo a la sexta extinción masiva en toda la historia de la
vida sobre la Tierra. En esta ocasión la responsabilidad es casi exclusiva del
hombre, por lo que es responsabilidad nuestra tratar de encontrar soluciones antes
de que sea demasiado tarde. Las intervenciones para la conservación de la
biodiversidad suelen agruparse en dos tipos de estrategias:
- Conservación in situ. Consiste en proteger y conservar ecosistemas en los que
habitan las especies amenazadas. Esta forma de protección se da en los parques
nacionales, los paisajes protegidos, las reservas de la biosfera y los puntos calientes
de la biodiversidad.
- Conservación ex situ. En ocasiones, no es posible la protección de las especies
en su hábitat y la solución pasa por mantener a los seres vivos fuera de su hábitat
natural, en lugares como centros de investigación, parques zoológicos, invernaderos
y bancos de semillas.
- En nuestro país existe un Catálogo Nacional de Especies Amenazadas (CEA) en
el que se incluyen las especies cuya protección exige medidas específicas de
conservación. Estas especies se clasifican como: en peligro de extinción y vulnerable
según el grado de peligro para su supervivencia.