Conferencia impartida en la Universidad Francisco Marroquín de Ciudad de Guatemala, el 24 de junio de 2013. Se demuestra la aparición de la biografía moderna como parte de la cultura liberal de la sociedad capitalista burguesa a través de su surgimiento y evolución en los tres últimos siglos.

1. La biografía,
¿un género literario
genuinamente liberal?
Prof. Manuel Pulido Mendoza
Ph.D. Hispanic Studies, Uex
Guatemala City, Junio 2013

2. ¿Qué puedo aportar cómo filólogo a
la difusión de las ideas de la
libertad?
● La biografía fue el tema de mi tesis doctoral
● Fue una presentación que no gustó a un
departamento de Estudios Culturales
(marxismo + psicoanálisis + cháchara)
ÍNDICE
● Concepto de biografía y relación con el
liberalismo
● Historia de la biografía
● Tres ejemplos de biógrafos liberales

3. ¿Cómo se produce el salto de una
acepción de liberal a otra?
-Sólo es libre de dar, de ser generoso, aquel
que posee, libertad asociada a la propiedad
privada:
● del cuerpo y posesiones legítimamente
obtenidas
● pero también de la vida, del tiempo de uno
(de modo literal o simbólico). La
trascendencia de dar la narración de la vida.

4. El
liberalismo
es
una cultura

5. Y la biografía es parte de ella:
(Del gr. mod. βιογραφία, de βιογράφος,
biógrafo).
1. f. Historia de la vida de una persona.
2. f. Narración escrita de la biografía de
una persona.
3. f. Género literario al que pertenecen
estas narraciones.

6. Es un concepto moderno, ilustrado
● Todas las culturas poseen tradiciones
narrativas de vidas, también la estamental
● Término surgido en el siglo XVII-XVIII en
Gran Bretaña y Francia (cunas de las
Ilustraciones y los liberalismos económico y
político)
● Revolución industrial: cambio de las
condiciones técnicas, económicas, sociales,
y políticas.
● Sociedad capitalista de consumo.

8. Condiciones técnico-económicas
para el surgimiento de la biografía
-Generalización del papel en la administración,
estatal y también privada en las haciendas
-Comunicación por carta y archivo epistolar en
bargueños u otros archivos
-Aparición de los archivos personales
-Libros de cuentas: la contabilidad es el origen
del diario personal, de las bitácoras, de la
narrativa del yo, la autobiografía
-memorias de papel
-imprenta: XV, España y América, 1539

9. Cambio del mecenazgo biográfico
● Sociedad estamental AR: nobles y clérigos
○ Antiguo Régimen editorial: costosa, pergaminos
manuscritos, intereses estamentales
● Sociedad capitalista NR: el tercer estado, la
burguesía
○ Reproducción mecánica de la imprenta
○ Abaratamiento de costes (papel, distribución)
○ Financiación privada con una lógica de mercado
editorial y sociedad de consumo
○ Celebración / promoción de los ideales de la
burguesía, el nuevo poder asociado a la propiedad
privada de los capitales muebles y el comercio, el
estado democrático-liberal.

10. Evolución de la biografía moderna
● S. XVII-XVIII: transición de modelos
biográficos
● S. XIX Consolidación de modalidades de
biografías seculares y burguesas:
romanticismo y positivismo
● S. XX la biografía de sociedad de
comunicación masas: la biografía literaria
● S. XXI la biografía 2.0 o instantánea,
multimedia, hipervinculada

11. Dr. Samuel Johnson, biografiado por
James Boswell (1740-1795)
Boswell, escocés, discípulo de Adam
Smith, vividor libertino, viajero e ilustrado
que conoció a Hume, Voltaire y
Rousseau, solía recoger sus anécdotas
con personajes: en su Vida de SJ retrata
a un tory de su época, más conservador
que liberal, tradición británica de
escritores satíricos y moralistas,
individualistas, algo reaccionarios, pero
libérrimos. Se considera la primera
biografía moderna en lengua inglesa, es
autor del término "romántico".
Nuevo mecenazgo literario:
"PATROCINADOR, sust.: Alguien que
tolera, apoya o protege a otros.
Usualmente, un desgraciado que apoya
con insolencia, y es pagado con
adulación."
La biografía como modelo moral:
"Ninguno, imitando a otros, llegó a
ser auténticamente grande... y dejó
de ser él."
"Los ejemplos tienen más fuerza que
los preceptos."
El lexicógrafo Samul Johnson

12. Thomas Carlyle (1795-1881)
● Su interpretación de los héroes
es amoral (la grandeza está en
el logro de la acción humana,
independientemente de su fallas
o errores)
● Calvinista sin fe, influido por
romanticismo alemán
● Rechazo de las violencia de las
masas tras historiar la
Revolución Francesa
● Los héroes (1841), el avance de
la civilización se debe a los
hechos de los héroes. Su
aristocratismo heroico (vs de
nacimiento) también le llevó al
rechazo de la democracia:
● Era un doer, el héroe es el
hombre de acción, la acción
humana individual excelente
como germen de la historia

13. Frases célebres de Carlyle
Puede ser un héroe lo mismo el que
triunfa que el que sucumbe, pero
jamás el que abandona el combate.
De nada sirve al hombre lamentarse
de los tiempos en que vive. Lo único
bueno que puede hacer es intentar
mejorarlos.
Si se siembra la semilla con fe y se
cuida con perseverancia, sólo será
cuestión de tiempo recoger sus
frutos.
La democracia es la desesperación
de no encontrar héroes que nos
dirijan.
Para disipar una duda, cualquiera
que sea, se necesita una acción.
Quien no puede guardar sus
pensamientos dentro de sí, será
incapaz de hacer grandes cosas.
Siempre hay un lugar en las cumbres
para el hombre valiente y esforzado.
Un gran hombre demuestra su
grandeza por el modo en que trata a
los que son o tienen menos que él.

15. Siglo XX periodo entreguerras
deshumanizacion / rehumanización
● La I Guerra
Mundial: la muerte
industrializada
● La política
colectivista de
masas, fascismo &
comunismo
● Las vanguardias
artísticas y
literarias, fin de la
mímesis
> Pacifismo paneuropeo
liberal (Sociedad de
Naciones)
>la reforma de la
democracia liberal, el
individualismo (Ortega y
Gasset)
>Nuevo romanticismo
(belleletrism modernism)

16. Formas de la biografía moderna
En función del manejo
de fuentes,
perspectiva narrativa,
la identidad del
narrador/autor:
● biografía
historiográfica (ref,
no lit, fuentes doc)
● El ensayo
biográfico (ref, lit,
autor=narrador)
● La novela histórica
biográfica (ficción,
autor no narrador,
referencias
históricas)
● La pseudobiografía
(ficción con forma
de biografía)

17. Stefan Zweig (1881-1942)
● Viena liberal:
Freud, simbolismo
● biógrafo, novelista
● judío exiliado
pacifista,
europeísta
● Humanismo liberal,
tolerante,
individualista,
contrario al
determinismo

18. Biografías de Zweig: instrospección,
intensidad y tensión narrativa
Biografías
Émile Verhaeren, 1910
Fouché, el genio tenebroso, 1929
La curación por el Espíritu, 1931 (en alemán:
Heilung durch den Geist, 1931; en inglés
"Mental Healers"). Es un corto trabajo en el que
relaciona, y a la vez trata en forma individual,
las biografías de Franz Mesmer, hipnotista del
siglo XVIII, Mary Baker Eddy, fundadora de la
Ciencia Cristiana, y Sigmund Freud, padre del
psicoanálisis.
María Antonieta, 1932
María Estuardo, 1934
Erasmo de Rotterdam, 1934
Conquistador de los mares: la historia de
Magallanes, 1938
Romain Rolland: el hombre y su obra, 1921
Paul Verlaine
Balzac: La novela de una vida, 1920, publicado
en forma individual o incluido en el libro en tres
partes Tres Maestros: Balzac, Dickens,
Dostoievski.
Castellio contra Calvino, Conciencia contra
Violencia
Confusión: The Private Papers of Privy
Councillor R. Von D
Momentos estelares de la humanidad (1927)
La lucha contra el demonio, Hölderlin, Kleist,
Nietzsche
Montaigne, libro póstumo inconcluso previo al
suicidio.
Tres poetas de su vida: Casanova, Stendhal,
Tolstoi
Autobiografía
El mundo de ayer, publicado tras su muerte.

19. Críticas del marxismo cultural a
Zweig y la biografía
Sigfried Krakauer
(Esc. Frankfurt):
-reacción burguesa a
la vanguardia
(mímesis)
-evasión del presente
histórico
-remanente de un
mundo acabado
liberal-burgués
Georg Lukàcs:
-humanismo
individualista es débil
frente al fascismo
-falso humanismo
colectivo,
emancipador
-alienante,
reduccionista,
burguesa decadente

20. Practicada por biógrafos liberales
españoles del s. XX
● El círculo de
Ortega y Gasset
(Colección "Vidas
españolas e
hispanoamericanas
del siglo XIX",
Melchor Fernández
Almagro le da un
enfoque liberal)
Ortega y Gasset
Juan Ramón Jiménez
Antonio Marichalar
Antonio Espina
Benjamín Jarnés
Gregorio Marañón
Francisco Ayala
R. Pérez de Ayala
S. de Madariaga

21. S. XXI: explosión de la expresión
escrita individual
● La biografía pasa
del papel a las
pantallas, es
dinámica,
hipertextual,
multimedia,
interconectada,
múltiple.
Blog es apócope de
Web log, bitácora web
● Pese a todas las
críticas, una
herramienta
todavía válida:
○ autoanálisis
○ inspiración
○ ejemplo moral
○ coste de oportunidad
○ trascendencia
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22. Gracias por la atención
Más sobre mi y mis trabajos:
http://about.me/mpulido
manuelpulidomendoza@gmail.com
@manuelpm