En la base de todas las consideraciones, médicas, antropológicas y legales esta el conocieminto de que entidad y categoría biológica tiene ese ente que surge de la fecundación, diferente a sus progenitores, su identidad no es la suma de los genes de los padres, es un individuo con su propio genoma que se mantendrá idénticodurante todo el período de la vida.

1. 1
ESTATUTO BIOLÓGICO
DEL
EMBRIÓN HUMANO
JUSTO AZNAR
INSTITUTO DE CIENCIAS DE LA VIDA
OBSERVATORIO DE BIOÉTICA
OCTUBRE 2015

2. 2
ESTATUTO ONTOLÓGICO Y
NATURALEZA BIOLÓGICA
Para establecer la naturaleza
ontológica del ser humano es
necesario conocer su realidad
biológica, antropológica, filosófica e
incluso jurídica. De esta conjunción
de realidades surge el conocimiento
de la verdadera naturaleza del ser
humano

3. 3
ESTATUTO ONTOLÓGICO Y
NATURALEZA BIOLÓGICA
Pero a nuestro juicio, la realidad
antropológica, filosófica y jurídica
del embrión, base de sus derechos
humanos, hay que construirla sobre
su realidad biológica

4. 4
POSTURAS SOBRE LA
NATURALEZA DEL EMBRIÓN
HUMANO
Existen dos posturas bien definidas
Los que consideran que el embrión
humano es:
Un conglomerado celular sin estructura
biológica alguna
Un ser vivo de nuestra especie
perfectamente organizado

5. 5
CONSECUENCIAS ÉTICAS
Desde un punto de vista ético para
los que defienden que el embrión
humano es un conglomerado celular
no habría dificultad para utilizarlo
como material de experimentación
Para los que defienden que es un ser
humano vivo cualquier manipulación
del mismo sería éticamente
inaceptable

6. 6
NECESIDAD DE ESTABLECER
LA NATURALEZA BIOLÓGICA
DEL EMBRIÓN HUMANO
Por ello, definir el estatuto biológico
del embrión humano es fundamental
para profundizar en el debate ético
relacionado con su utilización para
fines biomédicos

7. 7
OBJETIVO
Por tanto, nuestro objetivo es tratar de
establecer que el embrión humano
temprano es un ser vivo de nuestra
especie un ser humano y por tanto
digno del mayor respeto

8. 8
IDENTIDAD GENÉTICA
DEL
EMBRIÓN HUMANO

9. 9
IDENTIDAD GENÉTICA DEL
EMBRIÓN HUMANO
En los mamíferos tras la fusión del
ovulo y el espermatozoide se
constituye el patrimonio genético del
nuevo individuo
En ese momento se genera un nuevo
genoma que determina la
individualidad genética del nuevo ser

10. 10
IDENTIDAD GENÉTICA DEL
EMBRIÓN HUMANO
En el genoma del cigoto esta
contenida toda la información
genética necesaria para que el nuevo
ser se desarrolle completamente
hasta su condición de ser adulto vivo

11. 11
Si nada orgánico externo modifica el
contenido geonómico de ese
individuo biológico naciente es
difícil, por no decir imposible,
establecer algún salto en su
evolución vital que pueda suponer el
inicio de una realidad genómica
distinta a la anterior
IDENTIDAD GENÉTICA DEL
EMBRIÓN HUMANO

12. 12
El genoma del cigoto originado tras la
fusión de los genomas paternos
determina la identidad biológica de
ese individuo y la pertenencia a una
especie concreta en este caso la
humana
IDENTIDAD GENÉTICA DEL
EMBRIÓN HUMANO

13. 13
IDENTIDAD GENÉTICA E IDENTIDAD
HUMANA
Sin embargo, identificar la individualidad
del ser humano con su genoma parece
un concepto limitado
Cada día existen más argumentos
biológicos para admitir que un individuo
humano es algo más seguramente
bastante más que su código genético

14. 14
MECANISMOS EPIGENÉTICOS

15. MECANISMOS EPIGENÉTICOS
Cada vez se tiene más
información sobre mecanismos
no genéticos que influyen en el
desarrollo del embrión los
denominados mecanismos
epigenéticos
15

16. No toda la información genética esta
expresada en el genoma primigenio
sino que dicha expresión se modifica
por la interacción del genoma con su
medio ambiente
A esto se denomina activación
epigenética
16
MECANISMOS EPIGENÉTICOS QUE REGULAN
EL DESARROLLO EMBRIONARIO

17. 17
MECANISMOS EPIGENÉTICOS QUE REGULAN EL
DESARROLLO EMBRIONARIO
La activación epigenética
determina ligeras
modificaciones del genoma que
no afectan a su secuencia
nucleotídica

18. 18
CONSTITUCIÓN DEL CIGOTO
FUSIÓN DE LAS MEMBRANAS CELULARES DE LOS GAMETOS
PAPEL QUE LOS NIVELES DE CALCIO JUEGAN EN EL DESARROLLO DEL
EMBRIÓN

19. LA FECUNDACIÓN COMO UN
PROCESO
La fecundación se inicia reconociéndose ambos
gametos como de la misma especie
En ese momento los gametos tienen reprimida la
expresión de sus genes, expresión que se activa
por la acción de cada uno de ellos sobre el otro
Tras dicho reconocimiento los gametos
interaccionan entre si siendo el primer paso la
fusión de sus membranas
19

20. LA FECUNDACIÓN COMO UN
PROCESO
A esto se le llama impronta parental
Tras ello comienza la expresión del
genoma propio del hijo y la
constitución del cigoto
20

21. 21
FUSIÓN DE LAS MEMBRANAS
CELULARES DE LOS GAMETOS
Posteriormente el cigoto se divide
asimétricamente en dos células cada
una con funciones biológicas
diferentes y precisas

22. Esta división asimétrica del cigoto
viene determinada por la línea de
división (plano de polarización de
cigoto) que se establece entre el punto
por el que el espermatozoide penetra
la capa pelúcida del ovulo para
fecundarlo y el núcleo polar del propio
óvulo
22
FUSIÓN DE LAS MEMBRANAS
CELULARES DE LOS GAMETOS

23. 23
PAPEL DE LOS NIVELES DE CALCIO
EN EL DESARROLLO EMBRIONARIO
Desde el punto por donde penetra el
espermatozoide se produce una
liberación de iones calcio que
difunden hacia el interior de la célula
haciendo que sus diversos
componentes se ordenen de forma
asimétrica en función de la
concentración de calcio existente en
cada una de sus zonas

24. 24
PAPEL DE LOS NIVELES DE CALCIO EN
EL DESARROLLO EMBRIONARIO
Tras la formación del cigoto las dos células
resultantes tienen diferentes concentraciones
de calcio, elemento éste que regula la
expresión génica y la división celular
La célula más rica en calcio se divide antes
formandose un embrión de tres células
En la célula más rica en calcio se activan los
genes de pluripotencialidad dando lugar al
cuerpo del embrión
En la otra célula, con menores niveles de calcio,
se expresan los genes que codifican los
factores específicos que van a propiciar el
desarrollo del tejido extraembrionario

25. 25
MECANISMOS GENÉTICOS
QUE REGULAN EL
DESARROLLO DEL EMBRIÓN

26. 26
CONTROL GENÉTICO
DE LA DIFERENCIACIÓN
CELULAR DEL EMBRIÓN
Las células del embrión a medida
que progresa la evolución celular
pierden plasticidad es decir van
perdiendo la capacidad de generar
tipos celulares distintos
Este proceso está genéticamente
regulado

27. 27
Niveles
celulares
de Oct-4
proceso reversible
//
cigoto
embriones de:
2 células 3 células 4 células
PAPEL DEL Oct – 4
ser humano adulto
blastocisto

28. Si se producen ratones en los que se ha
suprimido el gen Oct4 estos mueren
antes de la implantación, no formándose
la masa granulosa interna, es decir el
cuerpo del embrión lo que sin duda
traduce la importancia del Oct4
28
CONTROL GENÉTICO
DE LA DIFERENCIACIÓN CELULAR DEL EMBRIÓN
Nature Cell Biology 15; 579-590, 2013

29. 29
INFORMACIÓN
DE
POSICIÓN

30. 30
INFORMACIÓN DE POSICIÓN
cigoto Interacción entre los blastómeros
nicho muscular miocitos
nicho hepático hepatocitos
nicho cardiaco cardiomiocitos
célula troncal

31. 31
DIÁLOGO MOLECULAR
ENTRE EL EMBRIÓN
Y SU MADRE

32. 32
DIÁLOGO MOLECULAR ENTRE EL
EMBRIÓN Y SU MADRE
Para que el embrión llegue al útero en
el momento adecuado para
implantarse se requiere un diálogo
bioquímico entre el embrión y su
madre en el que participan distintos
factores

33. 33
Para conseguirlo el embrión debe
llegar al útero materno en un periodo
de tiempo muy reducido (ventana de
implantación) por lo que su tránsito
por la trompa de Falopio debe estar
muy regulado lo que se consigue con
el adecuado diálogo molecular entre
el embrión y su madre
DIÁLOGO MOLECULAR ENTRE EL
EMBRIÓN Y SU MADRE
PNAS 106; 5687-5692, 2009

34. DIÁLOGO MOLECULAR ENTRE EL
EMBRIÓN Y SU MADRE
Sustancias producidas por el endometrio
• “Granulocyte-macrophage
colony stimulating factor”
• “Transforming growth factor
β (TGF- β)
• Metaloproteinasa- 7 (MMP-7)
• Corticotrophin-releasing
factor (CR4)
• Calcitonina
• Leptinas
Sustancias producidas por el embrión
• Gonadotrofina coriónica
humana 1 (HCG)
• Prolactina
• Interleuquina-1
• Prostaglandina-2
• Leptinas
• Factor activador de las
plaquetas (PAF)
34

35. Immunotolerancia
materno fetal
35
DIÁLOGO MOLECULAR ENTRE EL
EMBRIÓN Y SU MADRE

36. 36
INMUNOTOLERANCIA
MATERNO-FETAL
Otro aspecto biológico que apoya que el
embrión humano preimplantado no es un
conglomerado celular sin estructura
organizada sino un ente biológico distinto
a la madre es que ella lo identifica como
tal por lo que podría ser rechazado
Para prevenir su rechazo desarrolla un
complejo mecanismo de inmunotolerancia

37. DIÁLOGO MOLECULAR ENTRE EL
EMBRIÓN Y SU MADRE
Interacción genética
entre el embrión y
su madre
37

38. Elementos secretados por la madre en
el fluido endometrial pueden modificar
la expresión génica del hijo
Lo que puede tener objetivas
implicaciones Biomédicas y Bioéticas
38
INTERACCIÓN GENÉTICA ENTRE EL
EMBRIÓN Y SU MADRE
Development 142; 3210-3221, 2015

39. Esta interrelación genética puede aumentar
el riesgo de que el hijo pueda padecer
determinadas enfermedades, como
diabetes de tipo II o situaciones de riesgo
de enfermedad, como puede ser la
obesidad
39
Implicaciones biomédicas
INTERACCIÓN GENÉTICA ENTRE EL
EMBRIÓN Y SU MADRE

40. Pero también esta interrelación genética
entre madre e hijo se podría dar en la
fecundación in vitro cuando se utilizan
óvulos donados o cuando se recurre a las
«madres de alquiler»
En el primer caso se podría modificar la
expresión génica del óvulo donado, por lo
que se podría llegar a producir un embrión
genéticamente modificado por influjo de la
madre biológica 40
INTERACCIÓN GENÉTICA ENTRE EL
EMBRIÓN Y SU MADRE
Implicaciones bioéticas

41. En el caso de las «madres de alquiler»,
éstas podrían influir en el genoma del hijo,
es decir se podrían establecer lazos
biológicos con el hijo gestado mucho más
allá de los que el embarazo propicia,
implementando sustancialmente su
relación, lo que sin duda podría dar lugar a
nuevos problemas biológicos, bioéticos o
sociológicos, adicionales a los que estas
practicas ya conllevan en sí mismas 41
INTERACCIÓN GENÉTICA ENTRE EL
EMBRIÓN Y SU MADRE
Implicaciones bioéticas

42. 42
EXPERIENCIAS DEL GRUPO
DE ZERNICKA-GOETZ

43. 43
EXPERIENCIAS DEL GRUPO
DE ZERNICKA-GOETZ
Comentados los distintos
mecanismos biológicos que parecen
avalar que el embrión humano
temprano no es un conglomerado
celular sino un ser vivo organizado
nos parece de interés referirnos a las
experiencias del grupo de Zernicka-
Goetz que sin duda refuerzan esta
hipótesis

44. Placenta
1ª división Tinción
celular
Embrión
EXPERIENCIAS DEL GRUPO DE ZERNICKA-GOETZ
44
óvulo
espermatozoide
Development128, 3739-48, 2001

45. 45

46. 46
MECANISMOS QUE REGULAN LA FUNCIÓN
DE LOS BLASTÓMEROS DEL EMBRIÓN DE
DOS CÉLULAS
Como anteriormente se ha comentado,
cada día se va conociendo mejor el
mecanismo por el cual las dos
células de ese embrión primigenio
van a generar una parte concreta del
blastocisto

47. EL CIGOTO COMO SER
VIVO ORGANIZADO DE
LA ESPECIE HUMANA
47

48. 48
Todo lo anterior demuestra que con la
unión de los gametos masculinos y
femeninos y con la fusión de sus
membranas y pronúcleos se inicia un
proceso biológico continuo
autónomo y autodirigido que lleva a
la constitución de un cigoto con
identidad genética propia
INICIO DE LA VIDA HUMANA
EMBRIONARIA

49. 49
CARACTERÍSTICAS QUE DEFINEN A UN
SER VIVO
Ese embrión primigenio posee todas las
características que definen biológicamente a un
ser vivo, a saber:
Identidad biológica. Se produce un ser nuevo al
fundirse los núcleos de las células germinales
Unidad del ser. El nuevo ser tiene individualidad
biológica
Es un proceso continuo. No existe ningún salto
cualitativo desde la fecundación hasta la muerte
Durante todo el proceso existe un individuo de la
especie humanan que va desarrollándose de
manera continua

50. Pertenencia a una especie. El ser vivo
generado pertenece a una especie
concreta. En este caos la especie
humana
Capacidad de poner en marcha el motor
de su propia evolución biológica
Capacidad de autocontrol y de autodirigir
su propio desarrollo
50
CARACTERÍSTICAS QUE DEFINEN A UN
SER VIVO

51. 51
VALOR ONTOLÓGICO
DEL
EMBRIÓN HUMANO
PREIMPLANTADO

52. 52
VALOR ONTOLÓGICO DEL EMBRIÓN
HUMANO PREIMPLANTADO
Sin embargo la adjudicación de una
determinada categoría ontológica al
embrión humano preimplantado no
depende exclusivamente de su naturaleza
biológica sino del rango que se le asigne
de la política ética que se le aplique
Gonzalo Herranz

53. 53
Según una política de poder y utilidad
solamente tendría la dignidad que
otros le concedan
Son los parlamentos, los padres, los
medios de comunicación, los
investigadores, los filósofos, la
sociedad en general quienes le
conceden o no dignidad y derechos
quienes determinan desde cuando y
hasta cuando es sujeto de esa dignidad
Gonzalo Herranz
VALOR ONTOLÓGICO DEL EMBRIÓN
HUMANO PREIMPLANTADO

54. En este contexto de dignidad concedida
se negocia la dignidad del embrión
humano y se le desprovee de ella
cuando objetivos científicos
comerciales e incluso de un pretendido
humanitarismo lo aconsejan
54
VALOR ONTOLÓGICO DEL EMBRIÓN
HUMANO PREIMPLANTADO

55. 55
Esta última postura es un reflejo del
pragmatismo que impera en la bioética
contemporánea y que no hace sino asumir
las corrientes dominantes de la bioética
utilitarista que considera que los
beneficios que se derivan de la
investigación con embriones superan al
respeto que esos embriones humanos
merecen
Gonzalo Herranz
VALOR ONTOLÓGICO DEL EMBRIÓN
HUMANO PREIMPLANTADO

56. 56
Sin embargo, según una política de
respeto todo ser humano debe ser
reconocido y tratado como tal por su
dignidad intrínseca que lo hace
intangible
VALOR ONTOLÓGICO DEL EMBRIÓN
HUMANO PREIMPLANTADO
Gonzalo Herranz

57. 57
En consonancia con el imperativo
kantiano se puede afirmar que el
hombre es un fin absoluto en sí
mismo por lo que nunca puede ser
utilizado como medio por muy
excelentes que parezcan los fines
Principio que “mutati mutandis” puede
ser aplicado al embrión humano
VALOR ONTOLÓGICO DEL EMBRIÓN
HUMANO PREIMPLANTADO

58. 58
ALGUNOS ARGUMENTOS
CONTRARIOS A QUE EL
CIGOTO SEA UN INDIVIDUO
HUMANO

59. 59
ARGUMENTOS CONTRARIOS A LA
NATURALEZA HUMANA DEL EMBRIÓN
HUMANO DE POCOS DÍAS
Existen tres argumentos fundamentales en
contra de la catalogación del embrión
temprano como un individuo humano
biológicamente organizado:
El que el cigoto humano no sea único e
indivisible
La posibilidad de que se formen quimeras
El que la vida humana empiece con el
embarazo

60. 60
UNICIDAD E INDIVISIBILIDAD
DEL CIGOTO
Esta teoría se basa en el hecho de la
posibilidad de gemelación hasta
aproximadamente los 14 días del
desarrollo embrionario
Si el embrión puede dividirse no es
un individuo único

61. 61
UNICIDAD E INDIVISIBILIDAD
DEL CIGOTO
El embrión en sus primeros días de
vida es un individuo único pero
divisible
Al avanzar su ciclo vital se convierte
en un individuo así mismo único
pero indivisible
Individualidad e indivisibilidad no
son conceptos equiparables

62. 62
El que un individuo biológico pueda
dividirse no va en contra de su
individualidad como no va en contra de la
unicidad de los seres más simples
especialmente los unicelulares el que
puedan dividirse
No parece que se pueda defender que los
animales que se reproducen por división
celular no sean individuos de su especie
antes de dividirse y que los que resultan
de esa división no sean individuos
distintos de esa misma especie
UNICIDAD E INDIVISIBILIDAD DEL CIGOTO

63. Apoyando lo anteriormente expuesto un nuevo
argumento científico parece demostrar que la
gemelación no es consecuencia de la división
del embrión hasta los 14 días de su
fecundación sino que ocurre durante el proceso
de fertilización ya que la primera división del
cigoto en lugar de producir dos blastómeros
genera dos cigotos lo cual invalida el tema de la
división del embrión como argumento contrario
a su individualidad
63
Zygote
DOI: 10.1017/S096 7199413000257
UNICIDAD E INDIVISIBILIDAD DEL CIGOTO

64. HIBRIDACIÓN
Se ha sugerido también la posibilidad de
que dos embriones se fusionen para
constituir uno solo puede ir en contra del
carácter de individuo de nuestra especie
diferenciado de cada uno de ellos
Sin embargo, parece fácilmente admisible
que en el proceso de hibridación uno de los
embriones es incorporado en el cuerpo del
otro, lo que implica su destrucción
64

65. Es decir, en principio habría dos
embriones, de los cuales uno es
destruido por lo que solamente queda el
otro
Esto, a nuestro juicio, no implica nada
que sea contrario a la individualidad de
esos dos embriones antes de fusionarse
65
HIBRIDACIÓN

66. 66
Otros defienden que la vida humana
empieza con el embarazo y que éste
se inicia con la consolidación de la
implantación del embrión en el útero
materno
Por tanto cualquier manipulación del
embrión antes de que se inicie el
embarazo sería éticamente admisible
pues no se estaría actuando sobre un
ser humano en desarrollo sino sobre
lo que ellos denominan preembrión
LA VIDA HUMANA EMPIEZA
CON EL EMBARAZO

67. Todo ello va encaminado a desposeer
al embrión humano de menos de 14
días de su carácter de ser vivo de
nuestra especie para poder
manipularlo o incluso destruirlo sin
ninguna responsabilidad ética
67
LA VIDA HUMANA EMPIEZA
CON EL EMBARAZO
INFORME WARNOCK

68. 68
LA VIDA HUMANA EMPIEZA CON
EL EMBARAZO
Los que esto defienden se apoyan en que
el embrión no es viable sino se consolidad
su implantación en el útero
Es un error elemental confundir viabilidad
con ser vivo. La viabilidad exige la
existencia de un ser vivo previo además
de una serie de circunstancias que
garanticen su supervivencia,
especialmente la capacidad de
alimentarse

69. CONCLUSIÓN
69

70. CONCLUSIÓN
Tras todo lo anteriormente expuesto parece
incontestable que el embrión humano
temprano, desde el cigoto hasta la
constitución del blastocisto es un ser vivo
de nuestra especie, que consecuentemente
merece todo el respeto que su condición de
ser humano implica
Por ello, cualquier manipulación que
conlleve su destrucción debe ser
considerada como éticamente inadmisible
70

71. 71