A expansão portuguesa do século XV foi motivada pela Coroa, nobreza, clero, burguesia e povo por razões econômicas, sociais e religiosas. A Coroa procurava afirmação internacional e resolver problemas econômicos. A nobreza queria novas honras e terras. O clero pretendia evangelizar. A burguesia e o povo buscavam novos mercados e melhores condições de vida.