El cordón umbilical conecta al feto a la placenta y transporta sangre y nutrientes entre ellos. Contiene células madre que pueden usarse para tratar muchas enfermedades. Aunque tradicionalmente se desechaba después del parto, ahora se reconoce que la sangre del cordón umbilical es rica en células madre con aplicaciones médicas importantes como el tratamiento de leucemia y daño cerebral. Se almacenan cordones umbilicales en bancos para su uso futuro en trasplantes.

1. Cordón Umbilical

2. Introducción
 El cordón umbilical es un nexo que se une al embrión en vías de
desarrollo del feto a su placenta.
 Contiene arterias principales y venas (las arterias umbilicales y vena
umbilical) lo cual permite el intercambio de sustancias nutritivas y
sangre rica en oxígeno, entre el embrión y la placenta, finalmente
cuando el feto nace, el cordón umbilical se corta.
 A través de él se transporta la sangre sin oxígeno que proviene del
bebé a la placenta (parte materna) y se devuelve posteriormente al
corazón del bebé cargada de oxígeno y nutrientes.
 Además se encarga de eliminar sustancias tóxicas que el bebé debe
apartar de su cuerpo.

3. La frase "corté el cordón umbilical" es usada simbólicamente para
describir cuando un muchacho se separa de la casa de sus
progenitores en pocas palabras el feto abandona el útero de la
madre.
El cordón umbilical es una de las fuentes principales de células
madre del organismo, puesto que la sangre que contiene es utilizada
para tratar gran número de enfermedades tanto
genéticas, hereditarias o que vaya adquirir en el transcurso de su
vida.

4. La importancia del cordón umbilical
 Las propiedades del cordón umbilical ha sido uno de los descubrimientos
más grandes de los últimos tiempos, con características curativas
increíbles que puede en un futuro salvar la vida del bebé.
 Con sólo decir que hasta se puede salvar la vida de un bebé con
leucemia, con lo cual tenemos una idea de la importancia que el cordón
umbilical tiene, y no esto no genera ningún tipo de inconveniente, lo
único que se debe hacer, es donar el cordón umbilical.
 El cordón posee sangre que es rica en células estaminales, tiene la
capacidad de generar glóbulos rojos, blancos y plaquetas. Algo
totalmente útil al momento de curar enfermedades y salvar vidas, que
además puede ser utilizada en aquellos niños que no encuentran un
donante.

5.  Una de las características más importantes de la sangre que se encuentra
en el cordón umbilical es su compatibilidad: casi no posee
incompatibilidades con los diferentes tipos de sangre, y ha llegado a una
efectividad del 90 por ciento.
 Lo importante es que al momento de parto, se recuerde la donación de la
placenta. Esto debe hablarse con el ginecólogo de manera previa, para
que se tomen los recaudos necesarios. Se realizará el análisis
correspondiente para colaborar que no existan enfermedades
transmisibles, y la madre deberá dar su consentimiento por escrito.

6. Células Madre del Cordón Umbilical
 El cordón umbilical ha pasado de ser un desecho biológico inservible que
se tiraba después del parto, a convertirse en una fuente perfecta para
trasplantes, que a su vez puede utilizarse para tratar múltiples
enfermedades.
 Contiene una multitud de células madre, fundamentales para la
investigación biomédica

7.  La sangre del cordón umbilical sólo puede recolectarse al nacer por lo que es
extraída inmediatamente que la madre da a luz, y es crio-preservada hasta
su posterior utilización. Esta sangre es extraída y es colocada en un estuche
especial que contiene anticoagulante, donde puede conservarse a
temperatura de ambiente, sin necesidad de refrigeración hasta por 24 horas
garantizando que el 80% de la muestra permanezca en óptimo estado.

8.  La células madres obtenidas del cordón umbilical tienen más beneficios
que las que son obtenidas de la médula ósea o de la sangre periférica
porque al ser inmunológicamente inmaduras, son de alta compatibilidad
con los demás familiares, no tienen el mismo proceso de envejecimiento, ni
exposición a virus externos
 Estas células madre son 100% compatibles con el dueño de ellas y pueden
ser altamente compatibles con la de sus hermanos, padres y familiares.

9. Las aplicaciones de las células madre
en la medicina
 Recién se está comenzando y su investigación y desarrollo ofrecen cada vez
más beneficios, con lo que actualmente se pueden usar en el tratamiento de
enfermedades.
 Actualmente se están realizando estudios de terapia celular aplicada en la
reparación de daño cerebral luego de una embolia, daños en la médula
espinal, tratamientos de enfermedades cardiovasculares, diabetes, cáncer.
 En el feto humano, el cordón umbilical es, por lo general, de unos 56 cm de
longitud y de 1 a 2 cm de diámetro. Dicha longitud puede variar desde la
acordia, que es la ausencia del cordón umbilical, hasta más de 300 cm. Los
cordones umbilicales son de naturaleza helicoidal, con hasta 380 hélices.

10. Patologías del cordón umbilical
 El prolapso del cordón umbilical, fue ilustrado por William Smellie, 1792.Las
complicaciones del cordón umbilical en el embarazo son múltiples, y van
desde nudos falsos hasta la vasa previa, que a menudo conduce a la muerte
fetal.
 Como la ecografía prenatal se vuelve cada vez más sofisticada, muchas de
estas complicaciones están siendo diagnosticadas en el útero. Sin
embargo, muchas no son evidentes antes del parto y la única indicación está
relacionada con su asociación con ciertas patologías.
 Las anormalidades y trastornos más frecuentes que afectan al cordón
umbilical antes del nacimiento y que pueden causar desafíos para la vida del
feto y de su madre incluyen:

11.  Circular del cordón: el cordón se enrolla alrededor de una parte el
feto, habitualmente el cuello.
 Arteria umbilical única: es la ausencia de una de las dos arterias
umbilicales.
 Prolapso de cordón: salida del cordón por el canal del parto antes del feto.
 Nudo de cordón umbilical: se presentan en menos del 1.5% de los
embarazos.
 Inserción ve lamentosa de cordón: los vasos del cordón se separan antes
de llegar a la placenta.
 Vasa previa: cuando de una inserción ve lamentosa, algún vaso pasa por el
orificio cervical antes que el feto.
 Sangre del cordón umbilical La sangre del cordón umbilical no solamente
tiene células madre hematopoyéticas también tienen células madre
mesénquimas con lo cual pueden dar células neuronales, células
óseas, músculo cardíaco y otras células musculares. Según la comunidad
científica, la razón más probable de este hecho es que las células del
sistema inmunitario del recién nacido están menos desarrolladas que en el
adulto. Se han puesto en marcha bancos de cordones que almacenan
cordones umbilicales para utilizarlos en trasplantes a personas
compatibles.

12. Conclusión
Que el cordón umbilical es muy importante aun después del
parto y esta puede tener buenos beneficios para el futuro y el
presente.