1. O documento apresenta brevemente a origem e evolução da espécie humana no cosmos, destacando nossa insignificância diante do infinito. 2. Resume a primeira metade da Era Industrial, entre 1800 e 1900, quando máquinas movidas a vapor revolucionaram a produção. 3. Comenta brevemente previsões de Nostradamus para o ano de 1900 e publica uma saudação ao novo século de 1901, ilustrando a tecnologia da época.

2. UMA VISÃO
DO FUTURO

3. A Editora Nobel tem como objetivo publicar obras com qualidade
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4. Rubens Rodrigues dos Santos
UMA VISÃO
DO FUTURO
FUTURO
Avaliação do que é relevante
na passagem do milênio

5. ©1999 de Rubens Rodrigues dos Santos
Direitos desta edição reservados à
Livraria Nobel S.A.
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Composição: Jorge Luiz Ricci
Impressão:
Dados Internacionais de Catalogação na Publicação (CIP)
(Câmara Brasileira do Livro, SP, Brasil)
Santos, Rubens Rodrigues dos
Uma visão do futuro : avaliação do que é relevante na passagem do milênio/Rubens Rodrigues
dos Santos. – São Paulo : Nobel, 1999.
ISBN 85-213-1114-1
1. Ciência - História 2. Civilização - História 3. Homem - Influência na natureza 4. Século 20
5. Século 21 6. Tecnologia - História I. Título.
99-3823
CDD-909.83
Índice para catálogo sistemático
1. Século 21 : Hipóteses e suposições : Civilização : História
909.83
É PROIBIDA A REPRODUÇÃO
Nenhuma parte desta obra poderá ser reproduzida, copiada, transcrita ou mesmo transmitida por meios
eletrônicos ou gravações, sem a permissão, por escrito, do editor. Os infratores serão punidos pela lei
nº 9.610/98
Impresso no Brasil / Printed in Brazil

6. Para minha esposa
Ana Maria
Para meus filhos
Cecilia, Regina, Lia e Gabriel

7. PREFÁCIO
Este livro é a história e o roteiro intelectual de um profissional esclarecido,
Rubens Rodrigues dos Santos. Mais conhecido como jornalista, o autor é um
homem polivalente. Tendo sua formação básica em engenharia, muito cedo
transladou-se para o jornalismo convencional e o cinema documentário, dedicando a essas atividades grande parte de sua vida. A partir dos meados da
década de 70, ele encontrou um novo caminho para as suas atividades de
cidadão, percorrendo o elástico espaço das questões ambientais, sem deixar
de abranger em todos os seus trabalhos a realidade socioeconômica do Brasil.
Num país de fortes desigualdades regionais, sociais e culturais, é possível entender as diferentes faces do mundo real quando se aprende a viajar pelos
mais diferentes recantos do território. Quem passa de hotel para hotel de
luxo, ou de praia a praia simbólica, certamente não tem tempo nem oportunidade de conhecer o Brasil em sua inteireza. Rubens Rodrigues dos Santos,
porém, fugindo de uma visão pontualizada, conseguiu ampliar seu acervo de
observações das nossas subculturas regionais, culminando com uma excelente visão sobre a multiplicidade de nossas questões relacionadas com o meio
ambiente, essência da vida na Terra.
Entretanto, enganam-se os que consideram o autor deste livro apenas um
jornalista versátil. Ao escrever sobre a evolução científica, social e tecnológica
do século XX, emergem de sua personalidade todos os seus atributos intelectuais, ou seja, a sua formação de engenheiro, a sua experiência de
documentarista, o seu espírito de jornalista polivalente, a sua imensa curiosidade humana. Sua visão do século e do milênio que entram em saudoso crepúsculo é das mais seletivas e amplas até agora escritas. E, sobretudo, redigida
com uma linguagem suave e agradabilíssima, do interesse de uma imensa
gama de leitores. É provável que surjam outros estudos recuperativos do século que chega ao fim, mas é certo que, pelo seu caráter quase didático, bem
como pelo seu esforço de síntese e polivalência, este livro de Rubens Rodrigues
dos Santos ocupe sempre o destaque que merecem os depoimentos legados
para a posteridade.
Aziz Nacib Ab’Saber
Universidade de São Paulo

8. APRESENTAÇÃO
As profecias sempre fascinaram o homem. No passado mais distante os
estímulos eram as crenças e as superstições, os truques e os malabarismos de
linguagem, os dogmas e a ignorância. Mas os avanços do conhecimento acabaram por privilegiar a astrologia, a alquimia, a numerologia e a escrita.
As religiões e o misticismo desempenharam papel muito importante nesses anseios pela descoberta do que está por acontecer. Sacerdotes, adivinhos,
profetas, mágicos, videntes e embusteiros sempre tiveram, e ainda têm, o seu
lugar assegurado entre os que perscrutam o amanhã, olhos postos em símbolos religiosos, bolas de cristal, sinais cabalísticos, contas, búzios, baralhos, configurações bizarras.
Hoje, ciência e tecnologia permitem que se acendam muitas luzes, algumas próximas, outras distantes, embora seja ainda determinante a ocorrência
do imponderável e do imprevisto na trajetória da Terra e das espécies animais
e vegetais que um acaso físico-químico-biológico, ou uma Decisão Superior,
permitiu que aqui elas surgissem. O saber e a consciência talvez se incluam
nessa singularidade excepcional, como fundamentos para buscar o possível e o
provável, com base em hipóteses e suposições.
É somente isso que procuramos alcançar neste livro. Não pretendemos prever o futuro, mas tão-somente avaliar o que talvez venha a ocorrer, considerando a realidade científica e tecnológica deste final do século XX, que coincide
com o final de mais um milênio da Era Cristã.
Muitos outros finais de séculos e de milênios já se passaram, sem que mudanças excepcionais tenham ocorrido. Para a espécie humana, muito mais significativos do que essa passagem do século XX para o século XXI, do segundo
para o terceiro milênio, foram outros marcos temporais socioeconômicos,
como aqueles representados pela Primeira e pela Segunda Guerras Mundiais,
como também o trepidante período de 25 anos que se interpôs entre uma e
outra conflagração. Mencionamos os marcos passados sem a pretensão de
avaliá-los como condicionadores da História.
O motivo principal que nos levou a escrever este livro foi o desejo de
prestar um depoimento sobre o que presenciamos no decorrer de uma longa
e densa carreira de engenheiro e jornalista, durante a qual pudemos observar

9. o País e o mundo, os recursos naturais, as ações positivas e negativas das
sociedades que deles usufruem. Esta é, antes de tudo, uma reportagem sobre
o nosso tempo. Aprendemos que o essencial é a relação entre a espécie que
domina todas as outras, o homem, e o meio ambiente que ela transforma,
pelo bem (Cristo pregou há 2.000 anos) ou pelo mal (a bomba atômica foi
detonada há 50 anos).
É evidente que um livro tão complexo não poderia ser escrito sem
que se aproveitassem as idéias e as sugestões de outras pessoas. Para
projetá-lo e redigi-lo entrevistamos cientistas, professores universitários,
mestres e doutores de várias especialidades, ao longo de muitos anos.
Valemo-nos de informações colhidas em revistas científicas conceituadas e fornecidas por agências de notícias nacionais e internacionais.
Resultou desse trabalho um acervo imenso de idéias e informações, em
parte condensadas nestas páginas. Aos que leram os originais e apresentaram sugestões, os nossos agradecimentos. É evidente que os cientistas
e técnicos que entrevistamos não são responsáveis pelas conjecturas do
possível e do provável aqui expostas, resultantes da leitura pessoal que o
autor faz de um insignificante segmento da vida na Terra.
O essencial nessa busca é a interação entre a espécie humana e o meio
ambiente em que ela surgiu e evoluiu, até alcançar o estágio atual. Por isso
iniciamos este livro com um esboço das nossas origens, apresentado no capítulo 1, sem a pretensão de discorrer sobre antropologia.
Em seguida, arrolamos acontecimentos importantes do nosso passado mais próximo, não tanto para avaliar a perspectiva histórica, pois não
nos cabe fazer tais incursões, mas para melhor situar o minúsculo segmento correspondente à nossa condição atual (a Era Industrial tem 200
anos) em face do segmento da nossa espécie (o Homo sapiens teria surgido há 100 mil anos), o qual por sua vez também é insignificante comparado com os segmentos maiores da Vida (que teria surgido há 3 bilhões
de anos), do Sistema Solar (que teria se formado há 5 bilhões de anos) e
do Cosmo (o Big Bang teria ocorrido há 15 bilhões de anos). É o que
procuramos oferecer nos capítulos 2, 3 e 4.
Entramos depois no tema principal deste trabalho, relacionado com
hipóteses e suposições cabíveis, sem enveredar pelo terreno inconsistente das previsões do futuro. Avaliamos a ação do homem, relacionada principalmente com a reversão para a atmosfera do imenso volume de carbono que há milênios, graças à clorofila e à fotossíntese,
se acumulou em jazidas fósseis (carvão, petróleo e gás natural) no
subsolo da Terra.

10. Sobrevivemos durante os dois séculos de luzes e sombras correspondentes à Era Industrial, talvez consigamos sobreviver no século XXI, mas há
uma probabilidade dúbia de alcançarmos séculos subseqüentes. É importante
insistir sobre a nossa insignificância e transitoriedade, considerando o passado, o presente e o futuro daquilo que é essencial – matéria e energia – num
Universo infinito, sujeito a infinitas transformações.
Não nos é possível abranger o significado do infinito porque somos finitos,
como indivíduo e como espécie. Somos finitos e nos baseamos em parâmetros
finitos, num contexto de espaço infinito, tempo infinito, matéria infinita,
energia infinita. Tudo acontecendo de acordo com seus amálgamas e suas
dissociações, que também ocorrem em número infinito. Trata-se de uma
visão muito pessoal do autor.
Entre concentrações absolutas e expansões incomensuráveis, aqui e ali,
talvez se acendam e se apaguem centelhas de vida (não necessariamente semelhantes à nossa) na Terra como também em infinitos pontos do Cosmo.
Durante que parcela do tempo infinito brilhará a nossa centelha finita?
Mantê-la acesa por toda a eternidade será impossível, mas cabe-nos contribuir para que ela se apague honrosa e serenamente.
Para facilitar a identificação dos assuntos que mais possam interessar ao
leitor, eles foram apresentados em ordem alfabética, ao longo do capítulo 5.
Talvez alguns temas relevantes nos tenham escapado, mas o essencial é provável que esteja neste trabalho, no qual procuramos avaliar a ação do homem
na Terra, por enquanto o nosso único lar.
No capítulo 6 ousamos sugerir que o nosso tempo assinala um ponto mediano entre o princípio e o fim do Sistema Solar.
O Capítulo 7 devolve-nos ao cotidiano das nossas interrogações maiores:
afinal, ciência e tecnologia abrangem ou não a moral e a ética?
O autor

11. SUMÁRIO
1
2
3
4
Breve apreciação, feita no final do século XX, do ínfimo segmento por nós conhecido do Cosmo infinito, que não conseguimos entender como tal porque somos finitos e nossa mente
domina unicamente parâmetros finitos. Um convite à admissão da nossa insignificância e da nossa transitoriedade, antes
de ousar uma incursão no século XXI....................................15
Avaliação de um segmento do passado próximo, a Era Industrial, para que seja possível chegar mais perto daquilo que
somos considerada a ordem infinita das coisas. A primeira
metade desse período começou em 1800, com a invenção da
máquina a vapor, e praticamente terminou em 1900, pouco
antes de se inventar o motor a explosão e se iniciar a construção em série do automóvel........................................................21
Pausa na passagem da primeira para a segunda metade da Era
Industrial, no entorno do ano 1900. Recuamos no tempo para
saber o que Nostradamus previu há 400 anos. Transcrevemos
a única saudação ao novo século, publicada no Brasil dia 1º de
janeiro de 1901, ilustrando-a com reclames reveladores da
tecnologia na época...................................................................27
Início da segunda metade da Era Industrial em 1900, quando o
homem deixou de se valer somente do carvão para produzir
vapor e mover máquinas, passando a utilizar também o petróleo
e seus derivados para fazer funcionar os motores a explosão dos
automóveis. A Era Industrial contabiliza 200 anos de grandes
avanços da ciência e da tecnologia.............................................43

12. 5
6
7
O possível e o provável no século XXI, apresentados em ordem
alfabética para que se localizem com mais facilidade as hipóteses e as suposições que interessam ao leitor, tendo sempre
em vista que as mudanças na natureza são geralmente muito
lentas, incompatíveis com a condição inerente ao ser humano
de passar abruptamente da vida para a morte........................50
Incursão ao longo do possível e do provável no século XXI,
advertindo que não está assegurada a sobrevivência da espécie
humana nos séculos subseqüentes. Uma especulação cósmica:
estaríamos vivendo no ponto mediano de um segmento temporal de 10 bilhões de anos, entre o princípio e o fim do nosso
Sistema Solar?.............................................................................179
Conclusão da reportagem, assinalando que procuramos resumir a trajetória humana para perguntar: por que o homem
busca avidamente uma rota de fuga para o Cosmo, sem antes
procurar resolver os graves problemas que ele próprio criou
neste planeta generoso, que lhe oferece tudo quanto a sua
constituição átomo-molecular precisa?................................181

13. CAPÍTULO 1
Breve apreciação, feita no final do século XX, do ínfimo
segmento por nós conhecido do Cosmo infinito,
que não conseguimos entender como tal porque somos finitos
e nossa mente domina unicamente parâmetros finitos.
Um convite à admissão da nossa insignificância
e da nossa transitoriedade,
antes de ousar uma incursão no século XXI.
O primeiro bípede ancestral do homem teria vivido no nordeste
da África há cerca de 5 milhões de anos. Seria quase um macaco,
embora pudesse se erguer nas patas traseiras e caminhar em busca
das folhas e raízes que lhe serviam de alimento e escapar mais rapidamente dos seus predadores (Australopithecus ramidus, cérebro com
410 centímetros cúbicos). Ele seria originário de uma entre várias
espécies de símios, resultado da permanente evolução a que todos os
seres vivos estão submetidos, acompanhando as modificações no meio
ambiente, as ofertas alimentares e a pouco lembrada, mas permanente e essencial, ação dos raios ultravioleta do Sol na configuração genética dos organismos.
Tudo leva a crer que há 3 milhões de anos já vagava pela África um bípede
nosso precursor hominídeo, ainda muito próximo de um macaco, que percorria as savanas, mas subia agilmente nas árvores para colher frutos e brotos,
escapar de predadores e descansar (Australopithecus africanus, cérebro com
450 centímetros cúbicos).
Há cerca de 2,5 milhões de anos um hominídeo perambulava por todo o
continente africano, mas dava preferência às regiões mais quentes do nordeste, menos áridas e com melhores ofertas de folhas, raízes e pequenos animais
que garantiam a sua alimentação. Ele tinha mandíbulas fortes, talvez porque
partisse ossos para aproveitar o tutano (Australopithecus robustus, cérebro com
500 centímetros cúbicos).
Para comer o saboroso e nutritivo tutano era preciso quebrar os ossos,
bater neles com pedras ou com outros ossos: talvez tenha sido esse o primeiro
15

14. gesto, ponto de partida da longa série de ações manuais que levariam à fabricação de um tosco machado de pedra lascada (Homo habilis, cérebro com 660
centímetros cúbicos).
Há aproximadamente 1,7 milhão de anos o nosso ancestral usava clavas, machados de pedra e lanças com pontas de ossos aguçados. Alimentava-se de frutos, raízes e carne. Dominava o fogo e protegia-se do frio
cobrindo-se com as peles dos animais que abatia. Fogo, carne e agasalho
(Homo erectus, cérebro com 950 centímetros cúbicos). Graças ao domínio
do fogo, hábitos onívoros e abrigo de peles, esse nosso ancestral teria, há
cerca de 1,5 milhão de anos, ousado atravessar o estreito de Gibraltar e se
disseminar pela Europa. A geografia da época talvez tivesse facilitado essa
migração, num dos períodos glaciais que ocorreram na Terra, o qual teria
reduzido a largura dessa passagem marítima porque o nível dos mares
seria bem mais baixo, com as águas acumuladas nos continentes sob a
forma de calotas de gelo.
Esse Homo erectus já conseguia enfrentar o frio e por isso espalhou-se pela
Europa. Partiu para a ocupação do mundo no decorrer do milênio seguinte,
alcançando a Ásia Menor e a Índia, a China e as grandes ilhas do Pacífico,
Austrália e Nova Zelândia. Como erectus e habilis esse nosso ancestral teria
feito uso intensivo da madeira para fabricar armas, abrigos e embarcações.
Com elas talvez tenha realizado longas travessias, chegando a ilhas do Pacífico, percorrendo as bordas do Mediterrâneo, empreendendo uma aventura
então audaciosa: acompanhar o litoral oeste do continente americano, desde o
estreito de Bering até o extremo sul do Chile, aportando em diferentes latitudes e penetrando o continente para leste.
Há 100 mil anos, esse nosso ancestral peregrino já se reunia em grupos
maiores nos locais propícios, onde a caça e o peixe abundavam e havia cavernas para assegurar abrigo. Fabricava armas e utensílios melhores, aproveitando pedra, madeira e cerâmica. Sepultava seus mortos. Tinha rudimentos de
organização social, verificando-se no grupo a hegemonia do mais hábil e forte
(Homo sapiens, cérebro com 1.330 centímetros cúbicos).
Grupos esparsos na África, Europa, Ásia e Oceania certamente se diferenciavam à mercê de condições diferentes do meio ambiente, de regimes
alimentares próprios, de fatores peculiares a cada grupo e a cada região, submetidos sempre à ação dos raios ultravioleta do Sol e de outros fatores que
provocam mutações genéticas.
Alguns grupos diferenciados do Homo sapiens se extinguiram, outros
conseguiram subsistir e se fortalecer, multiplicando-se, embora com pequenas alterações: cor branca, amarela ou negra, cabelos pretos ou loiros,
lisos ou crespos, olhos escuros ou claros, com forma arredondada ou oblíqua. Eles já se consolidavam assim há cerca de 50 mil anos. Como
subespécies ou variedades do Homo sapiens? Ou apenas como contingentes diferenciados do Homo sapiens?
16

15. Há controvérsias entre os antropólogos quanto à denominação dos grupos do Homo sapiens que se espalharam por diferentes ecossistemas de todos
os continentes e neles, isolados, adquiriram características próprias. Alguns
admitem considerar esses contingentes migrantes como subespécies do Homo
sapiens, outros negam o acerto dessa denominação e preferem considerá-los
somente como contingentes diferenciados, variedades do Homo sapiens. Será
preciso, antes de tudo, levar em conta a definição de espécie: conjunto de
indivíduos muito semelhantes entre si e aos ancestrais, que se cruzam e produzem descendentes férteis.
Não nos cabe refazer a trajetória de todos os contingentes de nossos antepassados, mas somente assinalar que um deles dominou todos os outros e
acabou se transformando no Homo sapiens sapiens, que se espalhou ainda mais
pela Terra. Não é nosso propósito discorrer sobre antropologia, mas apenas
oferecer termos de comparação para avaliar segmentos do espaço e do tempo
relativos à espécie que acabou chegando à atualidade, com peculiaridades que
hoje caracterizam o chamado homem moderno, com suas múltiplas variedades e cruzamentos raciais.
Os cientistas supõem que uma agricultura rudimentar já seria praticada
entre 15 e 10 mil anos atrás, quando o homem enterrava grãos e raízes, via
as plantas crescerem e depois de alguns meses colhia muito mais do que
havia plantado.
Entre 15 e 10 mil anos atrás teriam surgido estruturas socioeconômicas
rudimentares na ilha de Creta, nas costas gregas e nas margens orientais do
Mediterrâneo. Também na Índia e na China os seres humanos cederam à
tendência de se reunirem e se organizarem. Na América e na Oceania, os
antropólogos assinalam a presença do homem há cerca de 12 mil anos. É
preciso levar em conta não somente os vestígios de passagens e as ocupações
ocasionais, mas antes de tudo as fixações permanentes de grupos mais numerosos, com hierarquias bem definidas, além de atividades econômicas e culturais próprias.
Há cerca de 6 mil anos, entre os rios Tigre e Eufrates, bem como no vale
do Rio Nilo, graças à água e ao calor essenciais, formaram-se algumas dessas
primeiras sociedades.
Depois de 3 mil anos essas antigas concentrações humanas já tinham
mudado muito. A civilização egípcia estava decadente e os faraós da vigésima dinastia não conseguiam governar o país. Na Mesopotâmia e regiões
limítrofes os povos disputavam a supremacia e ambicionavam o domínio
do centro comercial e cultural mais importante de então, a cidade da
Babilônia, dominada finalmente pelos assírios. Os hebreus estabeleceram
o regime monárquico e o rei Saul passou a governá-los. Os chineses expandiram-se pela Ásia sob a dinastia Tchen, tribos arianas ocuparam a foz
e as margens do Rio Ganges. Há evidências de que os maias dominavam a
península de Iucatán.
17

16. Há 2 mil anos, início da Era Cristã, muitas regiões, nos cinco continentes,
estavam ocupadas e algumas civilizações sobressaíam, tendo como pontos de
referência cidades que até hoje existem, como Roma, Jerusalém, Atenas,
Alexandria, Constantinopla (atual Istambul), e outras.
Como ocorreu com a maioria dos contingentes do Homo sapiens, no transcorrer dos últimos 100 mil anos, essas civilizações, em todos os continentes,
surgiram, evoluíram, algumas decaíram e desapareceram, outras fortaleceram-se e subsistiram.
Como ficou claro desde o início deste capítulo, não ousamos discorrer sobre antropologia e história. Este não é um compêndio científico,
apenas uma tentativa de ordenar os acontecimentos e de oferecer uma
interpretação pessoal. Buscamos a dimensão real do tempo para nele
inserir a irrisória Era Industrial de 200 anos (1800 a 2000), que insistimos em chamar também de era do carbono, durante a qual o homem
passou a restituir para a atmosfera esse elemento essencial que à custa
da fotossíntese acumulou-se no subsolo da Terra sob a forma de carvão,
petróleo e gás natural.
Desde que o homem começou a cultivar regularmente o solo, há
cerca de 10 mil anos, ele se preocupou 10 mil vezes com a alternância
anual de períodos secos e chuvosos que condicionaram suas colheitas,
ano após ano. Nada menos de 100 vezes ele foi dormir num século
para acordar no século seguinte, passando uma noite como outra qualquer. Virou de um milênio a outro 10 vezes e tudo transcorreu normalmente. Apresentamos comparativamente os números para que a
realidade temporal fique ao nosso alcance, compartimentando as parcelas que tentamos destacar.
Em número de anos:
Big Bang............................................................................15 bilhões
Formação do Sistema Solar...............................................5 bilhões
Aparecimento da vida na Terra.........................................3 bilhões
Aparecimento do nosso primeiro ancestral....................5 milhões
Aparecimento do Homo sapiens ...........................................100 mil
Início da atividade agrícola....................................................10 mil
Primeiras civilizações, Egito e Mesopotâmia...........................6 mil
Era Cristã..................................................................................2 mil
Era Industrial.............................................................................200
Fica evidente que o período de tempo correspondente à nossa espécie
não passa de um segmento infinitamente pequeno na ordem das coisas.
18

17. Posto isso, desejamos finalizar este primeiro capítulo com uma proposição
ousada. Não há de nossa parte racismo, discriminação religiosa, prevenções
contra etnias e suas culturas.
Desde que os nossos ancestrais deixaram o berço africano e se espalharam
pelo mundo, foram se diferenciando, aqui e ali, em subespécies (ou contingentes diferenciados, ou variedades), sempre com as modificações
sedimentadas no decorrer de milênios.
Alguns desses grupos se fortaleceram e se tornaram numerosos, graças
às condições favoráveis encontradas nos ecossistemas onde se estabeleceram: raízes e folhas comestíveis em abundância, caça e pesca mais fáceis,
ausência de predadores, melhores abrigos, facilidade para acender e conservar o fogo.
Os grupos mais fortes que o acaso privilegiou subsistiram, enquanto os
mais fracos desapareceram. Grupos mais fortes exterminaram grupos mais
fracos, pois ainda predominava o impulso instintivo da hegemonia grupal.
Saltemos os milênios até a época de hoje. Os ecossistemas sofreram profundas modificações. O essencial para a sobrevivência do homem moderno
passou a incluir alimento, abrigo, organização política e administrativa, capacidade de defesa, bem como outros elementos essenciais à vida, como
disponibilidade de energia, acesso à cultura, embasamento científico e
tecnológico, desenvolvimento industrial e agrícola para gerar empregos.
Talvez haja no mundo atual privilégios e desprivilégios que, em um passado longínquo, determinaram o fortalecimento de alguns contingentes humanos e a desvitalização de outros.
Faltam-nos séculos para que isso se faça nítido na sociedade humana e
multiplicam-se hoje complicadores que não existiam antes, como a moral e
a ética inscritas nos nossos códigos de direito, nacionais e internacionais,
bem como poderosos preceitos religiosos, determinismos culturais, domínios econômicos.
Mas é possível distinguir tênues esboços de contingentes mais fortes
que estão sobressaindo para, no futuro, dominarem e reduzirem os contingentes mais fracos. Seria algo assim como a seleção natural da qual o
homem não pode inexoravelmente escapar, feita não à custa de benefícios
alimentares, da ausência de predadores, da disponibilidade de um machado de pedra melhor, mas sim à custa dos avanços da ciência e da
tecnologia, da eficiência das armas guiadas por satélites e raios laser, da
imposição econômica feita pelos que dispõem de capitais para investir e
de instituições bancárias internacionais capazes de ditar regras de submissão. A eliminação de alguns grupos, que chamaremos por analogia
de contingentes desprivilegiados do século XXI, não se dará pela eliminação biológica dos seus integrantes, mas sim pelo aniquilamento
socioeconômico dos mais fracos.
19

18. No transcorrer dos próximos 100 anos, talvez venhamos a assistir com
mais nitidez a definição do contingente privilegiado que sobressairá e dos
contingentes desprivilegiados que se marginalizarão, em parte atrasandose irremediavelmente, em parte aniquilando-se pela subnutrição e pela disseminação de moléstias.
Desde já é preciso acentuar que o número dos desprivilegiados (cerca
de 70% de 6 bilhões) aumenta 2,5% ao ano, ao passo que o número dos
privilegiados (cerca de 30% de 6 bilhões) aumenta quando muito 1,5%
ao ano. Alguns contingentes privilegiados até diminuem. Haverá no século XXI aumento da pressão demográfica, que degenerará em invasões
dos países desenvolvidos (privilegiados) pelos povos dos países subdesenvolvidos (desprivilegiados).
Mas deve-se considerar a existência dos mencionados complicadores
que poderão provocar algo assim como uma singularidade na trajetória
da espécie humana e da vida na Terra. O homem moderno, soma de um
contingente privilegiado dominante com vários contingentes desprivilegiados
condenados à submissão, pode desaparecer completamente se um único
detentor de poder (e é aí que se evidencia a singularidade) ordenar o
início de um conflito nuclear ou de uma guerra bacteriológica que apague a centelha de vida aqui surgida há cerca de 3 bilhões de anos.
20

19. CAPÍTULO 2
Avaliação de um segmento do passado próximo,
a Era Industrial, para que seja possível chegar mais perto
daquilo que somos, considerada a ordem infinita das coisas.
A primeira metade desse período começou em 1800,
com a invenção da máquina a vapor, e praticamente
terminou em 1900, pouco antes de se inventar o motor a
explosão e se iniciar a construção em série do automóvel.
Há cerca de 500 anos, duas nações representativas da sociedade dos homens, Portugal e Espanha, deliberaram que a elas convinha enfrentar o desconhecido e estabelecer novas rotas comerciais para o Oriente. Acabaram por
conhecer as verdadeiras dimensões da Terra. Cristóvão Colombo descobriu a
América, Vasco da Gama contornou a África e chegou à Índia, Pedro Álvares
Cabral desembarcou em terras do Brasil, Fernão de Magalhães revelou que
era possível dar a volta ao mundo.
A energia dos ventos enfunou as velas dos barcos destes audaciosos descobridores. Apenas 269 anos depois, a pressão do vapor d’água gerava na
Inglaterra a energia mecânica necessária para mover teares e acionar bombas
que esgotavam água acumulada no fundo das minas de carvão. Iniciava-se a
Era Industrial, o período mais significativo para a espécie humana e certamente o mais prejudicial à Terra. Os seus dois séculos (de 1800 a 2000) foram
intrigantemente decisivos, para o bem ou para o mal. Neles o homem construiu toda a sua estrutura socioeconômica, preponderantemente com base na
produção e no uso da energia obtida pela extração e queima de combustíveis
fósseis – carvão, petróleo e gás natural – e de seus derivados obtidos por
destilação fracionada: gasolina, querosene, óleo diesel e óleo combustível.
Em 1769, o inventor inglês James Watt (1736-1819) havia concebido o
aproveitamento da pressão do vapor d’água para movimentar bombas e
teares. Foi à custa dessa descoberta que, em 1800, trafegou a primeira carruagem movida a vapor entre Londres e Plymouth, na Inglaterra. Alguns
anos depois, em 1807, o norte-americano Robert Fulton (1765-1815) estabeleceu a primeira linha de barcos fluviais a vapor entre Nova York e Albany,
nos Estados Unidos. George Stephenson (1781-1848) inaugurou em 1830 a
21

20. primeira estrada de ferro entre Londres e Liverpool. Logo depois, os primeiros barcos movidos a vapor e a vela atravessaram o Atlântico, ligando Liverpool
a Nova York. No Brasil, em 1834, Irineu Evangelista de Souza (1813-1889)
inaugurou a primeira linha férrea, ligando o Rio de Janeiro a Petrópolis.
Durante todo o século XIX aperfeiçoaram-se as máquinas a vapor, que
impulsionaram os transportes e a industrialização. Ciência e tecnologia evoluíram rapidamente também em outros campos, aproveitando alguns importantes avanços do passado: o alemão Johann Gutenberg (1398-1468) havia
aperfeiçoado as composições com tipos móveis feitos usando uma liga de
chumbo, estanho e antimônio, além de aprimorar a prensa e a tinta de impressão, de tal forma a difundir os livros e os folhetos. Em 1656, o astrônomo
holandês Christian Huygens (1629-1695) havia inventado o relógio de pêndulo. Em 1674, Antoine van Leenwenhoek esmerilhou vidro claro, obteve uma
superfície curva e percebeu que com ela podia ver as coisas aumentadas. Foi
o início dos microscópios e telescópios. Em 1795, o cervejeiro francês Nicolas
Appert descobriu que poderia conservar por mais tempo os alimentos fechando-os hermeticamente em potes de barro e depois fervendo-os. Em
1796, o médico inglês Edward Jenner (1749-1823) já tinha iniciado a vacinação contra a varíola, depois de observar que os ordenhadores de vacas atacadas por essa doença adquiriam imunidade contra ela.
Feito esse rescaldo científico e tecnológico do passado é possível voltar ao
início do século XIX, quando começou a Era Industrial (1800 a 2000).
Em 1831, o cientista inglês Michael Faraday (1791-1867) descobriu que o
movimento de um ímã no interior de uma bobina gerava nos fios desta uma
corrente elétrica, na verdade um fluxo ordenado de elétrons. O homem conseguiu assim transformar energia mecânica em energia elétrica. Nos anos
seguintes, a descoberta foi aperfeiçoada na Europa e nos Estados Unidos.
Construíram-se equipamentos de grande porte que reproduziam em proporção maior e mais sofisticada a descoberta de Faraday. Surgiram os geradores
(dínamo, turbina de hidrelétrica, turbina de termelétrica), descobriu-se a
transmissão da eletricidade por cabos e fios, bem como a reconversão desta
energia elétrica em energia mecânica nos motores. Este foi um dos maiores
avanços da ciência e da tecnologia ocorridos entre 1840 e 1890, responsável
pelo grande desenvolvimento socioeconômico da sociedade humana e pela
ocorrência de muitas outras descobertas importantes.
Em 1833, foram lançados à venda para o público, nos Estados Unidos, os
primeiros jornais diários, impressos em máquinas planas. No final do século
XIX, as tiragens foram muito aumentadas, pois foi possível imprimir usando
máquinas rotativas.
Em 1844, o norte-americano Samuel Morse (1791-1872) acionou o primeiro aparelho para transmitir mensagens usando seqüências organizadas de
pontos e traços: estava inventado o telégrafo sem fio. A primeira transmissão
foi feita entre Washington e Baltimore, nos Estados Unidos.
22

21. A verticalização das grandes cidades foi possível graças a um invento
que recebeu o nome de elevador. Em 1854, o norte-americano Elisha Graves Otis (1811-1861) fez uma demonstração pública do seu gabinete que
subia e descia movido a eletricidade.
Essas e outras máquinas somente puderam ser construídas porque estava
disponível no mercado um material de grande resistência, o aço, obtido em
1854 pelo inglês Henry Bessemer (1813-1898). Para fabricá-lo, ele injetou
oxigênio em ferro derretido para eliminar o excesso de carbono. Na mesma
época, nos Estados Unidos, William Kelly já produzia e comercializava o metal
assim obtido, oferecendo no mercado trilhos, rodas e vigas de aço.
Havia grande procura de querosene para iluminação em 1859, razão pela
qual o norte-americano Edwin Drake empenhou-se no aperfeiçoamento de
uma bomba para tirar petróleo de jazidas existentes no subsolo na Pensilvânia,
Estados Unidos. Um empreendedor chamado John D. Rockefeller (1839-1937)
tinha o mesmo objetivo e maior capacidade empresarial. Entrou no negócio,
ampliou-o e fundou a Standard Oil Trust, que passou a explorar a extração, o
refino e a venda de petróleo. No final do século XIX foi inventado o motor a
explosão para automóveis, movido a gasolina, outro subproduto do petróleo.
A demanda foi às nuvens e com ela a fortuna de Rockefeller e de todos os que
exploravam petróleo.
A conservação de alimentos pelo frio começou a ser feita em 1834, quando Jacob Perkins, radicado em Londres, inventou um compressor e o utilizou
de maneira engenhosa: um fluido (no início éter) evaporava e para isso absorvia calor de um recipiente fechado. Era depois levado por um duto para fora
desse recipiente, onde um compressor o comprimia fazendo com que o fluido
dissipasse o calor trazido de dentro do recipiente. Foi assim inventada a geladeira e a câmara frigorífica. Em 1902, com base no mesmo princípio
termodinâmico, o norte-americano Willis Carrier produziu o primeiro aparelho de ar refrigerado.
Em 1851, o imigrante alemão radicado nos Estados Unidos Isaac Merritt
Singer (1811-1875) mudou os hábitos tradicionais de costurar manualmente
e deu um grande impulso às indústrias de roupas. Ele aperfeiçoou e colocou
à venda, em prestações suaves, uma máquina de costura que anos antes
tinha sido inventada pelo alfaiate parisiense Barthélemy Timonnier. A máquina Singer chegava a dar 200 pontos por minuto, quando a melhor costureira manual não passava dos 30.
As ciências humanas deram um grande passo à frente quando Charles
Darwin (1809-1882) publicou, em 1859, a sua obra A origem das espécies, na
qual demonstrava que os organismos vivos sofrem mutações que permitem
adaptações ao meio ambiente e às condições de vida. Essas adaptações tornam-se hereditárias. Assim evoluíram todas as espécies, as que se adaptaram
sobreviveram, as que não se adaptaram se extinguiram.
23

22. Em 1864, Louis Pasteur (1822-1895), cientista francês, observou a
existência de microrganismos em todos os lugares, inclusive no ar. Identificou micróbios que provocam a fermentação e as doenças. Inventou a
pasteurização, que consiste na eliminação desses microrganismos pela
fervura em ambiente fechado ou pela brusca alternância da temperatura
do produto. O cientista alemão Robert Kock (1843-1910) mostrou, em
1876, que microrganismos específicos provocam moléstias determinadas. O bacilo de Kock, por exemplo, é o causador da tuberculose. Pasteur
e Kock foram os pioneiros da microbiologia, da assepsia e da cura de
muitas moléstias infecciosas.
O monge austríaco Gregor Mendel (1822-1884) divulgou em 1866
seus estudos sobre a possibilidade de reproduzir as características de
uma espécie pelo cruzamento daquelas que as tivessem. Estabeleceu
assim as leis básicas da hereditariedade. Sua obra, redescoberta em 1900,
serviu de base para que a moderna agricultura selecionasse espécies mais
produtivas. Em 1960, o agrônomo Norman Borlang criou uma espécie
de arroz de alta produtividade que salvou da morte pela fome milhões
de pessoas na Ásia. Foi a chamada Revolução Verde. Hoje, essa seleção
pode ser substituída pelas modificações genéticas nas células das plantas, aceitas por uns, abominadas por outros. A ciência dará a última palavra neste final de século XX.
Grandes obras, que exigiram a remoção de grandes volumes de terra
e pedra, puderam ser realizadas porque Alfred Nobel (1833-1896), químico e industrial sueco, inventou a dinamite, em 1867. Ele atenuou a
volatilidade e risco de explosão da nitroglicerina embebendo com ela
areia absorvente, que recebeu o nome de dinamite e explode com o
deflagrar de uma espoleta.
Ao custo de milhares de vidas e de fabulosa soma de dinheiro, foi inaugurado em 1869 o canal de Suez, com 160 quilômetros, que encurtou em 10 mil
quilômetros a viagem da Europa para o Oriente.
O inventor escocês Alexandre Graham Bell (1847-1922) completou a
primeira ligação telefônica em 1876. Ele havia descoberto que vibrações do
som numa membrana se transformavam em ondas eletromagnéticas que
podiam ser transmitidas por um fio até uma outra membrana que reproduzia os impulsos recebidos.
Em 1877, o inventor norte-americano Thomas Alva Edison (1847-1931)
ofereceu à venda uma das suas primeiras criações, o fonógrafo, produto da
extraordinária fábrica de invenções que esse cientista e técnico instalou, com
uma equipe de notáveis colaboradores. Esse aparelho reproduzia vibrações
gravadas num cilindro sensível a elas. Em 1879, esses precursores testaram
um filamento que no vácuo e pela ação da eletricidade ficava incandescente:
estava inventada a lâmpada elétrica.
24

23. O seguro social contra a doença e velhice foi instituído pela primeira vez
em 1880, na Alemanha, por Otto Bismarck (1815-1898). Na década seguinte,
a Inglaterra aprovou uma política de habitação para amparar os pobres. A lei
de seguridade social, aprovada nos Estados Unidos em 1935, inspirou políticas semelhantes em vários países do mundo.
O primeiro sinal de rádio emitido por ondas eletromagnéticas foi transmitido por Guglielmo Marconi (1874-1937), em 1895, na Itália, entre um transmissor e um receptor separados por apenas 2,5 quilômetros. Em 1901, suas
transmissões de rádio já atravessavam o Atlântico, da Inglaterra para os Estados Unidos, vencendo uma distância de 3.500 quilômetros. Mais uma invenção conseguida à custa da eletricidade descoberta por Faraday.
Os raios X, de grande importância para a medicina, foram descobertos
em 1895 pelo físico alemão Wilhelm Röentgen (1845-1923). Usando uma
emissão radioativa ele conseguiu sensibilizar uma chapa fotográfica colocada atrás do corpo humano que pretendia radiografar. Os tecidos apresentam diferentes permeabilidades às emissões radioativas, por isso é possível
observá-los. No final do século XX, algumas inovações tecnológicas reduziram os riscos às exposições aos raios X, entre elas a ressonância magnética e a tomografia computadorizada, abrindo novas perspectivas para observar o interior do corpo humano.
O primeiro automóvel, surgido em meados do século XIX, era triciclo e
movido a vapor, mas em 1893 o norte-americano Henry Ford (1863-1947)
construiu esse veículo com quatro rodas e impulsionado por motor a explosão que consumia gasolina. Mais ainda. Esse pioneiro inaugurou, logo no
início do século XX, uma linha de montagem que disciplinava as tarefas e
permitia que se construíssem automóveis com maior rapidez e a um custo
menor. Outras indústrias automotivas surgiram nos Estados Unidos e na
Europa, as carruagens puxadas a cavalos rapidamente cederam lugar aos
veículos movidos a motor de gasolina. Surgiram também os motores simples
e econômicos que utilizavam óleo diesel, graças ao que o uso de caminhões e
de coletivos se generalizou.
Fortaleceram-se as empresas que extraíam petróleo, destilavam-no e
comercializavam seus subprodutos, principalmente gasolina e óleo diesel. O
residual óleo combustível passou a ser queimado em caldeiras para produzir
vapor, movimentar geradores e produzir eletricidade. O petróleo passou a
ser, então, um dos mais importantes componentes comerciais, industriais e
políticos do mundo.
A espécie humana, que no século XIX já cavava freneticamente o solo para
extrair carvão e dele aproveitar a energia remanescente do Sol, a partir do início
do século XX passou a perfurar o solo para ir buscar nas suas profundezas
também o petróleo, igualmente depositário de energia solar fixada à custa da
clorofila e da fotossíntese, no decorrer de milênios, em passado remoto.
25

24. O automóvel a gasolina e a extração do petróleo constituem um
marco que divide ao meio a Era Industrial. Na primeira metade, em
apenas 100 anos (1800 a 1900), duas ou três gerações da espécie humana desencadearam um guloso processo de extração e queima de carvão, que acarretou a restituição para a atmosfera da Terra de muitos
bilhões de toneladas de carbono acumulados no subsolo durante o longo
período carbonífero de 50 milhões de anos, que transcorreu 250 milhões de anos atrás.
Encerrando a trajetória científica e tecnológica do homem moderno
nos primeiros 100 anos da Era Industrial, cabe acentuar que todos os
avanços foram alcançados graças à livre iniciativa de indivíduos privilegiados intelectualmente, dotados de espírito de luta, de amor ao trabalho e de
invulgar determinação.
Aos poderes governamentais coube somente a tarefa de preservar a liberdade de criar e comercializar o fruto do engenho humano.
26

25. CAPÍTULO 3
Pausa na passagem da primeira para a segunda metade
da Era Industrial, no entorno do ano 1900.
Recuamos no tempo para saber
o que Nostradamus previu há 400 anos.
Transcrevemos a única saudação ao novo século publicada no
Brasil no dia 1º de janeiro de 1901, ilustrando-a
com os reclames da época.
A chegada do ano 2000 (o último do século XX) e o início do século XXI
e do terceiro milênio (em 1 de janeiro de 2001) excitarão a mente dos mais de
6 bilhões de seres humanos que habitam a Terra (a população chegou a 6
bilhões em outubro de 1999), embora somente cerca de um terço dessa população aceite o calendário da Era Cristã. Haverá muita emoção na noite de 31
de dezembro de 1999, como também na noite de 31 de dezembro do ano
2000. A mídia acompanhará essas passagens e delas se beneficiará. Ocorrerão
transtornos decorrentes de extremismos dúbios provocados por excitações
de natureza religiosa e mística. Alguns praticarão atos tresloucados acreditando nas profecias que prevêem o fim do mundo provocado por uma tragédia
apocalíptica, outros estarão propensos a admitir que novos tempos, com novas posturas morais e éticas, se iniciarão, outros ainda talvez esperem a ressurreição dos mortos e a chegada de um messias. Poucos se conformarão
com a nossa pequenez, com a dimensão pobre do marco temporal por nós
erigido entre os séculos XX e XXI, diferente daquele outro distante apenas
100 anos que separou o século XIX do século XX.
Não nos será possível recuar muito no tempo para saber como foram as
dezenove passagens de século já ocorridas nos 2.000 anos da Era Cristã. Johann
Gutenberg concebeu o uso de tipos móveis de metal para facilitar a impressão
de livros e panfletos somente por volta de 1438. O advento da imprensa com
grandes tiragens, usando máquinas rotativas, começou nos Estados Unidos e
na Europa no final do século XIX (o jornal O Estado de S. Paulo de 1 d e
janeiro de 1901 foi impresso em uma máquina rotativa Marinoni, como se
verá adiante). A popularização do rádio ocorreu na década de 30, a televisão
27

26. difundiu-se a partir da década de 50, a Internet surgiu na década de 90. Portanto, a chegada de um ano emocionalmente marcado, a passagem de um
século para outro, de um para outro milênio da Era Cristã, somente serão
consideradas como acontecimentos invulgares no final do século XX. É preciso desmistificá-las.
Antes do advento da comunicação de massa, ocorrido nas últimas décadas deste século, a passagem de um ano para outro, o fim de um século e o
começo do seguinte, a virada do milênio não chegavam a despertar expectativas e as elocubrações de hoje. Os dias e as noites transcorreram como
outros quaisquer.
Mas desde longínquo passado astrólogos, religiosos, videntes, cartomantes e adivinhos fizeram previsões do futuro. O mais conhecido, entre todos, é
o médico francês Michel de Nostradame (1503-1566), conhecido como
Nostradamus, cujas profecias são até hoje lembradas por ter encontrado apoio
entre os editores da época, que obtiveram bons lucros imprimindo e vendendo muitos trabalhos de suas diferentes especialidades: ele foi médico, profeta,
astrólogo, herbanário, fabricante de cosméticos e de conservas de frutas.
Sua obra, muito vasta, talvez tenha sido ampliada pelos editores seus contemporâneos e pelos que passaram a ganhar dinheiro reeditando-a e comentando-a como bem entenderam depois de sua morte, no decorrer dos séculos
XVII, XVIII, XIX e XX. Sobrevida de quatro séculos, portanto uma confirmação de que a mente humana busca avidamente antever o futuro. Edições
recentes das previsões atribuídas a Nostradamus, com interpretações tão livres quanto menos confiáveis, percorrem o longo período que se estende de
1544 até este final do século XX.
Transcrevemos os acontecimentos previstos por Nostradamus, segundo
interpretação feita pelo autor John Hogue dos seus versos, propositadamente
dúbios (Nostradamus e o milênio, Editora Nova Fronteira, edição de 1980):
1989: “Aliança Rússia-Estados Unidos. Apesar de não fornecer data
precisa, Nostradamus diz claramente que este acordo acontecerá. Um
método um tanto quanto nebuloso, o número de versos indica que a aliança
acontecerá em 1989”.
Setembro de 1993: “A grande peste. O profeta traz alguns detalhes sobre
uma grande praga que atingirá o homem e se refere a isso como sendo praga
de sangue e sêmen. É difícil contestar estas referências, as quais se aplicam
com propriedade à relativamente nova Síndrome de Imunodeficiência Adquirida. Segundo Nostradamus, esta praga, a aids, infectará metade do mundo
até a metade da década de 90”.
Meados dos anos 90: “Grandes terremotos atingem a Terra. Nostradamus
nos alerta sobre vários tremores que atingem a Terra de forma determinada.
Parte deles começa na metade dos anos 90, a partir da costa oeste da Índia, e
cresce na direção oeste dos Estados Unidos. A África Oriental se dividirá em
três partes e Nova York e a Flórida serão inundadas”.
28

27. 1995-1999: Rompimento da aliança União Soviética-Estados Unidos. A
aliança entre as duas superpotências não dura muito e provavelmente acaba
durante os últimos anos da terceira guerra mundial”.
1997: “Nova York sofre um ataque nuclear”.
Julho de 1999: “Última conflagração. Nostradamus localiza o holocausto
no último mês de 1999. Isto será o ápice da guerra de 27 anos que levará à
destruição final do mundo civilizado”.
Páscoa do ano 2000: “Inundação da Inglaterra. Na Páscoa do ano 2000,
a Inglaterra, ou pelo menos a região sul desse país, afundará no mar”.
2026-4000: “Era de Aquário. Mil anos de paz. O profeta prediz mil anos
de paz, quando o homem passa a fazer parte da comunidade galáctica e atinge
uma consciência mais elevada, fundindo ciência e religião. Ele nos adverte,
porém, para a possibilidade de acumularmos muito conhecimento e de, no
final desse período, passarmos a manipular os outros, egoisticamente”.
4000-6000: “Era de Capricórnio. Fase final da Terra. Em suas predições,
Nostradamus vê o homem de duas maneiras: destruindo tudo ou transcendendo o plano material. No 27 século depois de Cristo, este tema influenciará o declínio da Era de Aquário. No ano de 3755, haverá grandes chuvas
de meteoros. E, no prefácio a seu filho Caesar, Nostradamus diz que, no ano
de 3797, a Terra finalmente terá fim”.
6000-8000: “Era de Sagitário. A Era da Verdade. Nostradamus diz
que, em última análise, a raça humana sobreviverá à conflagração do
Planeta Terra. Ele afirma que colonizaremos o espaço e nos espalharemos pelo universo”.
Não nos será possível conhecer o comportamento dos seres humanos nas
passagens de século ocorridas quando os meios de comunicação eram precários. Tampouco poderemos saber como transcorreu a virada do primeiro para
o segundo milênio, na noite de 31 de dezembro do ano 1001. A possibilidade
de comunicação instantânea para todos os quadrantes do mundo, via jornais,
rádios, televisões e Internet, permite prever que a mídia fabricará chegadas
retumbantes do ano 2000, em 31 de dezembro de 1999, e do século XXI, na
noite de 31 de dezembro de 2000.
Nada semelhante ocorreu no passado, como nos mostra a escassa documentação disponível. Não houve um cabalístico ano 1900, como é possível
verificar folheando edições do jornal O Estado de S. Paulo próximas a essa
data. Na edição de 31 de dezembro de 1900, último dia do século XIX, não
há referência alguma ao evento. Somente na edição de 1 de janeiro de 1901,
passagem do século XIX para o século XX, o jornal se manifestou sobre o
assunto, publicando na primeira página extensa matéria intitulada “Um
seculo” (sic), que transcrevemos na íntegra, respeitando a ortografia da
época e pequenos senões de natureza gráfica. Reproduzimos também, dessa
mesma edição, alguns reclames e informações que nos ajudam a avaliar a
sociedade dos homens há 100 anos.
29

28. O ESTADO DE S. PAULO
UM SECULO
Hontem, ao dobre da meia-noite, morreu o seculo XIX. São do seculo XX as primeiras claridades e os primeiros rumores do dia de hoje.
Um dia perfeitamente como os outros. No mundo exterior, todas as coisas se nos
apresentam com o mesmo aspecto, que hontem tinham, e na mesma ordem, em que hontem
as deixámos : o mesmo sol no mesmo céo, sob o mesmo céo o mesmo espaço, sob o mesmo
espaço a mesma terra. Tambem não há mudança alguma no mundo interior : erguemo-nos
com as mesmas idéas, os mesmos sentimentos, os mesmos cuidados e as mesmas esperanças
com que nos deitámos . . .
Entretanto, não ha ninguem que, por momentos ao menos, não se deixe illudir e não
julgue que é real a imaginaria divisão do tempo imposta pelo calendario que nos rege :
“ deve haver um abysmo entre a noite de hontem e a manhan de hoje ! ” E, ao abrir os
olhos do corpo e os do espirito, neste 1.º de janeiro, que só de cem em cem annos se repete,
quem se libertará desse instinctivo movimento de amargo espanto que nos assalta quando
nos falta, quando não vemos o que esperavamos ? . . .
Entra nisso muito da immensa e inexgottavel vaidade humana, que por qualquer
ninharia se enfeita, se alvoroça e incha. Poucas gerações assistem á passagem de um seculo
para outro seculo... E’ espectaculo de predestinados... E aqui estamos nós, impando, quasi
a estoirar de soberba, revestindo a nudez diaphana de uma ficção com as roupagens mais
vistosas, que a nossa phantasia inflammada póde sonhar, e assistindo, no auge do orgulho
e do desvanecimento, a um facto para o qual não concorreu a minima quantidade do nosso
esforço e que, se existe, existe tanto para nós quanto para o infimo vérme da creação !
***
Façamos, todavia, como toda a gente. O dia de hoje é da maxima solennidade. A terra
como que suspende, por um instante, o seu giro surdo e invisivel, mas real e eterno, entre as
myriades sem conta dos astros flammejantes. A’ parada do planeta corresponde a dos que
o habitam : a humanidade como que suspende tambem a sua marcha através das edades.
Ashavero tem emfim mais um minuto de repouso.
Aproveitemol-o, e, como é de praxe até quando um misero anno expira e outro nasce,
tentemos dar um grande balanço na nossa vida. Qual é o legado do seculo que morreu
ao dobre da meia-noite de hontem ? Que nos annunciam as primeiras claridades e os
30

29. Uma farta e bella cabelleira é a corôa digna da belleza - A barba e os
cabellos dão ao homem aspecto de belleza, de força e de intelligencia
A AGUA QUININA - MIGONE, preparada com systema especcial e com
materias de primeira qualidade, possue
as
melhores
virtudes
therapeuticas, as quaes são um possante e tenaz regenerador do systema
capillar. É um liquido refrigerante,
limpido e inteiramente composto de
substancias vegetaes. Não transforma
a côr dos cabellos, e impede a sua
quéda prematura. Tem dado resultados
immediatos e satisfactorios, mesmo
quando a quéda dos cabellos é diaria
e abundante. E vós, mães de familia,
Usae a Agua Quinina-Migone durante a adolescencia dos vossos filhos,
fazei uso continuo e lhes garantireis, assim, uma abundante cabelleira.
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Deposito na casa A. MORELLI - Largo de S. Bento, 3. - S. PAULO - EMPORIO UNIVERSAL
primeiros rumores desta madrugada ? O seculo XIX concluiu alguma tarefa ? Como
poderemos definil-a ? O seculo XX começa com algum programma ? Se começa, como o
havemos de lêr ? A humanidade progride ? Não ? . . .
Perguntas formidaveis. Tão altas e tão profundas que não ahi sabio tão sabio que as
possa resolver satisfactoriamente, seja qual fôr a sua força de synthetisar. Tão complexas
que um erudito bem erudito precisaria de todos os ponderosos volumes de uma encyclopédia
só para destrinçal-as e classifical-as.
Não commetteremos a insania de nos medirmos peito a peito com ellas nesta pagina leve
e ephemera de jornal. A penna de um jornalista é alavanca ridiculamente fragil para
remover montanhas desta estatura e foice demasiadamente céga para desbastar florestas tão
cerradas e exuberantes. Contentes ficaremos se conseguirmos despertar no espirito de quem
nos lê a vontade de saber mais do que sabemos.
***
E a primeira difficuldade com que tropeçamos está no calendario que nos rege. A bem
dizer, o seculo XIX não começou em 1 de janeiro de 1801. Quem tiver de fixar a sua
origem mais proxima tem de recuar, queira ou não queira, até 1789. Bem sabemos que já
caiu em desuso a paixão romantica por aquella data, grande, luminosa, inextinguivel.
31

30. FARINHA
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Hoje, a moda, espalhada no mundo pelo forte egoismo dos inglezes e dos allemães, e pelo
snobismo elegante e morbido dos francezes, manda odiar 93 e desdenhar 89. Porém, nós
não nos curvamos á moda, ainda que não desconheçamos quanto a Allemanha e a Inglaterra contribuiram para aquelle acontecimento culminante dos tempos modernos. E’ certo
que a nativa e indomavel independencia do pensamento allemão, e que a energia do bom
senso e da dignidade ingleza, já se tinham revoltado efficazmente contra o claro despotismo
material e moral em que se havia resolvido e concretisado o sombrio e esparso feudalismo da
Edade Média. Mas as liberdades politicas da Inglaterra ainda não tinham atravessado o
canal da Mancha, senão para se reproduzirem, transformadas e ainda vacillantes, na
America do Norte, e o pensamento da Allemanha ainda não irradiara, com a sua altivez,
nem mesmo para os paizes que lhe ficavam mais proximos. Foi á quéda da Bastilha
(deixem passar sem protestos mais esta superstição) que o odioso mundo de outr’ora tremeu
e cambaleou nos seus alicerces seculares. (E realmente é bom não protestar, porque se
fôrmos andando para traz, de protesto em protesto, nem na Roma antiga nos deteremos. A
civilisação grega é anterior á romana e está demonstrado que a historia é uma cadêa de
factos, cujos fusis de bronze imperecivel se prendem logicamente uns aos outros). Detenhamonos, pois, em 1789, e saudemos nesse anno para sempre memoravel a fonte mais evidente
e mais abundante dos males e dos bens, que os seculo XIX nos trouxe e nos deixou.
Mais bens do que males ? Mais males do que bens ?
***
Em 1801, a America iniciava apenas a sua existencia de continente livre com a
recente victoria dos bravos soldados de Washington. O resto vivia sob o jugo dos hespanhóes
e dos portuguezes. A Asia era um vasto e longinquo deposito de mercadorias preciosas, e
pouco mais. Sabia-se vagamente que, ao norte, havia monotonas solidões de gêlo e que, no
centro e ao sul, por traz de enormes muralhas, formigavam cidades de gente feia e immunda,
sob pavilhões e minaretes de perfil bizarro. Da Africa conhecia-se o Egypto, e a Oceania
perpassava, raras vezes, pela imaginação dos estudiosos como um enxame de ilhas sem
valor, quasi inaccessiveis.
Em 1801, o universo era a Europa – e a Europa, cujo céo de fogo e fumo repercutia
em todos os horisontes o grito dos soldados francezes fascinados pela estrella de Bonaparte,
a Europa era – a guerra. Apenas a Inglaterra, isolada e agachada em sua ilha, protegida
pelo seu mar e superiormente dirigida pelo genio dos seus estadistas, apenas a Inglaterra ia
pouco a pouco se enchendo de dinheiro, que as mil sanguesugas do seu commercio paciente e
habilmente extraiam dos mais distantes reconcavos dos mares sem termo.
32

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33

32. Em 1900, que esplendida e indescriptivel transformação !
Hoje, póde-se dizer, não há terra americana presa como escrava á exploração insaciavel
de metropole européa. As colonias hespanholas e a portugueza seguiram logo o exemplo dos
seus irmãos do norte e constituiram-se tambem em nações autonomas e soberanas. Os desertos
povoaram-se, as mattas abateram-se, as terras incultas cultivaram-se. Os Estados-Unidos
tomaram, como que por encanto, proporções colossaes e irromperam, fortes entre os fortes, em
meio das potencias do velho mundo assombrado. Mais para cá, olhando para o Pacifico,
apertado numa nesga de terra ingrata entre os Andes e a praia, o Chile cresce e prospéra.
Nas margens do Prata, flôr pomposa de civilisação apurada, surge a deslumbrante BuenosAires. A’ beira do Atlantico, crescemos e prosperamos nós, que seremos amanhan cem milhões de boccas a falar uma lingua, na Europa por tão pouca gente falada que já nem quasi
se contava entre as linguas vivas. E governa-nos, sem excepção, a Republica, que é de todas as
fórmas de governo até hoje adoptadas certamente a menos imperfeita.
Na Asia, a India tenta emancipar-se da Inglaterra ; o Japão educa-se, instrue-se,
constitucionalisa-se, arma-se até os dentes, adquire de assalto um logar de honra entre os povos
directores ; a gente innumeravel da China, até ha pouco inoffensiva e desprezivel, converte-se
num sério perigo para a civilisação occidental, e a infatigavel engenharia russa vae apressadamente riscando, a parallelas de aço, as mudas e desoladas planicies brancas da Siberia.
Cem exploradores heroicos, noutras tantas expedições felizes, desvendam afinal o mysterio
impenetravel dos sertões africanos. Os leões, os elephantes, os hypopotamos descuidados
batem em retirada. As tribus de negros boçaes resistem, mas os brancos esmagam-nas e
anniquilam-nas. Partilha-se o continente abandonado. Injecta-lhe o commercio um novo
sangue, são e vigoroso. Ao norte, os abyssinios rejeitam para o Mediterraneo uma invasão
armada da Italia, e, ao sul, as mãos herculeas da Inglaterra ainda não puderam asphixiar
as republicas dos boers.
Na Oceania desenvolve-se tanto a Australia que os titulos da sua divida são por muito
tempo os mais bem cotados na bolsa de Londres, e a lucta desesperada dos filippinos,
primeiro contra os hespanhoes e agóra contra os americanos, vem encher-nos a todos de
surpreza, porque ninguem imaginava que aquillo fôsse possivel em paragens tão distantes
e tão fóra do circulo do nosso estudo e da nossa observação de todos os dias.
E a Europa ? Em 1815, os francezes são definitivamente vencidos. A aguia, que os
conduzia, ferida de morte em Waterloo, vae poisar para sempre no rochedo escalvado e
solitario de Santa Helena. Desopprimidas as nações corrigem as suas fronteiras – como
numa cidade, que um tufão varreu e assolou, os proprietarios restauram as suas casas,
quando o céo se faz claro e o vento cessa de rugir. Depois, o germem liberal e egualitario,
que veiu da França na violencia do enxurro das invasões, recomeça a sua incessante evolução. Ao mesmo tempo todo o continente se contamina do espirito pratico dos inglezes. Povos
abatidos e subjugados levantam a cerviz e libertam-se, outros succumbem no esforço da
reacção suprema, mas ha melhora geral na condição do povo, porque os privilegios se
debilitam e os despotismos ou se amenisam ou desapparecem, excepto na Turquia, cujo
sultão ainda não quiz abrir as janellas do seu imperio entorpecido pelo opio e pelo Alcorão
aos ares do christianismo. Até na Russia semi-barbara dos czares valentes, mas grosseiros,
e das czarinas com favoritos, até na Russia desponta a liberdade para os servos e as
34

33. communas conquistam a sua autonomia. Robustece-se o sentimento de patria. Caminham
uns para os outros, aconchegam-se, unem-se, juram por uma só bandeira, marcham ao som
de um só hymno, todos os que falam uma só lingua ou sentem nas veias o calor da mesma
seiva. Reconstrue-se a Germania, enfeixam-se os estados italianos e a Russia attráe os
slavos para a orbita da sua influencia e da sua protecção. E, através destas mutações
politicas, conseguidas ás vezes á custa de conflictos terriveis, mas rapidos, a lição ingleza
não deixa de fructificar. O commercio expande-se e multiplica-se, nasce a industria
fabril, que logo se alastra por todo o mundo, e o continente não é, desde as lobregas
entranhas do seu solo, senão uma ampla officina de trabalho constante e productivo.
Transbordam os cofres dos ricos. Renovam-se os campos e as cidades, inventam-se confortos para as agruras da vida, pede-se ao luxo que consuma e esperdice á vontade. E os
cofres opulentos ainda continuam a transbordar. Desloca-se o dinheiro, que sobra, para
a America, para a Asia, para a Africa e para a Oceania. E o operario, que já dá
signaes de protesto contra a palpavel injustiça da sorte que lhe coube nesta completa
renovação, a quem 1789 ensinou, lettra por lettra, os artigos da Declaração dos Direitos do Homem, e a Revolução communicou um irrepremivel sentimento de dignidade
e Grageas de Gibert
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35

34. pessoal e de protesto contra a miseria tradicional, o operario desprende-se do solo ingrato
em que nasceu, acompanha o dinheiro e emigra tambem para a America, para a Asia,
para a Africa, para a Oceania. O mundo é largo. . . Ha espaço e destino para todos os
infelizes sob os olhares misericordiosos das infinitas estrellas de Deus ! E os governos,
que temem os operarios com fome, e desejam engrandecer as suas nações, se os indigenas
das regiões em que elles desembarcam, não os agasalham com carinho e não se submettem á
concorrencia que elles vêm estabelecer, os governos não hesitam e abrem-lhes espaço a tiro de
canhão e a coice de carabina.
***
Nenhum homem se parece menos com Robinson Crusoë do que o do seculo XIX.
Nenhum veiu ao mundo mais apercebido de armas e recursos para ferir com vantagem a
lucta pela existencia.
Outr’ora, gastavam-se sessenta e setenta dias numa viagem de Lisbôa ao Rio de Janeiro. Hoje, transpõe-se essa distancia em onze dias. Outr’ora, era uma temeridade projectar
sómente uma viagem de Madrid a S. Petersburgo, por terra. Hoje, concebe-se num dia esse
projecto temerario e, tres ou quatro dias depois, está elle realisado. Outr’ora, uma pessôa,
que estivesse no Japão, só se podia comunicar com outra, que se achasse na França, pelo
correio, tão lento como o deslise de um navio de véla, tão tropego como o chouto de uma
mula cançada. Hoje, as communicações fazem-se pelo telegrapho. Tão promptas como
clarões de relampagos. Outr’ora, o som da voz humana extinguia-se a alguns metros do
homem que a emittia. Hoje, a electricidade transmitte-a, clara, distincta, a leguas e leguas
de distancia. Outr’ora, as cidades, á noite, eram como que deshabitadas. A tréva aterrava
os homens honestos e pacificos e protegia os ladrões e os assassinos. Hoje, é exactamente á
noite que as cidades, salpicadas de luzes, offerecem mais seducções. Outr’ora, mal se escondia o sol no poente, retraia-se logo a actividade do homem. Hoje, o homem póde exercel-a,
sem interrupção de um minuto, desde o primeiro até o ultimo dia do anno. Outr’ora,
receiava-se que o dispendio sempre crescente do carvão viesse afinal a paralizar, numa crise
sem remedio, o desenvolvimento das industrias. Hoje, já esses receios se vão apagando. A
agua fria tambem produz força motora, como o fogo.
Não nos referimos a um sem numero de melhoramentos, não tão importantes como
estes, mas relativamente tão uteis como elles, e dos quaes destacaremos, como mais tocante
e sympathico, a machina de costurar . . .
Quanta casa sem chefe se refugia, pela maquina de costurar, das torturas da fome ou
das miserias e vergonhas da prostituição !
O seculo XIX levou a este ponto o empenho de desembaraçar de todas as peias a
energia humana : ideou rectificar a conformação viciosa do planeta, cortando-lhe os
aleijões que se oppunham á prompta circulação de pessôas e mercadorias. E realisou, por
metade, essa empreza de Titans, cortando o isthmo de Suez, misturando aguas que
Deus separára . . .
* * *
36

35. EM AUTOMATOS
DEPOSITOS
RUA BOA VISTA, 14
RUA DA ESTAÇÃO, 11 -A
Investigou-se sem descanço a zona das sciencias. Classificaram-se as já existentes, crearamse outras, applicaram-se as positivas ao augmento e ao aperfeiçoamento do patrimonio
popular. Centenas e centenas de officinas abrigam e alimentam milhares e milhares de
operarios, porque, em certo dia, um estudioso, no silencio do seu gabinete, descobriu uma
nova propriedade, ou um novo valor, num objecto apparentemente destitutido de todo o
prestimo. A physica e a chimica – duas fadas – reverdecem com as suas varinhas magicas
o campo mais esteril e exgottado.
Foi no seculo XIX que Pasteur nasceu e morreu. A sciencia de curar já não anda ás
tontas, ou amparada na muleta rude do empyrismo. O seu caminho está illuminado, os
seus passos são firmes e autonomos. Os homens ainda morrem, mas morrem em muito
menor quantidade do que morriam. Ha doenças, que antigamente não poupavam o doente, e das quaes o medico hoje ri e zomba. Hoje, rasgam-se figados, descobrem-se pulmões e
supprimem-se estomagos, tudo impunemente. A ousadia chegou a este extremo : o cirurgião
vae tranquillamente com o seu bisturi até o orgam por excellencia, o orgam sagrado – o
coração. E o coração não pára, o coração continúa a bater.
A hygiene, filha querida da medicina, dominou e venceu os flagellos das epidemias, e
deu ao homem, com os seus conselhos, uma segurança que elle não tinha. Ha epidemias
frequentes e regulares em alguns pontos da terra ? E’ que a gente, que ahi habita, é
ignorante ou são desidiosos os governos que a dirigem. A Inglaterra não tem lazaretos,
37

36. nem obriga a quarentenas os navios que procuram os seus portos. Um homem, que esteja
a par da sciencia do seu tempo, póde dormir á beira do mais pestifero paúl do centro da
Africa sem contrair o impaludismo.
E o direito perdeu a sua antiga aspereza. Os codigos já não veem réprobros conscientes
e incorrigiveis em todos os delinquentes. Abrandaram-se as penas, vão-se eliminando os
calabouços, saneiam-se as prisões.
* * *
Vulgarisaram-se as artes. Em litteratura, o seculo não produziu um Shakspeare,
em esculptura um Miguel Angelo, em pintura um Raphael, um Leonardo de Vinci, ou
um Rembrandt.
Mas, em litteratura, um Byron, um Dickens e um Carlyle, um Victor Hugo, um
Lamartine, um Musset, um Balzac e um Zola, um Heine e um Uhland, um Leopardi
e um Manzoni, um Ibsen e um Tolstoi, um Espronceda e um Garrett compensam bem
a ausencia daquelle assombro, não só porque, todos junctos, são maiores do que elle,
como tambem, e principalmente, porque o seculo lhes abriu sulcos por onde pudésse
jorrar livremente a luz dos seus espiritos privilegiados, o que o seculo de Shakspeare não
fez, e os cingiu de uma auréola de gloria universal, que Shakspeare desconheceu. Os
seculos anteriores não tinham ao seu dispôr as mil trombetas retumbantes do livro e dos
jornaes de largas edições. Assim com os esculptores, que nos compensam da falta de um
Miguel Angelo, assim com os pintores, que nos consolam de não ter nascido no nosso
tempo um mestre como Raphael, como Vinci, como Rembrandt.
E o seculo XIX foi o seculo da musica. Beethoven só por nós foi comprehendido.
Wagner é de hontem . . .
* * *
E’ consideravel, pois, o legado do seculo extincto, e, ou a isto se chama progresso, ou não
sabemos o que seja progredir. Daqui se conclue naturalmente que, se puzermos na concha
de uma balança os bens deste cyclo, que se encerra, e noutra os males, a dos bens forçosamente ha de pesar mais, seja qual fôr o peso dos males, que a torrente benefica arrastou
consigo como calháos entre o limo fertilisante.
Mas, o seculo XIX concluiu alguma tarefa ? Não a iniciou, não a concluiu. E aqui
está o motivo pelo qual tantos espiritos esclarecidos se deixam invadir e enervar pelas
sombras tristes do pessimismo e tanta gente suspira desanimada por uma época mais
risonha, que ninguem sabe bem se já passou ou se ainda está por vir.
Alguns suppõem que ella não foi, nem será deste mundo condemnado e, partindo ás
vezes da mais raza descrença, batem contrictos no peito e dobram os joelhos ante o Deus
que desconheciam.
Os doirados sonhos dos candidos revolucionarios de 1789 ainda não se realisaram.
Que mundo de coisas puras, mansas e remotas não nos suggerem estes tres sublimes verbos,
que os revolucionarios ligavam um ao outro, indissoluvelmente: Liberdade, Egualdade e
38

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39

38. Fraternidade. Tombou, ou transigiu, o absolutismo, que se lhes oppunha de frente ; mentiu-lhes a monarchia constitucional, e, por fim, a Republica, que os acolheu para fundil-os,
de palavras vãs, que eram, em instituições de existencia real, terminou por trail-os tambem.
Fallida a Republica, cravaram-se as esperanças dos sonhadores em systemas que ainda
não sairam da região vaga das abstracções. E lá vão elles, socialistas aqui, anarchistas alli,
caminho da Terra da Promissão, guiados pela columna de fogo das suas ardentes illusões e
alimentando-se – muito contentes – do maná das suas translucidas utopias.
Se o seculo que reponta tem programma, o seu programma é impedir, com tolerancia
e habeis e opportunas concesões, que esta caravana de visionarios se converta de repente, como ameaça, em legião de demonios destruidores... O que é preciso é achar a
formula politica que, de uma vez para sempre, torne impossive o tremendo conflicto
social cuja possibilidade é o tormento de todos os que pensam e o pavoroso fantasma
das vigilias dos estadistas.
Poderá o seculo XX com o encargo que o seculo XVIII transmitiu ao seculo XIX e
que este lhe transmitte desempenhado apenas em parte ?
Quem o sabe ? Atraz dissemos que a historia é uma cadeia de factos cujos fusis de
bronze se prendem logicamente uns aos outros. E é o que os melhores livros nos ensinam,
e é o que por alguns tão á lettra é comprehendido que se convencem de que não ha grande
difficuldade em adivinhar o que o amanhan nos occulta. A nós parece-nos sómente que é
facil explicar por um antecedente o facto que constitue objecto do nosso estudo. Ha logica até
hoje. Haverá logica amanhan, sem duvida. Mas, o que se nos affigura empreza sobrehumana
é apanhar num só relance de olhos todas as veredas do labyrintho, que é o futuro, e apontar
precisamente aquella que a logica tomará para cumprir a sua missão de soldar uns aos
outros os élos da corrente de que acima falámos. Póde muito a previsão dos sabios, mas a
zona do imprevisivel é incomparavelmente mais dilatada do que a que se extende sob os
raios dos seus olhares.
Zarpa um navio de um porto com rumo a outro porto. Singra já longe de terra,
mar banzeiro, ventos de feição. Deve deitar ancora em tal dia. Mas, de subito, brame
uma tempestade, que o piloto cauto não previu, quebra-se o leme, e lá vae o barco, á
tôa, desgovernado, de maroiço em maroiço, até que se abata a cólera dos ventos e das
aguas. E o tempo, que se despende depois em retomar a róta perdida, dava para duas
ou tres viagens.
A humanidade sáe hoje de um porto para outro porto . . .
* * *
E, agóra, a um seculo, que, apezar de tudo, tantos prodigios operou, que denominação
havemos de dar ? Nenhuma. O seculo XIX é e será sempre indenominavel. E não se póde
imaginar signal mais eloquente da sua verdadeira grandeza, da sua funda e vasta agitação,
da sua espantosa fecundidade, da complexidade desvairante e, até certo ponto, da cruel
incoherencia do seu labor.
40

39. JOCKEY-CLUB
Projecto de inscripção para a 1 . ª
corrida de 1901,a realisar-se
em 13 de janeiro no HippoHippodromo Paulistano.
PAREO - Criterium - Animaes nacionaes de 3 annos, nacionaes de 1/2 sangue até 4
annos que tenham corrido em S. Paulo sem victoria em 1900 e nacionaes de 1/
2 sangue de qualquer edade que tenham corrido em S. Paulo sem victoria. Premios : 600$000 ao 1º e 120$000 ao 2º - 1.000 metros.
PAREO - Progredior (Handicap de 48 a 57 kilos) - Animaes nacionaes - Premios :
800$000 ao 1º e 160$000 ao 2º - 1.700 metros.
PAREO - Jockey-Club - (Handicap) - Animaes de qualquer paiz - Premios : 1:000$000
ao 1º e 200$000 ao 2º - 1.700 metros.
PAREO - Imprensa - Animaes extrangeiros que não tenham ganho grande premio no
Brasil nem collocação no Grande Premio Jockey Club de S. Paulo e nacionaes
- Premio: 700$000 ao 1º e 140$000 ao 2º - 1.700 metros.
PAREO - Combinação - (Handicap para os seguintes animaes: Annizette 54 kilos,
Floresta 54 kilos, Jaguaribe 54 kilos, Hélio 53 kilos, Cusco 51 kilos, Mirandella 49
kilos e America 49 kilos) - Premios : 600$000 ao 1º e 120$000 ao 2º - 1.500
metros.
As inscripções encerram-se terça-feira, 8 de janeiro, ao 1/2 dia
em ponto, na secretaria da sociedade, á travessa do
Commercio, 6-A, (sobrado), e os forfaits meia hora depois.
Aviso:-- De conformidade com o paragrapho unico do art. 18º
do regulamento, não serão acceitas as propostas que
não vierem acompanhadas da respectiva importancia.
O director de corridas,
Augusto de Siqueira Cardoso
41

40. Não o denominaremos, por certo, o seculo de Victor Hugo, como, em pleno
enthusiasmo do romantismo, se requereu em França e nos paizes que a França leva
pelas mãos, como infantes inconscientes. Hoje, até na França, e até do circulo dos
homens de lettras francezes, se ergueriam protestos vehementes contra tal pretenção. O
seculo de Bismarck ? Tal designação tambem é mesquinha. Bismarck é a unificação
da Germania que, por sua vez, é só um facto politico capital dos dez ou quinze que
nestes cem annos se completaram. Seculo dos Estados-Unidos, se assim o
qualificassemos, apanhariamos apenas um dos seus grandes aspectos, que é a formação das novas nacionalidades. Seculo das constituições, seculo do transbordamento
europeu e do povoamento dos continentes, seculo do socialismo, seculo do anarchismo,
tudo, tudo, seria pallido e deficiente, por mais expressivo que pareça.
O seculo, que expirou ao dobre da meia-noite de hontem, será o seculo XIX,
e nada mais.
* * *
Tal foi o único comentário sobre o século que terminou e o novo século,
publicado por um jornal fundado em 1875 e que subsiste até hoje. Alguns
jornais atravessaram de um século para outro, mas acabaram fechando, outros foram fundados depois de 1 de janeiro de 1901.
42

41. CAPÍTULO 4
Início da segunda metade da Era Industrial em 1900,
quando o homem deixou de se valer somente do carvão
para queimar, produzir vapor e mover máquinas,
passando a utilizar também o
petróleo e seus derivados nos motores a explosão.
A Era Industrial contabiliza 200 anos de grandes
avanços da ciência e da tecnologia.
A poderosa mídia de hoje fará da chegada do ano 2000, da passagem do
século XX para o século XXI e do segundo para o terceiro milênio da Era
Cristã acontecimentos retumbantes, muito diferentes da modesta saudação
intitulada “Um seculo” publicada no jornal O Estado de S. Paulo de 1 de janeiro de 1901. A população de todo o mundo se empolgará. Não só os cristãos,
que estarão comemorando o marco temporal inscrito no seu calendário, mas
também os povos de toda a Terra, que totalizam mais de 6 bilhões de pessoas
entre islâmicos, judeus, budistas, xintoístas e adeptos de outras religiões. Cerca de 4 bilhões desses crentes serão influenciados pelos poderosos meios de
comunicação hoje concentrados, na proporção de 80%, nas mãos de integrantes de um contingente de 2 bilhões de cristãos.
Os países considerados ricos, desenvolvidos e industrializados, têm as respectivas populações (sem contar o Japão) incluídas nesse contingente cristão
de 2 bilhões de pessoas. Os países pobres, subdesenvolvidos, eufemisticamente
denominados países em desenvolvimento, são habitados pelos demais 4 bilhões de seres humanos. Tal repartição, reconhece o autor, é aproximada.
Esses 2 bilhões de cristãos (norte-americanos, canadenses, membros da
Comunidade Européia, australianos, neozelandeses, alguns sul-americanos)
usufruem a maior parcela dos recursos naturais, mas poluem a atmosfera, as
águas e o solo da Terra mais do que os 4 bilhões de não cristãos que habitam
nações não industrializadas (árabes, asiáticos, africanos, alguns sul-americanos). Portanto, os grandes usufrutuários do Planeta estão inseridos no grupo
minoritário cristão: eles consomem 90% dos combustíveis fósseis (carvão e
petróleo), 75% das matérias-primas extraídas das jazidas minerais, 70% dos
43

42. alimentos produzidos no mundo, 80% da água potável usada pela população mundial, segundo estimativa da Organização Mundial da Saúde. Estados Unidos, Comunidade Européia e Japão consomem 75% da energia produzida no mundo.
O contingente cristão é assim um segmento privilegiado da espécie humana, uma razão a mais pela qual a chegada do ano 2000, a passagem do século
XX para o século XXI e do segundo para o terceiro milênio da Era Cristã
assumirão importância maior no âmbito da contagem do tempo que o homem faz há cerca de 10 mil anos, desde que o Sol e a Lua, com suas influências sobre os dias e as noites, os invernos e os verões, as chuvas e as secas, as
marés altas e baixas, passaram a definir parâmetros para sua medida.
Nessa contagem, nada foi mais significativo para a espécie humana e para
a Terra do que a Era Industrial, iniciada em 1800, transcorrida nos séculos
XIX e XX, e que se estenderá durante e depois do século XXI. No decorrer
dos 200 anos até hoje passados a espécie humana apropriou-se de muito combustível fóssil e dele fez uso desabusado para enriquecer algumas nações,
algumas empresas e alguns homens, bem como para assegurar trabalho, calor
e comida para bilhões de pessoas.
Mas é preciso compreender a verdadeira dimensão desse saque. Duzentos
anos de intenso consumo das reservas fósseis da Terra representam apenas
0,0004% do tempo que elas levaram para se formar, ao longo dos 50 milhões
de anos do período carbonífero.
A Era Industrial foi dividida neste livro em duas metades, 1800 a 1900 e
1900 a 2000. Separando-as, a pouco comemorada chegada do século XX, no
qual o ser humano prosseguiu na sua busca incessante e sôfrega dos aperfeiçoamentos científicos e tecnológicos que lhe proporcionassem prazer, segurança, orgulho, honrarias, aplausos e sobretudo riqueza.
Entre 1890 e 1900 transcorreu o período mais fecundo de um dos maiores
inventores de todos os tempos, o norte-americano Thomas Alva Edison,
que soube como ninguém tirar partido da eletricidade e da mecânica de
precisão. Ele concebeu a lâmpada elétrica de filamento incandescente, aperfeiçoou a telegrafia, fabricou o gramofone e a máquina de escrever com a
sua marca original Remington.
Em 1901, o italiano Guglielmo Marconi realizou a primeira transmissão por rádio, da Europa para os Estados Unidos.
A primeira projeção de cinema ocorreu em 1895, o primeiro filme sonoro
foi exibido em 1927, as películas coloridas surgiram em 1952.
Em 1897, o alemão Felix Hoffman conseguiu sintetizar o ácido
acetilsalicílico, que depois seria comercializado pela Bayer com o
nome de aspirina.
O relógio é uma invenção muito antiga, mas em 1904 o brasileiro
Santos Dumont (1873-1933) desenvolveu um modelo apropriado para
usar no pulso.
44

43. A Teoria da Relatividade, fundamental para a compreensão do Cosmo e
para relacionar massa e energia, foi formulada em 1905 pelo físico alemão Albert
Einstein (1879-1955). Ele instituiu e provou que nada no Universo pode mover-se a uma velocidade maior do que a velocidade da luz no vácuo, 300 mil
quilômetros por segundo, e que energia e massa se transformam uma na outra
de acordo com a equação E = M x V², energia é igual à massa multiplicada pelo
quadrado da velocidade da luz. Embora dedicado à ciência pura, Einstein já
identificava o essencial: “O grande problema da humanidade não está no domínio da ciência, mas no domínio dos corações e das mentes humanas”.
Em 1908, o brasileiro Santos Dumont realizou em Paris o primeiro vôo com
um aparelho mais pesado do que o ar e com propulsão própria, que dispensava
o uso de uma catapulta para lançá-lo. Em 1920, já havia nos Estados Unidos e
na Europa linhas aéreas regulares para transportar malas de correio. A primeira
linha aérea brasileira para transportar passageiros foi inaugurada pela Varig em
1927, ligando Porto Alegre a Pelotas, usando o hidroavião Atlântico, que sobrevoava a baixa altura a Lagoa dos Patos.
Em 1909, o norte-americano Leo Backeland produziu a baquelite, primeiro plástico usado largamente para produzir objetos e peças. Surgiram
nas décadas seguintes outras combinações químicas com qualidades superiores e para múltiplos usos derivadas do petróleo, como o poliéster, o
polivinil, o poliestireno e outras.
Uma equipe do laboratório de pesquisas aplicadas da General Electric, dos
Estados Unidos, realizou em 1928 a primeira transmissão experimental de televisão, inaugurando a tão almejada apresentação simultânea de som e imagens
em movimento. Em 1937, um sistema eletrônico mais aperfeiçoado, que introduziu o uso do tubo de raios catódicos, foi proposto pela BBC de Londres. A
partir da década de 50 a televisão popularizou-se em todo o mundo.
O médico escocês Alexander Fleming (1881-1955) descobriu o primeiro
antibiótico, a penicilina, em 1928. Ele observou por acaso que uma cultura da
bactéria estafilococos não se desenvolvia numa lâmina coberta de mofo. A
produção em larga escala ocorreu a partir de 1940, mas cinco anos antes, em
1935, o químico alemão Gerhart Darmagt já havia descoberto as propriedades bactericidas do composto químico sulfanilamida.
As máquinas elétricas de lavar roupa foram construídas como protótipos
no final da década de 20, mas somente em 1930 elas passaram a ser produzidas e comercializadas em larga escala nos Estados Unidos.
Em 1941, surgiram os primeiros inseticidas da família do DDT, que permitiram combater eficazmente os insetos transmissores da malária e outros
que reduziam a produtividade das lavouras. Mas verificou-se posteriormente que esse produto químico causava grandes danos ambientais, pois provocava a morte também de peixes e pássaros, além de prejudicar a saúde das
pessoas. Seu uso foi proibido nos Estados Unidos em 1972, em grande
parte devido à repercussão do corajoso livro Primavera silenciosa, no qual sua
45

44. autora, a bióloga Rachel Carson, denunciou o perigo dos pesticidas usados
indiscriminadamente. Hoje, a engenharia genética já criou plantas transgênicas
que resistem ao ataque de insetos nocivos e outras pragas. A ciência está a
poucos passos de descobrir uma vacina contra a malária.
Em 1943, durante a Segunda Guerra Mundial, os ingleses inventaram um
rústico computador, com o objetivo de decifrar os códigos secretos dos alemães. Na mesma época, os mesmos ingleses descobriram que podiam emitir
microondas, que se chocavam com um obstáculo e retornavam ao ponto de
emissão, de tal forma a ser possível não só detectar a existência de um objeto,
mas conhecer também a distância em que ele se encontrava e o seu formato.
Estava inventado o radar.
Em 1945, os norte-americanos desenvolveram e utilizaram a bomba atômica, destruindo as cidades japonesas de Hiroshima e Nagasaki, provocando
a morte de 120 mil pessoas. Eles justificaram esse genocídio alegando que a
continuação da Segunda Guerra Mundial acarretaria mortandade maior, com
grande sacrifício de vidas de norte-americanos e japoneses. Em 1950, os mesmos norte-americanos aperfeiçoaram a bomba de hidrogênio, muito mais devastadora. Logo depois, a União Soviética também desenvolveu artefatos nucleares, restabelecendo-se o equilíbrio de forças entre as nações não comunistas e a potência comunista. Anos depois, outras nações passaram a dominar a
fabricação e o lançamento de bombas atômicas, entre elas Inglaterra, França,
China, Índia e Paquistão. Não declaradamente possuem artefatos nucleares
Israel, Japão, Alemanha e Itália. Até o final do século XX, ostensivamente ou
não, os países árabes dominarão a tecnologia para fabricar e lançar bombas
atômicas. Há o grande risco de escaparem do controle de governos constituídos a fabricação e a detonação desses artefatos nucleares, que poderão
ficar de posse de grupos capazes de provocar até mesmo uma guerra atômica
e o extermínio das espécies vivas na Terra, com o objetivo de obter dinheiro,
defender crenças religiosas, impor posições políticas ou até mesmo confirmar
loucas profecias da passagem do milênio.
Pesquisadores dos laboratórios Bell, dos Estados Unidos, produziram em
1947 um transistor primitivo. Os circuitos integrados, com placas de silício
gravadas com transistores microscópicos, surgiriam no final dos anos 50. Hoje,
eles são o elemento básico dos computadores.
Em 1953, foi colocado à venda nos Estados Unidos um forno de microondas, cujo uso se generalizaria nas décadas seguintes.
O primeiro reator nuclear para produzir eletricidade a partir do calor gerado
pela fissão de átomos de urânio foi inaugurado em 1956 nos Estados Unidos.
Em 1956, foi inventada a primeira câmara profissional de vídeo para registrar imagens em fitas magnéticas, com possibilidade de posteriormente reproduzi-las. O sistema VHS (Very High Frequency) surgiria em 1970.
Durante toda a década de 50, vários pesquisadores tentaram modificar a configuração cromossômica das células. A genética ganhou espaço nos laboratórios
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45. das universidades dos Estados Unidos, da Europa e da União Soviética. A
espécie humana desvendava os segredos que lhe permitiriam, nos anos 80 e 90,
conhecer melhor o extremamente grande e o extremamente pequeno.
A física e a medicina avançaram muito. Cientistas norte-americanos conseguiram construir o primeiro equipamento emissor de raios laser, baseado
num feixe de luz coerente. Conseguiu-se sintetizar a insulina, o hormônio
produzido pelo pâncreas e cuja falta no organismo acarreta a diabete, que tem
conseqüências desastrosas sobre todos os tecidos, submetidos a uma irrigação sanguínea com elevada taxa de glicose.
A descoberta da pílula anticoncepcional ocorreu em 1966, pelo médico
norte-americano Gregory Pincus (1902-1967). Ele dedicou sua descoberta
a Margareth Sanger, que ousou desafiar a moral dos anos 20 contrária ao
controle da natalidade e ao direito da mulher de decidir a respeito de quantos
filhos desejava ter.
A era espacial teve início no dia 4 de outubro de 1957, quando a então União
Soviética lançou ao espaço o Sputnik, primeiro satélite artificial da Terra.
No ano seguinte, em 1958, os Estados Unidos colocaram em órbita ao
redor da Terra o satélite artificial Explorer I.
Desde a década de 50, alguns países do mundo, tendo à frente os Estados
Unidos e a União Soviética, lançaram-se à conquista do espaço, numa disputa
que levou a descobertas surpreendentes.
No dia 20 de julho de 1969 o homem chegou à Lua, a bordo de uma nave
projetada e construída nos Estados Unidos pela NASA (National Aeronautics
and Space Administration), dando continuidade ao programa Apollo. O astronauta Neil Armstrong saltou de um frágil módulo lunar que se desconectara do
módulo principal em órbita do satélite, seguido de Edwin Aldrin Jr. Fizeram
observações científicas, recolheram amostras do solo lunar e retornaram ao
módulo principal em órbita da Lua, no qual permanecera o astronauta Michael
Collins. Em seguida, a nave da missão Apollo 11 empreendeu com êxito sua
volta à Terra. As naves Discovery, Endeavour e Galileu foram lançadas pelos
Estados Unidos a partir dos anos 80 para explorar o Sistema Solar.
A União Soviética lançou no final da década de 80 a estação orbital Mir,
que será desativada depois de 1999, mas substituída por uma outra estação
orbital de pesquisas, que já está sendo montada, em módulos, entre o ano de
1999 e 2004, a Estação Orbital Internacional (ISS). Trata-se de um projeto
resultante da cooperação científica e tecnológica internacional, com os Estados Unidos e a Rússia finalmente unidos para conquistar o espaço, juntamente com mais alguns países do mundo.
No transcorrer da década de 90, muitas descobertas importantes no
espaço têm ocorrido, feitas à custa do telescópio espacial Hubble, lançado pelos Estados Unidos em 1990, e de outros telescópios de grande
potência instalados em pontos elevados de algumas montanhas, principalmente nos Estados Unidos e no Chile. Um planeta descoberto na
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46. constelação de Pégaso parece não ser o único, segundo os astrônomos,
em condições de ter vida fora do Sistema Solar. Astrofísicos norte-americanos anunciaram a descoberta de dois outros planetas, nas constelações de Virgem e Ursa Maior, com características que permitem supor a
existência de água, atmosfera densa, superfície talvez sólida onde predominariam temperaturas na faixa dos 50 a 100 graus centígrados. (Ver
Vida extraterrestre, capítulo 5, letra V.)
Na última década do século XX, ciência e tecnologia têm progredido muito,
antecipando as extraordinárias conquistas que serão feitas no século XXI.
Cientistas norte-americanos conseguiram, em 1990, fabricar uma fibra
óptica, um microcanículo de vidro forrado com um material que barra a saída
do raio luminoso e o dirige sempre em frente. A rigor, é um fluxo de elétrons
deslocando-se como se fosse um líquido correndo dentro de uma canalização. Trata-se de surpreendente avanço para as comunicações.
Já se realizara, nos anos 70, a primeira inseminação artificial: um óvulo
fecundado por um espermatozóide fora do corpo humano fora implantado
com êxito no útero de uma mulher, nascendo daí uma menina chamada Louise
Brown, que completou 20 anos no dia 24 de julho de 1998. A inseminação
artificial é hoje prática corriqueira em todo o mundo.
Em 1995, os seres humanos que dispunham de computador e de linha telefônica puderam estabelecer contato, via satélite, com outros seres humanos
detentores dessa tecnologia avançada de comunicação denominada Internet.
O cientista escocês Ian Wilnmut anunciou, em 1997, o nascimento do
primeiro ser vivo obtido por clonagem, uma ovelha que recebeu o nome de
Dolly. Ela é uma cópia fiel de outra ovelha. O processo, em princípio, foi o
seguinte: obteve-se um óvulo, célula sexual feminina de uma ovelha. Retirou-se o núcleo dessa célula e no seu lugar implantou-se o núcleo de uma
célula de outra ovelha, a que deveria ser clonada, na qual estava a configuração genética que se pretendia reproduzir. O óvulo foi reimplantado no útero da ovelha da qual ele havia sido retirado, que não passou no processo de
uma hospedeira do embrião recebido da outra ovelha que se desejava clonar.
Dolly nasceu igualzinha à sua mãe genética e diferente da mãe que a levou
no ventre e deu à luz.
Em 1998, o cientista inglês Richard Sees afirmou que estava disposto a
clonar seres humanos, o que levantou grande celeuma. Discutiram-se, ardorosamente, temas que se estenderam desde a ética do procedimento até
suas possíveis conseqüências no relacionamento entre uma pessoa e o seu
clone. Prosseguem as discussões sobre o ser vivo obtido por clonagem:
ele é idêntico fisicamente ao seu par genético, mas qual seria o seu
psiquismo? Penetrando em terreno da metafísica: corpo igual, mas alma
igual ou diferente?
Em 1998, foi anunciada pelo pesquisador norte-americano Judah Folkman
a remissão de tumores cancerosos graças ao uso de enzimas que bloqueiam a
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47. formação de artérias suplementares necessárias para atender à grande quantidade de oxigênio e nutrientes exigida pelas formações cancerosas. O tumor
foi assim eliminado por carência de nutrição e oxigenação.
Em 1999, várias combinações de drogas antivirais têm assegurado a
estabilização do estado de saúde dos portadores do vírus HIV, que caracteriza a Síndrome de Imunodeficiência Adquirida, aids. Em alguns centros científicos do mundo estão adiantadas pesquisas feitas com o objetivo de produzir uma vacina para evitar o contágio, ou encontrar um medicamento letal ao vírus, ou ativar de maneira diferenciada e forte o sistema
imunológico do indivíduo infectado.
Em 1999, todos os sinais apontam para o mesmo rumo científico: a
genética e a informática. Certamente uma associação de ambas. Com extensões para avanços surpreendentes nas comunicações, nas descobertas no
Cosmo e na exploração do Sistema Solar.
Ciência e tecnologia permitem antever, neste final do século XX,
conquistas significativas nas buscas empreendidas pelo ser humano para
produzir mais e melhor, debelar moléstias, perscrutar o espaço. Mas
falta ao homem compreender como é grande a interação das espécies
vivas, inclusive a sua, com a Terra, também ela um organismo vivo
que reage às agressões e recompensa sempre quem a preserva. Falta ao
homem a consciência de que há limites, de que os frutos precisam ser
mais bem repartidos, de que o livre arbítrio lhe foi concedido não para
destruir mas para edificar.
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