Bespreking van het boek Alone Together door Kevin Scheurwater, Robin de Bree, Marlieke Goosens en Lisa Zupancic voor de Minor Online Marketing aan Avans Hogeschool Breda.

1. Rapport geschreven door:
Kevin Scheurwater
Robin de Bree
Marlieke Goosens
Lisa Zupancic
In opdracht van:
Minor Online Marketing, Avans Hogeschool
Datum:
7 Mei, 2012
1

2. Inhoudsopgave
- Samenvatting deel 1 en 2 blz. 3
- Vraag 1 blz. 4
- Vraag 2 blz. 5
- Vraag 3 blz. 6
- Kritiek blz. 7
2

3. Samenvatting deel 1
Deel een van het boek vertelt hoe in de afgelopen decennia, de robottechnologie ons heeft
gestimuleerd huisdieren als Tamagotchi of Furby, gesimuleerde real-life mensen zoals ''My Real
Baby'' te kopen. Deze robots zijn ontwikkeld als metgezel en in een later stadium als verzorger
voor de ouderen. De robots zijn in staat met de mens te communiceren en functioneert op
gelijk niveau met mensen. Mensen zijn snel bereid een robot te accepteren als een vriend,
vertrouweling, een metgezel, een verzorger en zelfs als gelijke.
Een voorbeeld uit het boek: Edna, een vrouw van 82, heeft een “My real baby'' robot. Ze
verzorgt deze als ieder andere baby. Als de baby begint te huilen neemt ze haar op schoot en
geeft haar de fles. Dan begint de kleindochter (geen robot) van Edna te huilen. Edna is zo druk
met haar baby, ze laat haar kleindochter aan 1 stuk door huilen.
Samenvatting deel 2
Deel 2 van het boek gaat over de digitale wereld zelf en hoe deze ons op dit moment
beïnvloedt.
Er wordt met name de aandacht gelegd op spellen als second life, world of warcraft, facebook,
instant messaging en wat voor invloed al deze media hebben op ons dagelijkse leven.
Te beginnen met Instant messaging. Door de komst van smartphones is het mogelijk ''gratis''
te sms'en met elkaar. Echter wordt dit niet gezien als sms'en. Een sms is een formeel
tekstbericht, een instant message een informeel tekstbericht. Bellen is uit den boze. Waarom
nog echt met elkaar communiceren als je je kunt ''verschuilen'' achter im'en of sms'en. Im'en of
sms'en is een veilige manier van communiceren, je hebt meer tijd een antwoord te formuleren,
terwijl als je belt je gelijk moet antwoorden.
In dit tweede deel komt het gebruik van online games als ''Second Life'' en ''World of Warcraft
(WoW)'' naar voren. Er komen diverse personen aan het woord die vertellen over hun
ervaringen met de spellen. De meesten hebben problemen en willen in hun virtuele het
tegenovergestelde zijn van wat ze in de echte wereld zijn. Vaak machtig, een relatie hebben
etc.
3

4. Vraag 1: In Alone Together worden veel voorbeelden uit robot onderzoek besproken, en geeft
de schrijfster aan hoe de opinie van mensen in de loop der tijd veranderd. Geef aan welke
conclusies de schrijfster trekt en hoe ze tot deze conclusies komt.
- In het begin stonden mensen sceptisch tegenover robots. Ze hadden het gevoel dat
computers niet voor zichzelf konden denken en alleen voor mensen zouden kunnen
werken. Het feit dat robots taken van mensen over zouden nemen, was niet van
toepassing voor deze mensen.
- De eerste commerciële robots worden omarmt door kinderen, zij kijken op een andere
manier naar robots als volwassenen doen en krijgen ook een band met robots die veel
volwassenen nooit zullen krijgen
- Kinderen zien robots als levend object. De robot beweegt zonder externe factor,
natuurlijk op batterijen maar dit zien kinderen niet. Hierdoor krijgen kinderen de indruk
dat robots leven. Volwassenen zijn er van bewust dat robots worden aangedreven door
een motor en niet levend zijn.
- De eerste commerciële robots die in het boek aan bod komen en waar mensen echt een
band mee opbouwen zijn: Tamagotchi’s, Furby’s, My Real Babies en AIBO. Ondanks dat
deze robots voorgeprogrammeerd zijn, hebben kinderen het gevoel dat ze door te
praten tegen de furby en my real baby en deze liefde te geven, de robot daadwerkelijk
iets kunnen leren.
- AIBO is de eerste robot waar ook volwassenen een band mee kunnen krijgen. Deze
wordt in het boek ook beschouwd als robot die bijvoorbeeld eenzame ouderen zou
kunnen vergezellen, omdat AIBO een vervanging kan zijn voor echte huisdieren.
- Robots lokken emoties uit bij mensen. Bij bijvoorbeeld kinderen kan het aanzetten tot
agressie, omdat ze proberen waar de grens van de robot ligt. Zo wordt in het boek het
voorbeeld gegeven wanneer de Furby ondersteboven wordt gehouden, deze het
uitschreeuwt en misselijk wordt. Bij Myrealbaby werd er voor gekozen om geen
pijnsensoren te installeren en de baby zou zichzelf uitschakelen wanneer deze pijn werd
gedaan. Dit riep ook weer een vraagstuk op, dit zou namelijk kunnen aanzetten tot
overmatige vorm van agressie omdat de robot geen grens aangeeft bij mensen.
- Kinderen zijn het meest gehecht aan robots, bij veel onderzoeken met tamagotchi,
furby of AIBO waren er problemen wanneer de kinderen de robot na een maand weer
moesten afstaan. Ze waren emotioneel gehecht aan het apparaat. Kinderen voelen er
vaak ook niets voor wanneer de furby of tamagotchi gereset wordt er weer opnieuw
voor te moeten zorgen. Het is dan niet meer je eerste “vriendje”. Ouderen en senioren
zijn ook gevoelig voor robots en deze zouden gebruikt worden voor gezelschap of op
den duur sociale taken. De volwassenen hadden het minst snel een hechte band met
robots. Alleen AIBO deed het goed en zorgde voor emoties, zij zagen AIBO ook echt als
een huisdier.
- Een belangrijk aspect uit het boek is de voortgang in de relatie tussen robots en
mensen. Waar zij in het begin sceptisch zijn voor een nieuwe techniek, geven veel
mensen aan dat zij later een band ontwikkelen en zelfs starten met het houden van een
apparaat zonder echte gevoelens.
- De stap waar wij tegenwoordig zijn aanbeland zijn robots als Kismet, dit zijn sociale
robots met een hoge vorm van “intelligentie”, ze reageren bijna als echte mensen op
hun omgeving en leren van de ervaringen om hen heen.
- De toekomst zal zijn dat robots sociale taken van mensen over gaan nemen, zoals het
verzorgen van de ouderen of het vergezellen van mensen die eenzaam zijn. Ook kunnen
robots bij gaan dragen aan de ontwikkeling van kinderen.
4

5. Vraag 2: Communicatie is een tweede groot onderwerp in het boek. Geef aan hoe de
schrijfster onderbouwt wat er veranderd is, en hoe dit verder gaat ontwikkelen. Vertel ons
hoe jij dit
als persoon beleefd.
De schrijfster heeft het over een aantal online media die ervoor zorgen dat de wijze waarop we
communiceren is veranderd. Vroeger stuurde men brieven met elkaar, belde je met elkaar. Nu
hebben we hier andere kanalen voor: Instant messaging via telefoon of via de computer. Je
blijft van elkaar op de hoogte via facebook.
Een aantal jaar geleden schreef je nog eens een brief, dit doe je nu middels een e-mail. Bellen
met elkaar wordt ook steeds minder. Er komen een aantal mensen aan het woord die hun
mening geven over bellen met anderen. Ze geven aan dat ze liever een bericht sturen via
Blackberry messenger of what's app omdat ze dan niet gelijk moeten antwoorden maar eerst
na kunnen denken over een passend antwoord. In het boek gaat het met name over instant
messaging via de Blackberry. Nu hebben we smartphones waarmee je kunt what's appen, dit is
hetzelfde programma maar dan toegankelijk voor elke smartphone.
Door de komst van deze programma's spreek je minder met elkaar af en bel je minder met
elkaar omdat je via deze media lange gesprekken met elkaar kunt voeren, het is een vorm van
chatten. Als je niets terugstuurt voel je je rot, omdat je kunt zien dat iemand iets leest. Dit zorgt
voor irritaties en vervelende gevoelens.
Een ander aspect wat benadrukt wordt is het gebruik van online spellen als Second Life en
World of Warcraft. Second Life is een ''tweede'' leven wat je hebt op internet. Je creëert je
eigen avatar en leeft je leven. Je hebt een huis, je bouwt relaties op, je kunt trouwen, etc.
Voor veel mensen is Second Life een verheerlijking van hun eigen leven. Ze willen daar zijn wat
ze hier niet kunnen zijn. Het gevaar is dat je er teveel in op gaat en je echte leven kwijtraakt.
Communicatie binnen dit spel is heel belangrijk voor velen. Zo zegt een vrouw die is
geïnterviewd door de schrijfster dat ze het leuk vind verschillende mensen te leren kennen en
met hun een leuke avond te hebben in second Life. De keer daarop ontmoet ze weer andere
mensen.
Het boek beschrijft continu veranderingen tussen het heden en vroeger. We zijn minder met
elkaar gaan communiceren, althans face-to-face. Communicatie loopt via je telefoon of via
online media als Facebook en Twitter. Je ziet op Facebook en Twitter wat je vrienden aan het
doen zijn. Vroeger belde je ze om te vragen waar hun zoal mee bezig waren. Er zullen steeds
minder momenten zijn dat je daadwerkelijk afspreekt omdat je elkaar regelmatig spreek via je
instant messaging programma (Blackberry messenger, what's app, facebook chat).
5

6. Vraag 3: Wat kunnen we leren over hoe de mensen zich in de toekomst zullen gaan gedragen
naar machines en het internet? Hoe kunnen of moeten bedrijven hierop inspelen? Hoe denk jij
dat bedrijven met de wisselende communicatie om moeten gaan.
In de toekomst zullen mensen steeds meer afhankelijk zijn van machines en internet. Het boek
omschrijft een duidelijke ontwikkeling van de band die mensen ontwikkelen met nieuwe
technologie. Waar in het begin mensen sceptisch staan tegenover robots en internet, zijn zij
later veel meer bereid zich open te stellen voor deze ontwikkelingen.
Het boek omschrijft een duidelijke trend waarbij robots steeds meer taken van mensen zullen
overnemen. We hebben het hier niet alleen over robots die in fabrieken werken, maar zij zullen
ook een steeds grotere maatschappelijke rol spelen. De verzorging van ouderen of de
ontwikkeling van kinderen kan worden ondersteunt door robots.
In onze huidige maatschappij komt steeds meer naar voren dat mensen geforceerd worden om
om te gaan met nieuwe techonologie. De focus van de communicatie komt meer te liggen via
internet dan bijvoorbeeld via de post. Dit omdat het een goedkopere en efficiëntere manier is
dan met papier. Bedrijven dwingen de consumenten steeds meer om zaken via internet te
regelen, hierbij kunnen we denken aan facturen en webcare teams. Tegenwoordig is het voor
jongeren niet meer dan normaal om te communiceren via het internet, zeker met de opkomst
van smartphones is het de normaalste zaak van de wereld aan het worden. Waar bedrijven wel
rekening mee moeten houden is dat vaak ouderen achter blijven op deze ontwikkelingen en
moeite hebben met bijvoorbeeld het betalen van rekeningen online. Veel bedrijven spelen hier
wel op in door het zo makkelijk mogelijk te maken.
Wanneer bedrijven niet inspelen op de nieuwe technologieën, zullen zij achter blijven op hun
concurrenten en kunnen zelfs in de problemen komen. Tegenwoordig zie je dat steeds meer
bedrijven aangemeld zijn via verschillende social media kanalen zoals Facebook, Twitter of
Linkedin. Naast het sociale gedeelte proberen bedrijven hun websites ook steeds meer te
optimaliseren, zodat er een ideale combinatie ontstaat van ontwerp, efficiëntie en
gebruiksvriendelijkheid. Steeds meer bedrijven hebben tegenwoordig ook een webshop zodat
er meer inkomsten worden gegenereerd.
Als je als bedrijf geen webshop hebt, zal je als bedrijf het risico lopen om veel inkomsten mis te
lopen. Ook leggen steeds meer bedrijven de focus op online communicatie, hierbij moet
worden gedacht aan fora, de FAQ vragen op de website of een digitale helpdesk waar kan
worden gechat met een medewerker.
Een trend die tegenwoordig ook veel wordt gezien is de ontwikkeling van applicaties die in
direct contact staan met internet. Hierdoor creëren bedrijven een makkelijke en soms ook
leuke manier voor de consument om in contact te staan met het bedrijf waar ze zaken mee
doen. Hierdoor proberen veel bedrijven zichzelf te onderscheiden en nieuwe klanten binnen te
halen.
De toekomst van robots binnen het bedrijfsleven zou er ook rooskleurig uit kunnen zien. Zo
zouden robots op den duur simpele taken van mensen over kunnen nemen, zoals het
beantwoorden van consumenten of als zelfdenkende helpdesk kunnen functioneren voor een
website of winkel. Hier moet alleen rekening worden gehouden met het feit dat het
inlevingsvermogen van robots wel goed genoeg moet worden ontwikkeld om deze functies
naar behoren uit te voeren.
6

7. (Positieve) Kritiek op het boek ''Alone Together''
We zijn als groep van mening dat het boek interessante onderwerpen aansnijdt. Het gaat in op
de controversie van de gedachte dat technologie sociale taken over gaat nemen. Het boek
staat vol interessante onderwerpen en zet je absoluut aan het denken. Het boek heeft er ook
voor gezorgd dat wij op de hoogte zijn gebracht van technologische ontwikkelingen waar wij in
eerste instantie niet het besef van hadden dat ze bestonden, bijvoorbeeld de AIBO.
We waren van mening dat het misschien beter op een andere manier had kunnen worden
gebracht. Het boek voelt nu veelal als een aaneenschakeling van mensen die aan het woord
komen, zodat je na de 10e persoon het gevoel hebt dat het weer iemand is die hetzelfde komt
vertellen. Hierdoor leest het boek erg moeilijk.
Ook valt Sherry Turkle vaak in de herhaling en worden erg vaak dezelfde onderwerpen keer op
keer opnieuw aangehaald, hierdoor hadden wij alle het gevoel dat het boek ook in 2
hoofdstukken had kunnen worden geschreven.
7