1. SEGÚN LA ASOCIACION COLOMBIANA DE MEDICINA FISICA Y
REHABILITACION
http://acmfr.org/profesiones-afines/fisioterapia/
DEFINICIÓN:
La fisioterapia es una profesión liberal, del área de la salud, con formación universitaria,
cuyos sujetos de atención son el individuo, la familia y la comunidad, en el ambiente en
donde se desenvuelven.
Su objetivo es el estudio, comprensión y manejo del movimiento corporal humano, como
elemento esencial de la salud y el bienestar del hombre. Orienta sus acciones al
mantenimiento, optimización o potencialización del movimiento así como a la prevención y
recuperación de sus alteraciones y a la habilitación y rehabilitación integral de las personas,
con el fin de optimizar su calidad de vida y contribuir al desarrollo social. Fundamenta su
ejercicio profesional en los conocimientos de las ciencias biológicas, sociales y
humanísticas, así como en sus propias teorías y tecnologías.1
1. Ley 528 de 1999. Por el cual se reglamenta el ejercicio de la profesión de fisioterapia,
se dictan normas en materia de ética y otras disposiciones
DEFINICION DE FISIOTERAPIA
Según la OMS es “el arte y la ciencia del tratamiento por medio del ejercicio terapéutico, calor,
frío, luz, agua, masaje y electricidad. Además la Fisioterapia incluye la ejecución de pruebas
eléctricas y manuales para determinar el valor de la afectación y fuerza muscular, pruebas para
determinar las capacidades funcionales, la amplitud de movimiento articular y medidas de la
capacidad vital, así como ayudas
diagnósticas para el control de la evolución”.La Fisioterapia es una disciplina que se encuentra
incluida en la Ley de Ordenación de Profesiones Sanitarias.
Por su parte, la Confederación Mundial por la Fisioterapia (WCPT) en 1967 define a la Fisioterapia
desde dos puntos de vista:
Desde el aspecto relacional o externo, como “uno de los pilares básicos de la terapéutica, de los
que dispone la Medicina para curar, prevenir y readaptar a los pacientes; estos pilares están
constituidos por la Farmacología, la Cirugía, la Psicoterapia y la Fisioterapia”
Desde el aspecto sustancial o interno, como “Arte y Ciencia del Tratamiento Físico, es decir, el
conjunto de técnicas que mediante la aplicación de agentes físios curan, previenen, recuperan y
readaptar a los pacientes susceptibles de recibir tratamiento físico”

2. Las definiciones de la Fisioterapia: una referencia para el futuro
Publicat el 12 desembre 2012
Sin pretender ser estrictos en los hechos históricos me gustaría, en esta entrada, hacer una
reflexión sobre la evolución de la definición de Fisioterapia, para así poder entender las
posibilidades que el futuro nos depara como profesión. En los últimos años se habla de un
cambio de paradigma en nuestra profesión, pero este cambio no ha sido repentino y/o
espontáneo, sino construido con mucho esfuerzo desde diferentes estamentos mundiales y
europeos en los que habitualmente nosqueremos ver reflejados.
Podemos afirmar que la primera definición de Fisioterapia es la que aparece en la obra
Biblioteca Terapéutica de Gilbert y Carnot(Gilbert A, Carnot P. Biblioteca de Terapéutica.
2ª Edición. Barcelona: Salvat; 1921)de principios del siglo pasado.Esta definición reza:
“La Fisioterapia comprende los múltiples métodos de tratamiento en los cuales se utilizan
los agentes físicos. Estos métodos derivan de un principio común, pueden combinarse uno
con otro, y se relacionan por los conocimientos técnicos y la instrumentación que
necesitan”
Como podemos comprobar más que una definición de fisioterapia enmarca los métodos que
le son propios. Esta definición ha ido marcando las sucesivas definiciones a lo largo de
todo el siglo XX.
A partir de los años 60 tanto la WorldConfederationforPhysicalTherapy (WCPT), en 1967,
como la OMS en 1968 establecen las siguientes definiciones respectivamente:
“La Fisioterapia es el arte y la ciencia del tratamiento físico, es decir, el conjunto de
técnicas que mediante la aplicación de medios físicos, curan, previenen, recuperan y
readaptan a los pacientes susceptibles de recibir tratamiento físico”
“El arte y la ciencia del tratamiento por medio de ejercicio terapéutico, calor, frío, agua,
masaje y electricidad”
A partir de entonces se habla de arte y ciencia con lo se introduce un nuevo paradigma en
el que los métodos están supeditados al propio hecho de la profesión, además la WCPT
introduce los conceptos no solo de terapia (curación) sino los de prevención, recuperación y
readaptación, con lo que los ámbitos de actuación se amplían de forma muy evidente.
El cambio de paradigma que he comentado al principio se inicia a partir de mediados de los
años 80, sobretodo en los países anglosajones, con la introducción de las disfunciones del
movimiento como objetivo de la acción de la fisioterapia y se deja de hablar de medios
físicos como elemento central de la definición. Concretamente la American
PhysicalTherapy (APTA) en 1989 dice lo siguiente:
“La fisioterapia es una profesión de la salud cuyo principal objetivo es la promoción de la
salud y la función óptima, a través de la aplicación de los principios científicos, para

3. prevenir, identificar, evaluar, corregir o aliviar las disfunciones del movimiento, ya sean
agudas o prolongadas en el tiempo” (Philosophicalstatementonphysicaltherapy (HOD 06-
83-03-05). En: Applicable House of Delegates Policies. Alexandria, Va: American Physical
Therapy Association; 1989:26)
Por esos mismos años, en la creación del Colegio de Fisioterapeutas de Cataluña en 1990,
no se habla de las disfunciones del movimiento sino de la funcionalidad en general:
“La Fisioterapia constituye una profesión autónoma y con identidad propia dentro del
ámbito sanitario, cuyo objetivo es preservar, reestablecer y aumentar el nivel de salud de
los ciudadanos con la finalidad de mejorar las condiciones de vida de la persona y de la
Comunidad y, específicamente, la prevención, la promoción, el mantenimiento y la
recuperación de la funcionalidad mediante cualquiera de los medios manuales, físicos y
químicos a su alcance”
http://www.fisioterapeutes.com/codideontologic/es/
Esta definición, desde mi punto de vista, adolece del hecho de que al no hablar
explícitamente de disfunciones del movimiento queda en la ambigüedad de lo que se
considera disfunción. Esto comporta que todo cabe en la definición y por tanto no responde
a lo que una definición debe ser. La personalidad propia de la fisioterapia si no se define
claramente difícilmente se puede defender, y por ende tampoco acaba de ser reconocida por
los otros profesionales y por los usuarios. En este sentido tanto la AEF en 2003
http://www.aefi.net/LaAEF/Reglamento.aspx, como el CGFE http://www.consejo-
fisioterapia.org/images/Resolucin_03-2010._Perfil_Fisioterapeuta_AG_20-03-2010.pdf en
2010 siguen hablando de disfunciones psicosomáticas de una forma genérica que poco
ayudan a esa aclaración.
Por mi parte creo que en España deberíamos hacer nuestra la definición que en 1999
planteó la WCPT:
“La Fisioterapia es el servicio únicamente proporcionado por, o bajo la dirección y
supervisión de un fisioterapeuta e incluye la valoración, diagnóstico, planteamiento,
intervención y evaluación. El movimiento completo y funcional es la base de lo que se
considera estar sano”
O la planteada por la CharteredSociety of Physiotherapy inglesa en 2000:
“Profesión sanitaria relacionada con el movimiento y la función y la maximización del
potencial humano. Emplea enfoques físicos para promover, mantener y restaurar el
bienestar físico, psicológico y social teniendo en cuenta las variaciones en el estado
sanitario. Está basada en la ciencia, y está destinada a la extensión aplicación, evaluación
y revisión de la práctica en la que se basa. Su núcleo central es el ejercicio del juicio
clínico y la interpretación informada”
http://www.csp.org.uk/your-health/what-physiotherapy
Merece especial atención la revisión que la propia WCPT realizó en junio de 2011 en su 17ª
Reunión General en la que habla de la Fisioterapia en estos términos:

4. “La Fisioterapia ofrece servicios a individuos y poblaciones para desarrollar, mantener y
restablecer el movimiento y la capacidad funcional máxima durante toda la vida. Esto
incluye proporcionar servicios en los casos donde están amenazados movimiento y la
función por lesión, envejecimiento, enfermedad, trastorno y condiciones o factores
ambientales. El movimiento funcional se considera fundamental para un estado de salud
óptimo. La Fisioterapia se ocupa de identificar y maximizar el potencial de calidad de vida
y el movimiento dentro de las esferas de la promoción, prevención, tratamiento,
habilitación y rehabilitación. Esto abarca el bienestar físico, psicológico, emocional y
social, e involucra la interacción entre el fisioterapeuta, el pacientes / usuario, otros
profesionales de salud, las familias, los cuidadores y las comunidades, en un proceso en el
que se evalúa el potencial de movimiento y las metas acordadas, utilizando los
conocimientos y habilidades únicas de los fisioterapeutas”
http://www.wcpt.org/policy/ps-descriptionPT
Y volviendo a nuestro país creo que es justo hablar aquí de la “Definición de Acto
Fisioterapéutico” del Consejo General de Colegios de Fisioterapeutas de España de 2012.
Este documento es el primero en España, que yo conozca, que realmente establece las
funciones del fisioterapeuta en el ámbito clínico, estableciendo el movimiento como eje
central de nuestra actividad y el objetivo último de nuestra actuación. Aunque no se trate de
una definición de Fisioterapia si que enmarca claramente lo que es y lo que hace un
fisioterapeuta:
“Se considera Acto Fisioterápico todo servicio prestado por el Titulado en Fisioterapia,
realizado en el ejercicio de su profesión con libertad de decisión y autonomía profesional,
dirigido a ciudadanos, grupos y comunidades.
En el ámbito clínico, el Acto Fisioterápico desarrolla el proceso de atención
fisioterapéutico, el cual incluye: la obtención de datos exploratorios y su valoración, la
elaboración del diagnóstico fisioterápico, la planificación y promulgación del tratamiento
fisioterapéutico, su ejecución mediante procedimientos manuales e instrumentales, la
evaluación de los resultados alcanzados, el establecimiento e implementación de los
registros pertinentes o, en su caso, de la historia clínica, la elaboración de informes sobre
la evolución del paciente y de alta del tratamiento fisioterápico. Todo ello, basándose en
las consecuencias de las alteraciones del estado de salud en el movimiento y con el
objetivo de prevenir, tratar y reeducar tales alteraciones, restaurando el movimiento
funcional en un entorno biopsicosocial y en todas las áreas clínicas y ámbitos laborales”
http://www.consejo-fisioterapia.org/images/Resolucin_06-
2012_por_la_que_se_establece_la_definicin_de_Acto_Fisioterpico.pdf
Como podemos ver, nuestra profesión ha pasado de considerar una serie de técnicas y
métodos, a ser una disciplina (arte y ciencia) que puede ofrecer elementos de mejora de la
salud individual y comunitaria, siempre desde un enfoque biopsicosocial.