En África se hablan aproximadamente 1.300 lenguas, algunas con decenas de millones de hablantes como el suajili, el hausa y el yoruba, mientras que otras tienen menos de 100 hablantes. La política lingüística es importante en los países africanos debido a su gran diversidad lingüística. Las lenguas se han visto influenciadas a lo largo de la historia por el contacto con otras lenguas y la expansión de lenguas como el árabe y las lenguas bantú.

1. Lenguas de África<br />En África se hablan aproximadamente 1.300 lenguas. Algunas lenguas africanas, como el suahili, el hausa, el yoruba, en el África subsahariana y el árabe en el norte de continente, cuentan con decenas de millones de hablantes. Otras lenguas como el laal, el shabo, y el dahalo no llegan al centenar. La diversidad lingüística de muchos países africanos ha hecho de la política lingüística un asunto extremadamente importante en la era neo-colonial. Los países africanos han ido tomando conciencia poco a poco del valor de esta herencia cultural, por lo que la política del lenguaje que desarrollan hoy en día apunta hacia un multilingüismo (en realidad, ya existe de hecho, porque es en África donde se encuentra el mayor porcentaje de personas bilingües, trilingües y políglotas).<br />Lenguas en África<br />Lenguas Oficiales<br />A lo largo de la historia multilingüística del continente africano, las lenguas han estado en contacto con otras y han sido muy numerosos los casos de interinfluencia importante. También hubo lenguas que tuvieron una gran expansión, como las lenguas bantú y el árabe, como consecuencia de la expansión islámica a partir siglo VII después de Cristo marcando el inicio de un período de profunda influencia árabe en el norte de África.<br />Muchas innovaciones culturales y lingüísticas se expandieron a lo largo de las rutas comerciales, como la ( HYPERLINK quot;
http://es.wikipedia.org/wiki/Lingua_francaquot;
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Lingua francaquot;
lingua francae), la fulfulde (Oeste de África), la Hausa en Nigeria y Níger, la lingala, en el Congo, la suahili en el este de África y el árabe en el norte.<br />Rasgos lingüísticos<br />Lo único que muchas lenguas africanas tienen en común es el hecho de que son habladas en África, que en sí misma no representa ningún área lingüística natural. Aunque ciertos rasgos son más frecuentes en África que fuera de ella:<br />Entre los rasgos comunes de las lenguas de África se encuentran ciertos tipos de fonemas como los implosivos; secos labio-vocales como /k͡p/ y /g͡b/ (que se pronuncian k más p, etc.); fonemas iniciales casi cerrados, y consonantes clusters (clics).<br />Entre los fonemas que son relativamente poco frecuentes en las lenguas africanas, están las consonantes uvulares, los diptongos, y las vocales redondas frontales.<br />Es frecuente que se use la misma palabra para designar animal y comida. La palabra nama o nyama con los significados de animal y comida existe en varias lenguas africanas. Entre las<br />Religión en África<br />La mayor parte del continente profesa religiones tradicionales africanas, englobadas dentro del impreciso grupo conocido como animista.<br />El Islam tiene una presencia dominante en el norte y destacada en el Sáhara, el Sahel, África Occidental y África Oriental. El cristianismo monofisita, aunque más antiguo que el Islam, quedó confinado a Etiopía. A partir del siglo XX adquirirán una creciente importancia catolicismo y protestantismo.<br />Sin embargo tanto Islam como el cristianismo se encuentran en África con sincretismos más o menos sectarizados como el kimbanguismo o la Iglesia Cristiana Celestial, que persisten y se reproducen gracias a la fortaleza implícita de los conceptos de las religiones tradicionales. Las religiones tradicionales africanas tienen una presencia destacada en América, especialmente el Vudú en Haití, la religión Yoruba y las religiones del antiguo Reino del Congo en el Caribe y en Brasil principalmente.<br />Existen asimismo minorías hinduistas.<br />Religiones Étnicas<br />Las religiones étnicas africanas se caracterizan por su variedad. Perduran, principalmente:<br />Cazadores-recolectores: Divinizan la bosque y agradecen a los que imaginan sus pobladores sobrenaturales, el alimento y su ayuda. Al vivir en grupos muy poco numerosos y nómadas no tienen santuarios ni poderosos especialistas religiosos.<br />Pastores: el ganado es divino y los rituales principales buscan propiciar la fertilidad de los animales y preservar su salud.<br />Agricultores: forma<br />n agrupaciones más numerosas, tienen dioses de las cosechas pero también divinidades supremas.<br />Los rituales africanos son muy variados, los principales buscan dar culto a los antepasados, librarse de la brujería o poner de relieve la soberanía de los reyes y gobernantes.<br />Dioses<br />La inmensa mayoría de pueblos creen en la existencia de un dios creador que gobierna sobre todos los poderes divinos y humanos. Este dios, nacido a veces de una madre, vivió entre los hombres hasta que por causas diferentes, acabó dejando la tierra y despreocupándose de su creación y de los seres humanos, por lo que los humanos no tienen relación con él.<br />Pero, además de este dios lejano, en la naturaleza existen otras fuerzas espirituales encarnadas en diferentes deidades que están cerca de los humanos y que les pueden resultar beneficiosos o malignos. Estas fuerzas puede estar presentes en los bosques, en los montes, en los ríos, en determinados animales, árboles o plantas.<br />Cultura de África<br />El continente africano es el lugar de nacimiento de la subfamilia homínida, y del género Homo, que incluía 8 especies, de las cuales solo el actual Homo sapiens vive. La cultura humana en África es tan antigua como la raza misma; e incluye los tallados en roca del período Neolítico (10000 A.C.), los petroglifos (un tipo de trabajos lineales, la mayoría hechos por las gentes prehistóricas) de las eras glaciales, hechos por cazadores-recolectores, en las praderas de África del norte, los nomos de Egipto (3100 a. C.), y el antiguo Egipto.<br />Un continente, distintos mundos<br />África es un continente con distintos mundos. El continente de África cubre un área de 30.000.000 de kilómetros cuadrados, uno de los continentes más grandes de la Tierra, y tiene más de 50 países. Sus características geográficas son diversas, y van desde bosque tropical a pluviselva, y han habido entre 2,5 metros y 3,8 metros de agua caída en las áreas tropicales. El monte Kilimanjaro (de 5895 metros de altura) posee una capa de nieve durante todo el año, mientras que el Sahara es el desierto más extenso y el más caliente (no por ello el más seco) de la Tierra. África posee diversos tipos de plantas, que son praderas, sabana y arbustos del desierto, además de distintos tipos de plantas que crecen en las montaña<br />Música y danza<br />La música indígena y las danzas tradicionales africanas han sido transmitidas vía tradición oral y es distinta tanto en el norte como en el sur. Las influencias árabes son notables en la música y la danza del norte africano, mientras que es evidente la influencia occidental en estos aspectos, debido a la colonización en el sur de África.<br />Muchas lenguas africanas son lenguajes de tonos, por lo que el nivel del sonido determina el significado. Esto último repercute en las melodías y ritmos musicales africanos. En el continente Africano se utilizan distintos instrumentos, entre los cuales están : los tambores (los más utilizados), campanillas, laúd, flauta y trompeta.<br />Las danzas africanas son un importante modo de comunicación, y los bailarines utilizan gestos, máscaras, trajes, pintura corporal y un sinnúmero de medios visuales. Los movimientos básicos suelen ser simples, acentuando el cuerpo, el torso o los pies solamente, tales movimientos suelen ser simple coordinación de las partes del cuerpo. Las danzas a veces se realizan solo o en pequeños grupos de entre dos a tres personas, aunque también la danza por equipos es practicada en formaciones de : línea, círculo, serpentina, entre otros.<br />Con la modernización y la urbanización, la música y la danza africanas se han visto envueltas nuevamente en influencias de otras culturas.<br />