El Imperio carolingio se originó en el Reino franco bajo los merovingios. Carlomagno fue nombrado emperador por el Papa en el año 800 y estableció un gran Imperio con capital en Aquisgrán. Tras la muerte de Carlomagno, su hijo Luis I dividió el Imperio entre sus hijos, dando lugar al Tratado de Verdún de 843 que estableció tres reinos: el oriental se convirtió en el Sacro Imperio Romano Germánico, el occidental en Francia, y Lotaringia en el cent