Este documento discute a expansão europeia no século 15, começando com o pouco conhecimento geográfico europeu da época e as motivações econômicas para a expansão. Detalha as condições que permitiram a liderança portuguesa, como estabilidade política e apoio régio, bem como conquistas portuguesas na África e sob o reinado de D. João II. Também aborda a rivalidade luso-castelhana e os tratados que dividiram as áreas de influência.