Charla dictada por el Mgs. Miguel Garcia Guerrero Grupo Quark y Responsable de Actividades de Divulgación Científica, Museo de Ciencias de la Universidad Autónoma de Zacatecas Auditorio A10 Facultad de Ciencias 04/10/2012

1. Las
Nanociencias, Nanotecnología
s y sus Riesgos
Miguel García Guerrero

2. • Las Nanociencias y
Nanotecnologías
comprenden una amplia
gama de desarrollos
científicos y tecnológicos
que lo único que tienen en
común es el tamaño.

3. • En 1905 publicó un artículo
revolucionario que logró
explicar el “Movimiento
Browniano”, ofrecer una
primera idea del tamaño de
los átomos y poner la piedra
angular para las nanociencias
y nanotecnologías (NNyNN).

4. • Cuantización de la energía
• Principio de Exclusión de Pauli
• Principio de Indeterminación
de Heisenberg
• Dualidad onda/partícula
• Electrodinámica Cuántica

5. 29 de Diciembre
1959, Reunión de la
American Physical Society
• “There´s plenty of room at
the bottom”: plática en que
se planteó por vez primera
el reto de desarrollar
tecnología a nivel atómico.

6. • 1974: Norio
Taniguchi, profesor de la
Tokyo Science
University, acuña el
término nanotecnología
para referirse a la creación
de materiales con
precisión en escala
nanométrica.

7. • En 1979 Eric Drexler se
“topa” con la conferencia de
Feynman y se mete al tema
para desarrollar el concepto
de Nanotecnología
Molecular, el cual difundió a
través de su libro “Engines of
creation: The coming era of
nanotechnology” (1986).

8. • 1981: En los laboratorios de
IBM, Gerd Binning y Heinrich
Rohrer inventan el
Microscopio de Efecto Tunel
(Scanning Tunneling
Microscope), el primer
nanoscopio.
• Se hizo posible “ver” los
arreglos moleculares.

9. • De acuerdo a Meyya Meyyappan, las
nanotecnologías se dedican a la creación
de materiales, dispositivos y sistemas
útiles y funcionales a través del control
de la materia a escala nanométrica, es
decir, del orden de 0.1 a 100 x 10-9
metros.

13. 1985: Fullereno
1988: Cursos
universitarios
1987: Simposia
1986-1990: Publicaciones
1997: Zyvex

15. • En los últimos 10 años las
nanociencias y nanotecnologías han
presentado un crecimiento enorme.
• Han adquirido un carácter
estratégico en las agendas públicas
y privadas como un motor de
desarrollo.
• Su gran versatilidad y la penetración
de los productos nanofacturados en
el mercado perfilan a la
nanotecnología como la principal
revolución tecnocientífica del s. XXI.

16. • Es una tecnología mucho
menos ligada a un campo
disciplinar que anteriores
desarrollos.
• Esto representa un importante
reto para el proceso de I+D+i
en la materia y, al mismo
tiempo, para los procesos
educativos asociados a las
nanotecnologías.

18. • Nuevos Materiales
(Textiles, construcción, recubri
mientos, etc.)
• Fuentes de energía
• Electrónica
• Cosméticos
• Medicina
• Farmacéutica
• Y una larga lista de etcéteras…

19. • En principio, las acciones de
comunicación pública del tema
deberían dar a conocer una
perspectiva amplia de la
nanotecnología: su
dimensión, principios
generales, aplicaciones y
productos, así como posibles
beneficios futuros y principales
factores de riesgo.

20. • Tal como sucede con la ciencia
en general, con frecuencia la
labor de divulgación adopta un
enfoque excesivamente
optimista -casi propagandístico-
que maximiza las bondades y
rara vez toma en cuenta los
riesgos de las nanotecnologías.
• Pero se debe recordar que toda
nueva tecnología supone riesgos
y las nanotecnologías no son la
excepción.

22. • Muchos productos se
desarrollan e introducen al
mercado antes de realizar
exámenes de toxicidad tanto
para la salud humana como para
el medio ambiente.
• No existe una reglamentación al
respecto ni un sistema de
etiquetado para informar a los
consumidores sobre el uso de
productos nanofacturados.

23. • A diferencia de otros
materiales o tecnologías
peligrosas, la gran desventaja
de las nanopartículas es que
el cuerpo no siente su efecto
hasta que es demasiado tarde.
Las personas dañadas no
tienen forma de darse cuenta.

24. • Se debe privilegiar un enfoque
orientado a evitar situaciones de riesgo
para sacar un máximo provecho de las
nanotecnologías.
• El principio de precaución señala:
"Cuando una actividad amenaza a la
salud humana o al ambiente, deben
tomarse medidas de
precaución, inclusive cuando la relación
causa-efecto no esté totalmente
establecida de manera científica”.

25. • El principio de precaución
obligaría a llevar a cabo estudios
científicos sobre los riesgos
antes de introducir los productos
al mercado.
• Esto implica grandes
costos, pero sin duda sería más
caro repetir experiencias como
las de los primeros productos
con materiales radiactivos o la
construcción con asbesto.

26. • Ante esta situación, en la
divulgación muchas veces nos
quedamos cortos al ofrecer
información sesgada al público;
se resaltan los beneficios que
pueden encontrarse en los
nuevos avances sin contemplar
los impactos negativos que
puedan tener.

27. Lo anterior puede ocurrir por varios motivos:
• El entusiasmo de quienes realizan
divulgación ante los resultados y el
potencial mostrado por las
nanotecnologías.
• Falta de preparación, no se cuenta con la
información necesaria sobre los riesgos de
los productos nanofacturados.
• El interés de instituciones académicas por
procurar fondos para proyectos en temas
de nanociencias y nanotecnologías.

28. Tomando en cuenta que día con día
crece el número de productos con
materiales nanofacturados
disponibles en el mercado, la
importancia de conocer las
principales ventajas y factores de
riesgo implícitos a estas nuevas
tecnologías crece para el grueso de
la población consumidora y para los
trabajadores involucrados en la
cadena productiva.

29. • Aunque en términos generales
prevalece el desequilibrio de
información de beneficios/riesgos
que ya hemos mencionado, existen
esfuerzos orientados a conseguir un
mayor balance.
• A nivel internacional encontramos un
referente en la política SAICM
(Strategic Approach to International
Chemicals Management) de las
Naciones Unidas.

30. • Paralelamente a otros esfuerzos
para el buen manejo de productos
químicos, se ha mostrado interés
por temas que prácticamente no
aparecen en otros espacios de
divulgación de lo nano: el principio
de precaución, los riesgos
inherentes a las nanotecnologías y
el manejo de información
adecuada en productos que
incluyen nanocomponentes.

31. Día con día aparecen esfuerzos para dar
un mayor balance al contenido de la
divulgación. Esto exige un
compromiso en dos sentidos:
• Obtener información suficiente sobre
elementos peligrosos inherentes a las
nanotecnologías.
• Encontrar un punto justo entre la
postura propagandística a favor de
los avances a nivel nano y el manejo
amarillista de posibles aspectos
negativos.

32. La Red Latinoamericana de
Nanotecnología y Sociedad surgió
con el propósito de dialogar sobre
el papel de las nanotecnologías en
el desarrollo.
ReLANS pretende crear un foro de
discusión e intercambio de
información que dé seguimiento al
proceso de desarrollo de las
nanotecnologías en América
Latina.

33. Como parte de su compromiso social
de RELaNS y con el apoyo de la
Red Internacional de Eliminación
de Contaminantes Orgánicos
Persistentes (IPEN), se elaboró un
folleto de divulgación orientado a
ofrecer información sobre 2 temas
clave: los riesgos directos de la
nanotecnología y el posible
impacto que sus avances pueden
tener en el empleo.

34. • En términos de las implicaciones
sociales y ambientales de estas
novedosas tecnologías convergentes
el documento expone tres temas
clave:
a) Riesgos a la salud.
b) Impacto ambiental.
c) Falta de conocimiento y
adiestramiento a empleados.
d) Efectos laborales.

35. Entre 2000 y 2010 se han acumulado más
de 560 artículos científicos sobre los
riesgos de las nanotecnologías para la
salud y/o el medio ambiente.
Existen importantes llamadas de atención:
expertos en la materia reconocen que los
procedimientos de seguridad para
producción de sustancias químicas no
son válidos para los nanomateriales; o
que los nanotubos de carbono causan al
organismo esencialmente el mismo
efecto que el asbesto, funcionando como
agente cancerígeno.

36. Se plantea el problema del ciclo de vida de los
materiales nanofacturados y las condiciones
de desecho necesarias para evitar que
puedan tener efectos negativos sobre el
medio ambiente.
• La quema de basurales con textiles, baterías u
otros productos con nanomateriales podría
separarlos de su matriz e introducirlos a las
cadenas tróficas por diferentes medios.
• Materiales como dióxido de titanio y óxido de
zinc han mostrado impactos muy negativos
en peces y se estudia también el riesgo que
presenta su tamaño para la penetración en la
piel de humanos.

37. A pesar de experiencias previas de
impactos negativos de tecnologías
aplicadas sin cuidado, no siempre se
toman las medidas necesarias para
proteger a los empleados expuestos.
En muchos casos ninguna persona en la
compañía siquiera tiene idea de la
existencia de factores nocivos.
Resulta de gran importancia ampliar
los círculos de comunicación de los
impactos de las
nanotecnologías, especialmente
entre organismos laborales.

38. • La aparición de una nueva tecnología
generalmente desplaza del mercado a los
sistemas tecnológicos anteriores y hace lo
propio en el mundo laboral con sus
productores y operarios.
• A nivel mundial -en los sectores público y
privado- se han establecido fuertes
compromisos para impulsar el desarrollo de las
nanotecnologías, acelerar su aplicación y
sacarles el mayor fruto posible.
• No existen políticas públicas de reorientación
laboral que permitan amortiguar los efectos de
esta revolución.

39. • Es innegable que las nanotecnologías han
llegado para quedarse y sus múltiples, y
benéficas, aplicaciones muy probablemente
ayudarán a mejorar la calidad de vida de las
personas.
• Quienes promueven las nanotecnologías
sugieren que podrían ayudar a resolver
grandes problemas como la crisis
energética, la escasez de agua potable o la
forma de atacar enfermedades como el
cáncer sin afectar al paciente.
• Sin embargo sus grandes beneficios no
pueden evitar que ignoremos una realidad
ineludible: toda tecnología implica riesgos.

40. • En sectores académicos altamente
especializados ya existe conciencia de los
principales factores de riesgo.
• Es necesario impactar a los tomadores de
decisiones en el gobierno y las empresas, a
las personas directamente involucradas en
el apoyo para las nanotecnologías y quienes
podrían exigir mayores medidas de
precaución.
• Además, es fundamental fortalecer los
procesos dirigidos a toda la sociedad; la
divulgación de una perspectiva equilibrada
de las ventajas y los riesgos que implica el
desarrollo de las nanotecnologías.

41. miguel@grupoquark.com
gfoladori@gmail.com
www.relans.org