A literatura espanhola teve início com o poema épico Cantar de Mio Cid no século XI. Durante a Idade de Ouro nos séculos XVI-XVII, autores como Cervantes e Lope de Vega produziram obras primas. No século XX, a Geração de 98 incluiu Unamuno, Valle-Inclán e Baroja, enquanto Lorca e Machado foram importantes poetas. A literatura espanhola continua florescendo com novos autores em cada geração.

1. Literatura da Espanha
Intrudução
A literatura espanhola tem os seus inícios com o poema épico Cantar de
Mio Cid. Para outros autores, as glossasemilienses e glossassilenses
(anotações à margem de textos em latim) devem ser também referidos no
estudo da literatura como primeiros usos do espanhol.
Outros autores colocam também as "jarchas" ("carjas" em português)
como manifestações literárias anteriores ao romanceiro tradicional espanhol,
mas dentro da literatura espanhola. Esta visão encontra-se confrontada com
outras visões como ser parte da literatura portuguesa por serem
dialectosmoçarabes mais semelhantes ao português medieval do que ao
espanhol. Outros estudiosos qualificam os dialectosmoçarabes como línguas
independentes e analisando portanto que as carjas não deveriam estar
incluídas em nenhuma das literaturas.
As jarchas são composições escritas em árabe em que se inclui uma
estrofe final ou um refrão em língua moçarabe.
Como uma das línguas mais importantes do mundo, o espanhol tem
uma literatura muito rica.
Obras recentes em castellano
O poema épico do Mío Cid é o clássico mais importante da literatura
espanhola, trata da vida e atos do héroe nacional Rodrigo Díaz de Vivar,
também conhecido como Cid Campeador
Os escritores mais importantes do século XIV foram: López de Ayala, o
príncipe Don Juan Manuel, sobrinho do rei Alfonso X, cujo Livro dos exemplos
do conde Lucanor e de Patronio foi o primeiro livro de contos em espanhol. e o
poeta satírico Juan Ruiz.
O renascimento e a época dourada da literatura espanhola
O espírito do renascimento estava invadindo as letras espanholas e
Espanha se estava convertindo também em um poder europeo dominante. No
reino do emperador Carlos V, se publicou a primeira novela picaresca em 1554,
o Lazarillo de Tormes, seu autor é desconhecido.
Os últimos anos do século XVI e a maioria do s. XVII foram os melhores
anos da literatura espanhola e se conheceram como os anos dourados. A obra
chave deste período é a magnifica prosa que escreveu Miguel de Cervantes
Saavedra, Don Quijote de la Mancha..
Nestes anos também houveram grandes dramaturgos como: Lope de
Vega Carpio, Tirso de Molina, Guillén de Castro e Bellvís, e Juan Ruiz de
Alarcón. Calderón de la Barca foi o último e provavelmente melhor escritor da
época.

2. Literatura neoclássica
No século XVIII o neoclassicismo francês influenciou enormemente na
literatura espanhola. Houveram três autores que destacaram dentro do decline
literario, foram: Leandro Fernández de Moratín, Ramón de la Cruz e o poeta
Juan MeléndezValdés.
O Romantismo
Com a morte de Fernando VII em 1833, o romantismo se propagou com
muita rapidez, era de origem dramático mas superficial. Muitas das obras dos
escritores mais importantes: Ángel de Saavedra, duque de Rivas, José de
Espronceda, e José Zorrilla e Moral, foram muito originais em suas peças
curtas..
Dois autores pos-românticos importantes foram Rosalía de Castro (que
escrevia em gallego) e Gustavo Adolfo Bécquer.
Movimentos de finais do s. XIX e principios do s. XX
Benito Pérez Galdós dominou a novela realista durante a segunda
metade do s. XIX, mas Pedro Antonio de Alarcón, José María de Pereda,
Armando PalacioValdés, Juan Valera e Alcalá Galiano, e Emilia Pardo Bazán
também escreveram novelas de ficção muito importantes.
Mas foi em poesía onde se conseguiram mais conquistas. A lírica de
Antonio Machado e do magnífico Juan Ramón Jiménez são das mais
importantes e finas da língua. José Moreno Villa, Rafael Alberti, Vicente
Aleixandre, LuisCernuda, Jorge Guillén, Dámaso Alonso e muitos outros
formaram uma geração de poetas brilhante; mas a figura mais cautivadora
desta época foi o poeta e dramaturgo Federico García Lorca.
Geração de 98
A finais do século os escritores da Geração de 98 começaram a avaliar e
revitalizar a vida cultural espanhola. Migue de Unamuno, ensaista, poeta,
novelista e professor, enfatizou o aspecto quijotesco dos valores espanhois e
exerceu grande influencia sobre a juventude espanhola. Azorín escreveu uns
contos de grande qualidade. Ramón do Valle Inclán impregnou suas novelas e
obras de teatro do sentido poético do fantástico e o raro. PíoBaroja e Nessi
encheram suas novelas com um espírito feróz que rejeitava os valores
tradicionais e tratava de influenciar as pessoas para que se "puzessemen
movimento".

3. Desde a guerra civil até o presente
Durante a Guerra Civil muitos escritores como: Salinas, Guillén, Juan
Larrea, etc, tiveram que ir ao exilio. Entre os novelistas que apareceram depois
da Guerra está o Premio Nobel Camilo José Cela, CarmanLaforet e José
MaríaGironella. Salvador de Madariaga foi reconhecido como historiados e
biógrafo. Nos anos 50 e 60 se viveu um regresso a normalidade política e
literária.
Alguns escritores de renome desde a II Guerra Mundial são: Max Aub,
Miguel Delibes, Juan Goytisolo, Ana María Matute, Rafael Sánchez Ferlosio,
Luís Martín-Santos e Gonzalo Torrente-Ballester; os poetas: Manuel Altoaguirre
e Gerardo Diego; e os dramaturgos: AntoniaBuero Vallejo, Alejandro Casona e
Alfonso Sastre. os escritores pos-franquistas refletiram em suas obras os
desenvolvimentos da Europa, entre os mais importantes se encontram: Juan
Benet, Carmen-Martín-Gaite, Eduardo Mendonza, SoledadPuértolas, Carmen
Riera e Ana Maria Moix. Entre os dramaturgos: FérnandoArrabel, Antonio Gala,
Fermín Cabal e Alonso de Santos. e entre os poetas: Ana Rossetti, Antonio
Carvajal, Guillermo Carnero, Jaime Silas e Antonio de Villena.