Hace aproximadamente 3000 años antes de Cristo, un faraón egipcio repartió las tierras a lo largo del río Nilo entre los habitantes. Sin embargo, durante la inundación anual del río, las marcas de las propiedades se borraban, por lo que los agricultores comenzaron a usar cuerdas para volver a marcar los límites de sus tierras. Con frecuencia, la longitud de la cuerda no coincidía exactamente con el tamaño de la tierra, lo que llevó a la creación de los números fraccionarios para expresar parte de una