1. GRIEGOS:
SOCIEDAD Y GOBIERNO:
Los orígenes y desarrollo de cómo se constituyeron políticamente las ciudades-
Estado o polis griegas resultan sumamente interesantes. Durante el período
helénico, el mundo griego estaba fragmentado políticamente en numerosos
reinos pequeños donde la toma de decisiones se llevaba a cabo por los reyes y
nobles, y los campesinos y artesanos eran libres. Hacia finales de dicho
período, estas entidades políticas comenzaron a desarrollarse en ciudades-
Estado, o polis griegas.
Durante lo que los historiadores conocen como la era arcaica, las polis griegas
se desarrollaron y fortalecieron como centro de todas las transacciones
políticas, económicas y sociales. Por lo general, en dichos centros urbanos la
residencia del rey se encontraba en la cima de una colina llamada acrópolis, en
donde aquellos que vivían en el área circundante podían sentirse protegidos
por el rey y sus guerreros. También se construían grandes templos para honrar
a las deidades griegas,
A partir de 650 a. de C., el poder concentrado en una sola persona se volvió la
característica fundamental de las polis griegas. Aunado a esto, se dio una
expansión colonial por medio de expediciones navales, enfocándose el
comercio mediterráneo en Grecia. A la zona sur de Grecia se le conocía como
el Peloponeso, y es aquí donde surge la polis llamada Esparta. Esparta estaba
gobernada por los homoioi, o “ciudadanos iguales”, descendientes de los
dorios. La mayoría de la gente pertenecía a los ilotas, quienes eran los
campesinos que pertenecían al Estado. La clase media la constituían los
periecos, quienes eran ciudadanos libres que vivían a los alrededores de
Esparta. Los periecos no podían participar en la política ni contraer matrimonio
con los ciudadanos espartanos. Los metecos eran los extranjeros residentes.
Muchos historiadores concurren en que la guerra o la posibilidad de una guerra
dominaba el pensamiento espartano. A partir de 632 a. de C., dos grandes
funcionarios atenienses cobraron atención: Dragón y Solón.
A Dracón se le atribuye la publicación del primer código de leyes atenienses,
famoso por sus severos castigos. A Solón se le conoce como un reformador
que intentó mejorar la vida ateniense en varias instancias, inclusive ofreciendo
la ciudadanía a quien quisiera venir a trabajar a Atenas para fortalecerla
económicamente. También fundó el Consejo de los Cuatrocientos, compuesto
por cien miembros de las cuatro tribus predominantes que servía como un
órgano consultor a las asambleas generales. A partir de 478, Atenas se
convirtió en la potencia naval más poderosa.

2. Atenas constituyó entonces la Liga de Delos, agrupando a varias ciudades en
una alianza estratégica aportando barcos, materiales, naves y dinero para
poder liberar a dichas ciudades.
ECONOMÍA:
La República de Roma dominaba una vasta extensión de tierra con enormes recursos
naturales y humanos. Como tal, la economía en la antigua Roma se mantuvo
concentrada en la agricultura y el comercio. El comercio agrícola libre cambió el
panorama italiano, y por el siglo I a.C., las enormes haciendas dedicadas al cultivo de
la vid, de los cereales y de la oliva propiedad de grandes terratenientes habían
estrangulado a los pequeños agricultores, que no pudieron igualar el precio del grano
importado. La anexión de Egipto, Sicilia y Cartago (actual Túnez) proporcionó un
suministro continuo de cereales. A su vez, el aceite de oliva y el vino fueron las
principales exportaciones de Italia. Ya por entonces se practicaba la rotación de dos
hojas, pero la productividad agrícola en general fue baja: alrededor de 1 tonelada por
hectárea.
ROMANOS:
SOCIEDAD, POLÍTICA Y GUERRAS:
A comparación de la democracia de Atenas, el gobierno de Roma estaba al
mando de personas ricas y propietarios de tierras a los que se les llamaba
patriarcas. La gente común o plebeyos, tenían poca influencia en la esfera
política. Un consejo de patriarcas, el Senado, era la parte más importante del
gobierno. Para el año de 287 a.C., los plebeyos habían obtenido poder en el
ámbito legal, pero los patriarcas todavía estaban al mando del poder político.
Durante este tiempo la República Romana se expandió. Para la mitad del siglo
tres a.C., gobernaban la mayoría de la península Italiana. En 264 a.C. Roma
comenzó una guerra con la ciudad de Cartago, en el Norte de África. En la
Tercera Guerra Púnica (este nombre viene del pueblo fenicio, quien habitaba
originalmente los territorios por los que peleaban los romanos. Roma venció a
Cartago y por lo tanto, ganó provincias a las afueras de Italia. Para el año de
146 a.C. Roma controlaba la parte occidental del Mediterráneo y para el año
133 a.C. la parte este del Mediterráneo, siendo ésta el centro de la cultura
Helenística. Las Guerras Púnicas eran costosas para Roma pero eso parecía
no importarles a los romanos. Muchos granjeros cuyas propiedades habían
sido destruidas por las constantes peleas por tierra se las vendieron a los
terratenientes con dinero. La clase pobre y desempleada perdía sus tierras y
sus trabajos mientras crecían las ciudades. Muchos patriarcas estaban
preocupados por mantener su poder y riqueza en lugar de buscar el bienestar
de Roma, por lo que muchas veces las tentativas de reformas a favor de los
menos favorecidos no se podían llevar acabo; esto aunado a los líderes
militares ambiciosos que se aprovechaban de los demás al reclutar soldados
de las clases bajas y desempleadas, prometiéndoles tierras y riquezas. La
Roma republicana estuvo caracterizada por guerras sangrientas, tanto internas

3. como externas. En el año 46 a.C. Roma cayó bajo el poder de Julio César, un
general que había conquistado a los galos. Julio César reorganizó el gobierno
en las provincias, ayudó a los pobres y otorgó la ciudadanía a más gente
foránea. Julio César fue nombrado dictador y cónsul de por vida, un título que
para muchos nobles era una amenaza para la República. En el año 44 a.C. un
grupo de nobles apuñalaron a muerte a Julio César, esto evento, en lugar de
salvar la República provocó que Roma se volcara en una guerra civil. Según el
historiador Tito Livio, Roma llegó a ser un Imperio porque los dioses así lo
decretado: “Id, proclamad a los romanos que es la voluntad del cielo que mi
Roma sea la capital del mundo”, dice Rómulo, legendario fundador de la
ciudad. Esa predicción se cumplió, ya que el pueblo primitivo que se asentó en
las orillas del río Tíber, que durante un período de 500 años fue perseverante
en alcanzar los valores de una República, estableciendo un gobierno y orden
social que marcaron patrones para la organización del mundo occidental actual.
Se conquistó a la península itálica, con todos los diversos pobladores que la
habitaban en aquellas épocas y extendió su dominio hacia los cuatro puntos
cardinales que rodean al mar Mediterráneo. Después de este período, se
gobierna bajo un imperio que duró también 500 años. Es así que hablamos de
1000 años de historia romana, descendientes de un pueblo misterioso, los
etruscos, de origen no identificado claramente, pero muy civilizados, logrando
que Roma pasara de comunidad tribal a población. La evolución hacia la
consolidación del imperio se lleva de la pérdida del poder de los reyes, después
de la insurrección de la clase social formada por los patricios. La República
duró cerca de dos siglos y medio y realizó muchas cosas positivas para los
romanos. Las instituciones de gobierno no cambiaron radicalmente al caer la
República, ya que los romanos estaban acostumbrados a seguir una autoridad
suprema, la cual llamaron Imperium. En lugar de ser un rey, era en dos
cónsules, y el poder de ellos era absoluto y podían alterar las leyes sin
consentimiento público.
ECONOMIA:
La economía en la Antigua Grecia se caracterizaba por la gran importancia
de la agricultura, acrecentada todavía más por la pobreza relativa de los
campos de cultivo de la geografía de Grecia. A comienzos del siglo IV a. C., se
desarrollaron la artesanía, cerámica, metalurgia y el comercio (principalmente
marítimo), que fueron cada vez más importantes en el periodo clásico