La musique a des racines anciennes dans toutes les civilisations, évoluant depuis la musique grecque et romaine jusqu'à la musique classique occidentale influencée par le chant chrétien. Le développement de la polyphonie et des innovations comme l'imprimerie musicale ont marqué des étapes clés, tandis que des personnalités comme Beethoven et Wagner ont repoussé les limites harmoniques au XIXe siècle. Le XXe siècle a vu l'émergence de nouveaux systèmes comme le dodécaphonisme et la musique contemporaine, caractérisée par une diversité et des expérimentations accrues.

2. La musique existe depuis beaucoup de
temps, même les plus reculés, sûrement
avant même l'époque de ses premières
traces historiques. Il n'est pas de
civilisation qui, tôt ou tard, n'ait
développé son propre système musical ou
n'en ait adopté un en l'adaptant à ses
nécessités et à ses goûts.
L'histoire de la musique est l'étude de

3. En donnant une suite à la musique
grecque ancienne et à celle de la
Rome antique, la musique classique
occidentale trouve son origine dans le
chant chrétien diffusé par les
communautés des premiers siècles.

5. ℘La polyphonie interviendra dans les
siècles suivants, qui nécessitera une écriture
plus précise, mise en forme par le moine
Guido d'Arezzo. La transmission de la
musique populaire, des troubadours
notamment, étant orale, seule la musique
sacrée du moyen âge des écoles successives
(ars antiqua et ars nova) parviendra
jusqu'à nous. La pré-renaissance verra se

6. ℘Au XVIe siècle se produit l'un des événements
les plus importants pour la diffusion de la
musique : la création de l'imprimerie musicale.
C'est aussi le siècle de la naissance du madrigal
dont le représentant le plus important est
Claudio Monteverdi qui sera également à
l'origine de ce qui deviendra l'opéra. Le
développement extraordinaire de la musique lors
des siècles suivants aboutira entre autres aux

7. ℘Au début du xixe siècle domine la
personnalité de Ludwig van
Beethoven. C'est la « saison du grand
symphonisme allemand » et le XIXe
sera aussi celle de l'opéra italien avec
Gioachino Rossini puis Giuseppe
Verdi, du romantisme pianistique avec
Franz Liszt et Frédéric Chopin, et

8. ℘À la fin du XIXe
siècle le système
harmonique est poussé
jusqu'à ses limites
notamment par
Richard Wagner.

9. ℘Une révolution s'ensuit avec la création
dans la deuxième décennie du xxe siècle,
par Arnold Schoenberg et ses élèves,
d'un nouveau système, le dodécaphonisme.
C'est la période de la musique moderne,
riche en innovations harmoniques et
rythmiques, dont les plus grands
représentants sont Igor Stravinsky,

10. ℘La deuxième partie du XXe siècle voit
l'émergeance de la musique contemporaine,
période dense d'expérimentations et de remises en
causes, du sérialisme intégral de Pierre Boulez,
au happening musicaux de John Cage, et les
innovations de Karlheinz Stockhausen avec
l'électronique. À partir de 1960, la diversité des
courants musicaux s'enrichit considérablement,
avec la musique répétitive des américains Steve
Reich, Philip Glass, John Adams, l'école