Le document traite de l'hétérogénéité des sources de données, qui peut être structurelle ou sémantique, et des défis d'intégration qu'elle pose. Cette hétérogénéité est causée par des décisions de conception variées ayant conduit à des représentations différentes d'informations similaires. Deux types d'intégration des données sont mentionnés : intégration matérialisée et intégration virtuelle, chacune avec ses avantages et inconvénients.