La Maison Sublime de Rouen, un vestige du judaïsme médiéval, conserve des graffitis hébraïques et témoigne de la vie d'une importante communauté juive à l'époque. Découverte en 1976, elle est aujourd'hui menacée par des altérations environnementales. Le Mont-Saint-Michel, associé à des cultes antiques, est également un symbole culturel important ainsi qu'un carrefour d'échanges historiques entre l'Orient et l'Occident.

1. Mithra : nouvelle Maison Sublime au Mont-Saint-Michel ?
La Maison Sublime de Rouen
C’est un joyau du judaïsme médiéval, sûrement le plus ancien de France, voire d’Europe.
Découverte par hasard en 1976 sous la cour du Palais de justice, la maison sublime de Rouen
est aujourd'hui conservée dans une crypte archéologique, située sous l’escalier de la Cour
d’appel.
Construit vers 1100 juste après la Première Croisade, ce vestige roman doit l’origine de son
nom à plusieurs graffitis hébraïques gravés dans ses pierres. À l'époque, Rouen était la
capitale de l’un des trois « royaumes juifs » de l’empire carolingien, avec Narbonne et
Mayence. Depuis plus de 30 ans, ces vestiges romans subissent des altérations dues à un
manque de ventilation et des échanges avec un environnement humide. Aujourd’hui, les
maçonneries sont dégradées et fragilisées...

2. La Maison sublime de Rouen est un édifice roman qui doit son nom à une inscription murale
issue du Livre des Rois : « Que cette maison soit (toujours) sublime ! ».
Le professeur Norman Golb, de l'Oriental Institute de Chicago, avait publié à Tel-Aviv un livre
en hébreu (puis en français en 1985, Les Juifs de Rouen au Moyen Âge, portrait d’une culture
oubliée) où il révélait l'existence à Rouen d'une très importante communauté juive médiévale
et d'une académie rabbinique (yeshivah) extrêmement réputée, constituée de maîtres du
Talmud comme Rashbam, petit-fils de Rashi de Troyes, Abraham Ibn Ezra ou les tossafistes
Vardimas, Eliezer de Touques et Samson de Chinon.
Durant l'été 2018, deux manifestations ont été organisées autour de la Maison Sublime. Une
exposition au Musée des Antiquités de Rouen : « Savants et Croyants. Les juifs d’Europe du
Nord au Moyen Âge » consacrée à la vie intellectuelle et à la culture matérielle juives du Moyen
Âge. Un colloque au Musée d'art et d'histoire du judaïsme, et à Rouen, à l'hôtel des Sociétés
savantes : "Le judaïsme médiéval entre Normandie et Angleterre".
Rappelons que dès 1070 , les premières mentions d’une communauté juive constituée sur
les Iles Britanniques apparaissent quand Guillaume le Conquérant, conseillé par les princes
guerriers bretons qui l’avaient aidé à la bataille d’Hastings, considère que les compétences
commerciales et les capitaux juifs pourraient rendre l’Angleterre plus prospère. N’ayant pas
de patrie, ils enrichiront leur pays d’adoption pendant toute l’ère médiévale.
Une Sublime Porte au Mont-Saint-Michel ?
Le terme « sublime » est aussi un terme orientaliste repris dans de nombreux échanges et
syncrétismes entre Orient et Occident, depuis le partenariat entre François 1er
et Soliman le
Magnifique.
Sublime Porte est le nom français de la porte d'honneur monumentale du grand vizir à
Constantinople, siège du gouvernement du sultan de l'Empire ottoman. En 1536, l'ambassade
envoyée par le roi de France François Ier, passe sous cette porte appelée par les Ottomans
‫باب‬
‫عال‬
‫ی‬ Bāb-ı āli en turc ottoman (de l’arabe ‫باب‬ bāb « porte », et ‫عالي‬ ʿalī « haut »), soit « la
porte élevée » ou « noble », nom qui, par le truchement des drogmans, devient en français la
Sublime Porte.

3. Un culte Perse de Mithra au Mont-Saint-Michel ?
Le Mont-Saint-Michel, dont le site est aussi connu pour ses traces du culte Perse de Mithra,
doit être envisagé un carrefour transmanche au regard des échanges avec les îles anglo-
normandes et « Petite » Bretagne et Grande-Bretagne.
Une piste explorée par le Museum of London
Londres a été fondée vers 48 après JC, quelques années après la conquête romaine en 43
après JC. Elle a été rapidement construite comme une ville commerçante frontalière, les
Romains et les Britanniques profitant rapidement des nouvelles opportunités commerciales
offertes par l'armée romaine. Cette ville s'appelait Londinium. À quoi ressemblait la vallée de
la Tamise avant la fondation de Londinium? Avant la conquête romaine, la région de la vallée
de la Tamise possédait des fermes de l'âge du fer, mais aucune ville de l'âge du fer. La zone
qui allait devenir Londres était centrée autour du ruisseau Walbrook, qui coulait au sud dans
la Tamise, créant une vallée entre deux collines à l'ouest et à l'est. La Tamise elle-même était
beaucoup plus large, avec plus d'îles et de marais créés par les marées.

4. À quoi ressemblait le premier Londinium? Les premiers bâtiments de Londinium étaient
construits en bois. Un pont reliait les côtés nord et sud de la rivière; ce pont allait être connu
sous le nom de London Bridge. La ville s'est développée de la zone autour de London Bridge
au ruisseau Walbrook. Les premières défenses autour de la ville étaient des fossés.
Qui auraient été les premiers Londoniens? Les premiers habitants de la ville étaient un
mélange de soldats, de marchands ambulants et d'artisans, de Britanniques des tribus
environnantes et de personnes à la recherche de nouvelles opportunités. Ce qui a été trouvé
du début de la période romaine Les fouilles récentes ont révélé une partie du ruisseau
Walbrook et la région à l'est immédiat. Les conditions gorgées d'eau laissées par le Walbrook
ont créé les conditions parfaites pour la survie du matériel archéologique. Ceux-ci incluent des
bâtiments en bois romains, des clôtures et des cours, des outils, de l'argent, des vêtements et
même des documents - qui contribuent tous à transformer notre compréhension du Londinium
romain. La quantité, la diversité et la conservation étonnantes des objets récupérés sur le site
en font le projet archéologique le plus important entrepris à Londres au cours des dernières
décennies.
London, Londinium
Quels étaient les artefacts «vedettes»? Les artefacts les plus intéressants étaient faits de
matériaux organiques, comme le bois et le cuir (qui résistent rarement à l’épreuve du temps).
Il s'agit notamment de 405 tablettes d'écriture en bois, dont 87 avaient une écriture qui pouvait
être transcrite et traduite. Ils nous présentent quelques-uns des premiers habitants de cette
nouvelle ville, une capitale de province romaine et, par conséquent, une ville «européenne» -
un mélange diversifié d'hommes d'affaires, d'esclaves et d'affranchis. Ils révèlent les noms de
plus de 100 premiers Londoniens, dont Taurus le transporteur et Tertius le brasseur. Une
tablette était datée du 8 janvier de l'an 57, le plus ancien document manuscrit connu enregistré
en Grande-Bretagne. Un autre porte la plus ancienne référence connue par son nom à
Londinium. Les tablettes reflètent non seulement la vie en Grande-Bretagne romaine et au-
delà, mais portent la voix des Londoniens romains dans son premier demi-siècle. Que révèle
le site de Bloomberg sur le premier Londinium? Les artefacts révèlent un large éventail
d'activités quotidiennes, d'industries et de professions, donnant un aperçu extraordinaire de la
vie dans le Londinium romain animé. Grâce aux tablettes d'écriture en particulier, nous
obtenons un aperçu du fonctionnement de Roman Londinium alors qu'il se développait en tant
que centre administratif et financier, tout comme il l'est aujourd'hui.
Religion et croyance romaines à Londinium
Les Londoniens romains croyaient-ils aux dieux romains? La population de Londres romaine
possédait un nombre énorme de croyances religieuses différentes, y compris dans les dieux
romains classiques comme Jupiter et Mars. Cependant, les immigrants et les soldats de
différentes parties de l'Empire ont acheté avec eux leurs propres divinités et croyances,
s'ajoutant à celles des Britanniques d'origine. croyances et pratiques - des figurines de dieux
et de déesses qui ont pu se trouver dans les maisons des gens aux vestiges de temples
publics. Les fidèles avaient différentes manières d'honorer leurs divinités et les sanctuaires,

5. amulettes et miniatures découverts sur ce site sont des indices importants pour comprendre
les rituels religieux.
Le temple de Mithra
Qu'est-ce qu'un mithraeum? Un Mithraeum est un temple romain ou un espace sacré et le lieu
de rencontre des adorateurs du dieu Mithra. Le temple de Mithra dans la ville de Londres est
l'un des rares bâtiments de la Grande-Bretagne romaine qui ont été découverts.
À quoi ressemblait le temple de Mithra?
Le temple de Mithra a été construit en
briques d'argile et en pierre sur les rives
du le Walbrook. Comme les autres
mithraea, il a été conçu pour ressembler
à la grotte mythique où Mithra a tué le
taureau et était donc sans fenêtre,
sombre et probablement humide et
malodorant. Le temple de Mithra était un
temple rectangulaire creux avec une
extrémité arrondie «abside». Elle avait la
forme d'une église à bas-côtés
aujourd'hui, avec deux bas-côtés et un
autel. La porte principale aurait été sur le
mur en face de l'abside, créant un
chemin central à travers le temple.
Quand a-t-il été construit? 240-250 après
JC, mais a été modifié à plusieurs
reprises - élevant le niveau du sol, peut-
être à cause de l'humidité. Vers 310-320 après JC, il a peut-être été repris par les adeptes de

6. Bacchus et a été abandonné au 5ème siècle alors que Londinium lui-même commençait à être
abandonné.
Quand le temple de Mithra a-t-il été découvert? Le temple de Mithra a été découvert en 1954
lors de fouilles menées par le professeur W. F. Grimes et Audrey Williams. Le professeur
Grimes et son équipe ont entrepris des fouilles de «sauvetage» dans des zones de la ville qui
avaient été détruites lors du Blitz. Personne n’était au courant d’un temple sur le site avant les
fouilles - il a été découvert par accident. Comment les archéologues ont-ils relié le temple à
Mithra? La fouille originale du temple de Mithra a duré quelques semaines, mais ce n'est que
le dernier jour que la célèbre tête de Mithra a été découverte, révélant à qui le temple était
dédié. Quelle a été la réaction du grand public face à cette découverte? Au début, les
archéologues n’anticipaient pas beaucoup de réponse du public. Cependant, la découverte de
la sculpture de Mithra a été publiée dans le Sunday Times, et le lendemain, de nombreuses
personnes sont venues voir le temple fouillé. Cet intérêt public a conduit à une extension de
la fouille et, au cours des trois semaines suivantes, des milliers de personnes ont fait la queue
chaque jour pour la voir.
Le temple de Mithra était-il le seul
temple de Londinium? Non, quelques
autres ont été identifiés grâce à des
découvertes archéologiques; l'un près
de l'endroit où se trouve aujourd'hui Old
Bailey et le temple Tabard près du tube
Borough moderne à Southwark. Un
temple romain a peut-être été situé sur
le site de la cathédrale Saint-Paul. Mais
nous ne savons pas à quels dieux ou
déesses ces temples étaient dédiés. Le
Temple de Mithra est le seul temple où
le bâtiment et l'iconographie du dieu
auquel il était dédié ont été retrouvés
ensemble. Les gens croyaient-ils au
mithraïsme et à d'autres dieux romains
en même temps? Dans la culture
romaine, il était courant pour les gens de pratiquer et de suivre la religion publique, mais aussi
d'avoir des croyances personnelles et privées. Le mithraïsme était une croyance privée et il
est apparu à la même époque avec deux autres: Isis (une déesse égyptienne) et le premier
christianisme romain. Ces trois religions ou cultes avaient des liens avec des croyances
religieuses originaires de l’Empire romain oriental; de là, ils se sont progressivement rendus
en Grande-Bretagne.

7. Le Mithraeum a-t-il été préservé? Le but initial de la fouille
était d'enregistrer le site avant sa démolition pour faire place
aux fondations d'un nouvel immeuble de bureaux. La
destruction potentielle du temple a provoqué l'indignation du
public et a conduit à un débat national sur ce qui devrait
arriver à la ruine. Des questions sur la préservation du temple
ont été posées au gouvernement, y compris lors de réunions
du cabinet avec le premier ministre Winston Churchill. Les
propriétaires du site ont proposé de démanteler le temple et
de le reconstruire à la fin du programme de construction, le
préservant ainsi sous une forme ou une autre. Cependant, il
n'a pas été conservé dans son emplacement d'origine. Au
lieu de cela, il a été reconstruit en 1962 au niveau du sol dans
un emplacement et une orientation différents de sorte qu'il se
trouve à l'extérieur du nouveau bâtiment. Qu'est-il arrivé à la
reconstruction des années 1960? La première reconstruction
n'a pas engagé le public avec sa découverte importante et
manquait de précision et d'authenticité archéologiques. Bien qu'il soit resté jusqu'au début de
2011, il était alors en mauvais état; le nouveau bâtiment Bloomberg a été l'occasion de
reconsidérer la manière dont la reconstruction doit être présentée.
Comment Bloomberg est-il devenu l'intendant du temple de Mithra? Bloomberg a acheté le
terrain sur lequel se trouvait la reconstruction, et sur lequel la découverte originale avait été
faite, pour construire son nouveau siège européen. Le bâtiment a été conçu dès le départ pour
inclure une réinterprétation complète du temple de Mithra. Sa construction a également
conduit à l'énorme projet archéologique qui a mis au jour des milliers d'objets anciens de
Londres, y compris des fragments de rares tablettes d'écriture cirées romaines. Dès la
conception du projet, la priorité était de faire une reconstruction du temple qui reflétait mieux
son emplacement d'origine, son apparence et son importance. Comme certaines parties du

8. temple ont survécu à l'emplacement d'origine, il n'a pas été possible de le reconstruire
exactement là où il avait été trouvé. Cependant, Bloomberg a travaillé en étroite collaboration
avec le Museum of London Archaeology pour créer le nouveau London Mithraeum, situé à la
profondeur d'origine de la découverte de 1954 et à seulement quelques mètres de
l'emplacement d'origine. nouveau bâtiment.
Mithraisme
Mithra, qui était Mithra? Mithra était une divinité dont les origines ne sont pas claires, mais il
est possible que les Romains aient utilisé le dieu persan antérieur Mitra comme source
d'inspiration. Mithra est généralement représenté comme un jeune homme dans un «bonnet
phrygien» (un chapeau conique avec des plis pour que le haut pointe vers l'avant). La scène
la plus couramment trouvée dans le mithraïsme est celle de Mithra sacrifiant un taureau. Cette
scène s'appelle la «tauroctonie». On croyait que de la mort du taureau, un animal souvent
considéré comme un symbole de force et de fertilité, avait une nouvelle vie. Le mithraïsme
était une croyance religieuse pratiquée par un petit groupe fermé plutôt que d'être une partie
dominante de la religion romaine. On pense qu'il n'était ouvert qu'aux hommes, y compris les
soldats, les commerçants, les marchands et les affranchis. Quels étaient les rituels
mithraïques? Le mithraïsme est généralement appelé «culte du mystère» car les rituels et les
activités de la religion sont tenus secrets. À partir de preuves archéologiques, nous apprenons
des cérémonies d'initiation impliquant la lumière, le son, l'encens et la fumée. Participer à ces
rituels signifierait que vous pourriez vous sentir membre d'une communauté spéciale.

9. Des origines pré-islamiques mystérieuses ?
Inscrit au patrimoine mondial de l’Humanité depuis 1979, le Mont-Saint-Michel constitue une
véritable prouesse artistique et technique : sur un îlot rocheux au milieu de grèves immenses
soumises au va-et vient de puissantes marées s’élève la Merveille de l’Occident, abbaye
bénédictine dédiée à l’archange Saint-Michel et le village né à l’abri de ses murailles. Dans les
religions juive, chrétienne et musulmane, les archanges sont plus que des anges, “ils
annoncent les plus grands mystères”. La baie du Mont-Saint-Michel, espace mouvant d’eau
et de grèves dont la consistance et la perception évoluent au gré des marées contribue à la
magie des lieux.
Ce monument millénaire peut devenir un passage de témoin entre la jeunesse et les grands
bâtisseurs qui voulaient protéger la création de valeur, dans l’héritage des îles voisines de
Jersey et Guernesey, laboratoire avancé pour permettre aux chevaliers des croisades de
transmettre leur patrimoine.
Il reste encore beaucoup à explorer pour identifier les traces d’un temple de Mithra dans la
baie du Mont-Saint-Michel. Voyager dans le temps et les archives permet de faire le pont entre
l'actualité d'hier et d'aujourd'hui. Les enjeux ont-ils tant changé? A vous de le découvrir.