Le film "Petit Pays" réalisé par Éric Barbier, s'inspire du roman de Gaël Faye et raconte l'histoire d'un jeune garçon vivant au Burundi pendant la guerre civile et le génocide rwandais qui ont marqué les années 1990. À travers les yeux d'enfants, le film aborde des thèmes de l'enfance, de l'exil et de la violence résultant du conflit complexe entre Hutus et Tutsis. Le film, tout en ayant des éléments romancés, est salué pour son humanisme et sa tentative de rendre hommage aux personnes touchées par cette tragédie historique.

1. Un film de Éric Barbier

2.  Dans les années 1990,
un petit garçon vit au
Burundi avec son père,
un entrepreneur français,
sa mère rwandaise et sa
petite soeur. Il passe son
temps à faire les quatre
cents coups avec ses
copains de classe jusqu'à
ce que la guerre civile
éclate mettant une fin à
l'innocence de son
enfance.

3. Le Burundi est un pays d'Afrique de l'Est sans accès à la mer mais possédant un grand rivage sur le lac
Tanganyika, situé dans la région des Grands Lacs et entouré par la République démocratique du Congo à l'ouest,
le Rwanda au nord et la Tanzanie à l'est et au sud. Sa capitale est, depuis le 4 février 2019, Gitega. Bujumbura,
ancienne capitale et ville la plus peuplée du pays, est la capitale économique.

4. Le Rwanda, en forme longue la république du Rwanda, surnommé le « pays des mille
collines », est un pays d'Afrique de l'Est. Le Rwanda étend ses 26 338 km2 dans la région
des Grands Lacs. Il partage des frontières avec, au nord, l'Ouganda, à l'est, la Tanzanie,
au sud, le Burundi, et à l'ouest, la république démocratique du Congo. Sa capitale Kigali
est située au centre du pays.

5.  Le soir du 6 avril 1994, les présidents rwandais et burundais, le chef d'état-major
rwandais et une dizaine d'autres personnalités, meurent, avec l'équipage de trois
Français, dans un attentat visant l'avion présidentiel rwandais. Dès le lendemain, la
première ministre, Agathe Uwilingiyimana, et d'autres personnalités politiques hutu
démocrates sont assassinées. Dix militaires belges de la Mission des Nations unies
(Minuar), qui étaient chargés de la protection de Mme Uwilingiyimana et qui ont été
arrêtés par la garde présidentielle, sont peu après assassinés . Simultanément
débute le génocide des Tutsi dans plusieurs provinces du pays. La mort du
président Habyarimana est donc considérée comme le fait initial du génocide
rwandais. Le gouvernement intérimaire rwandais, constitué quelques jours plus tard
sous l'égide de l'Ambassade de France à Kigali, conduit le génocide à l'intérieur du
pays et la guerre contre l'armée du FPR, Front Patriotique rwandais constitué
essentiellement par des exilés Tutsi.
 Le gouvernement intérimaire est dirigé par le premier ministre Jean Kambanda, qui
plaida coupable devant le Tribunal pénal international pour le Rwanda et fut
condamné en 1998 à la prison à vie pour crime de génocide, entente en vue de
commettre le génocide et crime contre l'humanité . Le « cerveau » du génocide,
selon le procureur du Tribunal pénal international pour le Rwanda et de nombreux
observateurs, serait le colonel Théoneste Bagosora, condamné à 35 ans de prison
en 2011, membre de l'Akazu groupe de personnes gravitant autour de la famille
Habyarimana et désignant ainsi le noyau dur qui, selon de nombreux témoins
rwandais, a inspiré ce génocide. Au moins 800 000 Tutsi et Hutu démocrates ont
été massacrés selon l'ONU, plus d'un million selon les autorités rwandaises et plus
encore selon certains auteurs, qui font remarquer que la déclaration d'état-civil à la
naissance n'était pas obligatoire au Rwanda.

6.  Éric Barbier, né le 29 juin 1960 à Aix-
en-Provence, est un réalisateur et
scénariste français.
 Diplômé de l'Institut des hautes
études cinématographiques, il passe
à la réalisation en 1991 avec le film
Le Brasier. Mélodrame social sur
l'univers minier interprété par Jean-
Marc Barr et Maruschka Detmers, ce
film est à l'époque, avec environ 100
millions de francs, l'un des plus gros
budgets du cinéma français.
 Il connaît cependant lors de sa sortie
un échec commercial cinglant.
 Éric Barbier travaille ensuite dans la
publicité

7.  Il revient en 2000 à la
réalisation sur grand
écran puis tourne en
2006 un nouveau film à
gros budget, le polar Le
Serpent, avec Yvan Attal
et Clovis Cornillac. Son
film suivant, Le Dernier
Diamant, est une
nouvelle déception
commerciale.
 En 2017, il tourne La
Promesse de l'aube,
d'après le roman de
Romain Gary, avec Pierre
Niney et Charlotte
Gainsbourg.
 Il s'est installé à Moussac
en 1991, pour « vivre à
côté des taureaux »

8. 2020
Sortie
du
film
Petit
pays
 «Petit pays», roman homonyme de Gaël Faye
et succès littéraire fulgurant paru en 2016,
sort enfin en film, réalisé par Eric Barbier.
Quatre ans plus tard, la version
cinématographique raconte le génocide du
Rwanda, à travers les regards juvéniles
d’enfants rwandais.

9. Isabelle Kabano
Jean-Paul Rouve
Djibril Vancoppenolle
Veronika Varga

10.  Comédienne amatrice,
Isabelle Kabano est la
révélation du film « Petit
Pays », adapté du
roman de Gaël Faye.
Mais son interprétation
d’une mère rwandaise
exilée au Burundi, puis
confrontée au génocide
des Tutsi, ne s’est pas
faite sans douleur.

11.  Yvonne, c’est le double à l’écran
d’Isabelle. La mère du jeune
Gaby et de sa sœur cadette Ana,
qui vivent au Burundi l’enfance
insouciante des rejetons
d’expatriés. Yvonne est
rwandaise et tutsi.
 Comme tant d’autres, elle a dû
fuir très jeune les pogroms et les
humiliations infligés aux siens
pour élire domicile au Burundi.
 Mariée à un entrepreneur
français (incarné par Jean-Paul
Rouve), elle cultive la nostalgie
du pays de ses aïeux, tout à la
fois proche et inaccessible.

12.  Isabelle Kabano a également bien
connu, dans son entourage proche,
ces femmes rwandaises en exil qui
avaient épousé un Européen : « Le
profil d’Yvonne est celui de toutes
mes tantes. »
 Durant ses jeunes années, elle est
régulièrement retournée voir sa
marraine et ses tantes au Burundi. «
Les « sans défaite », je les connais »,
dit-elle, en évoquant ces miliciens
tutsi qui faisaient la loi dans les rues
de Bujumbura, comme le retrace le
film d’Éric Barbier.
 L’itinéraire d’Isabelle Kabano a aussi
croisé celui du Front patriotique
rwandais (FPR) : cette rébellion
politico-militaire, essentiellement
composée d’exilés tutsi idéalistes et
déterminés qui, un jour d’octobre
1990, ont pris les armes pour
contraindre le régime hutu au pouvoir
à Kigali à accepter leur retour au
pays.

13.  Passionné de comédie, Jean-Paul Rouve
prend des cours de théâtre au centre
dramatique du Nord-Pas-de-Calais avant de
rejoindre le Cours Florent, où il a pour
professeur Isabelle Nanty.
 Ensemble, ils montent une farce théâtrale,
Robin des Bois d'à peu près Alexandre
Dumas, et accèdent à la célébrité en se
produisant à la télévision dans La Grosse
Emission, sur la chaîne câblée Comédie, et
dans Nulle Part Ailleurs, sur Canal +.
 Seul, Jean-Paul Rouve fait une apparition
remarquée dans Karnaval (1999), film dont
l'action se déroule dans son Dunkerque natal.
Au cinéma, on le retrouve également au
générique de la comédie Mais qui a tué
Pamela Rose ? (2003) avec Kad et Olivier.

14.  En 2002, il fait la connaissance de Gérard
Depardieu grâce à Astérix et Obélix :
mission Cléopâtre. Le duo se reforme
alors que Depardieu coache Rouve dans
Je préfère qu'on reste amis..., et ils se
croisent dans le Boudu de Gérard Jugnot.
Ils collaborent ensuite dans La Môme,
dans lequel l'ex-Robin des bois joue le
père de d'Edith Piaf tandis que son acolyte
incarne Louis Leplée, premier agent de la
chanteuse.
 Et pour sa première réalisation Sans arme,
ni haine, ni violence (2008), sur le destin
hors-norme du gangster Spaggiari, il
propose à son ami de venir jouer les
parrains marseillais, rôle qui ravit
Depardieu.
 En parallèle à cette collaboration, Rouve
se retrouve en directeur de camping dans
Nos jours heureux sous la direction d'Eric
Toledano et Olivier Nakache, et compose,
l'année suivante, deux figures paternelles
pour Le Temps des porte-plumes.

15.  En 2012, Jean-Paul Rouve réalise un
deuxième film, Quand je serai petit, une
"comédie humaine" qu'il interprète aux
côtés de Miou-Miou et Claude Brasseur et
un troisième en 2014, Les Souvenirs, dans
lequel il joue un patron d'hôtel avec Michel
Blanc et Annie Cordy.
 En plus du cinéma, l'acteur fait aussi des
apparitions à la télévision, notamment dans
la série Scènes de ménages et le téléfilm
Ce soir je vais tuer l'assassin de mon fils.
 Jean-Paul Rouve s'illustre en 2015 dans la
comédie déjantée Les Nouvelles Aventures
d'Aladin d'Arthur Benzaquen, où il joue le
méchant vizir aux côtés de Kev Adams et
Michel Blanc. L'année suivante, l'acteur est
à l'affiche de la suite des aventures de la
famille Tuche, Les Tuche en Amérique.
 Là encore, le succès est au rendez-vous,
puisque le long métrage génère plus de 4,6
millions d'entrées, occasionnant donc un
troisième opus, Les Tuche 3 : Liberté,
Egalité, FraterniTuche. Entre les deux,
Rouve campe un photographe de mariage
particulièrement lourd dans Le Sens de la
fête et retrouve le biopic via Dalida où il
incarne Lucien Morisse, qui avait partagé la
vie de la célèbre chanteuse.

16. Veronika Varga est une
actrice franco-hongroise
née à Budapest. Élève
de l’école de musique de
Budapest, elle
commence par chanter
dans un groupe de rock
alternatif : A Cég.
Mais elle se passionne
très tôt pour le théâtre et
le cinéma. Après avoir
décroché son
baccalauréat littéraire,
elle quitte la Hongrie
pour intégrer le
Conservatoire royal de
Bruxelles.
Elle entre ensuite au
Conservatoire national
supérieur d'art
dramatique de Paris.

17.  Son interprétation du rôle-titre
d’Émilie Muller, le court-métrage
d'Yvon Marciano, considéré
comme l'un des plus marquants
des années 1990, lui vaut une
notoriété qui se prolonge encore
aujourd'hui.
 Elle obtient ensuite le premier
rôle féminin auprès de Philippe
Noiret dans Le Roi de Paris de
Dominique Maillet. Sa carrière au
cinéma se poursuit dans
différents films, notamment dans
Le Serpent d'Éric Barbier, mais
aussi à la télévision dans
L'Enfant des terres blondes
d'Édouard Niermans avec Jean
Yanne, Maigret avec son
complice et ami Bruno Cremer ou
encore dans La Mauvaise
Rencontre de Josée Dayan.

18.  Mais Veronika Varga n’abandonne
pas le théâtre, son premier amour
professionnel. Elle est d’ailleurs
saluée par la critique pour son jeu
dans Solomonie la possédée de
Gilbert Lely mis en scène par
Christian Rist, puis dans Phèdre
également mis en scène par Rist.
 Sur les planches, on la retrouve
encore sous la direction
notamment d'Irina Brook, Jean-
Pierre Vincent, Christophe Perton
ou Jean-François Peyret.
 Au début de l’année 2018, elle
joue dans Les Soldats de Jacob
Lenz, mis en scène par Anne-
Laure Liégeois, en tournée en
France avant d'être à l'affiche de
plusieurs productions en France et
en Hongrie.

19. CinÉmotion
Babelio
 Très beau film. Je ne connais que trop peu l'histoire du génocide au
Rwanda, il faut dire que très peu de films existent autour de cette
thématique. Je me suis donc laissé porté par l'histoire, qui je dois dire est
magnifiquement filmé, avec de très beaux plans, entre moments
touchants et beaucoup plus brutaux, mais le plus souvent à hauteur
d'enfant puisque le film tourne surtout autour du personnage de Gaby, le
jeune enfant, dont le jeune acteur livre une prestation très bonne et
convaincante. Surpris aussi par Jean-Paul Rouve, qui réussit à faire
oublier son profil "comédie" et parvient à être parfaitement juste tout au
long du film dans le rôle du père français installé au Burundi. Il faut savoir
que 90 % des personnes que l'on voit dans Petit pays n’avaient jamais
joué de leur vie et sont donc non-professionnels. C'est un peu le défaut
du film, qui, à mon sens, créer un déséquilibre en termes de jeu pour
certains personnages (surtout l'oncle...)
 Représenter la guerre au cinéma est toujours un exercice complexe,
d’autant quand on veut parler d’un conflit africain, complexe et récent, en
l’occurrence celui du Rwanda, sans tomber dans la grossièreté et la
caricature. Eric Barbier s’attaque au livre de Gaël Faye, à partir duquel il
tente de décrire et d’expliquer la tragédie meurtrière qui a opposé les
Tutsis et les Hutus. Mais le pari est difficile, d’autant que l’histoire est
encore très proche et que les analystes n’ont pas encore tiré toutes les
conclusions de l’horreur qui a déchiré ce petit pays d’Afrique.
 Il ne s’agit pas du chef-d’œuvre de l’année et le traitement très romancé
de la guerre par Eric Barbier en est la meilleure preuve. Il y a chez le
cinéaste une volonté très humaniste de rendre hommage à des peuples
atteints pour toujours dans leur intégrité physique et psychologique.

21. Petit pays est probablement la meilleure adaptation cinématographique qui pouvait être
faite du très beau roman du rappeur auteur-compositeur Gaël Faye (Grasset, Prix Goncourt
des lycéens 2016). C’est tout à la fois son point fort et sa limite. De ce récit, évocation
personnelle de la guerre civile qui a déchiré le Rwanda et le Burundi entre Hutu et Tutsi au
début des années 1990, il reste l’essentiel : l’enfance, l’Afrique, la violence. Le Monde

23.  Gaël Faye est un auteur-compositeur-interprète,
rappeur et écrivain franco-rwandais, né le 6 août
1982 à Bujumbura au Burundi. Il est né d'une
mère rwandaise, tutsie, et d'un père français.
 A la suite du déclenchement de la guerre civile au
Burundi en 1993 et du génocide des Tutsis au
Rwanda en 1994, il fuit son pays natal pour la
France, à l'âge de treize ans. Inscrit sur les listes
de rapatriement, il arrive avec sa soeur sur le
territoire national en avril 1995 ; il est d'abord en
famille d'accueil près d'Oyonnax puis retrouve sa
mère à Versailles.
 Pendant son adolescence, il découvre le rap et le
hip-hop. Il trouve dans la musique un moyen
d'extérioriser sa douleur de l’exil et de se
reconstruire après sa perte de repères.
 Il étudie au lycée Jules-Ferry à Versailles, puis,
dans une école de commerce, il obtient ensuite un
master de finance et travaille à Londres durant
deux ans pour un fonds d'investissement. Il quitte
la cité de Londres pour se lancer dans l'écriture et
la musique.

24.  En août 2016, Gaël Faye publie son
premier roman, partiellement
autobiographique, Petit Pays chez
Grasset. Son livre est bien accueilli selon
les actualités littéraires . Il remporte de
nombreux prix. Le succès du livre permet à
Gaël Faye de gagner en notoriété
notamment avec l'emballement médiatique
qu'il rencontré.
 En 2017, à l’occasion de la sortie en poche
de son roman, il débute une tournée de
lecture musicale d'une trentaine de dates à
travers la France. Aux côtés du guitariste
Samuel Kamanzi, il a pu mêler la lecture et
la musique .
 Petit Pays est adapté au cinéma sous le
même nom par Éric Barbier, sur un
scénario qu'il a co-écrit avec Gaël Faye. Il
est tourné au Rwanda et sort en 2020.

25. Première du film "Petit Pays" à Kigali

26. Kigali est la capitale du Rwanda, centre économique et administratif du pays. Sa
population est d'environ un million d'habitants. La ville est construite sur plusieurs collines.