ก่อนปี ค.ศ.2000 ....สังคมโลกดูจะสับสนวุ่นวายไปหมด ไม่ว่าจะเป็นเรื่องสังคม, เศรษฐกิจ หรือการเมือง ยกตัวอย่างเช่นเหตุการณ์ วิกฤตเศรษฐกิจเอเชีย ภาวะทุกพิกขภัยสารพันอันเนื่องจากบรรยากาศโลกถูกคุกคาม ปัญหาการเมืองในอินโดนีเซีย/ในมาเลเซีย สงครามอ่าวเปอร์เชีย วิกฤตการณ์เซอร์เบีย และการประท้วงของชาวเคิร์ด ฯลฯ ทีนี้ พอหันมามองสังคมของวงการคอมพิวเตอร์บ้างก็จะพบความวุ่นวายสับสนไม่แพ้กัน แม้ว่าจะไม่โหดร้ายชวนเศร้าหมองเหมือนวิกฤตการณ์โลก

1. อุปกรณคอมพิวเตอรป 2000
ฉลาด กระทัดรัด งดงาม และสื่อสารดีเยี่ยม
สุรพล ศรีบุญทรง
บทความป 1999
การกาวยางเขาสูคริสตทศวรรษใหมในอีกไมกี่เดือนขางหนา ทําใหผูเขียนออกจะรูสึกหวั่นไหวอยูลึกๆ
กับกระแสความเปลี่ยนแปลงที่เปนไปอยูทั่วโลก เพราะชวงระยะเวลาสองสามปที่ผานมา สังคมโลกดูจะสับสนวุนวาย
ไปหมด ไมวาจะเปนเรื่องสังคม, เศรษฐกิจ หรือการเมือง ยกตัวอยางเชนเหตุการณ วิกฤตเศรษฐกิจเอเชีย ภาวะทุกพิกข
ภัยสารพันอันเนื่องจากบรรยากาศโลกถูกคุกคาม ปญหาการเมืองในอินโดนีเซีย/ในมาเลเซีย สงครามอาวเปอรเชีย
วิกฤตการณเซอรเบีย และการประทวงของชาวเคิรด ที่เพิ่งจะเปนขาวไปเมื่อเร็วๆ นี้
ทีนี้ พอหันมามองสังคมของวงการคอมพิวเตอรบางก็จะพบความวุนวายสับสนไมแพกัน แมวาจะไม
โหดรายชวนเศราหมองเหมือนวิกฤตการณโลก แตความที่เทคโนโลยีดานนี้มีการเปลี่ยนแปลงไปอยางรวดเร็วมาก
(ชนิดที่วาเพิ่งซื้อเครื่องคอมพิวเตอรมาจากพันธทิพยไดอาทิตยเดียว พอยอนกลับไปดูใหมปรากฏวาตกรุนไปเรียบรอย
แลว หรืออยางในกลุมผลิตภัณฑโปรแกรมซอฟทแวรนั้น สวนใหญก็มักจะสูญหายตายจากไปจากตลาดทั้งๆ ที่ยังพัฒนา
ไดไมพนเวอรชั่น 1.0 เสียดวยซ้ําไป)
การเปลี่ยนแปลงในโลกคอมพิวเตอรเปนไปอยางเรงดวนเสียจนบางครั้งมีความรูสึกวา โลกคอมพิวเตอร
นั้นใชมาตรฐานเวลาที่เร็วกวาเวลาบนโลกมนุษยทั่วไปอยูรวมสิบเทา ทําใหผูเขียนรูสึกตัววาตนเองนั้นกาวตามเทคโนโลยี
คอมพิวเตอรไมทัน (ผูเขียนคาดเอาเองวาตนเองนาจะลาสมัยไปโดยเฉลี่ยสักสองสามป เพราะถึงแมวาจะเก็บเอา
เรื่องราวอันทันสมัยมาเลาสูทานผูอานบอยๆ แตกวาที่ตัวเองจะไดมีโอกาสใชงานเทคโนโลยีเหลานั้น ก็มักจะตองลวงไป
เปนปเปนอยางนอย)
นอกจากนั้น ประสบการณจากการเขียนบทความดาน
คอมพิวเตอรกวาแปดปของตนเอง ก็สอนใหผูเขียนตระหนักถึงความไมเที่ยงแหง
เทคโนโลยีคอมพิวเตอร เชน เคยเขียนถึงเครือขายสื่อสารระบบดิจิตัล ISDN ไวในป
ค.ศ. 1991 วานาจะมีอนาคตดี แตหลังจากนั้นมารวมเจ็ดปมันก็ยังไมเปนที่นิยม,
หรือในป ค.ศ. 1994 เคยเขียนเรื่องระบบปฏิบัติการ OS/2 warp ของไอบีเอ็มวาดู
ดีนาใช แตกระแสผูบริโภคทั่วโลกกลับไปหลงไหลไดปลื้มกับวินโดวส 95 ที่มี
สมรรถนะแทบไมตางกันและออกลาชากวากันถึงปครึ่งแทน, และเมื่อสามปกอน ก็
เคยเขียนเกี่ยวกับแนวคิดอุปกรณคอมพิวเตอรราคาถูกสําหรับสื่อสารผาน
อินเทอรเน็ต อยางพวก เน็ตเวิรกคอมพิวเตอร อุปกรณสารสนเทศ หรือ เว็บทีวี
แตกลายเปนวาแนวคิดเรื่องเน็ตเวิรกพีซีนั้นโดนกระแสผลิตภัณฑพีซีราคาถูกมากระหน่ําจนกลายเปนหมันไปเรียบรอย
ในขณะที่เว็บทีวีและอุปกรณสารสนเทศก็ยังไมคืบหนาไปเทาที่ควร
ฉนั้น เมื่อไดอานเจอบทความ "Your PC in the New Millenium" ของไมเคิล เดสมอนด ที่ทํานาย
อนาคตของอุปกรณคอมพิวเตอรในชวงสองสามปแรกแหงศตวรรษ 2000 ไวในนิตยสารพีซีเวิลดฉบับกุมภาพันธ 1999
จึงสงผลใหผูเขียนรูสึกสองจิตสองใจวาจะแคอานไวประดับความรูของตัวเองดี หรือจะเก็บมาเลาสูผูอานดี ซึ่งในที่สุด ก็
ตัดสินใจวานาจะเอามาถายทอดสูกันฟงดีกวา เพราะถึงแมคําทํานายอาจจะผิดพลาดจากความเปนจริงไปบางในอนาคต

2. แตอยางนอยมันก็จะชวยยืนยันกาลามสูตรเทศนาของพระบรมศาสดาพุทธเจาที่วา อยาเชื่อโดยมิไดไตรตรองใหรอบคอบ
และไมควรเชื่อเพียงเพราะมีครูบาอาจารยมาเลาใหฟง (ที่สําคัญ ผูเขียนยังจะไดมีคาขนมเล็กนอยเหลือไวใหลูกอีกดวย)
ไมเคิล เดสมอนด ชี้วาการพยากรณอนาคตของอุปกรณคอมพิวเตอรในป 2000 นั้น แมวาจะเปนเรื่อง
ที่ทํานายยาก แตอยางนอยที่สุดเราก็นาจะปกใจเชื่อไดวามันจะตองไดรับการพัฒนาใหมีหนวยประมวลผลซึ่งชาญฉลาด
และมีประสิทธิภาพมากขึ้น เพราะบริษัทยักษใหญดานซีพียูอยางอินเทลไดออกมาแถลงไปเรียบรอยแลววา จะทยอย
เปดตัวผลิตภัณฑใหมจํานวนไมนอยกวาสองโหลภายในชวงระยะเวลาสิบแปดเดือนขางหนา ซึ่งในเรื่องความชาญฉลาด
ของเครื่องคอมพิวเตอรป 2000 นี้ หากใชวิธีระบุเปนจํานวนคําสั่งตอวินาที ความสลับซับซอนของโปรแกรมคําสั่งที่
รองรับ หรือความเร็วสัญญาณนาฬิกาของหนวยประมวลผลกลาง ฯลฯ อาจจะฟงดูเขาใจยากสําหรับผูซึ่งไมไดมีพื้น
ฐานความรูทางคอมพิวเตอร
ในทางปฏิบัติจึงมักจะบอกระดับความฉลาดของเครื่องคอมพิวเตอรเปนขีดความสามารถในการนําเสนอ
ผลงานในรูปแสง สี เสียงของระบบมัลติมีเดีย หรือใชจัดการกับภาพกราฟฟกหรือสัญญาณวิดีโอไดดีขนาดไหนแทน
อยางไรก็ตาม ไมเคิล เดสมอนด เชื่อวาในอนาคตอันใกลนี้ ความฉลาดของเครื่องคอมพิวเตอรอาจจะแสดงออกดวย
ลักษณะปฏิสัมพันธที่ดีขึ้น (ไมเคิลใชคําวา "Listen better" หรือกลอมแกลมใหเปนไทยๆ วา "รูฟงมากขึ้น") คือแทนที่
เครื่องคอมพิวเตอรจะรับคําสั่งทางคียบอรดและเมาส ก็จะมีการรับคําสั่งผานเสียงพูด หรือแมจนกระทั่งการรูสังเกต
ทาทาง และตําแหนงทิศทางของลูกตา (เริ่มใชในคนพิการคนเปนอัมพาต แตก็นาจะถูกประยุกตมาใชกับคนปรกติ
ธรรมดาทั่วไปไดเชนกัน) ฯลฯ
เครื่องคอมพิวเตอรป 2000 นั้นนอกจากจะชาญ
ฉลาดขึ้นเกงขึ้นแลวยังนาจะมี รูปลักษณดีไซนที่ทันสมัย
สวยงามอีกดวย ทั้งนี้ ก็เพื่อ ตอบสนองตอความตองการ
ของนักคอมพิวเตอรเจเนอเรชั่นใหม ที่ เติบโตมากับวัฒนธรรมเอ็มที
วี และอินเทอรเน็ต สวนวาจะ ออกแบบดีไซนของเครื่อง
คอมพิวเตอรไดโฉบเฉี่ยวไฉไลขนาด ไหน ก็ขึ้นอยูกับวานักวิจัย
จะลดขนาดความเทอะทะของหนาจอลงไปไดมากนอยขนาดไหน (คงตองเปลี่ยนไปใชเทคโนโลยีผลึกเหลว LCD ในการ
ผลิตจอ เพราะถายังขืนใชจอแบบหลอดคาโถด CRT ก็คงจะลดขนาดลงยาก) และที่แนๆ อุปกรณคอมพิวเตอรป
2000 จะตองมีขนาดเล็กกระทัดรัดลงเพื่อความสะดวกในการพกพา พรอมๆ กันนั้น ก็จะตองเพิ่มความสามารถในการ
สื่อสารทั้งที่ผานเครือขายอินเทอรเน็ตและเครือขายการสื่อสารคมนาคมอื่นๆ
"ซีพียู" เร็วเทาไรไมเคยพอ
ไมเกินสิ้นป 2000 นี้ เชื่อวาขีดความเร็วสัญญาณนาฬิกาของผลิตภัณฑชิปซีพียูรุนใหมคงจะถูกเรงใหเร็ว
จี๋ขึ้นไปถึงระดับ 700 เมกะเฮิรซ พรอมๆ ไปกับการขยายขีดสมรรถนะองคประกอบอื่นๆ ที่อยูแวดลอมตัวซีพียู ไมวาจะ
เปนขีดความเร็วของหนวยความจําแรม, มาตรฐานการรับ/สงสัญญาณขอมูลระหวางซีพียูกับแรม หรือแมกระทั่ง
สมรรถนะของแผงวงจรหลักอันเปนที่สิงสถิตยของทั้งชิปแรมและชิปซีพียู ฯลฯ ทั้งนี้ ก็เพื่อสนองตอความตองการของ
โปรแกรมรูปแบบใหมๆ ที่กําลังจะทยอยออกสูตลาดภายในอีกไมกี่เดือนขางหนา ตัวอยางของโปรแกรมสมัยใหมที่วา
นั้นไดแก โปรแกรมประเภทที่เนนในเรื่องการแสดงภาพสามมิติมากๆ, โปรแกรมจัดการสัญญาณวิดีโอ MPEG-2 ซึ่งให

3. ความสมจริงมากขึ้นในแงเสียงหรือความเคลื่อนไหว, และโปรแกรมวิเคราะหจําแนกสัญญาณเสียง (Voice
recognition) ฯลฯ
ตัวอยางของการเรงขีดสมรรถนะใหกับเครื่องคอมพิวเตอรยุคป 2000 นั้นไดแกการที่บริษัทอินเทลได
คิดคนระบบมาตรฐานหนวยความจําแรมรูปแบบใหมขึ้นมา ชื่อวา Direct Rambus DRAM (RDRAM) ซึ่งใช
สายสัญญาณที่เร็วขึ้นและบางขึ้น ทําใหสามารถรับ/สงขอมูลจากชิปซีพียูไดเร็วกวามาตรฐานแรมแบบ synchronous
DRAM (SDRAM) ที่ใชๆ กันอยูในปจจุบันถึงสองเทา และคาดวามันจะถูกนํามาใชแทนที่มาตรฐาน SDRAM ภายในเวลา
ไมเกินป 2001 เปนอยางชา เพราะบรรดาบริษัทผูผลิตชิปซีพียูชั้นนําอื่นๆ อยาง AMD และ Compaq's Alpha ตางก็ให
การขานรับเทคโนโลยี RDRAM ที่วานี้เปนอยางดี
นอกจากเรื่องเทคโนโลยี RDRAM แลว บริษัทอินเทลยังไดพัฒนาระบบบัสนําสัญญาณกราฟฟกเวอร
ชั่นใหมภายใตชื่อรหัส AGP 4x ขึ้นมา สําหรับงานประมวลผลภาพสามมิติอีกดวย โดย
ระบบบัสแบบ AGP 4x ที่วานี้จะเปด โอกาสใหแผงวงจรควบคุมสัญญาณภาพ
(graphic card) สามารถเรียกดึงขอมูล ออกมาจากหนวยความจําแรมโดยไดตรง จึง
เพิ่มความเร็วในการแสดงภาพสามมิติบน หนาจอไดมากขึ้นเปนสองเทาเมื่อเทียบกับ
มาตรฐาน AGP 2x ที่ใชกันอยูในขณะนี้ อันจะสงผลใหภาพวิดีโอบนจอคอมพิวเตอรมีการ
เคลื่อนไหวที่ตอเนื่อง และนุมนวลมากขึ้น ไมเคลื่อนไหวกระตุกๆ เปนผีดิบเหมือนที่เห็นๆ
กันอยูในทุกวันนี้
อยางไรก็ตาม การเรง แขงขันกันพัฒนาสมรรถนะของบริษัทผูผลิตชิป
ซีพียูกันอยางเอาเปนเอาตายเชนนี้ ก็กอใหเกิดคําถามชวนคิดติดตามมาวา มันจะคุมคาแคไหนสําหรับผูบริโภคที่จะตอง
เสียเงินมากขึ้นเพื่อใหไดมาซึ่งสมรรถนะความเร็วสูงสุดที่วานั้น เพราะลําพังดวยสมรรถนะของเครื่องคอมพิวเตอรที่มีอยู
ในปจจุบันก็มากมายเหลือเฟอเกินกวาจะใชกันไดหมดอยูแลว (ผูใชคอมพิวเตอรสวนใหญมักจะใชงานเครื่องไดแค 20 %
- 30 % ของสมรรถนะที่มีอยูจริง) และถึงแมวาผูใชคอมพิวเตอรจะตองการใชงานเครื่องใหไดประสิทธิภาพเต็มรอยกัน
จริงๆ ก็ยังติดขัดในแงที่ไมมีโปรแกรมซอฟทแวรรุนใหมถูกพัฒนาขึ้นมารองรับสมรรถนะกําลังของตัวซีพียูใหเลือกใชได
สักเทาไรนัก (เปรียบงายๆ เหมือนพวกเศรษฐีกรุงเทพที่มีรถสปอรต 200 แรงมา จะไปหาถนนที่ไหนมาวิ่งใหเต็มกําลัง
ได)
ยิ่งถาคิดจะนํามาใชเพื่อการสื่อสารทางอินเทอรเน็ตก็ดูจะยิ่งัหนักไปใหญ เพราะลําพังเครื่อง
คอมพิวเตอรของตัวเองเร็วอยูเครื่องเดียวนั้นยอมไมมีคาใดๆ เลยในการสื่อสาร เพราะสุดทายก็ตองนั่งรอสัญญาณที่จะถูก
สงตอบกลับมาอยูดี (เหมือนรถเฟอรารี่ติดอยูแถวอโศก เครื่องจะแรงแคไหนก็ไปไดเร็วเทาตุกๆ อยูนั่นเอง)
หรือถามองเฉพาะเรื่องการจัดการกับโปรแกรมสามมิติ ผูใชคอมพิวเตอรก็ยังพอมีทางเลือกอื่น
นอกเหนือไปจากการใชเทคโนโลยี RDRAM และ AGP 4x เพราะหากเลือกกันดีๆ ผลิตภัณฑแผงวงจร AGP 2x หลายๆ
ยี่หอก็ยังสามารถสามารถสรางภาพสามมิติคุณภาพดีได เพียงแตอาจจะตองเลือกเฟนแผงวงจรหลักเปนพิเศษหนอย
เทานั้น เชน อาจจะตองใชแผงวงจร Intel Celeron รุนใหมที่มีการติดตั้งชุดชิป 810 chip set ซึ่งมีวงจรควบคุม
กราฟฟกมาดวยในตัว หรือหากจะเลือกผลิตภัณฑของไซริกซเพราะราคาถูกหนอย ก็ใหรอไปอีกสักสองสามเดือน
เพราะไซริกซกําลังจะเปดตัวซีพียู MXi ที่มีวงจรควบคุมสัญญาณกราฟฟก 3 มิติออกมา

4. มีอะไรใหมในตลาดซีพียู
พูดเรื่องซีพียูแลวชวนใหสับสน เพราะเทาที่มีอยูในทองตลาดก็งงจะแยอยูแลว (เฉพาะชิปเพนเที่ยม
ยี่หออินเทลอยางเดียวก็มีไมนอยกวา 15 แบบ) แตถาแคนี้วาสับสน หลังจากป ค.ศ. 2000 ไปแลวคงตองเรียกวาอภิ
มหาสับสน เพราะบริษัทผูผลิตชิปซีพียูตางวางแผนจะเปดตัวผลิตภัณฑใหมๆ กันไมนอยกวา 12 รุน ตอหนึ่งบริษัท ทีนี้
พอคูณเขากับตัวเลขจํานวนบริษัทที่มีการผลิตและจําหนายซีพียูอีก 5 บริษัท (มี Intel, AMD, Cyrix, Centaur, และ
Rise Technology) ก็เทากับวาเราจะมีชิปซีพียูใหเลือกใชไดไมต่ํากวา 60 รุน แถมถาคิดวาชิปแตละรุนก็จะถูกประยุกต
ไปใชกับเครื่องคอมพิวเตอรอีกสัก 20 ยี่หอ ก็จะกลายเปนวาผูบริโภคจะตองตัดสินใจเลือกเครื่องที่เหมาะกับตนจากที่มี
อยูราวๆ 1000 แบบเลยทีเดียว
ฉนั้น เพื่อไมใหเวียนหัวชวนงวงกันจนเกินไป เราจะเลือกเอาเฉพาะพัฒนาการที่สําคัญๆ ของวงการ
ซีพียูขึ้นมาพูด เรื่องแรกที่เราจะนาจะใหความสนใจคือเรื่องความเร็วของซีพียูซึ่งนาจะถูกเรงขึ้นไปถึง 700 MHz ภายใน
เวลาไมเกินสองป เพราะเทาที่เห็นตอนนี้ บริษัทพี่ใหญอินเทลก็เริ่มเกทับ
นองๆ ดวยการวางแผนเปดตัวชิปเพนเที่ยม ทู รุน 450 MHz และ 500 MHz
ออกมา โดยชิปรุนที่วานี้จะถูกติดตั้งไวดวย ชุดคําสั่ง Katmai ซึ่งไดรับการ
พัฒนาตอเนื่องมาจากชุดคําสั่ง MMX และ ประกอบไปดวยกลุมคําสั่งใหมๆ
จํานวนกวา 70 คําสั่ง ในการที่จะชวยเรงขีด ความสามารถของการประมวผล
สัญญาณภาพสามมิติ, สัญญาณเสียง, การ จดจําเสียงพูด, ไปจนถึงการถอด/ใส
รหัสสัญญาณวิดีโอระบบ MPEG-2
ในเวลาเดียวกันกับที่อินเทล เปดตัว เพนเที่ยม ทู 450 MHz นั้น
บริษัท AMD ก็ไมยอมนอยหนามีการเปดตัวชิปใหมชื่อ 400 MHz Shraptooth ออกมาชนทันที โดยมีผลการทดสอบ
ยืนยันวาชิป SharpTooth นั้นสามารถทํางานไดเร็วกวาชิปเพนเที่ยมทูอยางเห็นไดชัดในกรณีที่มีความเร็วสัญญาณ
นาฬิกาเทาๆ กัน ทั้งนี้อาจจะเปนผลมาจากการที่ชิป Sharptooth นั้นมีการติดตั้งวงจรหนวยความจําแคช 256 K
secondary cache ไวภายในตัว และเปนแคชที่ทํางานดวยความเร็วเทาๆ กับซีพียูเลย (ชิปเพนเที่ยมทูใชวิธีติดตั้ง
Secondary cache ไวนอตัวชิป และทํางานดวยความเร็วเพียงครึ่งหนึ่งของซีพียู) และเมื่อเสร็จจากชิป 400 MHz
Sharptooth บริษัท AMD ก็มีแผนการที่จะออกผลิตภัณฑใหมตามมาภายในระยะเวลาไมเกินสิ้นเดือนมิถุนายนนี้ นั่น
คือชิป 500 MHz K7 พรอมๆ กันนั้นก็มีแผนจะขยายขีดความสามารถของบัสนําสัญญาณขนาด 200 MHz บน
แผงวงจรหลัก (system bus) ใหมีสมรรถนะสูงๆ ยิ่งขึ้นไปอีก
ซึ่งอาจจะเปนดวยเหตุนี้ก็ได ทําใหบริษัทอินเทลรีบประกาศตัวผลิตภัณฑใหมของตนออกมาทันที มีทั้ง
ชิป Pentium II Katmai รุน 533 MHz และชุดชิปสําเร็จรูป 820 chip set ที่รองรับ system bus ขนาด 133 MHz
แถมยังวางแผนยาวตอเนื่องไปอีกหนึ่งไตรมาสวาจะออกผลิตภัณฑรุนใหมชื่อ 600 MHz Coppermine ซึ่งใชเทคโนโลยี
การเดินสายสัญญาณภายในตัวชิปเล็กบางขนาด 18 ไมครอน พรอมกันนั้นก็จะติดตั้งหนวยความจําแคช Secondary
cache 256 KB มาดวยในตัว ทําใหสามารถเรงความเร็วในการสงผานสัญญาณขอมูลระหวางหนวยความจําหลักกับซีพียู
และเรงความเร็วของบัส system bus ขึ้นไปถึงระดับ 133 MHz
อยางไรก็ตาม บริษัทผูผลิตซีพียูนั้นไมไดแขงขันกันเฉพาะเรื่องการเพิ่มขีดสมรรถนะและความเร็ว
เทานั้น ในทางตรงกันขาม พวกเขายังแขงขันกันผลิตสินคาซีพียูมาปอนตลาดคอมพิวเตอรราคาถูกอีกดวยเชนกัน

5. โดยเฉพาะทางฟากของบริษัท AMD, Cyrix, Centaur, และ Rise Technology นั้น หากคิดจะแขงขันดานเทคโนโลยี
หรือแขงขันดานภาพลักษณกับอินเทลก็คงเหมือนกับเอาสมรักษ คําสิงหไปชกกับไมค ไทสัน (เจอแคหมัดเด็ดอยาง
สโลแกน "Intel Inside" ก็แทบจะโดนนอกกันไปเปนแถวแลว) ฉนั้น บรรดาบริษัทผูผลิตซีพียูพวกนี้จึงหันมาจับสินคา
คอมพิวเตอรระดับลางแทน ซึ่งก็สรางผลดีใหกับผูใชคอมพิวเตอรทั่วไปอยางเราๆ ทานๆ มิใชนอย เพราะถาไมไดสินคา
ซีพียูราคาถูกเหลานี้มาชวยดึงราคา เราคงไมไดมีโอกาสเห็นเครื่องคอมพิวเตอรราคาถูกขนาด $699 - $999 หรือเครื่อง
โนตบุคราคาไมถึง $1000 เหมือนทุกวันนี้หรอก
รูปที่ 1 ไมวาจะมีคูแขงมากมายขนาดไหนในทองตลาด ชิปซีพียูยี่หออินเทลก็ยังครองใจผูบริโภคอยูเสมอ (อยางนอย
ที่สุดก็ตลอดชวงตนทศวรรษ 2000 นั่นแหละ) เพราะถาจะ
เลือกสมรรถนะ อินเทลก็มีชิปเพนเที่ยมทูใหเลือก หรือรัก
ประหยัดก็มีชิปเซลีรอนใหเลือกไดอีกเชนกัน
ตัวอยางผลิตภัณฑซีพียูที่กําลังจะออกสูตลาด
ผลิตภัณฑที่มีแผนเปดตัวในไตรมาสแรกของป 1999
Intel Celeron-366 & 400 : ความเร็วสัญญาณนาฬิกาก็ตาม
ชื่อรหัสนั่นแหละ คือ 366 MHz และ 400 MHz, ออกแบบมาสําหรับใชกับเครื่องคอมพิวเตอรกลุมที่มี
ราคายอมเยาหนอย (ราว $1499 ตามสไตลลของเครื่องรุนเซลีรอน) แตในระยะแรกๆ นั้นอาจจะ
ทํางานไดไมเต็มประสิทธิภาพเทาที่ควรนัก เพราะยังไมคอยมีโปรแกรมมัลติมีเดียที่ถูกออกแบบมา
รองรับการทํางานของชุดคําสั่ง Katmai instruction ใหเลือกใชไดมากนักในทองตลาด
AMD Sharptooth : นาจะมีความเร็วสัญญาณนาฬิกาสูงถึง 450 MHz (หรืออยางนอยก็ 400 MHz) ทางบริษัท
เอเอ็มดีตั้งเปาไววาจะใชกับเครื่องคอมพิวเตอรตั้งโตะระดับไฮเอน แตก็มีแผนจะพัฒนาไปใชกับเครื่อง
โนตบุคดวยเชนกัน จุดเดนของมันอยูที่การติดตั้งหนวยความจํา 256KB secondary cache มาในตัว
ทําใหสามารถประมวลผลไดเร็วกวาชิปเพนเที่ยมทูรุนเดียวกันอยางเห็นไดชัด (เปนแคราคาคุย คงตอง
รอใหเห็นของจริงกอนจึงจะยืนยันได นอกจากนั้น เผลอๆ จะเร็วกวาเฉพาะการใชโปรแกรมจัดการ
ธุรกิจทั่วไปเทานั้น เพราะหลังๆ นี้ ชิปของเอเอ็มดีดูจะดอยกวาชิปอินเทลเล็กนอยในเรื่องระบบ
มัลติมีเดีย)
Intel Celeron for notebooks : ใชความเร็วสัญญาณนาฬิกาสัก 266 MHz และ 300 MHz, ออกแบบมา
สําหรับเครื่องโนตบุคราคาประหยัด (คาดวานาจะตัดราคาจําหนายของเครื่องโนตบุคลงมาเหลือเพียง
$1599) อยางไรก็ตาม จะบอกวามันทํางานไดดีหรือไมดีแคไหนคงตองไดเห็นของจริงเสียกอน
โดยเฉพาะเรื่องของมาตรการประหยัดพลังงานซึ่งจําเปนมากสําหรับเครื่องโนตบุค
Cyrix M II -350 & -366 : ประชาสัมพันธบริษัทไซริกซย้ําผลการทดสอบมาแลววามีความเร็วสัญญาณนาฬิกา
350 MHz และ 366 MHz จริง ทั้งๆ ที่ตั้งราคาจําหนายไวคอนขางต่ํา โดยตั้งเปาไววาจะนําไปใช

6. ติดตั้งบนผลิตภัณฑคอมพิวเตอรรุนราคา $899 อยางไรก็ตาม มีขาวเลาลือวาชิปตัวนี้ทําความเร็วได
ไมดีนักในการเลนเกมส โดยเฉพาะพวกเกมสที่ตองมีการสรางภาพสามมิติมากๆ
Intel Pentium II Katmai : มีความเร็วสัญญาณนาฬิกาสูงถึง 450 MHz และ 500 MHz, ตั้งเปาไวที่เครื่อง
คอมพิวเตอรระดับไฮเอน โดยจะมีการเปดตัวชุดคําสั่งเด็ดๆ 70 คําสั่งที่ออกแบบมาเพื่อเพิ่มขีด
สมรรถนะการประมวลผลสัญญาณภาพและสัญญาณเสียงเปนการเฉพาะ (แตถาใหมเกินไปนัก ก็ให
ระวังวาบริษัทผูผลิตซอฟทแวรจะตามไมทัน เพราะเดี๋ยวจะใชงานไดไมสมราคา)
Rise Technology MP6 : ความเร็วสัญญาณนาฬิกาประมาณ 233 MHz และ 266 MHz โดยประมาณ,
เหมาะกับทั้งเครื่องคอมพิวเตอรตั๊งโตะและเครื่องโนตบุครุนราคาถูก ($799 - $999 สําหรับรุนตั้งโตะ)
ซึ่งแมวาจะมีราคาถูก แตก็โดดเดนเปนพิเศษในเรื่องคําสั่ง MMX และการใชงานรวมกับกับอุปกรณ
DVD จะมีที่ดอยลงไปบางก็ตรงที่มันไมมีหนวยความจํา secondary cache ติดตั้งมาดวย แถมยังเปน
ผลิตภัณฑซีพียูที่มีสวนแบงตลาดนอยมาก (นักคอมพิวเตอรเมืองไทยอาจจะไมมีโอกาสสัมผัสกับสินคา
ยี่หอนี้เลยก็ได)
Intel PII-333 & -366 for notebooks : ความเร็วสัญญาณนาฬิกา 333 MHz และ 366 MHz เหมาะกับ
เครื่องโนตบุคระดับไฮเอน เพราะมีการติดตั้งหนวยความจําแคช secondary cache มาพรอมในตัว
ทําใหประมวลผลไดเร็วกวาชิปเพนเที่ยมทูในระดับเดียวกัน แตก็อีกนั่นแหละ มันคงทําใหผูใช
คอมพิวเตอรระดับโลวเอนอยางผูเขียนหมดโอกาสสัมผัส (เพราะแพงเกินไป)
ผลิตภัณฑที่มีแผนเปดตัวในไตรมาสที่สองของป 1999
Cyrix MXi : ความเร็วสัญญาณนาฬิกา 333 MHz และ 350 MHz, เปนรุนที่พัฒนาตอเนื่องมาจากรุน M II โดย
ยังคงจุดเดนเรื่องราคา และตั้งเปาไปไวที่เครื่องคอมพิวเตอรและเครื่องโนตบุคราคาถูกเชนเดิม ที่พิเศษ
ยิ่งขึ้นไปกวานั้นคือการนําเอาชุดคําสั่งดานการประมวลผลสัญญาณภาพสามมิติของ AMD เขามาผนวก
เขาไวดวย อันจะสงผลใหสามารถใชเลนเกมสไดดี
AMD K7 : เปนผลิตภัณฑซีพียูเจเนอเรชั่นที่เจ็ดของบริษัทเอเอ็มดี, ใชความเร็วสัญญาณนาฬิกาตั้งแต 500 MHz
ขึ้นไป, ตั้งเปาไวที่ผลิตภัณฑคอมพิวเตอรที่ตองการสมรรถนะสูงมากๆ อยางพวกเครื่องเซิรฟเวอรอะไร
ทํานองนั้น เพราะไดรับการปรับปรุงโครงสรางคําสั่งภายในชิปขึ้นมาก ทําใหสามารถคํานวนตัวเลข
ทศนิยมสูงๆ ไดในพริบตา รวมทั้งยังออกแบบใหรองรับบัส System bus ความเร็วสูง (200 MHz) ไว
ดวย
Cyrix M II-400 : ความเร็วสัญญาณนาฬิกา 400 MHz, เหมาะกับเครื่องคอมพิวเตอรรุนประหยัดตามสไตลลของ
ไซริกซ แตไมรูวาขอดอยเรื่องการประมวลผลสัญญาณกราฟฟกรายละเอียดสูงจะไดรับการปรับปรุง
หรือยังเมื่อถึงเวลานั้น
Rise Technology MP6 II : มีความเร็วสัญญาณนาฬิการาวๆ 333 MHz ถึง 366 MHz, ถูกตั้งเปาไวที่เครื่อง
คอมพิวเตอรตั้งโตะราคาถูก และมีแผนจะพัฒนาไปใชกับเครื่องโนตบุคราคาถูกตอไป, จุดเดนคือการ
ติดตั้งหนวยความจําแคช secondary cache มาในตัว ทําใหมีความเร็วเพิ่มสูงขึ้นจากชิปรุน MP6
อยางเห็นไดชัด

7. Intel PII-533 Katmai : เรงความเร็วสัญญาณนาฬิกาขึ้นไปถึง 533 MHz เปนอยางนอยล เหมาะกับพวกนัก
คอมพิวเตอรเงินถึงที่เนนสมรรถนะมากกวาความประหยัด, จุดเดนพิเศษอยูตรงที่ทางอินเทลมีการออก
ชุดชิปสําเร็จรูปรุน 820 chip set มาไวสําหรับมันโดยเฉพาะ (ชุดชิป 820 มีการรองรับระบบรับ/สง
ขอมูล 133 MHz ของบัส system bus และหนวยความจําหลัก)
Centaur WinChip 2A : มี 3 รุน คือ ความเร็วสัญญาณนาฬิกา 233 MHz, 250 MHz, และ 266 MHz , นาจะ
มีราคาถูกมากเมื่อเทียบกับผลิตภัณฑซีพียูยี่หอ
อื่นๆ ในระดับเดียวกัน แถมยังมีการรองรับบัส
system bus ขีดความเร็ว 100 MHz อีกดวย
(มีขอสังเกตวา แมจะมีหนวยความจําแคชมาให
64 KB แตไมมี secondary cache อันนาจะ
สงผลกระทบใหกับความเร็วในการประมวลผล
ไดบางพอสมควร)
ผลิตภัณฑที่มีแผนเปดตัวในไตรมาสที่สามของป 1999
Intel Pentium Coppermine : เรงความเร็วสัญญาณนาฬิกาขึ้นไดถึง 600 MHz เปนอยางนอย อันเปนผลสืบ
เนื่องมาจากการปฏิวัติเทคโนโลยีการเชื่อมโยงสายสัญญาณภายในตัวชิปเสียใหม มีการติดตั้ง
หนวยความจํา secondary cache ขนาด 256 KB มาในตัว, รวมทั้งมีการนําเอาเทคนิค Geyserville
มาใชกับการรับสงสัญญาณขอมูลในเครื่องโนตบุค ทําใหสามารถเรงความเร็วของการประมวลขึ้นไปถึง
ระดับ 600 MHz ได แมวาตัวแบตตารี่ที่จายกระแสไฟจะมีความถี่สัญญาณสูงสุดเพียง 400 MHz นับ
ไดวาชิปซีพียูตัวนี้เหมาะกับเครื่องคอมพิวเตอรและเครื่องโนตบุคระดับไฮเอนเปนอยางยิ่ง (มีปญหา
อยางเดียววา ลูกคาจะสูราคาไหวหรือเปลาเทานั้น)
Centaur WinChip 3 : บริษัทเซนทอรนิยมออกสินคามาทีละ 3 รุนเสียจริง คราวนี้ก็เชนกัน มีรุน 200 MHz ,
233 MHz , และ 266 MHz , แตคราวนี้มีจุดเดนตรงความประหยัดพลังงาน และใชระบบบัส 100
MHz System Bus จึงเหมาะมากกับเครื่องโนตบุครุนประหยัด แถมยังใจปาติดตั้งหนวยความจําแคช
ขนาด 128 KB ใหมาดวย (แตใจปาไมพอ เพราะไมไดใหแคชชนิด secondary cache )
Cyrix Media PC Integrated chip : ความเร็วสัญญาณนาฬิกาขนาด 233 MHz และ 300 MHz ตั้งเปามาไว
ใชสําหรับอุปกรณคอมพิวเตอรราคาถูกโดยเฉพาะ ประเภทอุปกรณสารสนเทศ หรือพวกเว็บทีวีอะไร
ทํานองนี้ และถาออกแบบผลิตภัณฑดีๆ ไมแนวาเราจะไดใชอุปกรณราคาต่ํากวา $500 กันคราวนี้แห
ละ
Cyrix Jedi : ความเร็วสัญญาณนาฬิกา 400 MHz และ 450 MHz, เปนชิปราคาประหยัดที่เนนการพัฒนาดาน
การประมวลผลแบบ MMX, การคํานวนตัวเลขทศนิยมสูงๆ, และการประมวลผลสัญญาณภาพสามมิติ
ฯลฯ โดเฉพาะ เรียกวาออกมาชนกับชิปเซลีรอนของอินเทลโดยตรงทีเดียว เพราะมีราคาถูกกวากัน
อยางเห็นไดชัด

8. ผลิตภัณฑที่มีแผนเปดตัวในไตรมาสที่สี่ของป 1999
Intel Celeron-450 : อินเทลตั้งเปาไวใหเปนชิปซีพียูราคาถูกที่มีความเร็วสัญญาณนาฬิกาสูงถึง 450 MHz
Intel PII-650 Coppermine (หรืออาจจะไปไกลถึงรุน PII-700 ก็ได) : สมรรถนะนั้นรับประกันไดวาสูงแนแต
ราคาก็คงจะแพงตามไปดวย เหมาะกับเครื่องคอมพิวเตอรระดับไฮเอน
Centaur WinChip 4 : ความเร็วสัญญาณนาฬิกา 400 MHz ถึง 450 MHz, เหมาะกับทั้งเครื่องคอมพิวเตอรตั้ง
โตะและเครื่องโนตบุคราคาประหยัด, มีการติดตั้งหนวยความจํา primary cache ขนาด 128 KB มา
ดวยในตัว และรองรับระบบบัส 100 MHz system Bus
Cyrix MXi-400 : เหมาะกับเครื่องตั้งโตะและเครื่องโนตบุคราคาถูก โดยเนนไปที่การประมวลระบบมัลติมีเดีย
และสัญญาณภาพสามมิติโดยเฉพาะ
Cyrix Jedi-500 : เนนที่ความเร็ว, ราคา และประสิทธิภาพในการประมวลผลระบบมัลติมีเดียโดยเฉพาะ
เรียกวาออกมาขมชิปเซลีรอนโดยเฉพาะ
ผลิตภัณฑที่มีแผนเปดตัวหลังจากป 1999
Intel Celeron-500 : แมจะใชชื่อรหัส 500 แตความเร็ว
สัญญาณนาฬิกาสามารถเรงขึ้นไปไดถึง 600
MHz มีการรองรับชุดคําสั่ง Katmai
instruction (สงสัยทีมงานวิจัยของอินเทล
จะบลั้ฟกับไซริกซเสียละกระมัง)
Cyrix Jalapeno (P3) : มีความเร็วสัญญาณนาฬิกา
ตั้งแต 600 MHz ถึง 800 MHz, ใชเทคโนโลยี
การประมวลผลสัญญาณภาพแบบ Integrated 3D graphic เหมาะกับทั้งเครื่องตั้งโตะและเครื่อง
โนตบุค ที่สําคัญ คือมันนาจะมีราคาไมแพง
Intel PII-700 : มีความเร็วสัญญาณนาฬิกาตั้งแต 700 MHz ขึ้นไป ตั้งเปาไปที่เครื่องคอมพิวเตอรระดับไฮเอน
Centaur WinChip 2000 : ความเร็วสัญญาณนาฬิกาตั้งแต 500 MHz ขึ้นไป เนนที่ความประหยัด และ
ความสามารถในการเลนเกมส
Intel Willamette : อินเทลคุยวาจะเรงความเร็วสัญญาณนาฬิกาขึ้นไปถึง 1 GHz เปนชิปซีพียูเจเนอเรชั่นที่จะ
ถูกนํามาใชทดแทน เพนเที่ยมทู และเซลีรอนในเครื่องคอมพิวเตอรไฮเอนแหงทศวรรษ 2000
Intel Merced : เรงความเร็วสัญญาณนาฬิกาขึ้นไปไดถึง 800 MHz, เหมาะกับเครื่องคอมพิวเตอรที่ใชหนวย
ประมวลผลหลายตัว (Multiprocessor) อยางพวกเครื่องเซิรฟเวอรหรือเครื่องเวิรกสเตชั่น รวมทั้งจะ
เปนเครื่องคอมพิวเตอรรุนแรกที่ใชโครงสรางทางสถาปตยกรรมแบบ 64 บิทอยางสมบูรณแบบ (ปญหา
อยูตรงวา จะหาโปรแกรมซอฟทแวรมาใชงานรวมดวยไดมากนอยแคไหน)
แผงวงจรหลักตองเร็ว

9. สิ่งที่ตองไดรับการพัฒนาดานสมรรถนะความเร็วตอจากผลิตภัณฑซีพียู ก็คือสวนของแผงวงจรหลัก
(Motherboard) ซึ่งรองรับตัวซีพียูอยูนั่นเอง เพราะหากปลอยใหซีพียูทํางานไดเร็วเพียงตัวเดียว ในที่สุดประดาขอมูล
จํานวนมหาศาลที่ทะลักไปจากซีพียูก็จะไปออกันอยูเปนการจราจรคอขวดที่บัสนําสัญญาณบนแผงวงจรหลัก หรือในทาง
กลับกัน การจราจรของขอมูลที่ถูกเรียกเขามาประมวลผลในซีพียูผานทางบัสนําสัญญาณขาเขาก็จะมีลักษณะเบาบาง
ชนิดที่ซีพียูตัวขยันตองวนลูป (Loop) รอรอบแลวรอบเลา กลายเปนการสิ้นเปลืองพลังงานอยางที่พวกโปรแกรมเมอร
ระบบเรียกวาเปนการโอเวอรเฮด
ดวยเหตุผลดังกลาว ทําใหบรรดาบริษัทผูผลิตชิปซีพียูชั้นนํามักจะมีการปรับปรุงสมรรถนะของบัสบน
แผงวงจรหลักอยูเปนระยะๆ ยกตัวอยางเชน บริษัทยักษใหญอินเทลนั้นก็เพิ่งจะมีการเปดเผยระบบชุดชิปสําเร็จรูปใหม
ภายใตชื่อรหัสวา "คามิโน" ออกสูตลาด (โครงการ Camino นี้เปนการปรับปรุงขีดความเร็วของบัสนําสัญญาณครั้งสอง
ของอินเทล ในรอบสามปที่ผานมา) โดยตัวแทนของอินเทลระบุวาระบบคามิโนจะชวยเรงขีดความเร็วของบัสนํา
สัญญาณจาก 100 MHz ไปเปน 133 MHz ในกรณีของชิปเพนเที่ยม ทู และจะเรงขีดความเร็วของชุดชิปเซลีรอนจาก
66 MHz ไปเปน 100 MHz
หลังจากเสร็จสิ้นจากโครงการคามิโนที่วานี้แลว บริษัทอินเทลยังมีแผนการปรับเปลี่ยนโครงสรางระบบ
บัสนําสัญญาณบนแผงวงจรหลักกันขนานใหญในป ค.ศ. 2000 และ 2001 อันจะสงผลใหผลิตภัณฑแผงวงจรหลักใน
อนาคตของอินเทลสามารถรองรับงานประมวลขอมูลชั้นสูง อยางพวกโปรแกรมจดจําสัญญาณเสียงพูดชนิด real-time
natural speech recognition, โปรแกรมสรางแบบจําลองสามมิติรูปแบบใหมๆ, ตลอดไปจนกระทั่งถึงการแสดงภาพ
สัญญาณวิดีโอในมาตรฐาน MPEG-2 ฯลฯ ไดโดยไมจําเปนตองอาศัยการทํางานของแผงวงจรเสริมชนิดอื่นๆ เขามาชวย
เลย (ปจจุบัน การจะประมวลผลสัญญาณขอมูลชั้นสูงเหลานี้ ยังคงตองอาศัยการประสานงานระหวางแผงวงจรหลัก
และแผงวงจรเฉพาะทางอยู เชน จะแสดงภาพกราฟฟกก็ตองมีวงจรควบคุมสัญญาณกราฟฟก, จะสรางสัญญาณเสียง
ไฮไฟสเตอริโอก็ตองมีซาวนการด, จะฉายภาพยนตจากแผนวิดีโอซีดีก็ตองมีแผงวงจรวิดีโอ ฯลฯ)
อยางไรก็ตาม แหลงขาวจากอินเทลไมไดชี้แจงถึงรายละเอียดวา การเพิ่มขีดความเร็วของบัสนํา
สัญญาณบนแผงวงจรหลักไปจนถึงขนาดที่จะสงผลใหสามารถเลิกใชแผงวงจรเสริมอื่นๆ ไปไดเลยนั้นอาศัยหลักการอะไร
ทําใหบรรดานักวิเคราะหตองมานั่งถกกันวาอินเทลนาจะใชเทคนิคเชนไรในกระบวนการดังกลาว เชน ปเตอร กลาส
คาวสกี้ นักวิเคราะหอาวุโสแหงบริษัทไมโครดีไซน รีซอรซไดตั้งขอสังเกตุวา อินเทลนาจะเพิ่มความเร็วของแผงวงจรหลัก
ดวยการใชสายนําสัญญาณที่มีขนาดเล็กบางลง แตทํางานไดเร็วขึ้น (การใชเสนบางทําใหเพิ่มจํานวนเสนสัญญาณไดมาก
ขึ้นในพื้นที่เทาเดิม) และคงจะเพิ่มการเชื่อมโยงสัญญาณชนิดจุดตอจุด (point-to-point) มากขึ้น และในบางครั้ง
อาจจะตองออกแบบใหขอมูลถูกสงผานไปมาระหวางซีพียูกับแรมโดยตรง โดยไมตองผานวงจรในชุดชิปสําเร็จรูป
ซึ่งผลจากลดขั้นตอนการสงผานสัญญาณและลดระยะทาง
เคลื่อนที่ของขอมูลนี้ ปเตอร กลาสคาวสกี้ระบุวานาจะทําใหแผงวงจรหลัก
มีความเร็วเพิ่มขึ้นไปไดถึง 200 MHz เปนอยางนอย หรือถาหากปรับโนน
ขยายนี่อีกสักหนอยหนึ่งก็อาจจะสงผลใหแผงวงจรหลักหลังยุคป 2000 มี
ความเร็วในการนําสัญญาณเทียบไดเปนสิบเทาของบัสนําสัญญาณตาม
มาตรฐาน PCI ที่มีใชๆ กันอยูในปจจุบัน และเมื่อถึงตอนนั้น มันก็นาจะ
ไดรับการยอมรับกันโดยทั่วไปในฐานะของมาตรฐานการเชื่อมโยงสัญญาณ

10. กราฟฟก หรือการเขาถึงขอมูลในหนวยความจําสํารอง (disk access) และผูคนในวงการคอมพิวเตอรสมัยนั้นก็จะลืม
เลือนไปเลยวาเคยมีมาตรฐานการเชื่อมโยงสัญญาณที่ชื่อ AGP อยูบนโลกนี้
ดีไซนภายนอกก็สําคัญ
เมื่อคาดการณกันวาแผงวงจรหลักขนาดไมใหญนักเพียงแผงเดียวในอนาคตจะสามารถทํางานทดแทน
แผงวงจรเสริม และชุดชิปสําเร็จรูปอื่นๆ ไดเชนดังที่วาแลว ก็ทําใหงายสําหรับบรรดาดีไซนเนอรที่จะออกแบบเครื่อง
คอมพิวเตอรยุคป 2000 ใหมีขนาดกระทัดรัด และมีรูปลักษณที่โฉบเฉี่ยวไฉไลมากขึ้น เพราะไมจําเปนตองถูกจํากัดอยู
กับรูปทรงของกลองสี่เหลี่ยมเชนที่เคยเปนมา (แตกอน ผูผลิตคอมพิวเตอรมักจะออกแบบแผงวงจรหลักออกมาเปน
แผนสี่เหลี่ยมขนาดใหญ ซึ่งเรียงรายไปดวยชองสลอตสําหรับเสียบแผงวงจรเสริมจํานวนหลายๆ แผงเขามาในลักษณะ
ตั้งฉาก ทําใหกลายเปนขอจํากัดวาตัวเคสของเครื่องคอมพิวเตอรตองมีลักษณะกลองสี่เหลี่ยมที่มีฐาน หรือดานขางใหญ
พอจะรองรับแผงวงจรหลักไดพอดี และมีความหนาของกลองในระดับที่มากกวาความสูงของแผงวงจรเสริมอยู
พอประมาณ)
องคประกอบสําคัญอีกสวนที่นาจะไดรับการปรับปรุงเปลี่ยนแปลงไปเปนอยางมากในเครื่อง
คอมพิวเตอรยุค 2000 ก็คือ สวนของจอมอนิเตอร เพราะแนวโนมของการนําเอาเทคโนโลยีจอแผนผลึกเหลว LCD เขา
มาใชแทนที่จอตูเทอะทะอยางจอหลอดคาโถด CRT ที่ทวีความนิยมมากขึ้นเรื่อยๆ ดวยเหตุผลงายๆ วาจอ LCD นั้นมี
คุณสมบัติที่เหนือกวาจอ CRT ในทุกประการ ไมวาจะเปนเรื่อง ขนาด น้ําหนัก หรือ การบริโภคพลังงาน ยกตัวอยาง
เชน การนําเอาจอ LCD มาใชทดแทนจอ CRT ขนาดมาตรฐาน 17 นิ้ว หรือ 19 นิ้วที่มีน้ําหนักมากถึง 12 กิโลกรัมนั้น จะ
สงผลใหสามารถลดพื้นที่จัดวางเครื่องคอมพิวเตอรลงไปรวม 66 %, ลดน้ําหนักลงได ~ 80 %, และลดปริมาณการ
บริโภคกระแสไฟฟาลงไปกวา 50 %
แตการปรับเปลี่ยนนั้นอาจจะตองคอยๆ เปน คอยๆ ไป เพราะเทคโนโลยีการผลิตจอ LCD ยังคงมี
ราคาแพงกวาจอ CRT มาก ยกตัวอยางเชน จอ LCD ขนาด 15 นิ้วที่พอจะใชงานไดนั้นก็ยังคงมีราคาสูงถึง $ 900
ในขณะที่จอ LCD ขนาด 20 นิ้ว ก็มีราคาสูงพรวดขึ้นไปถึง $2000 เลยทีเดียว (มีขาวดีวา จอ LCD ขนาด 15 นิ้วจะปรับ
ลดลงไปอยูประมาณ $ 825 ภายในสิ้นปนี้ แตหากใครหวังใหจอ LCD มีราคาถูกพอที่จะนํามาใชแทนที่จอ CRT ไดจริงๆ
ก็อาจจะตองรอไปอีกสักสองสามป ) นอกจากนี้ ยังมีปญหาอีกวาบริษัทผูผลิตคอมพิวเตอรและผูผลิตจอ LCD นั้นดู
เหมือนจะยังพูดภาษาไมตรงกันนักทีเดียว เพราะตามปรกติ สัญญาณภาพที่ถูกสงออกจากเครื่องคอมพิวเตอรไปยัง
จอมอนิเตอรมักจะอยูในรูปสัญญาณอนาล็อก แตสัญญาณที่จอ LCD รองรับกลับเปนสัญญาณดิจิตัล ทําใหจําเปนตองมี
แผงวงจรสําหรับแปลงสัญญาณภาพกลับมาอยูในรูปดิจิตัลเสียกอน จึงเปนไปไดวาในอนาคตผูผลิตจอ LCD อาจจะตอง
จําหนายผลิตภัณฑของตนมาพรอมกับแผงวงจรแปลงสัญญาณดิจิตัลเสียเลย เพื่อ
ความสะดวกของลูกคา
ความสดใสในอนาคตของเทคโนโลยีจอ LCD มิไดเปนผลมาจากเรื่อง
ขนาด น้ําหนัก และความประหยัดพลังงานเทานั้น แตเปนเพราะมันไมมีขอจํากัดเรื่อง
คุณภาพของรายละเอียดภาพเชนจอ CRT นักวิจัยยังสามารถพัฒนาคุณภาพความ
คมชัดของจอ CRT เพิ่มขึ้นไดอีกมากในอนาคต ยกตัวอยางเชน จอ CRT รุนลาสุด
ของหองวิจัยไอบีเอ็มนั้นก็สามารถแสดงภาพที่มีรายละเอียดและความคมชัดเทียบเทา

11. กับงานพิมพสีชั้นดีเลยทีเดียว (จอ CRT นั้นใชเทคโนโลยีการกราดลําแสงอิเล็กตรอนผานดานหลังจอซึ่งเคลือบไวดวย
สารเรืองแสง หรือที่มักจะเรียกรวมกันวาสารฟอสเฟอร แลวอาศัยการเรืองแสงของสารฟอสเฟอรเปนสารแสดงภาพ จึง
ไมสามารถเพิ่มรายละเอียด หรือลดขนาดจุดภาพลงไปไดมากนัก รายละเอียดภาพสูงสุดยังอยูในชวง 1024 x 1024
จุดภาพตอหนึ่งจอ ดังจะสังเกตุไดจากการที่เราเริ่มอานตัวอักษรบนจอ CRT ไมรูเรื่องเมื่อใชตัวอักษรเล็กกวา 8 พอยต
นอกจากนั้น จอ CRT ยังตองมีการหนวงเวลาแสดงภาพเล็กนอย เนื่องจากมีพลังงานตกคางอยูชั่วขณะบนสารฟอสเฟอร
ดังจะแสดงใหเห็นไดหากเราปดสวิทซไฟเลี้ยงจอ CRT ในหองมืด จะพบวามันจะยังคงมีภาพสุดทายปรากฏอยูเลือนๆ บน
หนาจออีกระยะหนึ่ง)
รูปที่ 2 ดวยรูปลักษณดีไซนที่แปลกตาของเครื่องคอมพิวเตอร IMAC ตัวนี้ นาจะถือเปนกาวยางสําคัญกาวหนึ่งของ
วงการนักออกแบบเครื่องคอมพิวเตอร ในการที่กาวไปใหพนจากขีดจํากัดเรื่องรูปทรงกลองสี่เหลี่ยมเทอะทะ
เชนที่เคยคุนตากันมานาน
พอรตนําสัญญาณตองถูกปรับปรุง
เมื่อเสร็จจากสวนประกอบหลักๆ บนตัวเคสของเครื่องคอมพิวเตอร องคประกอบถัดมาที่ตองให
ความสําคัญคือเรื่อง "พอรตนําสัญญาณ" ซึ่งเชื่อขนมกินไดเลยวาผลิตภัณฑคอมพิวเตอรป 2000 นั้นจะตองขนาดของ
พอรตเล็กกระทัดรัดลง ในขณะที่มีประสิทธิภาพและความเร็วสูงขึ้นมาก อยางนอยที่สุด มาตรฐานบัสนําสัญญาณแบบ
USB (Universal Serial Bus) ก็จะตองถูกนํามาใชแพรหลายมากยิ่งขึ้นในหมูผูผลิตอุปกรณประกอบระบบ ไมวาจะเปน
คียบอรด, เมาส, เครื่องพิมพ หรือแสกนเนอร ฯลฯ อันจะสงผลใหเครื่องคอมพิวเตอรซึ่งใชวินโดวสเปนระบบปฏิบัติการ
มาตรฐานสามารถทํางานไดอยางเต็มประสิทธิภาพมากยิ่งขึ้น
ยิ่งไปกวานั้น ปจจุบันเทคโนโลยีพอรต USB ยัง
ไดรับการพัฒนาขึ้นไปอีกขั้น ดวยการประยุกตเขาไปสูมาตรฐานบัส
อนุกรมแบบ IEEE 1394 หรือที่หลายๆ คนรูสักกันในชื่อรหัสวา
"FireWire" อันเปนมาตรฐานการสงผานสัญญาณขอมูลแบบ
อนุกรมที่มีความเร็วสูงกวามาตรฐาน USB ปรกติถึง 100 เทาตัว
ซึ่งผลจากการผนวกเอาความเปนสากลของ USB และสมรรถนะ
ความเร็วของ FireWire เขามาไวไดวยกัน ก็จะสงผลใหการเชื่อมตออุปกรณประกอบระบบชนิดตางๆ มีทั้งความ
สะดวกสบาย และความมีประสิทธิภาพ เพราะผูใชคอมพิวเตอรสามารถจะลากสายออกจากพอรตๆ เดียวเพื่อตอพวงไป
ยังอุปกรณที่มีอยูหลายๆ ตัวไดเลย (ภาษาคอมพิวเตอรเรียกวิธีการตอพวงอุปกรณเรียงไปเปนพวงนี้วา daisy chain)
โดยผูใชคอมพิวเตอรยุคป 2000 ไมตองกังวลเลยวาอุปกรณที่ถูกพวงอยูกับบัส FireWire USB นั้นจะมี
ขีดความตองการดานความเร็วของการรับ/สงขอมูลสูงขนาดไหน เพราะถึงจะมีการตอพวงวงจรจับสัญญาณวิดีโอระบบดิ
จิตัล, วงจรแสดงภาพสัญญาณวิดีโอรายละเอียดสูง และฮารดดิสกความเร็วสูง พรอมๆ กันสามอยาง บัสนําสัญญาณ
FireWire USB ก็ยังรับมือไดสบายมาก แถมการติดตั้งอุปกรณประกอบระบบเหลานี้เขากับพอรต USB ก็ยังเปนสิ่งที่
ผูใชคอมพิวเตอรทั่วๆ ไปสามารถทําไดเองโดยไมตองไปงอบริษัทที่ขายเครื่อง เพราะเดี๋ยวนี้บรรดาโปรแกรม
ระบบปฏิบัติการสมัยใหมอยางพวกตระกูลวินโดวสทั้งหลาย จะมีการทํางาน Plug-and-Play ทําหนาที่ตรวจสอบ และ

12. ติดตั้งอุปกรณฮารดแวรใหอยางอัตโนมัตอยูแลว (หมายเหตุ แตหลายคนบอกวามันไมหมูอยางที่ไมโครซอฟทคุยหรอก
เพราะลูกคาหลายคนที่ซื้อเครื่องคอมพิวเตอรไปแลว บอกวามันนาจะเรียก Plug-and-Pray หรือเสียบสายเสร็จแลวตอง
ภาวนาใหมันไมมีปญหามากกวา)
เมื่อระบบบัสนําสัญญาณแบบ FireWire USB มีขอดีมากมายขนาดนี้ หลายคนอาจจะนึกสงสัยวาทําไม
มันถึงไมถูกนํามาใชแทนระบบบัส SCSI และ IDE ที่มีใชงานกันอยูในขณะนี้เสียเลย คําตอบ ก็คือมีความเปนไปไดสูง
มากที่ระบบบัสแบบ SCSI และ IDE จะถูกแทนที่โดย FireWire USB ในอีกสักสองสามปขางหนา เพราะเทาที่ทราบ มี
บริษัทผูผลิตคอมพิวเตอรชั้นนําสองสามรายเริ่มนําเอาระบบบัส FireWire USB มาใชกับผลิตภัณฑของตนบางแลว
ยกตัวอยางเชน บริษัทโซนี่ และบริษัทคอมแพ็ค โดยเฉพาะบริษัทโซนี่นั้นถึงกับออกแบบมาตรฐาน FireWire ขึ้นมาเปน
การเฉพาะสําหรับตนเองเลย เรียกวา "I. Link" (มีใชในผลิตภัณฑคอมพิวเตอรรุน VAIO PCG-505FX)
อยางไรก็ตาม ใชวาอนาคตของมาตรฐานบัส FireWire USB จะไมมีอุปสรรคเสียเลยทีเดียว เพราะถึง
อยางไรมันก็ยังเปนเทคโนโลยีที่มีตนทุนแพงอยู อีกทั้งยังไมมีชิปซีพียู และชุดชิปสําเร็จรูปมารองรับการทํางานของมัน
(กวาบริษัทอินเทลจะเริ่มติดตั้งมาตรฐานบัส FireWire USB ใหกับชุดชิปสําเร็จรูปของตนก็ตองพนเดือนมิถุนายนปนี้ไป
แลวเปนอยางเร็ว) ในระหวางนี้ บรรดาบริษัทผูผลิตคอมพิวเตอรทั่วไปก็คงตองหาทางเพิ่มความเร็วใหกับมาตรฐานบัส
SCSI หรือ IDE ที่มีอยูเดิมกันไปกอน เหมือนอยางบริษัทควอนตัมเทคโนโลยีก็จัดการปรับเปลี่ยนมาตรฐานการ
อินเทอรเฟซจาก ATA-33 ไปเปน ATA-66 พรอมกับคุยโอวามันจะสงผลใหการรับ/สงขอมูลระหวางอุปกรณประกอบ
ระบบกับซีพียูเพิ่มขึ้นเปนเทาตัว (ไมเคิล เดสมอนด เตือนวาอานขอมูลจากตรงนี้แลวอยาเพิ่งรีบไปซื้ออุปกรณมาตรฐาน
ATA-66 มาเสียหละ เพราะเทาที่เปนอยู มาตรฐาน ATA-33 ก็สามารถ
รองรับปริมาณขอมูลมากๆ ดวยความเร็วพอประมาณอยูแลว)
ผลจากพัฒนาการของมาตรฐานบัส FireWire USB ยัง
สงผลใหเกิดมาตรฐานอุปกรณคอมพิวเตอรรูปแบบใหมขึ้นมาอีกอยาง นั่น
คือ "ฐานรองอุปกรณ" หรือ "device bay" สําหรับใชเสียบอุปกรณ
ประกอบระบบภายใตมาตรฐาน Plug-and-Play โดยเฉพาะ เรียกวาตอไป
ผูใชคอมพิวเตอรก็ไมตองมาวุนวายกับการถอด/เสียบสายสัญญาณเขากับ
ดานหลังเครื่อง รวมทั้งไมตองมาเสียเวลาระบุพอรตระบุประเภทอุปกรณกัน
ตอนติดตั้งระบบ (set up) ใหวุนวายอีกตอไป เพราะแคมีผลิตภัณฑฐานรองอุปกรณที่วานี้เพียงตัวเดียว เวลาจะใชงาน
อุปกรณประกอบระบบชนิดไหนก็เอามาเสียบเขาบนฐานรองอุปกรณไดทันที ทั้งสะดวกและมากประโยชน ที่สําคัญ
ตอไปอาจจะไมจําเปนตองมีการสํารองขอมูลใสฟลอปปดิสกไวใหมากมายเกินเหตุ เพราะเราสามารถจะถอดเอา
ฮารดดิสกไปเสียบเขากับเครื่องคอมพิวเตอรเครื่องนั้นเครื่องนี้ผานทางฐานรองอุปกรณไดตามความพอใจ
อันนี้ตองชมเจาของไอเดีย "ฐานรองอุปกรณ" วาเขาใจคิดจริงๆ และถาจะใหไอเดียเรื่องฐานรอง
อุปกรณบรรเจิดยิ่งขึ้นไปกวานี้ ก็นาจะลองฟงความเห็นของ มารติน เรยโนลด แหงบริษัทดาตาเควสทกันดูบาง เขาวา
ไวนาฟงวา "ตอไป แมกระทั่งตัวชิปซีพียูเองก็อาจจะถูกออกแบบใหติดตั้งเขากับฐานเสียบลักษณะคลายๆ กับ device
bay ไดดวย ซึ่งจะชวยใหเราสะดวกและประหยัดขึ้นมากเลยในการอัพเกรดเครื่องคอมพิวเตอร ลองคิดถึงเครื่อง
คอมพิวเตอรที่ชิ้นสวนวงจรทุกชิ้นสามารถประกอบเขาดวยกันดวยฐานเสียบที่มีลักษณะเปนมาตรฐานสากลดูสิ ไมตอง

13. เสียบสายเคเบิ้ล ไมตองขันสกรู และสุดทาย เราอาจจะลืมไปเลยก็ไดวาเคยมีคําวา "เปดฝาเครื่องคอมพิวเตอร" อยูบน
โลกนี้มากอน"
หนวยความจําสํารองแบบไหนเหมาะ ?
เมื่อพูดถึงหนวยความจําสํารอง เรามักจะมองกันที่สองตัวหลัก คือ ฮารดดิสก และ ฟลอปปดิสก ซึ่ง
ตรงนี้มีขอสังเกตุวามันมีวิวัฒนาการที่แตกตางกันอยางมโหฬาร เทียบใหเห็นงายๆ จากเมื่อสิบปกอนตอนที่ฮารดดิสกที่
ถูกติดตั้งมากับเครื่องคอมพิวเตอร 80386 มักจะมีขนาดความจุเทากับ 100 MB ขนาดความจุของฟลอปปดิสกมาตรฐาน
ของเครื่องคือ 1.44 MB ตอมา สิบปใหหลัง เครื่องคอมพิวเตอรถูกพัฒนากลายมาเปนเพนเที่ยมทู และฮารดดิสกถูกเพิ่ม
ขีดความจุขึ้นไป 16 GB หรือ 160 เทาตัว แตฟลอปปดิสกมาตรฐานก็ยังคงเปน 1.44 MB อยูเชนเดิม
คําถามที่ปรากฏขึ้นมาในใจทันทีที่เห็นผลการเปรียบเทียบนี้ จึงมีอยูวา "เกิดอะไรขึ้นกับพัฒนาการของ
ฟลอปปดิสก ?" มันเหมือนกับวาตลาดหนวยความจําสํารองชนิดพกพานั้นเปนตลาดสัมปทาน หรือจมปลักอยูในวังวนน้ํา
เนาเชนเดียวกับละครทีวีเมืองไทย แตเมื่อเราคอยๆ วิเคราะหเจาะลึกลงไปในรายละเอียด ก็จะพบวาความจริงที่
นาสนใจวาตลาดฟลอปปดิสกไมเคยถูกผูกขาด และมีผลิตภัณฑที่พอจะเปนตัวเลือกอื่นๆ ใหเลือกซื้อหามาใชทดแทนได
อยางมากมาย ไมวาจะเปน Iomega Zip, LS-120 SuperDisk, Syquest EZ Flyer หรือจนแมกระทั่งที่กําลังเขียน
บทความนี้อยู ก็ทราบวาทางบริษัทโซนี่กําลังเข็นผลิตภัณฑฟลอปปดิสกชนิดใหมความจุสูงถึง 200 MB ออกมาภายใตชื่อ
วา HiFD
คําตอบที่ผูเขียนมีใหกับตัวเองในขณะนี้ จึงกลายเปนวา ฟลอปปดิสก
ขนาด 1.44 MB นั้นคือจุดลงตัวพอดีสําหรับผูบริโภค ทั้งในแงความจุขอมูลที่ไมมากไมนอย
เกินไป ทั้งในแงราคาจําหนายที่ถูกลงไปเปนอยางมากตลอดชวงระยะเวลาสิบป และหาก
จะมีผลิตภัณฑใดถูกนํามาแทนที่ฟลอปปดิสก ผลิตภัณฑดังกลาวก็จะตองตอบสนองตอความตองการเรื่องความสะดวก
ในการบันทึกซ้ํา และราคาจําหนายที่ยอมเยาพอ ยกตัวอยางเชนมีหลายคนมองวาซีดีรอมนาจะถูกนํามาใชทดแทน
ฟลอปปดิสกไดเพราะพกพาสะดวก และมีขนาดความจุขอมูลสูงมาก แตซีดีรอมก็ยังมีปญหาอยูตรงที่ไมสะดวกในการ
บันทึกซ้ํา (ซีดีรอมเหมาะกับการผลิตแบบใชเครื่องจักรปมออกมาที่ละเปนรอยเปนพันแผน เหมือนพวกแผนละเมิดลิข
สิทธที่มีอยูเกรอแถวคลองถมและพันทิพยขณะนี้)
อยางไรก็ตาม อาจจะมีคนแยงวาเดี๋ยวนี้มีซีดีรอมชนิดบันทึกซ้ํา (CD-RW) ใหเลือกใชไดแลว แตก็อีก
นั่นแหละ ราคาของเครื่องอาน/บันทึกแผน CD-RW ก็ยังคงมีราคาคอนขางสูงมากอยูดี และจากความไมสะดวกตอการ
บันทึกซ้ําของหนวยความจําสํารองชนิดที่ใชแสงเลเซอรเปนตัวอานสัญญาณอยางพวกซีดีรอมนี่เอง ทําใหเชื่อไดวา
ผลิตภัณฑหนวยความจําสํารองกลุมที่ใชสนามแมเหล็กเปนตัวเก็บขอมูลอยางพวกฮารดดิสก และฟลอปปดิสกจะยังคงมี
อนาคตที่ยาวนานตอไปอีกพอสมควร ในปหนาคือ ค.ศ. 2000 นั้น ไดยินวาฮารดดิสกจะไดรับการพัฒนาไปใหมีความจุ
50 GB และจะจุเพิ่มขึ้นไปอีกไปเปน 75 GB หรือ 100 GB ในป ค.ศ. 2001
"โนตบุค" บางขนาดไหนถึงจะเฉียบ
ปญหาสําคัญในการพัฒนาอุปกรณโนตบุค ซึ่งเปนที่รับรูกันมานานนับตั้งแตมันไดรับการประดิษฐคิดคน
ขึ้นมา คือ ทําอยางไรถึงจะคงสมรรถนะและความสะดวกสบายในการใชงานไวได ในขณะที่ตองพยายามลดขนาดและ