ซอฟท์แวร์สาธารณะที่แจกจ่ายให้กันแบบฟรีๆ เหล่านี้ ได้สร้างผลตอบแทนในรูปรายได้ที่เป็นกอบเป็นกำให้กับบรรดาบริษัท และห้างร้านที่เกี่ยวข้อง ถึงขนาดที่ผู้ผลิตผลิตภัณฑ์คอมพิวเตอร์ชั้นนำของโลกอย่าง ไอบีเอ็ม, ซันส์ ไมโครซิสเต็มส์, และ ออราเคิล ฯลฯ ต่างอดรนทนไม่ไหวต้องเข้ามาร่วมแจมกับสังคมของนักลีนุกซ์

1. แปลกจริงหนอ !!
ของแจกฟรีแตมีกําไรมหาศาล
สุรพล ศรีบุญทรง
บทความป 1997
ขึ้นชื่อบทความอยางนี้ ผูอานหลายทานคงจะนึกแปลกใจวาผูเขียนไปติดโรคตลกฝดจากรายการหลัง
ขาวของชอง 7 สีทีวีเพื่อใครมาหรือ ? บางทานที่คิดลึกขึ้นไปอีกหนอยอาจจะสงสัยวาผูเขียนกําลังนําบุญมาบอก
เพราะบุญนั้นถึงจะตีคาราคาเปนตัวเงินไมไดแตก็อาจจะนํากําไรมหาศาลกลับคืนมา จนขนาดที่ผูนําบุญบางทานถึงกับ
ทุมเททําบุญกันจนสุดฤทธิ์สุดเดชชนิดกูหนี้ยืมสินกันไปทําบุญก็ยังมี ฉนั้นเพื่อไมใหเกิดจินตนาการเตลิดเปดเปงไปถึง
ขนาดนั้น ผูเขียนขอเฉลยเลยแลวกันวา สิ่งที่จะถูกพูดถึงตอไปในบทความคือ เรื่องของโปรแกรมระบบปฏิบัติการ
"ลีนุกซ (linux)" และบรรดา รหัสโปรแกรมพื้นฐานชนิดเสรีเปดกวาง (Open source code)
ความนาสนใจของโปรแกรมลีนุกซ และ
Open source code อยูตรงที่มันอนุญาตใหผูใช
คอมพิวเตอรสามารถเปดเขาไปดาวนโหลดมาใชไดฟรีๆ
ทางอินเทอรเน็ต ประหนึ่งวาเปนสมบัติสาธารณะ ใคร
ใครใชก็เอามาใชไมมีใครหามใครหวง เพียงแตมีขอผูกมัด
ทางจริยธรรมนิดหนอยวา เมื่อเอาสมบัติสาธารณะพวกนี้
ไปใชงานฟรีๆ แลว เวลาที่ไดผลงานอันมีคุณคามีประโยชนของตนออกมา ก็ควรจะมีการตอบแทนคืนกลับสูสังคม ดวย
การเปดโอกาสใหสาธารณชนไดมีโอกาสใชผลงานบางสวนที่ตนไดพัฒนาและปรับ ปรุงไปบางเทานั้น
ที่นาสนใจยิ่งไปกวานั้น คือ บรรดาซอฟทแวรสาธารณะที่แจกจายใหกันแบบฟรีๆ เหลานี้ ไดสราง
ผลตอบแทนในรูปรายไดที่เปนกอบเปนกําใหกับบรรดาบริษัท และหางรานที่เกี่ยวของ ถึงขนาดที่ผูผลิตผลิตภัณฑ
คอมพิวเตอรชั้นนําของโลกอยาง ไอบีเอ็ม, ซันส ไมโครซิสเต็มส, และ ออราเคิล ฯลฯ ตางอดรนทนไมไหวตองเขา
มารวมแจมกับสังคมของนักลีนุกซ ดังจะเห็นไดจากการที่มีผลิตภัณฑ คอมพิวเตอรภายใตนามของบริษัทชั้นนําเหลานี้
ที่ถูกออกแบบมาเพื่อการใชงานกับระบบปฏิบัติการลีนุกซ (Linux version) ใหเลือกใชงานกันบางแลว ใน
ขณะเดียวกัน นักวิจารณในแวดวงคอมพิวเตอรหลายๆ ทานถึงกับฟนธงลงไปเลยวา โปรแกรมลีนุกซ และ Open
Source code นี่แหละที่มีศักยภาพสูงพอจะแขงขัน และตอตานการครอบงําตลาดซอฟทแวรของบริษัทไมโครซอฟท
ได
บทเกริ่นเรื่อง "ลีนุกซ"
กอนที่กาวลึกลงไปในเรื่องบทบาทและความสําคัญที่
ระบบปฏิบัติการลีนุกซ และ Open Source code มีตอแวดวงอุตสาหกรรม
คอมพิวเตอรในปจจุบัน ผูเขียนขอเกริ่นถึงขอมูลเบื้องตนคราวๆ ของ
เทคโนโลยีดานซอฟทแวรสําคัญสองอยางนี้เสียกอนเพื่อใหผูซึ่งไมเคยใสใจ
หรือไมเคยรับรูถึงความหมายของพวกมันจะไดมีความเขาใจที่สอดคลองตองกับ
สิ่งที่ผูเขียนจะไดบรรยายถึงตอไป (ในกรณีที่ทานผู อานมีความเชี่ยวชาญใน

2. file : linux.doc page : 2
เรื่องโปรแกรมภาษาลีนุกซอยูแลว ก็ผานไปอานหัวขอถัดไปไดเลย เพื่อไมให เสียเวลา)
โปรแกรมลีนุกซคือระบบปฏิบัติการแบบมัลติทาสก (multitasking OS) ประเภทยูนิกซชนิดหนึ่งซึ่ง
ไดรับการพัฒนาขึ้นมาครั้งแรกในป ค.ศ. 1991 โดยนักศึกษาหนุมชาวฟนแลนด ชื่อ ไลนัส ทอรวาลด ระหวางที่เขา
กําลังศึกษาอยูในมหาวิทยาลัยเฮลซิงกิ (ชื่อของเขาสะกดเปนภาษาอังกฤษวา Linus Torvald ซึ่งถาจะอานออกเปน
สําเนียงฟนนิชคงตองออกเสียงเปน "ลีนุซ" และสําหรับชื่อของโปรแกรมนั้น ไลนัส ทอรวอลด ออกเสียงวา ลีนูคซ
(Lee-nooks) ในขณะที่ นักคอมพิวเตอร สหรัฐฯ นิยมออกเสียงใหสั้นขึ้นเปน ลินุคส (Lih-nucks))
จุดเดนที่ทําใหระบบปฏิบัติการลีนุกซไดรับความสนใจอยางสูงจากนักคอมพิวเตอรทั่วโลก อยูตรง
รูปแบบที่เรียบงายกระทัดรัด มุงเนนไปที่การสั่งงานระดับแกนกลางของระบบปฏิบัติการโดยตรง (kernel base) จึง
ทํางานไดรวดเร็ว และมีความเชื่อถือไดสูง (reliabilty) เมื่อเทียบกับระบบปฏิบัติการวินโดวส ดังจะสังเกตุไดวานัก
คอมพิวเตอรที่ใชระบบปฏิบัติการลีนุกซแทบจะไมตองสัมผัสกับอาการ เครื่องแฮงคเลยระหวางการใชงาน ไม
เหมือนกับเครื่องคอมพิวเตอรที่ใชวินโดวสเปนระบบปฏิบัติการ ซึ่งตองแกปญหาเครื่องแฮ็งคดวยการกด Ctrl-Alt-Del
หรือรีเซ็ทเครื่องกันวันละหลายๆ รอบ (ผู ใชวินโดวสอาจจะลองลงโปรแกรมลีนุกซใหกับเครื่องคอมพิวเตอรของตน
เพื่อทดสอบดูได เพราะลีนุกซสามารถอาน FAT ของวินโดวส เราจึงสามารถลงระบบปฏิบัติการสองตัวนี้ไวภาย ใน
เครื่องเดียวกันได)
การที่ระบบปฏิบัติการลีนุกซถูกออกแบบมาใหติดตอสื่อสารกับอารด
แวรคอมพิวเตอรในระดับแกนกลาง (kernel) โดยตรง ทําใหมันมีความเปนสากล
สูง สามารถนําไปติดตั้งใชงานกับเครื่องคอมพิวเตอรไดหลายๆ ตระกูล
(Multiplatform) ไมจํากัดวาจะเปนเครื่องคอมพิวเตอรในตระกูล พีซี (อินเทล) ,
แมคอินทอช, อมิกาส, อัลฟา, อตาริ, เพาวเวอร พีซี, ไอบีเอ็ม หรือ ซันส ไมโครซิส
เต็มส ฯลฯ นอกจากนั้น ความที่มันมีขนาดเล็กกระทัดรัด ยังทําใหมันไมตองการ
ทรัพยากรทางดานฮารดแวรมารองรับมากนัก แคเครื่องคอมพิวเตอรระดับ 386,
RAM 16 MB, และฮารดดิสกขนาด 120 MB ( ความตองการต่ําสุด) หรือขนาด
500 MB (กรณีที่ลงโปรแกรมชนิดครบถวนสมบูรณ) ก็สามารถรัน โปรแกรมลีนุกซ
ไดอยางสบายๆ แลว (แตถาอยากใหทํางานไดเร็วๆ คงตอง ใชเครื่องคอมพิวเตอรรุน 486, RAM 24 MB, HDD 1 GB
ขึ้นไป)
อยางไรก็ตาม จุดเดนที่นับวาสําคัญที่สุดในระบบปฏิบัติการลีนุกซคือมันใชรหัสโปรแกรมพื้นฐานแบบ
Open Source Code ที่เปดกวางใหผูสนใจเลือกหยิบดึงไปใชพัฒนาโปรแกรมซอฟทแวรของตนไดอยางฟรีๆ
กลาวๆไดวา Open Source code นั้นเปนสมบัติสาธารณะที่ชวยย้ําเตือนใหผูคนในแวดวงคอมพิวเตอร มีความเปน
มนุษยมากขึ้น รูจักที่จะใหคืนตอสังคมบาง (แทนที่จะมุงกอบโกยเงินตราเขามาไวมากๆ จน กลายเปนมหาเศรษฐี
อันดับตนๆ ของโลก) และดวยปรัชญาการแจกจายรหัสโปรแกรมพื้นฐาน ใหกับสาธารณะแบบใหเปลานี้เอง ทําให
โปรแกรมลีนุกซมีสภาพเปนสมบัติของโลกอยางแทจริง ไมมีผูใดสามารถอางความเปนเจาของในซอฟทแวรตัวนี้ไดอีก
ตอไป
แมกระทั่ง ไลนัส ทอรวอลด ผูใหกําเนิดโปรแกรมลีนุกซเอง ก็คงตองยอมรับในเรื่องความเปนสมบัติ
สากลของมัน เพราะหลังจากที่โปรแกรมลีนุกซไดรับการเผยแพรออกมาสูโลกเมื่อ 8 - 9 ป ที่แลว มันก็ไดรับ

3. file : linux.doc page : 3
ปรับปรุงแกไขสมรรถนะโดยบรรดาโปรแกรมเมอรจํานวนหลายพันรายทั่วโลก มีการปรับแกขอผิดพลาดในโปรแกรม
(bugs) กันแบบคนละมือละไม ใครเห็นวามีขอบกพรองตรงไหนก็ชวย กันปรับชวยกันแก หรือถาคิดวานาจะเติม
อะไรบางก็ชวยกันเสริมชวยกันเติมเขามา ดังจะเห็นไดจาก รูปแบบการทํางานใหมๆ (new features) ที่ไดรับการเพิ่ม
เสริมเขามาเรื่อยๆ
เมื่อโปรแกรมลีนุกซมีรูปแบบทันสมัยมากขึ้น และมีโปรแกรมประยุกตใหเลือกใชไดหลากหลายมาก
ยิ่งขึ้น ก็สงผลใหมีผูใชคอมพิวเตอรสมัครใจที่จะเลือกใชลีนุกซเปนระบบปฏิบัติการหลักในเครื่องคอมพิวเตอรมาก
ตามไปดวย อยางการสํารวจขอมูลผูใชลีนุกซในเดือนมีนาคมปที่แลวโดยบริษัทเรดแฮ็ทลีนุกซ ไดขอมูล ที่นาสนใจวามี
ปริมาณผูใชลีนุกซมากถึง 8 ลานรายทั่วโลก นอกจากนั้น ผลการสํารวจของบริษัทวิจัยอินเตอรเนชั่นแนลดาตาคอรป
ก็ระบุวามีความตองการติดตั้งโปรแกรมลีนุกซใหกับเครื่องเซิรฟเวอรมากกวา 750,000 เครื่อง และยังจะเพิ่มขึ้นไป
เรื่อยๆ จึงชวยย้ําใหเห็นกระแสความนิยมที่พุงขึ้นอยางพรวดพราดของ
โปรแกรมระบบปฏิบัติการลีนุกซไดเปนอยางดี
สําหรับผูที่ตองการทราบรายละเอียดเกี่ยวกับระบบปฏิบัติการ
ลีนุกซที่มากไปกวานี้ ใหลองเปดอานนิตยสารไอทีซอฟทเลมเกาๆ ยอนหลัง
ไปสักปสองปก็จะไดขอมูลมากมายเหลือเฟอ หรือถาจะใชวิธีสํารวจจาก
อินเทอรเน็ต ก็มีเว็บไซทที่ใหคําอธิบายเกี่ยวกับเรื่องของลีนุกซไดอยางดีเปน
จํานวนมาก ยกตัวอยางเชน เว็บเพจ
http://www.cnet.com/Content/Reports/Special/Linux/ ของซีเน็ท
นอกจากนั้น ถาใครอยากไปสัมผัสกับบรรยากาศของชุมชนนักเลนลีนุกซอ
ยางถึงรากถึงโคน ก็อาจจะลองเดินทางไปชมงานประชุมใหญ LinuxWorld
Conference and Expo ซึ่งมีการจัดขึ้นเปนประจําในชวงเดือนสิงหาคม
ของทุกป (ปนี้ งานจัดวันที่ 9 - 12 สิงหาคม ที่เมืองซานโฮเซ, แค ลิฟอรเนีย)
"Open Source Code" รหัสที่กําลังมาแรง
เมื่อเร็วๆ นี้ มหาวิทยาลัยสแตนฟอรดไดมีการจัดสัมนาเกี่ยวกับเรื่อง Open source code ขึ้นที่
หอประชุม Faculty Club โดยมีการเชิญบุคคลชั้นนําในวงการคอมพิวเตอรสหรัฐฯ ซึ่งเกี่ยวของและมีบทบาทสําคัญ
ในการพัฒนารหัสโปรแกรม Open Source code มารวมแสดงความคิดเห็นหลายทาน ไดแก โปรแกรมเมอรจาก
บริษัทเรดแฮ็ทซอฟทแวรเจาของผลิตภัณฑ Red Hat Linux ที่วากันวาเปน โปรแกรมลีนุกซที่ใชงานไดงายที่สุด,
แขกรับเชิญคนถัดมา คือ ประธานบริษัท (CEO) เซนดเมลอิงคซึ่งดําเนินธุรกิจเกี่ยวกับการรับสง อีเมลล
ทางอินเทอรเน็ต, ตัวแทนบริษัทวีเอรีเสิรชซึ่งประสบความสําเร็จจากการจัดจําหนายเครื่องคอมพิวเตอรซึ่งใชโปรแกรม
ลีนุกซเปนระบบปฏิบัติการหลัก, ตัวแทนจากบริษัท ซิกนุสซอฟทแวรซึ่งสามารถทํารายไดถึง 20 ลานเหรียญสหรัฐฯ
จากการใหบริการทางเทคนิคแกผูใช Open Source code และแขกรับเชิญคนสําคัญ ที่จะเวนไปเสียไมไดเลยก็คือ
ไลนัส ทอรวอลด ผูใหกําเนิดโปรแกรมลีนุกซตัวจริงเสียงจริง
วากันวาบรรยากาศของหองประชุม Faculty Club ในวันนั้น อุนขึ้นจากปริมาณผูฟงจํานวนมากที่ยืน
อัดกันแนนหองไปหมด มีทั้งนักศึกษาแตงตัวเซอรๆ อารมณรุนแรงที่พรอมจะเฮกันลั่นหองทุกครั้งที่มีการพูดถึงบริษัท

4. file : linux.doc page : 4
ไมโครซอฟทในเชิงตอตาน และนักศึกษาอีกกลุมที่แมจะแตงตัวเรียบรอย แตก็ใจรอนไมแพกัน เพราะหลายๆ คน
กําลังอยากรูวาไอเจา Open Source code ที่เขาสนใจนี้จะไปทํามาหากินสราง รายไดใหเปนกอบเปนกําไดอยางไร
บาง ความอุนในหองประชุมเริ่มเปลี่ยนสภาพเปนความรอน
มากขึ้นเมื่อประธานในที่ประชุมคอยแตจะโยนคําถามใหกับผู
รวมสัมนาคนอื่นๆ จนเหมือนกับจะลืมไปวามี ไลนัส ทอร
วอลด ซึ่งเปนผูกอสรางลีนุกซ และ Open Source code ตัว
จริงมารวมนั่งสัมนาอยูดวย
ความไมพอใจที่กอตัวขึ้นในหมูผูฟงนั้น ไม
อาจจะกลาวโทษวาเปนเพราะผูรวมสัมนาพูดไมดี ทุกคนที่
ไดรับเชิญมาตางลวนเปนผูที่ประสบความสําเร็จ และมีความรูความเขาใจในเรื่อง Open Source code กันเปนอยาง
ดีทั้งนั้น ปญหาอยูตรงที่ผูฟงอยากจะไดยินอะไรเด็ดๆ ออกมาจากปากของ ไลนัส ทอรวอลด โดยตรงเทานั้นเอง
ฉนั้น กอนที่ความไมพอใจจะกอตัวกลายไปเปนจราจล ไลนัส ทอรวอลด ก็ไดเอยตัดบทประธานในที่ประชุมขึ้นมา
แบบยิ้มๆ วา " ผมเองก็มีรูปแบบการดําเนินธุรกิจ (business model) เฉพาะตัวของผมเองอยูเหมือนกัน
และหลังจากจบการสัมนาครั้งนี้แลว ผมก็จะสงตอหมวกของผมออกไปใหกับผูฟงทั่วๆ หอง (pass my hat
around)"
ไมทันที่ไลนัส ทอรวอลด จะพูดจบประโยคดี บรรดาผูฟงในหองประชุมตางพากันหัวเราะชอบใจครืน
ใหญ ตรงนี้มีขอสังเกตุวาความสําเร็จและชื่อเสียงของไลนัส ทอรวอลด ไดสงผลใหคําพูดทุกคําของเขามีความหมาย
ขึ้นมาทันที ไมจํากัดวาเขาจะตั้งใจสื่อมันในลักษณะใด มุขตลกของเขาจะดูตลกมากและมีความหมายลึกซึ้งนาสนใจ
เสมอ (เชนที่บอกวาจะสงตอหมวกนั้น โดยทั่วไปแสลง Pass someone hat มีความหมายงายๆ วาเปนการสงหมวก
เวียนไปรอบๆ หองเพื่อเรี่ยไรสตางค แตทุกคนในหองตางลวน รูกันอยูในใจวาเปนการลอเลน และไลนัส ทอรวอลด
คงไมสงหมวกมาเรี่ยไรเงินจากตนจริงๆ แน อยางไรก็ตาม หากคิดใหลึกไปกวานั้นก็เปนไปไดวาไลนัส ทอรวอลด
อาจจะถือโอกาสแซวผลิตภัณฑ Red Hat Linux ที่ทํามาหากินอยางเปนล่ําเปนสันจากผลงานที่มีตนกําเนิดมาจาก
มันสมองของเขาไปในตัวดวยก็ได)
ในกรณีของการสัมนาที่มหาวิทยาลัยสแตนฟอรดนี้ หลายคนอาจจะมองอารมณตอบสนองรุนแรงที่
บรรดาผูฟงในหองประชุมมีตอ ไลนัส ทอรวอลด วาเปนเพียงกระแสนิยมที่ปรากฏขึ้นอยางวูบวาบเหมือนแฟชั่น ของ
เด็กวัยรุน แตการตอบรับของบรรดานักธุรกิจในวงการอุตสาหกรรมคอมพิวเตอร ก็ชวยย้ําเตือนใหเห็นกระแสความ
นิยมของระบบปฏิบัติการลีนุกซ และ Open Source code ไดเปนอยางดี จนสงผลใหนิตยสารคอมพิวเตอรชั้นนํา
อยาง Wired ตองมอบหมายใหสองคอลัมนิสตสําคัญ อยาง แอนดรูว เลนเนิรด และสเตฟาน โซโมกิ มาชวยกัน
วิเคราะหถึงทิศทางและแนวโนมในอนาคตของระบบปฏิบัติการลีนุกซ ไวในนิตยสารฉบับเดือนพฤษภาคมที่ผานมา
ภายใตชื่อคอลัมน Open Season และ Free Enterprise ซึ่งผูเขียนถือโอกาสนําเอาบทความสองสามเรื่องนี้มายํา
เขาดวยกัน แลวสรุปออกมาเลาสูกันฟง
รูปที่ 1 แสดงใหเห็นกระแสความนิยมในระบบปฏิบัติการลีนุกซที่ทวีขึ้นสูงมากในรอบ ปสองปนี้ เชน
เทียบปริมาณผูใชโปรแกรมลีนุกซระหวางป ค.ศ. 1997 กับป 1998 จะเห็นวามีสัดสวนเพิ่มขึ้น

5. file : linux.doc page : 5
เกือบสองรอยเปอรเซนต (จาก 6.8 % ไปเปน 17.2 %) โดยเฉพาะในตลาดซอฟทแวร
สําหรับเครื่องเซิรฟเวอรนั้น ปรากฏวาผลิตภัณฑ Apache มีสวนแบงตลาดเพิ่ม ขึ้นจาก 45.1 %
ไปเปน 54.2 % ในชวงหนึ่งปที่ผานมา
การแสวงหารายไดจากของฟรี
ปญหาที่หลายคนยังอาจจะสงสัยอยูเกี่ยวกับการทําธุรกิจดวยโปรแกรมลีนุกซ และ Open Source
code คือ เราจะหารายไดจากสิ่งของที่เขาแจกกันฟรีๆ ไดอยางไร คําตอบคือ วิธีการที่จะใหไดมาซึ่งประโยชนจาก
ของฟรีสองอยางนี้แหละคือที่มาของรายได เพราะถึงแมวาตัวโปรแกรมและรหัสคําสั่งพื้นฐานของลีนุกซจะเปนของ
ฟรี แตถาใครไมเคยเรียนรูภาษาลีนุกซมาอยางเพียงพอ หรือไมมีเวลาแสวงหาอุปกรณทั้งซอฟทแวรและฮารดแวรมา
ใชงานรวมกันมัน ก็คงตองอาศัยความสะดวกจากบริษัทหรือหางรานที่เขามีความเพียบพรอมและความชํานาญมากกวา
ชองทางธุรกิจที่เกี่ยวของกับโปรแกรมลีนุกซนั้น
ไดแก การเปดบริษัทขึ้นมาเพื่อใหบริการดานเทคนิค (tech
support) แกผูใชคอมพิวเตอร, การจัดสรางผลิตภัณฑลีนุกซออก
มาจําหนายในรูปชุดโปรแกรมสําเร็จรูป, การใหบริการสนับสนุน
และการอัพเกรดโปรแกรมใหเปนระยะๆ, การพัฒนาโปรแกรม
ประยุกตขึ้นมาเพื่อใชสําหรับระบบปฏิบัติการลีนุกซเปนการ
เฉพาะ (Linux applications) ยกตัวอยางเชนโปรแกรมประเภทออฟฟซ เวิรด หรือโปรแกรมจัดการขอมูลทางบัญชี
อะไรทํานองนี้, หรือบริษัทผูผลิตจําหนายเครื่องคอมพิวเตอรบางรายก็อาจจะประกอบเครื่องคอมพิวเตอรซึ่งใชลีนุกซ
เปนระบบปฏิบัติการหลักออกจําหนายเสียเลย เพราะจะชวยทุนคาลิขสิทธิ์กินเปลาที่ตองจายใหกับเสือนอนกิน อยาง
ไมโครซอฟทไปไดเปนเงินไมนอยตอเครื่องคอมพิวเตอรแตละเครื่อง
นอกจากนั้น กระแสความนิยมในระบบปฏิบัติการลีนุกซยังสงผลใหบริษัทคอมพิวเตอรชั้นนําอยาง
ไอบีเอ็มไดประกาศแผนการณที่จะนําเอาโปรแกรมอปาเช (Apache) มาใชเปนแนวทางในการพัฒนาผลิตภัณฑรุน
ถัดไปของตน พรอมกับปราวนาตัววาพรอมจะใหการรองรับระบบปฏิบัติการลีนุกซในโอ กาสตอๆ ไป (โปรแกรม
Apache คือ โปรแกรมในตระกูล Open Source code คลายๆ ลีนุกซที่ออกแบบมาสําหรับการทํางานบนเครื่องเว็บ
เซิรฟเวอรโดยเฉพาะ) ในขณะเดียวกัน ยักษใหญดานซีพียูอยางอินเทลก็ไดเริ่มคืบเขาสูตลาดลีนุกซดวยการลงทุนซึ้อ
กิจการบางสวนของบริษัทเร็ดแฮ็ทซึ่งเปนผูพัฒนาโปรแกรมตระกูลลีนุกซรายสําคัญ
สวนทางดานซอฟทแวรนั้น บริษัทคอเรลก็ไดพัฒนาโปรแกรมเวิรดเพอรเฟครุนใหมขึ้นมาสําหรับการรัน
บนระบบปฏิบัติการลีนุกซโดยเฉพาะ จนแทบจะกลาวไดวามีบริษัทคอมพิวเตอรออกมาประกาศตัวสนับสนุน แนวคิด
เรื่อง Open Source code กันแทบจะทุกวัน (ตรงนี้มีขอสังเกตุวา สํานวนนักคอมพิวเตอร ฝรั่งเขาเรียกการปราว
นาตัวสนับสนุนแนวคิด Open Source code วาเปนการ going Open Source ทํายังกับสมัยที่พวกเกยยังไมเปนที่
ยอมรับในสังคม หากใครเปดตัวออกมาวาเปนเกยก็มักจะ เรียกวาเปนการออกมาจากตู)
คาซอฟทแวรถูกแตคาบริการไมแน !

6. file : linux.doc page : 6
เปนที่ยอมรับกันโดยทั่วไปวา แนวคิดเรื่อง Open Source code ของระบบปฏิบัติการลีนุกซนั้นมี
พัฒนา การรวมกับการพัฒนาของอินเทอรเน็ตมาโดยตลอด และถาจะพูดกันใหชัดๆ ลงไปแลว ก็คงตองบอกวาลีนุกซ
และ Open Source code นั้นมีจุดกําเนิดมาจากมันสมองของบรรดานักแฮ็ก (Hackers) ที่เปนสมาชิกผูบุกเบิกรุน
แรกของอินเทอรเน็ตนั่นเอง ดังนั้น แนวคิดดั้งเดิมของของมันจึงมีลักษณะอุดมคติลวนๆ ไมไดมีนักแฮ็กคนไหนคิดจะ
ทํามาหากินใหไดเงินไดทองเปนกอบเปนกําจากการแจกจายรหัสโปรแกรมลีนุกซ และ Open Source code ออกไป
ฟรีๆ อยางนี้
นอกจากนี้ กระบวนวิธีคิดของนักแฮ็กก็มักจะไมมีเรื่อง
ของธุรกิจเขามาเจือปน พวกเขาพัฒนา ซอฟทแวร Open Source
code ขึ้นมาเพื่อตอบสนองความอยากรูอยากเห็นและแกปญหาของ
ตนเองเปนหลัก (แอนดรูว เลนเนิรด เรียกการตอบสนองความอยากรู
ของนักแฮ็กวาเปนการเกาแกคัน หรือ scratch thier itch) ฉนั้น ผู
ที่คิดจะใชงานระบบปฏิบัติการลีนุกซยุคแรกๆ จึงตองทําใจ
คอนขางมากกับความยุงยากในการใชงาน จะมาคาดหวังการลากเมาส
คลิ้กเรียกโปรแกรมโนนโปรแกรมนี้ขึ้นมาใชไดงายๆ หรือเวลาเกิด
ปญหาในการใชงานโปรแกรมจะเรียกเปดโปรแกรมชวยเหลือแบบ
Interactive help ขึ้นมาดูเหมือนระบบปฏิบัติการวินโดวส หรือแมคอินทอช คงไมได (หลายคนสรุป วาการพัฒนาลี
นุกซนั้น ไมคอยมีแนวคิด User-friendly interface เขามาเกี่ยวของ)
หากผูบริหารองคกรรายใดคิดจะนําเอาโปรแกรมลีนุกซไปใชเปนระบบปฏิบัติการหลักสําหรับ
เครือขายเน็ตเวิรกภายในสํานักงานของตน ก็คงตองคิดใครครวญใหดี เพราะถึงแมวาตัวโปรแกรมจะฟรี หรือมีราคา
คาดาวนโหลดที่ถูกมาก แตคาใชจายหนักๆ จะไปตกอยูที่การอบรมพนักงาน และคาบริการดานเทคนิค โดยเฉพาะใน
กรณีที่บุคลากรภายในหนวยงานไมคอยมีความรูดานคอมพิวเตอร หรือเปน พนักงานประเภทตอตานการพัฒนาดวย
แลว คาใชจายในสวนนี้จะทวีสูงขึ้นอยางมหาศาล ดังจะเห็นไดจากตารางที่ 1 ซึ่งเปรียบเทียบคาใชจายในการติดตั้ง
LAN ขนาด 10 Incident calls ระหวางผลิต ภัณฑวินโดวส เอ็นที ของไมโครซอฟท และผลิตภัณฑ Red Hat Linux
ของบริษัทเรดแฮ็ท
จากขอมูลในตารางที่ 1 แมวาคาใชจายโดยรวมในการติดตั้ง LAN ของลีนุกซจะต่ํากวาวินโดวสเอ็นที
เกือบสี่เทา ($5,544.70 เทียบกับ $21,453) แตคาใชจายมากกวาครึ่งหนึ่งของลีนุกซแลนจะตกหนักอยูกับคาบริการ
สนับสนุนดานเทคนิค (support fee $2,995) ซึ่งแพงกวาคาบริการ ของวินโดวสเอ็นทีถึงหนึ่งเทาตัว และจะยิ่งแพง
หนักขึ้นไปอีก หากวาเครือขายเน็ตเวิรกมีการขยายขนาดใหใหญขึ้น เชน ถาเพิ่มขนาดเน็ตเวิรกขึ้นไปถึงระดับที่ตองใช
บริการดานเทคนิคชนิดเต็มสเกล (2 4/7/365) ของเร็ดแฮ็ทลีนุกซ คาใชจายสวนคาบริการดานเทคนิคนี้ก็มีมากถึง
$60,000 เลยทีเดียว
ในทางตรงกันขาม หากเปนการใชบริการจากไมโครซอฟท คาใชจายดานเน็ตเวิรกขององคกรจะมี
แนวโนมลดต่ําลงไปเรื่อยๆ หากจํานวนเครื่องคอมพิวเตอรที่รับบริการมีจํานวนเพิ่มมากขึ้น เชนถามีการติดตั้ง
โปรแกรมใหกับเครื่องคอมพิวเตอร 25 เครื่อง ราคาคาโปรแกรมก็จะปรับลดลงไปจากการซื้อโปรแกรมเดี่ยวๆ ถึง 18
% (คาใชจายสําคัญอยางหนึ่งที่ทําใหผลิตภัณฑดาน LAN ของไมโครซอฟท มีราคาแพงคือคา client-access

7. file : linux.doc page : 7
license ที่ตองจายกันเปนรายเครื่อง เชน ในเน็ตเวิรกขนาด 2 5 เครื่องนั้น
ลูกคาของไมโครซอฟทตองจายคาไลเซนตสําหรับโปรแกรมวินโดวส เอ็นที $31
ตอเครื่อง และโปรแกรมเอ็กเชนจในอัตรา $56 ตอเครื่อง)
ตารางที่ 1 นิตยสาร Wired มอบหมายให ไมเคิล เดอโนวิช
ลองเปรียบเทียบระหวางคาใชจายในการติดตั้ง LAN ขนาด 10
Incident calls ดวยผลิตภัณฑวินโดวส เอ็นที ของไมโครซอฟท
และผลิตภัณฑ Red Hat Linux ของบริษัทเรดแฮ็ท โดยรวมเอา
คาใชจายสําหรับการติดตั้งโปรแกรมประยุกตตัวหลักๆ ที่มักจะไดรับการติดตั้ง
ใชงานในสํานักงาน อยาง โปรแกรมเวิรด โพรเซสเซอร, โปรแกรมส
เปรดชีต, และ โปรแกรมนําเสนอขอมูล ไวดวย
อนาคตของลีนุกซ
การที่ระบบปฏิบัติการลีนุกซถูกกอกําเนิดขึ้นมาในลักษณะที่เหมือนไมตั้งใจ ไมมีการวางแผนการตลาด
ลวงหนา และไมคิดจะงอลูกคา ทําใหเปนเรื่องยากอยูเหมือนกันที่จะคาดเดาอนาคตของลีนุกซ และ Open Source
code ไวลวงหนา เพราะถาอยูมาวันใดวันหนึ่ง ไลนัส ทอรวอลด บอกวาเขาเหนื่อยแลว เขาไมอยากจะคิดพัฒนา
อะไรในตัวโปรแกรมลีนุกซอีกตอไปแลว วงการนักเลนลีนุกซก็อาจจะตองควางไปพักใหญเพราะไมมีหัวเรือใหญคอย
กําหนดทิศทางการพัฒนาผลิตภัณฑ (ไลนัส ทอรวอลด เปนคนที่มีบทบาทมากในการพัฒนาสวน Kernel ที่ถือวาเปน
หัวใจสําคัญของลีนุกซ)
อีกทั้งยังมีความคลุมเครืออยูมากเกี่ยวกับเรื่องการจดทะเบียนลิขสิทธิ์ สิทธิบัตรของซอฟทแวรที่ถูก
พัฒนามา จากรากฐานของลีนุกซอีกตอหนึ่ง (โปรแกรมประยุกตที่จะมีปญหามากคือโปรแกรมประเภทที่ใชเฉพาะ
งานมากๆ และเกี่ยวพันตอความเปนความตายของมนุษยมากๆ อยางเชน โปรแกรมที่ใชควบคุมกระบวน การรักษาโรค
เพราะโปรแกรมทํานองนี้มักจะมีสัดสวนกําไรสูงมาก)
กระนั้น จุดที่หลายคนมองวาเปนจุดดอยนี้ก็อาจจะนับเปนจุดเดนของระบบปฏิบัติการลีนุกซไดดวย
เหมือนกัน เพราะความที่ไมมีเจาเขาเจาของที่ชัดเจน ทําใหโปรแกรมลีนุกซมีการพัฒนาไปไดอยางไมจํากัด ใคร คิดจะ
พัฒนาอยางไรก็ทําได ไมถูกกีดกั้นไวดวยปญหาลิขสิทธิ์ อีกทั้งยังเปดโอกาสใหบริษัทซอฟทแวรรายเล็กๆ สามารถ
แจงเกิดไดในโลกอุตสาหกรรมคอมพิวเตอร เพราะมันคือสมรภูมิเดียวที่นัก คอมพิวเตอรทุนนอยจะใชแขงขันกับบริษัท
ใหญๆ ทุนหนาๆ ได ยกตัวอยางเชนผลิตภัณฑอปาเชที่กําลังประสบความสําเร็จคอนขางมากในเรื่อง Web server
นั้น ก็อาศัยชองวางที่โปรแกรมลีนุกซเปดไว ใหนี้กาวขึ้นมาเปนผูนําตลาดไดในที่สุด
แอนดรูว เลนเนิรด มองวาการดําเนินกิจกรรมในลักษณะที่ตางคนตางชวยกันพัฒนาสังคมคอมพิวเตอร
โดยรวมรวมกัน อยางการแจกจายโปรแกรมซอฟทแวรที่ตนพัฒนาขึ้นมาฟรีออกไปทางอินเทอรเน็ตนี้เปน รูปแบบ
เศรษฐกิจเฉพาะอยางหนึ่ง อาจจะเรียกวา "ระบบเศรษฐกิจน้ําใจ" หรือ "Gift economy" ก็คงจะได โดยระบบ
เศรษฐกิจน้ําใจที่วานี้เริ่มดําเนินมาตั้งแตทศวรรษที่ 80s แลว เพียงแตในระยะแรกนั้นมันยังไมปรากฏภาพออกมาให

8. file : linux.doc page : 8
เห็นอยางชัดเจน ดวยถูกบดบังจากผลสําเร็จของบรรดาบริษัทที่ทํากําไรอยางเปนกอบเปนกําจากระบบซอฟทแวร
ลิขสิทธิ์ผูกขาด (ตัวอยางผูสําเร็จในระบบเศรษฐกิจผูกขาดดานซอฟทแวร ไดแก บริษัทไมโครซอฟทนั่นเอง)
อยางไรก็ตาม ในชวงทศวรรษ 90s นี้ ระบบเศรษฐกิจน้ําใจกลับเขามามีบทบาทสําคัญในแวดวง
อุตสาหกรรมคอมพิวเตอรมากขึ้น เพราะผูคนที่เกี่ยวของกับการแจกจายซอฟทแวรออกไปฟรีนั้นเริ่มจะไดรับ
ความสําเร็จทั้งในแงชื่อเสียงและรายไดตอบแทนเปนจํานวนมาก ไมวาจะเปน มารค แอนเดรสเสน ที่พัฒนาโปรแกรม
โมเสอิค (โปรแกรมตนแบบของเน็ตสเคป) แลวแจกจายออกไปใหนักคอมพิวเตอร ไดใชงานกันไดฟรีๆ จนสงผลให
อินเทอรเน็ตดังระเบิดเถิดเทิงไปทั่วอยางในขณะนี้ หรือ ไลนัส ทอรวอลด ที่เรากําลังพูดถึงเปนหลักในบทความเรื่อง
นี้
อาจจะกลาวไดวา ระบบเศรษฐกิจน้ําใจที่วานี้ จะยังคงไมทําผลกําไรตอบแทนกลับมามากมายเปนกอบ
เปนกําเหมือนบรรดาบริษัทที่มุงไปที่กําไรจากการขายซอฟทแวรเปนหลัก แตดวยปริมาณสมาชิกอินเทอรเน็ตที่มักจะ
มีจิตสํานึกรวมกันในสมบัติสาธารณะ ก็เปนเรื่องคอนขางแนชัดวาปรัชญาการดําเนินธุรกิจแบบเศษฐกิจน้ําใจจะกลาย
สภาพเปนสิ่งจําเปนตออุตสาหกรรมคอมพิวเตอรอยางแนนอน ชนิดที่วาตอไปนี้ผูประกอบการในธุรกิจคอมพิวเตอร
ทุกรายจะตองกําหนดนโยบายการตลาดใหสอดคลองกับระบบเศรษฐกิจน้ําใจ จะมองมันแคเปนทางเลือกหนึ่งของการ
ดําเนินธุรกิจไมไดอีกแลว
สํารวจชองทางธุรกิจลีนุกซ
ไหนๆ ก็พูดเรื่องความสดใสในอนาคตของระบบปฏิบัติการลีนุกซ และ Open
Source code มาตั้ง มากตั้งมายแลว ทีมงานบรรณาธิการนิตยสาร Wired คงเกรงวาผูอาน
จะมองภาพพจนไดไมชัด เกี่ยวกับชองทางดําเนินธุรกิจดวย Open Source code จึงสง
แพทริเซีย ครูเกอร ออกไปเที่ยว สํารวจดูวามีบริษัทหางรานใดบางที่ไดรับความสําเร็จจาก
การดําเนินธุรกิจดวยการแจกรหัสคําสั่ง Open Source code ออกไปฟรีๆ
ในจํานวนบริษัทคอมพิวเตอรตัวอยาง 21 ราย ที่แพทริเซีย ครูเกอรไดออกไป
เที่ยวสํารวจมานั้น มีขอสังเกตุวาสวนใหญมักจะเปนบริษัทเล็กๆ พนักงานไมกี่สิบราย มีอยู
ไมถึงหาบริษัทที่มีจํานวนพนักงาน เกินรอย และสวนใหญมักจะเปนบริษัทที่เพิ่งไดรับการ
กอตั้งขึ้นมาในชวงหาหกปมานี้เอง บริษัทที่ เกาแกที่สุดอยางซิกนุสโซลูชั่น ก็ยังมีอายุไดเพียง
10 ป เทานั้นเอง
สําหรับรูปแบบการดําเนินธุรกิจของบริษัทคอมพิวเตอรเหลานี้อาจจะแยกออกเปนประเภทหลักๆ ได
สองประเภท คือ ประเภทที่มุงไปที่การพัฒนาซอฟทแวรเพื่อจําหนายจายแจก แลวอาศัยรายไดจากการใหบริการดาน
เทคนิค กับบริษัทประเภทที่มุงผลิตสินคาฮารดแวรมาใชสําหรับรันระบบปฏิบัติการลีนุกซกัน เปนการเฉพาะ สวน
รายละเอียดบริการที่แตละบริษัทมีอยูนั้นก็ไดแก
 การพัฒนาซอฟทแวรจาก Open Source code แลวอัดยอไฟลลใหขนาดเล็กกระทัดรัด (shrinking -wrapping)
เพื่อรอใหลูกคามาดาวนโหลดโปรแกรมไปใชโดยอาจจะคิดคาบริการแบบสินน้ําใจเล็กๆ นอย,
 การพัฒนาระบบปฏิบัติการขึ้นมาใหมๆ (New OS developments) โดยปรับปรุงจาก Open Source code ให
มีความสะดวกงายดายในการใชงานมากขึ้น

9. file : linux.doc page : 9
 การพัฒนาโปรแกรมประยุกตขึ้นมาเพื่อรันบนระบบปฏิบัติการแบบ Open Source code โดยเฉพาะ (OSS
applications developments) เชน อาจะพัฒนาโปรแกรมเวิรด, สเปรดชีต, เกมส ฯลฯ สําหรับลีนุกซ
 ปรับปรุงซอฟทแวรสวนที่จะมาเสริมประสิทธิภาพ (enhancements for OSS) ในการทํางานใหกับบรรดา
ระบบปฏิบัติการประเภท Open Source code ที่มีใชงานกันอยู
 พัฒนาอุปกรณฮารดแวรขึ้นมาเพื่อใชรวมกับระบบปฏิบัติการประเภท Open Source code โดยตรง (New
hardware for OSS)
 พัฒนาซอฟทแวรตัวใหมจาก Open Source code ใหมีความเหมาะสมเฉพาะกับหนวยงานธุรกิจที่เปน ลูกคา
ของตัวเองโดยตรง ( Open Source software customization)
 ใหบริการดานคําปรึกษาแกลูกคาที่อาจจะมีปญหาจากการใชงาน Open Source code (Consulting services)
 พัฒนาระบบปฏิบัติการรูปแบบเฉพาะเพื่อใหบริการแกลูกคาที่ไมใชภาษาอังกฤษเปนภาษาหลัก (Non -English
OS development)
 ใหบริการสนับสนุนดานเทคนิคแกบรรดาโปรแกรมเมอรที่เกี่ยวของกับรหัสคําสั่ง Open Source code (Tech
support for developers)
 ใหบริการสนับสนุนดานเทคนิคแกบรรดาผูใชคอมพิวเตอรที่สนใจในระบบปฏิบัติการแบบ Open Source code
(Tech support for end users)
ตัวอยางผูประสบความสําเร็จในธุรกิจจาก Open Source code
 Caldera Systems : บริษัทที่เพิ่งไดรับการกอตั้งมาปกวาๆ และมีจํานวนพนักงาน อยูแค 50 คนรายนี้
นับวามีอัตราการเติบโตสูงมาก เพราะเพิ่งไดรับการจัดลําดับใหเปนผูจําหนายซอฟทแวรรายใหญอันดับสาม
สําหรับตลาดซอฟทแวรกลุมเซิรฟเวอรตระกูลลีนุกซ โดยรูปแบบธุรกิจหลักของบริษัทนี้จะอยูที่การพัฒนา
โปรแกรมประยุกตขึ้นมาเพื่อใชกับระบบปฏิบัติการลีนุกซเปนการเฉพาะ มีทั้งซอฟทแวรสําหรับการใชงานบน
อินเทอรเน็ต, อินทราเน็ต, สําหรับเครื่องคอมพิวเตอรที่พวงกันอยูเปนเครือขายเน็ตเวิรก และเครื่องคอมพิวเตอร
ที่ใชงานแบบเดี่ยวๆ (standalone)
 Linuxcare : ไดรับการกอตั้งขึ้นในป ค.ศ. 1998 มีจํานวนพนักงานทั้งหมด 30 คน มุงเนนไปที่การ
ดําเนินธุรกิจในฐานะของที่ปรึกษาทางเทคนิคใหกับผูใชระบบปฏิบัติการลีนุกซเปนการเฉพาะ รวมทั้งยังมีบริการ
ดานการใหคําปรึกษา (Consulting) และบริการดานการศึกษา (Education) ควบคูกันไปดวย ผลสําเร็จที่เห็น
ไดชัดหลังจากตั้งบริษัทมาไดเพียงปกวาๆ คือ การที่เพิ่งไดรับเงินทุนสนับสนุนกอนโตจากกลุมธุรกิจ Sand Hill
Group ในชวงเดือนกุมภาพันธที่ผานมา
 Penguin Computing : กอตั้งขึ้นในป ค.ศ. 1998 มีจํานวนพนักงานแค 20 คน ดําเนินธุรกิจดวยการ
ผลิตเครื่องคอมพิวเตอรระดับเซิรฟเวอรขึ้นมาจําหนายโดยใชโปรแกรมลีนุกซเปนระบบปฏิบัติการหลัก
นอกจากนั้น ยังมีทีมงานวิศวกรสําหรับใหคําปรึกษา บริการฝกอบรม และรับแกปญหาอันเนื่องมาจากการใช
โปรแกรมลีนุกซโดยเฉพาะ

10. file : linux.doc page : 10
 The Puffin Group : บริษัทคอมพิวเตอรขนาดจิ๋วที่มีจํานวนพนักงานแค 10 คนรายนี้ ดูเหมือนจะ
วาจะถูกกอตั้ง (ค.ศ. 1998) ขึ้นมาเพื่อรับงานเฉพาะกิจ เพราะธุรกิจหลักที่บริษัท The Puffin Group ทําอยู คือ
การเขียนโปรแกรมลีนุกซเพื่อปอนใหกับเครื่องคอมพิวเตอร ระดับ PA-RISC ของบริษัทฮิวเล็ตต-แพ็คการดเปน
การเฉพาะ
 Scriptics : ไดรับการกอตั้งขึ้นในป ค.ศ. 1998 มีจํานวนพนักงานทั้งหมดแค 20 คน รับจางผลิตและ
จําหนายโปรแกรมประเภททูลลที่ใชชุดภาษา Scripting Language แบบ Open Source code เปนการ
เฉพาะ รวมทั้งดําเนินธุรกิจใหคําปรึกษาแกผูใช Open Source code โดยทั่วไปอีกดวย เทาที่ทราบในขณะนี้ก็
มีบริษัทชั้นนําในสหรัฐฯ หลายรายที่เปนลูกคาของ Scriptics อยู ไดแก บริษัท AOL, Cisco, และ Lucent
 AbiSource : กอตั้งขึ้นในป ค.ศ. 1997 มีจํานวนพนักงาน 15 คน ดําเนินธุรกิจผลิตโปรแกรมประยุกต
สําหรับใชรันบนระบบปฏิบัติการลีนุกซ และวินโดวส, ใหบริการดานเทคนิค และคําปรึกษาแกผูสนใจ แถมยัง
ใจดีแจกจายโปรแกรมซอฟทแวรบางสวน (shrinked-wraped software) ใหผูใชอินเทอรเน็ตไดดาวนโหลดมา
ใชงานไดฟรีๆ อีกดวย
 Sendmail Inc. : เปนธุรกิจ Open Source code ที่กอกําเนิดขึ้นมา โดยตั้งเปาไปที่ลูกคากลุม
ศูนยบริการอินเทอรเน็ต (ISPs) และผูใชบริการอีเมลลทั่วโลกโดยเฉพาะ ( กอตั้งในป ค.ศ. 1997 มีจํานวน
พนักงาน 65 คน)
 Cobalt Networks : กอตั้งขึ้นในป ค.ศ. 1996 มีจํานวนพนักงาน 80 คน เปนบริษัทจําหนายเครื่อง
คอมพิวเตอรที่ริเริ่มนําเอาบรรดา Open Source code และโปรแกรมระบบ ปฏิบัติการของฟรีอยางลีนุกซ,
Perl, Apache, และ Samba มาใชติดตั้งบนผลิตภัณฑเซิรฟเวอรที่ตน เองจําหนาย ทําใหสามารถตั้งราคา
จําหนายต่ํากวาพันเหรียญได
 The Linux Mall : ศูนยการคาบนอินเทอรเน็ตรายนี้เปนตัวอยางที่ดีของการใชทรัพยากรมนุษย
อยางมีประสิทธิภาพ เพราะถึงแมวาจะไดการกอตั้งมานานกวาสี่ปแลว ( ค.ศ. 1995) แตจํานวนพนักงานที่
รับผิดชอบใหบริการยังคงจํากัดอยูแค 10 คนเทานั้น โดยสินคา ที่ศูนยการคา Linux Mall มีจําหนายสวนใหญ
ก็หนีไมพน พวกโปรแกรมประยุกตที่ออกแบบมาจากบรรดารหัสคําสั่ง Open Source code และพวกที่ถูก
ออกแบบมาสําหรับการทํางานบนโปรแกรมระบบปฏิบัติการแจกฟรีอยางลีนุกซ หรืออปาเช อะไรทํานองนี้
นอกจากนี้ยังดําเนินธุรกิจใหคําปรึกษาดานเทคนิค แกลูกคาที่ซื้อซอฟทแวรไปจากตนดวยอีกตางหาก
 Lutris Technologies : เปนบริษัทใหคําปรึกษาเกี่ยวกับการดําเนินธุรกิจบนอินเทอรเน็ต ไดรับการ
กอตั้งขึ้นในป ค.ศ. 1995 มีจํานวนพนักงาน 35 คน ผลงานลาสุดที่ปรากฏสูตลาดในชวงเดือนมกราคม คือ
การพัฒนาโปรแกรมประยุกตดวยภาษาจาวาขึ้นมา ใชกับเครื่องเซิรฟเวอร โดยทางบริษัท Lutris
Technologies ไมมีแผนการจัดจําหนายโปรแกรมภาษาจาวาที่วานี้ แตจะใชวิธีแจกจายใหกับสมาชิกของตน
แบบฟรีๆ
 Whistle Communications : ไดรับการกอตั้งขึ้นในป ค.ศ. 1995 มี จํานวนพนักงาน 70 คน
ดําเนินธุรกิจทางดานฮารดแวร โดยการประยุกตเอาเทคโนโลยี Open Source code และระบบปฏิบัติการ
แจกฟรี อยางลีนุกซ, Sendmail, Apache, Samba, และ FreeBSD มาใชติดตั้งเขากับอุปกรณคอมพิวเตอร

11. file : linux.doc page : 11
ราคาถูก ซึ่งไดรับการออกแบบมาเพื่อใชสําหรับการสื่อสารบนอินเทอรเน็ตเปนการเฉพาะ (InterJet Net
Appliance) นอกจากนั้น ยังรับใหคําปรึกษาเกี่ยวกับการจัดสรางเครือขายเน็ตเวิรกใหกับบรรดาหนวยงาน
ธุรกิจขนาดยอมๆ โดยทั่วไป อีกดวย
 ArsDigita : กอตั้งขึ้นในป ค.ศ. 1994 มีจํานวนพนักงานทั้งหมดแค 10 คน เปนตัวอยางของธุรกิจบน
อินเทอรเน็ตที่เติบโตแบบชาๆ คอยเปนคอยไป โดยนําเอารหัสคําสั่งแบบ Open Source code มาใชพัฒนา
ชุดโปรแกรมทูลลรูปแบบเฉพาะตัวของตนเอง (Open-source Toolkits) จากนั้นก็นําเอาผลงานของตัวเองนี่แห
ละมาใหบริการแบบบริษัทที่ปรึกษา กอตั้งเปนชุมชนออนไลนที่มีกลุมสมาชิกขนาดยอมๆ เวลามีขาวสารอะไรที่
อยากจะเผยแพรแกลูกคาและมวลสมาชิก ก็ใชบุลเลตินบอรดของตนเปนที่เผยแพรขาวสาร
 C2Net : ไดรับการกอตั้งมาตั้งแตป ค.ศ. 1994 โดยครั้งแรกดําเนินธุรกิจให บริการอินเทอรเน็ต (ISPs)
กอน ตอมาเมื่อวิทยายุทธแกกลาขึ้น ก็เลยหันมาพัฒนาโปรแกรมกลุมอปาเชสําหรับเครื่องเซิรืหเวอรเพื่อ
จําหนายดวย ปจจุบัน มีจํานวนพนักงานทั้งหมด 25 คน
 Red Hat Software : จัดไดวาเปนธุรกิจลีนุกซที่ทํามาคาขึ้นมาก ที่สุด เพราะถาพิจารณาจาก
จํานวนเครื่องคอมพิวเตอรเซิรฟเวอรและไคลเอนตที่มีการติดตั้งระบบปฏิบัติการลีนุกซทั่วโลกขณะนี้ เชื่อวากวา
ครึ่งหนึ่งเปนโปรแกรม Red Hat Linux และดวยความ สําเร็จที่ผานๆ มานี้ ก็สงผลใหบริษัท Red Hat
Software มักจะไดรับการจับตามองจากนักสังเกตุการณดานคอมพิวเตอรเสมอเวลาที่มีการพูดถึง
ระบบปฏิบัติการลีนุกซ
ลาสุด ทราบวาบริษัท Red Hat software เพิ่งไดรับการ
เซ็นสัญญากจากบริษัทไอบีเอ็มใหชวย ออกแบบ
ระบบซอฟทแวรสําหรับเครื่องคอมพิวเตอร ของไอบีเอ็ม รวมทั้งยัง
ผูกพันสัญญาระยะะยาวเกี่ยวกับการบริการ หลังการขายอีกดวย (ถา
ใครศึกษาประวัติศาสตรของวงการ คอมพิวเตอรใหดี ก็จะ
พบวาบริษัทไมโครซอฟทสมัยที่ยังเล็กๆ ก็เคย รับจางเขียนโปรแกรม
ดอสใหกับไอบีเอ็มมากอน) นอกจากนี้ บริษัท Red Hat
Software ยังไดรับเงินทุนสนับสนุนจาก บริษัทคอมพิวเตอรชั้นนํา
อีกหลานราย ไมวาจะเปน คอมแพ็ค, ออราเคิล หรือ โนเวลล สงผลใหบริษัทคอมพิวเตอรที่เคยมีขนาด
เล็กๆ (ชวงกอ ตั้งป ค.ศ. 1994) มีการขยายขนาดขึ้นอยางรวดเร็ว ปจจุบัน มีการวาจางพนักงานไวมากถึง
100 คน
 VA Research : บริษัทคอมพิวเตอรซึ่งถูกกอตั้งขึ้นในป ค.ศ. 1993 และมี จํานวนพนักงาน 55 คน
รายนี้ นับเปนเจาตํารับการผลิตและจําหนายเครื่องเวิรกสเตชั่นที่มีโปรแกรมลีนุกซเปนระบบปฏิบัติการ
อยางไรก็ตาม ธุรกิจของบริษัท VA Reasearch ไมไดจํากัดอยูเฉพาะดานฮารดแวร แตยังครอบถึงการบริกร
ทางดานซอฟทแวรลีนุกซประเภทตางๆ อีกดวย อีกทั้งยังเปน เจาของเว็บไซท Linux.com ที่คอยใหบริการ
ดานขาวสารขอมูลตอผูสนใจในโปรแกรมลีนุกซเปนการ เฉพาะอีกดวย
 Pacific HiTech : บริษัทซอฟทแวรลีนุกซสัญชาติซามูไรเจาของผลิตภัณฑ TurboLinux รายนี้ เริ่ม
กอตั้งขึ้นในป ค.ศ. 1992 มีจํานวนพนักงานทั้งหมด 50 คน และไดรับการจัดลําดับวาเปนผูผลิตผลิตภัณฑลีนุ

12. file : linux.doc page : 12
กซรายใหญอันดับสี่ของโลก ลาสุด กําลังขับเคี่ยวกับบริษัท Red Hat Software เพื่อครอบครองสวนแบงตลาด
ลีนุกซในประเทศสหรัฐฯ
 SuSe : จัดวาเปนบริษัทซอฟทแวรลีนุกซขาใหญรายหนึ่ง มีจํานวนพนักงานมากถึง 130 คน และ ไดรับ
การกอตั้งมาตั้งแตป ค.ศ. 1992 ธุรกิจหลักๆ ที่ดําเนินอยูคือการจัดจําหนายและ เผยแพรโปรแกรม
ระบบปฏิบัติการลีนุกซที่ทางบริษัทไดพัฒนาขึ้นเอง มีธุรกิจเสริมเปนการจัดจําหนาย โปรแกรมระบบปฏิบัติการ
ยี่หออื่นๆ อยางเชน Aplixware ความยิ่งใหญของ SuSe อยูที่การครองสวนแบงตลาดลีนุกซในยุโรปไดมากที่สุด
สวนในสหรัฐอเมริกานั้นเปนรองอยูแค Red Hat Software เทานั้น
 Berkeley Software Design Inc. : บริษัทชื่อ เดียวกับสาขาของมหาวิทยาลัยชื่อดังของโลกราย
นี้ ไดรับการกอตั้งขึ้นในป ค.ศ. 1991 มีจํานวนพนัก งาน 35 คน ไมทราบวามีความเกี่ยวของอยางไรก็
มหาวิทยาลัยแคลิฟอรเนีย ณ เบอรกเลย ถึงได มุงเปาการพัฒนาผลิตภัณฑไปที่การประยุกตโปรแกรมลีนุกซไป
เพื่อการทํางานกับระบบปฏิบัติการ BSD/OS

13. file : linux.doc page : 13
 Cyclades : ไดรับการกอตั้งขึ้นในป ค.ศ. 1991 มีจํานวนพนักงาน 150 คน เปนผูผลิตอุปกรณ
ฮารดแวรเพื่อรองรับการสื่อสารระหวางเครื่องคอมพิวเตอรเครือขายที่ไดรับการยอม รับคอนขางมากในหมู
นักเลนลีนุกซ ไมวาจะเปนอุปกรณเราทเตอร, แผงวงจรอนุกรม, หรือระบบ เชื่อมโยงไรสาย ฯลฯ ผลิตภัณฑ
ฮารดแวรของ Cyclades ไดรับการสนับสนุนยืนยันจากวารสาร Linux Journal วาเปนอุปกรณที่เหมาะกับการ
สื่อสารภายใตระบบปฏิบัติการลีนุกซมากที่สุด
 Walnut Creek CDROM : กอตั้งขึ้นในป ค.ศ. 1991 มีจํานวน
พนักงาน 30 คน ดําเนินธุรกิจเกี่ยวกับการพัฒนาชุดโปรแกรมสําเร็จรูปจาก
ชุดคําสั่ง Open Source code เปนหลัก เชน ผลิตภัณฑกลุม
FreeBSD/OS ก็ไดรับการยอมรับใชงานโดยเว็บไซทชื่อดังอยาง Yahoo!
และ HotMail ในขณะที่โปรแกรมประยุกต Slackware ก็ไดรับการตอนรับ
เปนอยางดีจากบรรดา หนวยงานธุรกิจขนาดยอม โดยโปรแกรม
Slackware นี้คอนขางมีชื่อเสียงในเรื่องทนทาน ไมเสีย ไมแฮ็งคงายๆ เวลา
ที่ตองรับกับสภาพการใชงานหนักๆ
 Cygnus Solutions : เปนบริษัทผูประกอบธุรกิจดาน Open
Source code ที่คอนขางเกา ไดรับการกอตั้งมาตั้งแตป ค.ศ. 1998 ปจจุบัน มีจํานวนพนักงาน 180 คน ได
พัฒนาโปรแกรมสําเร็จรูปซึ่งมีรากฐานมาจาก Open Source code ออกจําหนายจายแจกหลายตอ หลายรุน
ดวยกันแลว ยกตัวอยาง eCos OS (บางรุนก็ขาย บางรุนก็แจกฟรี ใครอยากรูวามีอะไร แจกฟรีบางคงตอง
เปดไปดูที่เว็บไซทของ Cygnus Solutions เองวาพอจะมีอะไรใหดาวนโหลดมา ใชบาง)
ตารางที่ 2 แสดงใหเห็นชื่อ และชนิดของธุรกิจที่ประสบความสําเร็จจากการนําเอา Open Source
code และระบบปฏิบัติการลีนุกซไปใชพัฒนาผลิตภัณฑ

14. file : linux.doc page : 14
"Cobalt Networks"
กรณีศึกษาของธุรกิจ Open Source
บริษัทโคบอลต เน็ตเวิรก (Cobalt Networks) คือหนึ่งในกิจการที่ประสบความสําเร็จสูงมากจากการ
นําเอา Open Source code ไปประยุกตใช โดยทางบริษัทสามารถจําหนายเครื่องเซิรฟเวอรออกไปไดมากกวาหนึ่ง
หมื่นเครื่องในชวงระยะเวลาไมถึงหนึ่งป (นับจาก เดือนมีนาคม 1998 ถึงมีนาคม 1999) สงผลใหบริษัท โคบอลต
เน็ตเวิรกเจริญเติบโตขึ้นอยางรวดเร็ว มีการขยายสาขาจากสํานักงานใหญที่เมืองซิลิคอน วัลเลย ออกไปในหลายๆ
เมืองของสหรัฐ ฯ มีการกอตั้งบริษัทสาขาไวในตางประเทศ ทั้งใน ญี่ปุน, เยอรมัน, อังกฤษ, และเนเธอรแลนด ฯลฯ
ในชวงระยะเวลาไมถึงสามปนั้น บริษัทโคบอลต เน็ตเวิรกไดเพิ่มจํานวนพนักงานจาก 14 คน ไปเปน
80 คน แถมยังวางแผนเจาะเขาไปในตลาดที่บริษัทคอมพิวเตอรสวนใหญยังไมคอยใหความสนใจเทาใดนัก อยางเชน
ญี่ปุน, จีน และรัสเซีย โดยเฉพาะในญี่ปุนนั้น ทางบริษัทโคบอลต เน็ตเวิรก หมายมั่น ปนมือวาจะพยายามผลักดันให
ผลิตภัณฑคอมพิวเตอรมาตรฐานสําหรับหนวยงานธุรกิจทั่วๆ ไป ใหได ซึ่งผลจากการพัฒนาอยางกาวกระโดดเชนนี้
สงผลใหไดรับความสนใจเขารวมกิจการจากกลุมลงทุนชั้นนําทั่วโลก ไมวาจะเปน NTT, Mitsui Comtek, France
Telecom, Chase Capital Partners, Tech Fund Capital, Vanguard Venture Partners, หรือ Crystal
Internet Venture Fund ฯลฯ
อยางไรก็ตาม หากเราศึกษาลงลงไปในประวัติการกอตั้งบริษัทโคบอลต เน็ตเวิรก ก็จะพบความจริงที่
นาสนใจวา ชวงปลายป ค.ศ. 1996 ที่ วิเวก เมหรา, มารค ออร และ สตีเฟน เดอวิตต เริ่มกอรางสรางบริษัทโค
บอลต เน็ตเวิรกนั้น ศัพทคําวา Open Source ยังไมไดรับการรับรูในหมูผูใชคอมพิวเตอรเลย จวบจนกระทั่งเดือน
มีนาคม 1998 ที่บริษัทโคบอลต เน็ตเวิรก เริ่มเปดตัวสินคารุนแรกออกสูตลาดนั่นแหละ ที่พวกเขาไดเริ่มตระหนักวา
การนําเอาระบบปฏิบัติการลีนุกซมาติดตั้งบนเครื่องคอมพิวเตอรของตนสามารถทํากําไรยอนกลับมาไดเปนกอบเปนกํา
ทีเดียว
กอนที่จะมีการกอตั้งบริษัทโคบอลต เน็ตเวิรก นั้น สตีเฟน เดอวิตต เคยดํารงตําแหนงเปนรองประธาน
และกรรมการผูจัดการของบริษัทซิสโก ในขณะที่ วิเวก เมหรา และ มารค ออร ก็ทํางาน เปนผูบริหารระดับสูงอยูที่
บริษัทแอปเปล (เมหราอยูฝายวิศวกรรม สวนออรอยูฝายการตลาด) พวก เขามารวมหัวกันวาทําอยางไรถึงจะผลิต
เครื่องคอมพิวเตอรที่มีความเหมาะสมตอการทํางานเปนเครื่อง Web Server โดยมีเปาหมายวาผลิตภัณฑ
คอมพิวเตอรที่จะผลิตออกมานั้นจะตองใชงานไดงายๆ และมีราคาไมแพง พวกเขามองเห็นอนาคตของเครื่อง
คอมพิวเตอรรุนนี้วาจะตองทําเงินใหอยางมหาศาล หาก สามารถครองสวนแบงตลาดสินคากลุมนี้ไดมากพอ
ตรงนี้อาจจะตองยอนกลับไปอีกนิด เริ่มจากรายงานผลการสํารวจตลาดคอมพิวเตอรป 1996 ของ
บริษัทวิจัย Zona Research ที่ไดพยากรณอนาคตของอุตสาหกรรมคอมพิวเตอรไววา กอนสิ้นป ค.ศ. 1999 ตลาด
เครื่องเซิรฟเวอรสําหรับอินเทอรเน็ต (Web server) จะมีการเติบโตขึ้นไปถึงระดับ 2 พันลานเหรียญสหรัฐฯ ในขณะ
ที่ตลาดเครื่องเซิรฟเวอรสําหรับอินทราเน็ตก็จะโตขึ้นไปไดถึงระดับ หนึ่งหมื่นสองพันลานเหรียญ (การพยากรณนี้มี
โอกาสเกิดขึ้นจริงไดสูงมาก เพราะจากยอดจําหนายโดยรวมในปที่แลว ปรากฏวา ตลาดเครื่องเว็บเซิรฟเวอรโดยรวม
คือ 1.3 พันลานเหรียญ และยอด จําหนายของเครื่องเซิรฟเวอรสําหรับอินทราเน็ตมีมูลคาเทากับ 7.3 พันลานเหรียญ)