Reseña del pueblo Selk'nam, http://esgrimacriolla.blogspot.com/

3. Esta cultura, de vida nómade, vivió en el territorio
insular de Tierra del Fuego. Se estima que hacia
1881, cuando se inicia la colonización moderna de
la isla, había un total 4000 individuos, unos 2000
estaban en territorio chileno. Era un pueblo que,
a pesar de su posicionamiento, desconocía la
navegación y se supone que ya estaban
asentados en este lugar cuando se formó el
Estrecho de Magallanes, que separó la isla del
continente

5. • Eran parientes cercanos de los aonikenk o
tehuelches que habitaban en la Patagonia al
norte del estrecho de Magallanes, con ellos
tenían una notable semejanza física,
de lenguaje y de costumbres. Los hombres
eran altos con una talla media de 1,8 m,
musculosos, corpulentos, anchos de hombros,
tez bronceada y de gran agilidad lo que les
permitía tener éxito en la caza, las mujeres eran
más bajas y tendientes a aumentar de peso.

7. • Los Onas constituían un pueblo de cazadores
recolectores pedestres de características
físicas similares a los tehuelches. Vivían en
pequeños grupos, formados por unas pocas
familias, las que en conjunto sumaban más de
veinticinco o treinta personas. Los onas
estaban constituidos por dos grupos: los
selknam que habitaban el sector norte y central
de la isla de Tierra del Fuego y los Haush,
localizados en el extremo sureste.

9. • Fueron muy hábiles en el uso del arco y flecha,
arma principal con que contaban. Hacia el sector
norte de la isla la presa más importante en la caza,
la constituyó un pequeño roedor llamado coruro,
muy abundante en el área.
• La abundancia de aves, como caiquenes, patos
silvestres, cisnes y flamencos, también fue de
interés para su alimentación, tanto en la
recolección de sus huevos como por su carne.
Complementaban su dieta con algunos alimentos
del litoral marino, para lo cual aprovechaban el
periodo de baja mar para recolectar moluscos
(choritos, lapas, almejas y caracoles).

11. • Dentro de la organización social, un
personaje de singular importancia era el
chamán, a quien se atribuía poderes
sobrenaturales y actuaba como curandero,
mago o brujo. Practicaban ritos de pasaje o
transición, para celebrar el paso de una vida
a otra, siendo la más trascendente la llamada
hain, que tenía lugar cuando hombres y
mujeres pasaban a la pubertad. La vivienda
consistía en un toldo de trozos de piel
cosidos, quedando un refugio muy abierto
pero protegido al viento.

13. • Su religión era monoteista. Creían en Dios al
cual llamaban Temaukel, el que vivía en un
luminoso lugar del cielo y vigilaba a los hombres
a través de las estrellas. También creían en la
existencia de un mundo después de la vida
ubicado más allá del horizonte. Sus rituales
estaban llenos de misticismo, utilizando
sombreros cónicos y pintándose el desnudo
cuerpo.

15. Aprendiendo a ser hombres
• La ceremonia conocida como hain que
celebraban los varones, era una especie de
escuela donde se aprendía a ser hombre. El
momento más importante era el klóketen,
ceremonia secreta en la cual a los hombres se
les contaba que antiguamente, cuando los
varones maltrataban a las mujeres, eran
asustados por horrendos espíritus que los
obligaban a pedir perdón.

17. • Dice la leyenda que cierto día un cazador
descubrió que los espíritus eran mujeres
disfrazadas, contándole al resto. Entonces
decidieron dar muerte a todas las mujeres
adultas y conservaron solo a las pequeñas,
que no conocían el secreto. Los hombres se
disfrazaron, y cada vez que alguna mujer se
portaba mal, las asustaban para mantenerlas
sumisas

19. El genocidio Selk Nam
• A partir del siglo XVIII el tráfico de
embarcaciones europeas se incrementó por
el Estrecho de Magallanes y con él llegaron
los barcos loberos que acabaron pronto con
su principal alimento ya que ahuyentaron las
focas y de paso les dejaron varicela,
tuberculosis, alcoholismo y otros males que
los llevaron a una rápida extinción.

21. • Tiempo después, a finales del siglo XIX- los
buscadores de oro y grandes ganaderos criadores de
ovejas, fueron quienes exterminaron definitivamente a
los selk'nam. El asunto es que como ya no tenían
mamíferos marinos para alimentarse, la única fuente de
proteínas que les quedaba eran los guanacos –una
especie de llama-, pero al llegar los colonizadores y
despojarles de su territorio, estos quedaron diezmados
a punto de desaparecer. La única alternativa que les
quedó para alimentarse fue robar ovejas de las grandes
granjas, y lastimosamente esto fue lo que selló su
suerte, ya que los ganaderos se dedicaron a
exterminarlos para evitar ser robados. Se estima que
para esa época la población selk'nam era de cinco mil
individuos aproximadamente.

22. Los últimos selk'nam en Isla Dawson, en 1896

23. • Tambien hicieron su apareción personajes
nefastos como Julius Popper , un minero rumano
que no tenía escrúpulos en masacrar a los nativos
para apoderarse de sus “haruwens” o territorios, y
que solía documentar fotograficamente sus
cacerías humanas como si de un safari se tratara,
para luego mostrar orgulloso las evidencias a sus
amistades.

24. El grupo de aborígenes en París

25. • Sumado a esto, allá por 1894 la codicia de los ganaderos
que llegaron convirtió la persecución del pueblo selk'nam en
algo dramático. La familia de colonos asturianos Menéndez
Behety dedicada a la crianza de ovejas, cometió una serie
de atrocidades por medio de su capataz, un escocés de
apellido McLennan, quien ejecutó las despiadadas ideas
de sus patrones y dio rienda suelta a su instinto criminal.
Esta familia se cansó del robo de bovinos por parte de los
aborígenes y fijó un valor para efectivizar la matanza de los
nativos. Por cada par de orejas o seno, una libra esterlina; y
media libra por cada oreja de niño. Tras observar
aborígenes sobrevivientes vagando sin orejas optaron por
cotizar cabezas, testículos y órganos vitales.

26. Caceria de indios de Julius Popper

27. • Para rematar la situación, un comerciante
belga –Maurice Matre- con la anuencia del
Estado Chileno, embarcó a un grupo de
Selk'nam y se los llevó para Europa en
1889 para presentarlos como caníbales en la
Exposición de Paris . Les arrojaba carne
cruda de caballo a la jaula para que se
alimenten a vista del público.

29. • Con el correr de los años más de 800 selk'nam
llegaron a la misión salesiana de la Isla Dawson donde
murió la mayoría debido al cambio de estilo de vida al
sedentarismo, cambio de alimentación y a las nuevas
enfermedades que llevaron los colonizadores. En
1974 murió la última representante pura de esta etnia,
Ángela Loij. Algunos descendientes mestizos viven
en la parte argentina de la isla Grande de Tierra del
Fuego formando la Comunidad Rafaela Ishton .
Hasta 1980 quedaban entre 3 y 5 descendientes
que hablaban la lengua selk'nam , aunque el grado de
conocimiento y fluidez variaba en cada caso.
Probablemente a estas alturas ya no quede nadie vivo
que hable esta lengua.