UTILIDAD DE LA ESTADÍSTICA EN LA SOLUCIÓN DE PROBLEMAS ACTUALES
1. UTILIDAD DE LA ESTADÍSTICA EN LA
SOLUCIÓN DE PROBLEMAS ACTUALES
Mediante análisis estadísticos con información recopilada por el
Negociado del Censo, hoy en día se sabe que la población hispana es el
segmento de mayor crecimiento en los Estados Unidos. Esta realidad implica
cambios subsecuentes debido a la alteración en la composición social de la
Nación Americana, llevando esto a nuevas legislaciones y política pública que
tomen en cuenta dichos cambios.
En el caso de medicamentos luego de cuyo uso se reportan muertes, un
estudio profundo de las variables envueltas (edad del paciente, tiempo de uso
del medicamento, estilo de vida, alimentación, uso de medicamentos
adicionales, etc.), podría arrojar luz mediante análisis estadísticos que
comprendan tabulaciones cruzadas. Estas podrían llevar a establecer posibles
convergencias entre variables que nos ayuden a descubrir la razón de las
muertes.
Los dos casos anteriores son ejemplos claros de la utilidad de la
estadística. En ambos se demuestra la importancia que ha adquirido
actualmente el análisis sistemático de la información recopilada para la solución
de problemas. La estadística se ha vuelto una herramienta indispensable en
ámbitos tales como salud, educación, economía, seguridad, clima, política,
negocios, composición social, por mencionar algunos. Es capaz de informarnos
sobre situaciones o problemas que quizá desconocíamos, de descubrirnos su
1
2. magnitud, llevándonos a su comprensión y/o solución mediante el eventual
análisis que nos guiará finalmente en el proceso de toma de decisiones.
Mediante el estudio y análisis del comportamiento de ciertas variables,
esta rama de la matemática, arroja información que resulta de un valor
incalculable para quien generó las interrogantes iniciales. Revela tendencias
(como en el caso de las preferencias de los compradores por los centros
comerciales en lugar de los cascos urbanos); cambios (como en el caso del
cambio climático); convergencias (como en el caso del ejemplo sobre el
medicamento presentado al principio); y aporta valiosa información que a simple
vista no resulta obvia, pero que sin duda llega a ser relevante y hasta medular
para quien ordena el estudio. Su utilidad comprende un rango muy amplio en
cuanto a la toma de decisiones para resolver problemas, con datos finales que
pueden generar conclusiones y recomendaciones que nos pueden sugerir desde
cómo salvar una vida, hasta cómo salvar a un planeta entero.
En Puerto Rico, desde 1997, un grupo de organizaciones sin fines de
lucro (OSFL) que prestan servicios a la comunidad, vienen auspiciando lo que
llaman el Estudio sobre las necesidades sociales en Puerto Rico. El mismo se
actualiza cada cinco años y tiene como objetivo 1) identificar los problemas y las
necesidades sociales en Puerto Rico a partir de los diferentes segmentos de la
sociedad puertorriqueña (entiéndase la población general, organizaciones sin
fines de lucro (OSFL) que atienden diferentes problemas y necesidades
sociales, e informantes clave) y del análisis de la realidad socioeconómica y
demográfica de Puerto Rico; y 2) proveer a las entidades auspiciadoras una
2
3. herramienta de análisis para tomar decisiones respecto a las prioridades en la
distribución de recursos.
Puerto Rico cuenta con más de 6,000 organizaciones sin fines de
lucro dedicadas al bien común. Todas juntas forman lo que se conoce
como el Tercer Sector, quien junto al Gobierno y la empresa privada,
constituyen un eje indispensable de la economía y bienestar social de
nuestra Isla. Éstas incluyen: hospitales, escuelas, universida des,
organizaciones de base comunitaria y albergues, entre otras. Un estimado
sobre el número de beneficiarios del Sector, establece que las entidades
sirvieron alrededor de 800,000 personas durante el 2006. Por ello es
importante la visión que aportan sobre las necesidades sociales de
Puerto Rico con la presentación de esta herramienta de análisis.
Para tener una idea clara de la importancia de las OSFL en el País,
tómese en cuenta la siguiente información: en el 2007, el sector de las
OSFL contribuyó con $3,041 millones al Producto Bruto (PB), lo que
represente al 5.35% del PNB estimado conservadoramente, pues podría
llegar a representar hasta un 8.5%. Generaron 229,608 empleos, y
contaron con más de 300,000 voluntarios ese año. Si se analiza el costo
evitado al contar con las OSFL o si estas no existieran, es evi dente que la
responsabilidad del gobierno aumentaría, así como su carga fiscal.
Ante los cambios en la economía y el complejo panorama social en el
País que afecta nuestra calidad de vida, estas organizaciones sin fines de lucro
3
4. (OSFL) buscan actualizar el perfil de las necesidades sociales que atienden para
destinar sus presupuestos hacia las que resultan más apremiantes.
En el estudio llevado a cabo en el 2007, se utilizó el acercamiento multi-
método (impactando a varios sectores de la población) con el propósito de
contrastar y validar los hallazgos debido a que se profundizaba en las
percepciones y opiniones de diversos grupos. Partiendo de que necesidad se
define como una discrepancia entre la condición ideal y la actual -que no es otra
cosa que la brecha que existe entre el estado ideal al que aspira determinado
grupo dentro de la sociedad y el estado actual de situación-, se pasó a conocer
la apreciación que la gente tenía sobre la realidad que les rodeaba (enmarcada
en determinado contexto social, económico y político).
La primera fase del estudio consistió en la exploración de fuentes
secundarias. Estas se obtuvieron de cinco fuentes principales: 1) literatura
relacionada al tema, 2) Censo de Población y Vivienda de 2000, 3) Estadísticas
oficiales del Gobierno de Puerto Rico, 4) estudios relacionados al tema, e 5)
información proveniente de las entidades que auspician el estudio.
La segunda fase fue de recopilación de información de fuentes primarias,
a través de una encuesta a la población general (muestra probabilística,
estratificada representativa de la población de catorce años o más en P.R. – 510
personas); una encuesta a las OSFL participantes (215 respuestas de un
universo de 1,303 para una tasa de respuesta del 17%); y entrevistas a
informantes clave (personas que por su preparación académica, experiencia y/o
peritaje profesional, se le reconoce el conocimiento experto en las áreas de
4
5. investigación – 30 personas de los sectores privado, gubernamental y sin fines
de lucro).
La tercera fase consistió en la elaboración de conclusiones y
recomendaciones.
De las respuestas recopiladas por el estudio a los tres grupos consultados,
se desprende que, aunque en distinto orden de magnitud, las necesidades y
problemas sociales principales en Puerto Rico se relacionan con siete áreas:
1. Violencia/criminalidad/dependencia a drogas
2. Desigualdad económica y social, la cual se relaciona con problemas en
la economía, desempleo, pobreza, y acceso a servicios básicos
3. Política pública y desempeño gubernamental
4. Problemas relacionados a la familia, lo cual incluye maltrato a menores,
violencia doméstica, desintegración familiar, cuido de personas en edad
avanzada, entre otros
5. Salud pública, lo cual incluye servicios de salud en general, así como
servicios de salud mental
6. Educación, que incluye acceso a servicios de educación de calidad de
acuerdo a las necesidades del estudiantado, así como oportunidades de
capacitación y adiestramiento
7. Valores y responsabilidad en el contexto social y comunitario
La mayoría de las necesidades y problemas sociales siguen siendo los mismos
en comparación con los estudios anteriores, aunque en esta ocasión se
identificaron dos prioridades adicionales (3 y 7).
5
7. En cuanto a la necesidad o el problema social que consideraban más
urgente, la población general encuestada mencionó entre las respuestas más
frecuentes la criminalidad, la adicción a drogas y los problemas asociados a la
7
8. situación económica. Al comparar las respuestas con las del estudio de 2002,
las dos primeras siguen siendo las mismas, aunque en diferente orden, mientras
que los problemas asociados a la economía subieron de la posición número 12 a
la número 3, dejando ver la preocupación del ciudadano común por la situación
inestable actual.
Otro dato interesante que se desprende del análisis de la información
recopilada de las encuestas a la población general, es que a mayor edad del
encuestado era mayor el porcentaje de estos que entendía que había que dar
prioridad a los niños.
Así también, a mayor ingreso de las personas encuestadas, mayor el porcentaje
de los que entendían que había que atender con prioridad los problemas y
necesidades de los delincuentes.
8
10. Por otro lado, se encontró una diferencia de opinión por grado académico y nivel
de ingreso respecto a la prioridad de atender los problemas y las necesidades
de los estudiantes.
10
11. Así pues, a mayor nivel de ingreso y grado de educación completado, mayor el
porcentaje de encuestados que mencionaba como una prioridad atender las
necesidades y problemas de este sector de la población.
Uno de cada diez encuestados indicó haber trabajado como voluntario
para alguna organización sin fines de lucro en algún momento durante los
pasados doce meses, lo que representó un aumento a las cifras del estudio de
2002.
11
12. Cabe señalar que la promoción de persona a persona fue un canal importante
de comunicación con aquellos ciudadanos que deseaban aportar su tiempo
como voluntarios a una organización, puesto que cinco de cada diez personas
conocieron las organizaciones con las que colaboraron a través de este medio.
12
13. También se aprecia una tendencia creciente en el porcentaje de voluntarios
conforme aumenta el nivel de escolaridad. Por otro lado, bajó el porcentaje de
personas que habían hecho otro tipo de donación a estas entidades (31.4% en
comparación con un 39% en 2002). Y aunque el dinero sigue siendo el tipo de
donativo principal realizado por la población general a las OSFL, se notó un
aumento en la donación de ropa y la donación de sangre.
La mediana de las cantidades
de dinero donadas resultó
entre $20 a $39,
presentándose una merma en
comparación con el 2002,
cuando la mediana fluctuó
entre $40 y $59.
13
14. En cuanto a la encuesta hecha a las OSFL participantes, se encontró que
según la mayoría, los servicios que más demandan los ciudadanos son:
orientación y consejería, servicios educativos, servicios de salud, alimentación,
hogar y albergue. A la pregunta de servicios que no ofrecen actualmente pero
que deberían incorporar en su cartera de ofrecimientos en los próximos cinco
años, los cinco más mencionados fueron: capacitación y adiestramiento;
prevención; servicios de empleo; asistencia legal; y asistencia financiera
temporera.
14
15. Los cambios en la demanda por servicios a estas entidades aparentan estar
relacionados con un aumento en la misma. Ocho de cada diez de estas
organizaciones indicaron confrontar limitaciones u obstáculos que afectan la
prestación de sus servicios, los cuales tienen que ver con la falta de fondos, la
falta de apoyo gubernamental y la falta o adecuacidad del recurso humano.
15
16. Su principal fuente de fondos proviene del Gobierno. Otros fondos provienen de
Fundaciones Privadas.
16
17. Cabe señalar que de un 10% de las organizaciones entrevistadas en 2002 que
contaba con fondos provenientes de programas autosostenibles, la cifra
aumentó a 49.7% en el estudio de 2007.
Entre las distintas poblaciones mencionadas para recibir servicios, se
identificó a los jóvenes, niños y personas de mayor edad como los grupos a
recibir atención prioritaria.
17
18. Uno de los datos más significativos de la investigación es cómo, a través
de los años, los grupos consultados se han movido de una visión de la realidad
social del País centrada en las repercusiones, manifestaciones o problemas -el
efecto-, a una visión más centrada en aquellos agentes que abonan al
surgimiento de dichos problemas –la causa. Esto se evidencia al observar la
importancia que los grupos le conceden cada vez más a la discusión de temas
como desigualdad social y económica, y la política pública y el desempeño
gubernamental; así como el reconocimiento de la importancia de trabajar con el
componente de valores y responsabilidad social.
Existe una clara tendencia a una población más madura y al crecimiento
lento de la población con implicaciones importantes para el sistema económico y
social de la Isla. Este es un detalle muy importante a tomar en consideración al
momento de establecer prioridades en los servicios. Con una expectativa de vida
cada vez más alta y unas entradas económicas limitadas, este sector
poblacional necesitará ayuda urgente que le propenda calidad de vida mediante
el acceso a servicios adecuados. Esto plantea la importancia de fortalecer el
sistema de salud, así como servicios complementarios como el de ama de
llaves, transportación a citas médicas y servicio de hospicio, entre otros.
Del estudio también se desprende que los servicios de mayor demanda a
las OSFL fueron aquellos vinculados con las áreas de educación y capacitación,
servicios relacionados a la familia, servicios de salud y prevención, lo que alerta
sobre la necesidad de aumentar la oferta de estos. Tal es el caso de la
capacitación, tomando en consideración la alta tasa de desempleo que
18
19. enfrentamos debido al cierre de negocios y al estado global de la economía con
los despidos inminentes en el gobierno.
Los participantes de las entrevistas a informantes clave destacaron como
la necesidad y problema social de mayor preocupación en Puerto rico, la
distribución de poder y la condición política de la Isla, la cual se refleja en la
poca efectividad en la prestación de servicios por parte del gobierno. Los
participantes también entienden que las deficiencias en el sistema educativo se
proyectan en el desarrollo de ciudadanos poco responsables y en una pérdida
de valores. Y dado el debilitamiento en el sistema de valores asociados a
deficiencias en el sistema educativo, y a la poca cohesión comunitaria, los
participantes relacionan con esta deficiencia muchas de las necesidades de
seguridad tales como la delincuencia, adicción a sustancias controladas,
violencia doméstica y maltrato a menores.
Partiendo de los hallazgos de que los grupos que necesitan atención
prioritaria son los niños, los jóvenes y las personas de edad avanzada; de que
la situación fiscal que enfrenta el gobierno limitará sus posibilidades de atender
muchas necesidades, imponiendo una mayor carga a la sociedad civil; de que el
ritmo de crecimiento lento de la economía afecta tanto a la naturaleza de los
problemas y necesidades así como la capacidad de atenderlos, entre las
recomendaciones presentadas por el estudio se sugiere: continuar con una
estrategia centrada en la comunidad, a través de la cual se fortalezca la
infraestructura cívica de las comunidades, se busque crear cambios en el
entorno comunitario, y se fomente que los individuos participen de una manera
19
20. más activa en la solución de problemas que enfrenta la sociedad. Esto puede
lograrse utilizando herramientas tales como: la participación de grupos
insertados en la realidad social objeto de estudio; la capacitación y
fortalecimiento de las comunidades; la sistematización de experiencias en el
plano comunitario y la creación de redes sociales, comunitarias y familiares.
El estudio hace patente la necesidad de aunar esfuerzos que permitan trabajar
con cada una de las áreas de necesidad identificadas desde una visión
comprensiva e integradora si se quiere una transformación profunda a largo
plazo en la estructura y los sistemas sociales. Se debe estimular la creación de
alianzas entre el gobierno, las empresas y el sector comunitario. Se deben
apoyar, en la medida que sea posible, organizaciones que trabajen con el
fortalecimiento de la infraestructura cívica de las comunidades en donde ubican,
a través de proyectos de autogestión y participación ciudadana. Se deben
fortalecer y crear mecanismos dirigidos a integrar a las comunidades y
ciudadanos en los procesos de toma de decisiones en relación a los problemas y
necesidades sociales que afectan el país. Se debe fomentar la inversión social y
aquellas iniciativas dirigidas a cultivar los valores del voluntariado en la
población general. Por otro lado, se recomienda a las organizaciones sin fines
de lucro diversificar las fuentes de las que provienen sus fondos, pues ante la
alarmante situación económica mundial, al gobierno, que es de donde reciben la
mayoría de sus fondos, se le hará cada vez más cuesta arriba cumplir con sus
compromisos.
20
21. El Estudio de las necesidades sociales en Puerto Rico es uno muy
abarcador, del que se desprenden un sinnúmero de datos e información
estadística respaldada por tablas y gráficas que prueban la utilidad de esta
disciplina matemática en la solución de los problemas actuales, mediante el
análisis que genera recomendaciones, que tomadas en consideración, pueden
llevarnos, en este caso en particular, a una mejor calidad de vida.
21