El documento presenta una entrevista a Miguel Ángel Abián, director del Centro Tecnológico AIDIMA. Abián habla sobre su investigación premiada sobre la degradación de la madera, el sistema de detección CADIX desarrollado, y los retos de la innovación para superar la crisis en el sector del mueble. También comenta sobre su trayectoria profesional y sus aficiones personales.

1. Enero de 2011
Miguel Ángel Abián: “AIDIMA se sitúa en la vanguardia
internacional de la investigación sobre degradación en
viviendas y edificios”
Usted ha ganado un premio muy
prestigioso en el ámbito de la madera
¿en qué consiste exactamente la
investigación premiada?
En este caso, el premio Schweighofer
Innovation Prize reconoce una larga
investigación sobre modelos biofísicos
de la degradación de la madera por
termitas y hongos, que ha conducido al
desarrollo de tecnologías no
destructivas para el control de calidad y ¿Podría hablarnos más de este sistema
mantenimiento de la durabilidad y de alarma?
estabilidad dimensional de la madera
en estructuras. Claro. El sistema recibe el nombre de
CADIX (Central de Alarma de Insectos
En concreto, algunos de los resultados Xilófagos) y previene ataques de
de la investigación han sido modelos hongos e insectos xilófagos en madera
formales de los ataques por hongos e estructural, especialmente de termitas.
insectos, modelos predictivos del Las termitas son muy peligrosas para
estado de la madera y de su densidad las construcciones de madera porque
local en función de la resistencia a la son insectos sociales que pueden
penetración, un sensor para detectar la pertenecer a colonias de millones de
biodegradación en la madera en cuanto individuos y porque muchas veces no
ésta empieza y un sistema de alarma se detectan, a diferencia de la carcoma,
telemático compuesto por sensores hasta que la madera se quiebra por
que actúan como nodos de una red falta de resistencia, ya que no producen
inalámbrica. orificios de salida.

2. Con Cadix, AIDIMA se ha situado en la Tengo un recuerdo imborrable de la
vanguardia internacional en los ceremonia y de la cena de gala en el
procesos y técnicas de investigación de Ayuntamiento de Viena. Cuando salí de
sistemas fiables de detección y alarma la ceremonia me estrecharon la mano y
de riesgo de degradación en viviendas y me felicitaron por el premio más de 20
edificios. personas, entre las cuales estaban
algunos de los mejores investigadores
Explíquenos algo más sobre este europeos en esos campos. Salvando las
galardón. distancias, ese momento me recordó a
la emocionante escena final, con las
Los premios Schweighofer son los plumas estilográficas, de la película
premios internacionales más “Una mente maravillosa”.
prestigiosos relacionados con la
investigación en el sector forestal y de Suele decirse que los recuerdos son
la madera. Tienen carácter bianual y más luminosos que la realidad; pero
son un instrumento privado para estoy seguro de que la entrega del
promover la interacción entre ciencia e premio fue tan grandiosa, con su
industria. Hasta el momento nunca los espectáculo de bailarines
había ganado ningún español. pintarrajeados danzando entre luces y
sombras, como la recuerdo.
El premio, concedido al Dr. José Vicente
Oliver y a mí, premia un proyecto de 6 El sector del mueble y la madera ha
años de investigación, en el que nos sido uno de los más afectados por la
planteamos tres preguntas crisis. ¿Cree que la innovación será una
fundamentales: ¿qué causa la de las claves para superar esta
degradación de la madera?, ¿qué situación?
variables químicas o físicas podemos
utilizar para medir esa Sí. Es más: pienso que será la clave. En
biodegradación?, y ¿cómo podemos otros tiempos, la innovación podía
desarrollar dispositivos miniaturizados verse por algunas empresas como un
e inalámbricos que detecten esa factor secundario, pero ahora es vital.
degradación?
¿Echa algo de menos en nuestro país
Al premio optaron 87 candidatos. Su como investigador? ¿Y en la Comunitat
entrega se realizó en el ayuntamiento Valenciana?
de Viena, y acudieron entre otros el
canciller de la República Austriaca, el
Ministro de Agricultura y Montes, el En cuanto a la calidad profesional de
Alcalde de Viena y el Director General los investigadores, no tiene nada que
de Investigación de la Comisión envidiar a países como Francia o
Europea. Alemania. Lo que echo en falta en
España es la conexión entre el mundo

3. de la investigación y el empresarial. La entrega de este prestigioso
Cuando vivía en Estados Unidos reconocimiento ¿ha supuesto un antes
comprendí que uno de los motivos de y un después en su carrera?
su éxito económico es la estrecha
vinculación entre el sector empresarial Sin duda. El premio ha servido para
y los centros públicos y privados donde establecer contacto y estrechar
se investiga. En Alemania también tuve relaciones con centros y universidades
constancia de que las pyme se de Alemania y Austria. Ya hemos
apoyaban técnicamente mucho en las conseguido algunas colaboraciones que
universidades politécnicas. se plasmarán pronto en artículos
científicos y proyectos de I+D.
En la Comunitat Valenciana, los Centros
Tecnológicos ofrecemos actividades ¿Cuáles son los retos que se ha
I+D+i a muchas empresas que de otra marcado para el corto plazo?
manera no podrían acceder a ellas (por
tamaño, falta de personal Publicar las investigaciones que
especializado, motivos económicos, estamos llevando a cabo sobre
etc.). En ese sentido, creo que se estructuras orgánicas hechas con
potencia la conexión investigación- madera técnica. Por el momento
empresa y hay una apuesta firme de la hemos mandado una propuesta de
Generalitat Valenciana por esa artículo para la conferencia de 2011 del
conexión. Lo único que echo en falta es IABSE-IASS (International Association
un poco más de espíritu emprendedor for Bridge and Structural Engineering &
en algunas empresas. Haciendo lo de International Association for Shell and
siempre no vamos a salir de la crisis. Spatial Structures).
¿Cuántas personas trabajan en el Hace unas semanas se presentó el
centro en la actualidad? proyecto final de carrera de un alumno
de la UPV, cuyo trabajo en AIDIMA he
Unas 140. En la plantilla tenemos un dirigido, sobre la relación entre perfiles
buen equilibrio entre investigadores de densidad y gráficas resistógraficas
con mucha experiencia e investigadores en madera estructural. El trabajo
jóvenes con mucho potencial. Nuestra mereció una Matrícula de Honor, y a
Dirección ha sabido consolidar equipos instancia de los miembros del tribunal
multidisciplinares, que son los que queremos extraer de él una o dos
necesita la investigación actual. publicaciones científicas.

4. Otro reto a corto plazo es presentar un ¿Tiene alguna vocación frustrada?
proyecto europeo de visión artificial
basado en fusión de imágenes y No. Desde pequeño me propuse hacer
aprendizaje supervisado, en lo que me gustara (dedicarme a la
colaboración con AIDO. investigación, la escritura, aprender
idiomas, ver mundo), y por el momento
lo estoy consiguiendo. Nunca hay que
Bajo el microscopio dejar que la vida arruine los sueños
infantiles ni que mate el niño que una
¿Cómo comenzó a trabajar en vez fuimos. De niños vivimos y de
AIDIMA? Cuéntenos un poco de su adultos sobrevivimos.
trayectoria anterior y si tiene otras
ocupaciones además de las que realiza Un libro que le haya marcado
en el Centro Tecnológico.
Son tantos: “Viaje al final de la noche“,
Mi primer contacto con AIDIMA fue “Muerte a crédito“, “Ana Karenina“,
mediante una beca del IMPIVA, cuando “Madame Bovary“, “Esperando a
ya llevaba dos años trabajando en la Godot“, “Compañía“, “Molloy“,
tesis doctoral. Hubo 120 candidatos “Nadja“, “El amor loco“, “Ubik“, “Los
para la beca y el IMPIVA preseleccionó tres estigmas de Palmer Eldritch“,
a 5 según su currículum. “Archipiélago Gulag“, “En el camino“,
“La tentación de existir“, “El aciago
Me gustó el espíritu del centro, su demiurgo“, “El arco iris de gravedad“,
equipamiento y que permitiera realizar “Tres rosas amarillas“, “El viejo y el
investigación con las empresas y para mar“, todo Kafka, “La peste“,“Las
ellas. Antes había cursado Ciencias palabras“,“Rayuela“,“Historia de un
Físicas en la Universidad de Valencia, idiota contada por él mismo“, “El gran
había conseguido la suficiencia Gatsby“, “El crash de 1929“…
investigadora en el Departamento de
Física Aplicada con una tesina sobre ¿Alguna frase favorita?
electromagnetismo y relatividad
general, y estaba estudiando Ingeniería Sí, tengo dos: “Hay que saber que la
Electrónica. cosa no tiene solución y sin embargo
seguir luchando por ella” (Scott
Antes de entrar en AIDIMA, trabajé en Fitzgerald) y “Cuando me muera, quiero
una agencia de inversión y bolsa y en que me incineren y que espolvoreen el
una revista cultural. Actualmente, 10% de las cenizas sobre mi
realizo tareas de consultoría para representante” (Groucho Marx). [Vacila
algunas empresas del sector de la un poco] Permítame añadir una
alimentación y de la iluminación. respuesta de Warhol cuando se le
preguntó qué hacía él, si no pintaba sus

5. cuadros ni rodaba sus películas: “Voy a (salir del salón) inventan absurdas
las fiestas”. excusas para explicar por qué no salen.
Como en la vida, por desgracia.
¿Qué tipo de música prefiere?
¿En qué país se perdería?
The Velvet Underground, Joy
Division/New Order, Mozart, John Francia, en concreto en París.
Coltrane, Marvin Gaye, Chet Baker, Bob
Dylan, The Smiths, Morrissey y LCD ¿Qué restaurante de Valencia nos
Soundsystem. recomendaría? ¿Y una zona para
tomar unas copas?
¿Cuál es su comida favorita?
“La Fondue“, al lado de la Plaza de
Una ensalada con atún y cebolla, un Cánovas. La zona, el Carmen. Hay
churrasco de ternera con menta y una mucha más vida nocturna en el Carmen
mousse de chocolate. Del salmón que en sitios como el Barrio Latino de
ahumado prefiero no hablar, porque París, por famosos que sean.
más que comida es un vicio.
¿Cuéntenos cómo es su fin de semana
¿Cuál es la última película que ha ideal?
visto?
Con vistas al Sena.
En el cine, “Up“. Es una pena que la
película solamente se llevara el Oscar a ¿Un lugar donde desconectar?
“Mejor película de animación“, porque
superaba al resto de películas con Son dos: Soria y París. Como soriano
actores reales. “En tierra hostil“ fue que soy, debo decirle que estoy tocado
sobrevalorada, en mi opinión. Está por cierto estoicismo innato a cualquier
hecha para contentar a todo el mundo, castellano, lo cual resulta muy
y eso es imperdonable en una conveniente cuando uno trabaja en
verdadera obra de arte. tantos proyectos y tiene fechas de
entrega inamovibles...
¿Cuál es su película favorita?
¿Quisiera que sus hijos siguieran sus
“El ángel exterminador“, de Buñuel. Es pasos en el mundo de la I+D+I?
enigmática y chocante, y expresa con
imágenes lo escurridiza que es la idea Les daría como consejo un texto de
de la libertad. Los personajes parecen Samuel Beckett: “Da igual. Prueba otra
libres hasta que intentan hacer uso de vez. Fracasa otra vez. Fracasa mejor.”
esa libertad. Cuando se dan cuenta de
que no pueden hacer lo que querrían