1. TEMA XXVIII .-LA REPUBLICA ROMANA EN EL II
MILENIO A . C .-
FUENTES .- Hay enormes lagunas en los textos de los historiadores ,pero
contamos con estupendas monografías como la de Salustio sobre La guerra
de Yugurtha ,o biografías como la de Plutarco sobre los Graco ,Mario o Sila
.También están los escritos de Cesar y Cicerón ,y como siempre podemos
echar mano de la epigrafía jurídica , la numismática y la arqueología .
LA EPOCA Y LA OBRA DE LOS HERMANOS GRACO .-La larga duración de
las guerras había minado la moral del pueblo y había numerosas emigraciones
del campo a la ciudad ,a engrosar la lista de desheredados .Un séctor
senatorial de grandes propietarios tenía en sus manos todo el poder en el
Senado ,los tribunales e incluso los gobiernos de provincias .La nobleza tenía
prohibido dedicarse directamente a los negocios .
Tiberio Sempronio Graco .- Su padre había sido un buen militar y un político
honrado y aunque murió cuando sus hijos eran muy pequeños ,su madre les
educó una educación basada en las antiguas tradiciones pero también en la
cultura griega .Tiberio fue elegido tribuno de la plebe en el año 134 a. C y
contaba con el apoyo de importantes senadores como Mucio Scévola ,Licinio
Craso o Escipión Emiliano ,que además era su cuñado .Cmenzó su mandato
con una ley de reforma agraria que aplicaba la antigua ley Licinia –Sexta con
algunas modificaciones :
1. Revisar los arrendamientos del ager publicus de modo que nadie
pudiera disponer más que de una pequeña cantidad
2. las tierras se dividían en parcelas pequeñas para concederlas a los
ciudadanos romanos desposeídos y éstos no podían venderlas
3. se nombraba para las reformas una comisión de tres elegida por la
asamblea y con derecho a ser reelegida
No era nuevo que los tribunos de la plebe hicieran propuestas ,pero se
consensuaban antes en el Senado y las propuestas de Tiberio iban contra la
voluntad del Senado .Para evitar su aprobación los senadores se sirvieron de
Marco Octavio ,otro tribuno de la plebe ,quien presenta un veto a las
propuestas de Tiberio .Pero éste consigue que la asamblea destituya a Marco
,aduciendo que no era lícito que un tribuno fuese contra los intereses de la
plebe .La ley es aprobada y el propio Tiberio ,su hermano Cayo y Claudio
Pulcer son encargados de la comisión para llevarla a la practica .Pero se
encuentran con muchas trabas :los campesinos que recibían las tierras
carecían de aperos de labranza ,semillas y medios para subsistir hasta recoger
la cosecha .La comisión de triunviros no tiene ningún apoyo ni se contempla
ninguna ayuda pública para los nuevos perceptores de los lotes de tierras .Por
tanto Tiberio propone una nueva ley ,en la que se indica que el patrimonio que
el rey Atalo de Pérgamo lega a Roma al morir sin descendencia se destine a
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2. ayudar a estos campesinos .El Senado lanza una campaña de descrédito
contra Tiberio ,acusándole de pretender erigirse en rey ,y como se quiere
presentar de manera excepcional para ser elegido en un segundo mandato ,el
senado decide que hay que intervenir en las urnas para salvar el estado y un
grupo de senadores armados irrumpe en la asamblea y asesinan a Tiberio y a
varios de sus seguidores .
El intermedio entre Tiberio y Cayo Graco . De todos modos el Senado no se
atreve a suprimir la Ley agraria pero consigue que sean elegidos cónsules que
son enemigos declarados de los Graco : Popilio Lenas y Rupilio ,quienes
abren procesos contra los seguidores de los Graco .Sus partidarios ,sin
embargo ,no se disolvieron ,y en prueba de su fuerza es elegido Marco Licinio
Craso como pontífice máximo a pesar de haber formado parte de la comisión
agraria .A partir de entonces la sociedad romana se divide en dos frentes :
A. los POPULARES ,que defendían la necesidad de continuar y ampliar
la obra de Tiberio
B. los OPTIMATES defensores de mantener la anterior situación social y
política .
No se trataba de partidos políticos pero las dos facciones fueron el motor de
los cambios en el sistema republicano .Los latinos y aliados itálicos
,espoleados por los opimates se quejaron de la discriminación de la ley agraria
,porque no entraban en el reparto y además tenían que entregar algunas de
sus tierras .La respuesta de los populares la defiende el cónsul Fulvio Flaco :el
problema dejaría de existir si los latinos y los aliados itálicos pasaban a ser
ciudadanos romanos .El Senado se niega aduciendo que la masa de
ciudadanos romanos perdería su situación privilegiada e incluso se atreve a
reprimir a los latinos militarmente ,destruyendo la colonia de Fregellae .Pero de
todos modos algunos latinos acceden a la ciudadanía .
Los dos tribunados de Cayo Sempronio Graco .- Tenía un programa ambicioso
pero coherente .Entre las primeras propuestas de ley se encontraba la
conocida como lex de capite civis por la que se proponía que el senado tomara
la decisión de hacer juicios extraordinarios sin que mediara la voluntad popular
.Se pretendía evitar que los optimates pudieran someter a procesos a los
populares .En virtud de la ley ab actis Cayo Graco consigue que se prohíba que
todo magistrado que hubiese sido depuesto por una decisión de la asamblea
popular pudiera ocupar una magistratura .La Ley Afilia ordenaba que los
caballeros pasaran a formar parte de las comisiones judiciales en número igual
al de los senadores y contribuía así a sanear la administración provincial .Evitó
entrar en el conflicto de las tierras que los latinos y aliados tenían arrendadas al
pueblo romano y por el contrario se embarcó en un proyecto sobre colonias
en las provincias .Por la ley Rubiria se fundaba la colonia de Iunonia en el lugar
donde antes había estado Cartago y lo mismo se hacía en Palma y Pollensa en
las actuales Baleares .Por la ley frugmentaria el estado adquiría el compromiso
de comprar trigo para distribuirlo entre la plebe a un precio más bajo que el de
mercado y evitar así la especulación de los mercados privados .También se
aprueba una ley que prohíbe reclutar a los menores de 16 años y obliga al
estado a proporcionar equipo militar a todos los soldados .Cayo se presenta
para un segundo mandato ,pues ya no existe tal prohibición y retoma el
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3. proyecto de ampliar el número de ciudadanos romanos ,pero contemplando
solo a los latinos y dejando a los aliados para más tarde .Los optimates lanzan
una campaña difamatoria contra Cayo y decreta el Senatus consultum ultimum
,una medida extraordinaria que autorizaba a los magistrados a perseguir a
Cayo y a sus seguidores con las armas .En el monte Aventino se masacró a
muchos de ellos y aunque Cayo logra huir al ver que le iban a hacer prisionero
le ordena a uno de sus esclavos que le dé muerte .La idea de los optimates es
volver a la situación anterior a los hermanos Graco ,lo que exige desmontar
muchas de sus medidas .
La nueva provincia de la Galia Narbonense .- En el año 120 a .C Roma controla
todo el territorio situado entre los Pirineos ,Tolosa y los Alpes .Se trata de una
guerra propiciada por los populares porque algunos caballeros esperan obtener
un beneficio económico debido a la exportación de productos itálicos como el
vino o el aceite .Los productos de Marsella pasan entonces a segundo plano
frente a la ofensiva de los itálicos .Los nuevos dominios de la Galia ,convertidos
en la provincia Narbonense fueron totalmente reorganizados .
La reorientación optimate de la obra de los Graco .-La muerte de Cayo y de sus
principales seguidores deja sin dirección a los populares .Los optimates se
dividen en moderados ,que quieren mantener algunas de las reformas de los
Graco ,y los que seguían anclados en la defensa de los privilegios .No se
atreven a suprimir la ley frumentaria de Cayo Graco ,pero una nueva ley
Octavia reduce los compromisos económicos del estado para con la plebe .Se
aprueba también la Lex Thoria ,porla que todas las tierras asignadas en lotes
a los ciudadanos podían ser transmitidas libremente ,lo cual llevaba a que los
grandes propietarios podían acaparar las tierras de los campesinos
empobrecidos .La lex Mamilia completaba la supresión de las reformas
graquianas y la lex Servilia devolvía el control de los tribunales a los
senadores .
EL SURGIMIENTO DEL MOVIMIENTO POPULAR BAJO MARIO .-
La Guerra de Yugurtha .-Los númidas eran aliados de Roma .Al morir el rey
Masinisa los territorios númidas se
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4. repartían entre sus hijos : Adherbal e Hiempsal y su sobrino Yugurta ,lo cual
era del agrado de Roma .Pero Yugurta asesina a su primo Hiempsal y echa del
reino a su otro primo .Roma entonces le declara la guerra y cuando Yugusrta
acude a Roma para negociar ,compra las voluntades de muchos de los
senadores .La alianza de Yugurta con el rey de Mauritania incrementa el
peligro en Africa para los intereses romanos .Los populares eran partidarios de
someter Numidia a la autoridad romana ,y los optimates alargaban las
negociaciones con Yugurta .Con el apoyo de la lex Mamilia los populares
pudieron marginar de la política a destacados representantes optimates y se
atribuye a Mario el mando de las tropas de Africa . .Es
elegido cónsul y recibe el encargo de luchar contra Yugurta
.Sila ,entonces su lugarteniente ,recibe la orden de conseguir que
el rey Boco de Mauritania establezca un alianza con Roma y
abandone a Yugurta .En el año 105 a .C los territorios
númidas pasan a formar parte de los dominios romanos
.Cuando Mario empieza a reclutar soldados ,suprime la exigencia de reclutar
sólo a los adsidui ,sin que en sus tropas suele haber muchos proletarios ,lo cual
le granjea las simpatías de la causa popular .Se creaban las bases para la
existencia de un gobierno profesional .Por la ley Apuleya se concedían 25
hectáreas de tierra en Africa a cada uno de los veteranos del ejército de Mario .
La amenaza de cimbrios y teutones .- Los cimbrios procedían de Jutlandia y
llegan a través de los Alpes donde entran en conflicto con los tauriscos ,aliados
de Roma ,a la que éstos piden ayuda .Los romanos acumulan ya varias
derrotas frente a los cimbrios y ante la incompetencia del cónsul Cepión e
incluso el delito de haberse apropiado de oro en la Galia ,se nombra a Mario
para que ponga fin al problema .Los cimbrios se unen a los teutones ,pero
Mario consigue derrotar a ambos .
Nuevas revueltas de esclavos .- Los grandes propietarios seguían manteniendo
a los esclavos en pésimas condiciones de vida y se sabe que en esta época
hay revueltas en Capua y Sicilia .Además ahora en virtud de una reciente ley
se prohibía mantener como esclavos a aquellos que perteneciesen a
comunidades aliadas ,pero en Sicilia los propietarios se negaban a cumplirla .
Los esclavos eligen a Salvio como jefe ,y se le reconoce el título de Basileus
,eligiendo un enclave de Sicilia ,Triocala como capital del reino de esclavos
.Cuando Salvio muere en la batalla ,eligen a Atenión como su sucesor ,pero a
pesar de sus buenas dotes no es capaz de hacer frente al ejército romano al
mando de Mario ,que sofoca la revuelta y de nuevo vuelve a ser el héroe
romano .
Los populares Saturnino y Mario .-Mario necesita el apoyo de la asamblea
popular para que se apoyasen las leyes de distribución de las tierras a sus
veteranos .Saturnino ,como tribuno de la plebe ,le puede prestar esa ayuda
.Consiguen la aprobación de la ley Servilia Judiciaria por la cual se devuelve
a los caballeros el control de los tribunales .Saturnino obtiene la aprobación de
otras dos leyes : la ley Apuleya que concede tierras en Africa a los veteranos
de Mario y la ley maiestate ,mediante la cual se puede perseguir a todos los
que obren contra la dignidad de los ciudadanos .Con las leyes sobre la piratería
se insta a todos los reyes del Mediterráneo oriental a que colaboren con la
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5. supresión de los piratas .El año 100 a .C es el de la ruptura de Mario con los
populares ,porque en el senado todavía seguía habiendo muchos senadores en
contra de la facción popular y para obtener su reelección Saturnino y Glaucia
acuden a los sectores más radicales de los populares para que en bandas
armadas reforzasen la asamblea .El uso de la violencia fue el pretexto para que
el senado interviniese con la medida de excepción llamada senatus consultum
ultimum ,en virtud de la cual se encarga a Mario que reprimiese con sus tropas
a Glaucia y Saturnino .Abandonado por unos y menospreciado por los
senadores que le consideraban un advenedizo ,se aleja de Roma y toma el
mando militar en Oriente
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