Los mayas desarrollaron un avanzado conocimiento de las matemáticas y la astronomía que les permitió crear un calendario preciso, identificaron varios planetas del sistema solar y emplearon una escritura jeroglífica no descifrada completamente que incluía signos fonéticos, silábicos e ideográficos para elaborar códices en biombos de corteza de árbol. Las pinturas de Bonampak son un notable ejemplo de su arte pictórico.