1. Los vertebrados son un grupo de animales con un esqueleto interno articulado, que actúa
como soporte del cuerpo y permite su movimiento.
Tienen las siguientes características:
Tienen columna vertebral.
El cuerpo está dividido en cabeza, tronco y extremidades.
Poseen sexo diferenciado (Masculino y femenino).
Los vertebrados se clasifican en cinco grupos:
Mamíferos
Aves
Peces
Reptiles
Anfibios
PECES:
Los peces son abundantes tanto en agua salada como en agua dulce.
Uno de los más importantes logros evolutivos fue el desarrollo de mandíbulas a partir
de los arcos branquiales,
Los peces tienen las siguientes características:
Su cuerpo está cubierto de escamas.
Sus extremidades tienen forma de aletas. Su cuerpo termina en una aleta más
fuerte.
2. Su esqueleto es el más sencillo de los vertebrados. La mayoría de los peces
tienen esqueleto óseo, con huesos en forma de espina. Algunos peces, como el
tiburón y la raya, tienen un esqueleto cartilaginoso, formado por piezas más
blandas y flexibles que los huesos, llamadas cartílagos.
La temperatura corporal es variable, es decir, depende de la temperatura del agua
en la que se encuentran. Por eso decimos que son animales de sangre fría.
Casi todos los peces tienen vejiga natatoria, que es como una bolsa llena de aire
que evita que se hundan.
Los peces respiran por branquias, que son un grupo de finas láminas dispuestas
en varias hileras. Las branquias están situadas detrás de la cabeza, y les
permiten obtener el oxígeno disuelto en el agua.
ANFIBIOS:
Los anfibios fueron los primeros animales vertebrados en adaptarse a una vida
semiterrestre. Se estima que surgieron de los peces hace unos 360 millones de años. Los
anfibios se distinguen por sufrir una transformación total durante su desarrollo. A este
cambio de forma se le llama metamorfosis.
Los anfibios presentan las siguientes características:
Su piel está desnuda y húmeda.
Sus extremidades son patas musculosas, que les permiten nadar o saltar.
La temperatura corporal es variable, es decir, son animales de sangre fría.
Las crías nacen en el agua y respiran por branquias, mientras que los adultos
viven en la tierra y en el agua, y respiran por la piel y por los pulmones.
3. Se alimentan de insectos, lombrices y otros pequeños animales.
Son ovíparos: se reproducen por huevos. La fecundación suele ser externa. La
hembra pone los huevos en el agua y el macho los fecunda. En el agua los
huevos se pegan unos a otros, y forman voluminosos racimos.
Se estima que unas 4300 especies diferentes de anfibios viven hoy en día. Todas estas
especies se clasifican en tres grupos básicos.
Cecilidos: Entre los anfibios encontramos animales algo similares a las lombrices o
serpientes.
Salamandra: La apariencia externa de las salamandras es muy semejante a la de los
lagartos. Sin embargo estos animales son anfibios al igual que las ranas y los sapos.
Los sapos y las ranas.-son anfibios. La gran mayoría de los animalesen su etapa juvenil
son acuáticos, la forma de su cuerpo semejando a la de un pez y respirando por medio
de branquias. Durante la transformación o metamorfosis las aletas se desarrollan en
patas, la cola desaparece, y la respiración se vuelve pulmonar.
REPTILES:
Los reptiles son animales vertebrados. Se estima que hace unos 310 millones de años
descendieron de los anfibios, pero no de los anfibios modernos de hoy en día sino otros
anfibios que vivían en la tierra en aquellos tiempos. Con el transcurso del tiempo los
mamíferos y las aves surgieron de los reptiles.
Los reptiles poseen estas características:
4. Su cuerpo está cubierto de escamas.
Sus extremidades tienen forma de patas, que suelen ser muy cortas. Algunos
reptiles, como las serpientes, no tienen patas.
Su temperatura corporal es variable, es decir, son animales de sangre fría.
Respiran por pulmones.
La mayoría son carnívoros.
Son ovíparos, es decir, se reproducen por huevos.
Su fecundación es interna. El macho se aparea con la hembra y se forman
huevos fecundados. La hembra pone los huevos sobre la hierba o los entierra.
Algunos reptiles, como la víbora, son ovovivíparos: Los huevos se abren dentro
del cuerpo de la madre y nacen las crías vivas.
Las siete mil especies de reptiles que viven hoy en día se clasifican en cuatro grupos
básicos:
Cocodrilos:
Los cocodrilos son reptiles de cuatro patas. Se distinguen por su usual gran tamaño. En
la espalda, desde el cuello hasta la cola, tienen hileras de placas óseas, que pueden dar la
impresión de espinas o dientes.
Lagartos y serpientes
En este grupo de reptiles encontramos los lagartos, iguanas, camaleones, monitores, y
todos los otros reptiles similares a estos.
Los miembros de este suborden por lo general tienen cuatro patas, pero no todos las
tienen externas. Aquellos que carecen de las extremidades se asemejan mucho a las
5. serpientes. En diferencia a las serpientes, los lagartos tienen 'cintura' y la mandíbula
inferior soldada.
Las Tortugas
Las tortugas se distinguen de todos los otros vertebrados por tener un carapacho exterior
que protege su cuerpo. En la mayoría de las tortugas, el carapacho forma una envoltura
con cavidades por donde pueden sacar las extremidades, cola, y cabeza.
El carapacho de las tortugas es una adaptación del esqueleto, las vértebras se presentan
en placas exteriores. Estos reptiles han mantenido esta apariencia por no menos de 200
millones de años.
AVES:
Las aves descienden de los reptiles, y sus escamas se transformaron en plumas.
Las aves que existen hoy en día se estudian en dos grupos básicos. Las que pueden volar
y las que han perdido la habilidad de hacerlo.
Rátidas o Corredoras (No voladoras)
Han perdido su capacidad para volar pero se desplazan
Avestruz, Ñandúes, Casuarios, Emú, etc.
Carenadas o Aves del vuelo
Águilas, Cotorras, Pingüinos, Patos, etc.
El pingüino aunque no vuelan a través del aire, sí lo hacen en el agua.
6. Las aves son ovíparas, es decir, se reproducen por huevos. El proceso es el siguiente:
La fecundación es interna. Macho y hembra se aparean y forman los huevos
fecundados dentro de la hembra.
La hembra expulsa los huevos por la cloaca.
Los huevos fecundados, deben permanecer a una temperatura próxima a la del
cuerpo del adulto, a este proceso se le llama incubación.
Las crías rompen el cascarón y salen del cascarón.
Según su alimentación las aves pueden ser:
Insectívoras: Comen insectos. Por ejemplo la golondrina y el abejorro.
Herbívoras: Se alimenta principalmente de hierbas, frutos y semillas. Algunas
se alimenta casi sólo se semilla, como la perdiz, que reciben el nombre de
granívoras.
Carnívoras: Se alimentan de carne, por ejemplo el águila y el buitre.
Omnívoras: Se alimentan de animales y plantas, por ejemplo, la gallina.
Las aves presentan estas características:
Su cuerpo está cubierto de plumas.
Sus extremidades anteriores tienen forma de alas.
El esqueleto es muy ligero.
La temperatura corporal es constante.
Respiran por pulmones.
La boca posee un pico sin dientes.
MAMÍFEROS:
Los mamíferos proceden de los reptiles, que evolucionaron para aprovechar nichos
ecológicos. La evolución de éstos a partir de los sinápsidos (mamíferos como reptiles)
tuvo una duración de aproximadamente 10 millones de años.
7. Cronología de la evolución de los mamíferos.
La capacidad homeotérmica fue la piedra angular de este lento proceso. Cuando
consiguieron regular la temperatura de su cuerpo, logrando avanzar a regiones
geográficas frías, que impedían la supervivencia de especies ectotérmicas (de sangre
fría), Aprovechando así los recursos alimenticios.
El desarrollo de un tegumento complejo que los proteja, de un aparato locomotor capaz
de ahorrar energía durante el movimiento y disminuir la superficie corporal, y de los
órganos de los sentidos que mejoren las capacidades vitales fue el primer paso para
comenzar el control de nuevos ecosistemas.
Al aumentar la movilidad, era necesario ahorrar energía, desarrollándose un aparato
digestivo más complejo y eficaz; el aparato circulatorio se hizo más poderoso y
especializado Y finalmente el mejoramiento del Sistema respiratorio.
Los mamíferos presentan las siguientes características
Tienen su cuerpo cubierto de pelo.
Tienen patas que les permiten desplazarse. Los mamíferos tienen sus
extremidades transformadas en aletas y los mamíferos voladores como los
murciégalos poseen membranas en sus extremidades anteriores que les sirven
de alas.
Su temperatura corporal es constante.
Respiran por pulmones.
Su boca tiene labios y dientes.
MAMIFEROS MARINOS:
La mayoría habita en los mares y océanos, con algunas especies de río y agua dulce
como el delfín rosado de América del Sur, pero no son peces.
8. Los mamíferos marinos respiran aire, amamantan sus crías y viven la mayor parte o la
totalidad de sus vidas adaptadas al mar.
Los principales grupos que existen en las aguas epicontinentales y las costas de
América, son:
•Los Sirénidos: Familia: pinnípedos: focas, lobos marinos, morsas, manatíes, etc.
•Los Cetáceos: ballenas, cachalotes, belugas, narvales, marsopas, delfines, etc.
Entre los más antiguos que sobreviven están las ballenas y los manatíes.
