Randonner à Chamonix ? On pourrait penser que cela n’a pas de sens ! C’est en effet la capitale mondiale de l’alpinisme, là où est officiellement née cette discipline. En effet, dès la fin du XVIIème siècle, Chamonix est devenu le camp de base de toutes les générations d’alpinistes, venus du monde entier pour se mesurer aux glaciers et aux aiguilles de granit du massif du Mont-Blanc. Mais les alpinistes n’ont pas été les premiers à découvrir Chamonix. Ce fut les explorateurs, les “randonneurs du passé” ! Ces derniers, curieux et admirateurs, furent littéralement conquis par les paysages sublimes et variés de la vallée. La randonnée pédestre est encore aujourd’hui une des activités phare à Chamonix. C’est bien en marchant à son propre rythme, en prenant le temps de faire des pauses pour observer, toucher et écouter que l’on profite au mieux de la richesse qu’offre ce merveilleux “temple de la nature”. En marchant ou en courant, randonner dans la vallée de Chamonix permet d’allier effort et contemplation ! Sur les sentiers de la vallée, il y a de la place pour tout le monde et on y rencontre une diversité de pratiquants insolites : randonneurs, traileurs et alpinistes qui les empruntent pour rejoindre les refuges ou les voies d’escalade. Rapides ou lents, seuls ou accompagnés, avec un gros ou un petit sac, cela n’a pas d’importance. Ce qui compte, c’est de savoir s’approcher de cette formidable nature alpine avec le même esprit et regard enchanté que les premiers explorateurs, avec peut être en plus, la conscience de l’extrême fragilité de ce milieu. https://www.ideamontagna.it/librimontagna/libro-alpinismo-montagna.asp?cod=212

1. collanasentierid’autore 36
Randonner
à Chamonix
ideaMontagna
editoria e alpinismo

2. Les Bois
Les Praz
CHAMONIX
MONT-BLANC
Le Bettey
Les Houches
Les Tines
Entrèves
COURMAYEUR
Argentière
Le Tour
Montroc
Tré le Champ
Col des Montets
Le Buet
Vallorcine
Servoz Montenvers
Nid d’Aigle
Les
Chavants
Bellevue
Plan de
l’Aiguille
Bionnassay
La Flégère
Planpraz
Les Bossons
Les Gaillands
Merlet
Col de Balme
Aiguille du
Belvédère
2965
Le Brévent
2525
Aiguillette
des Houches
2285
Mont Buet
3098
Aiguillette
des Posettes
2201
Col de Voza
Col de Tricot
Aiguille de Bionnassay
4052
Dôme du Goûter
4304
Monte Bianco
Mont Blanc
4808
Mont Blanc du Tacul
4248
Mont Maudit
4465
Punta Helbronner
3462
Aiguille du Midi
3842
Dente del Gigante
Dent du Géant
4013
Les Grandes
Jorasses
4208
Aiguille Verte
4122
Les Drus
3754
Tête à l’Âne
2804 Tête de Moëde
2459
Dôm
es
de Miage
Le Prarion
1969
Aiguille de Blaitière
3522
Aiguille de Tré la Tête
3930
3673
3666
Pointe d’Anterne
2733
Pointe Noire de
Pormenaz
2323
Mont Corbeau
2334
Col de Salenton
V
A
L
V
E
N
Y
VAL
FERRET
M
A
S
S
IF
D
ES
AIGUILLES
ROUG
ES
M
A
S
S I F
D U
M
O
N
T
B
L
A
N
C
1
2
3
4
5
6
7
8
9
10
11
12
13
14
15
16
17
18
19
20 21
22
23
24
25
26
27
28
29
30
76
Sentieri d’autore l Randonner à Chamonix
SOMMAIRE
• Introduction 5
• Configuration géographique 7
• La Vallée de Chamonix 8
• Mont Blanc 14
• Aiguilles Rouges 15
• Marcher dans la vallée de Chamonix 17
• Spécificités du climat et du terrain 18
• Avant de partir 19
• À mettre dans le sac 22
• Mode d’emploi du topo-guide 22
• En cas d’urgence 24
• Informations 24
• Météo 25
• Transports 26
• Cartographie 26
• Remerciements 26
• Refuge, chalets et buvettes 27
1 • L’Aiguillette des Posettes 28
1 • Les anciennes ardoisières de l’Aiguillette
des Posettes 32
2 • Traversée Posettes-Balme 33
1 • Le Tour du Mont Blanc 37
3 • Refuge Albert Ier
40
1 • Albert Ier
, un refuge por un roi 43
4 • Montagne de Péclerey 46
1 • Michel Croz 49
5 • Glacier d’Argentière 50
1 • Moraines et glaciers 54
6 • Petit Balcon Nord: Argentière-Les Tines 55
7 • Le Chapeau 58
1 • Chalet du Chapeau et randonnées
historiques 62
8 • Tête des Prapators 63
9 • Rochers des Mottets-Montenvers 67
1 • L’Aiguille des Drus 71
10 • Le Caillet-Montenvers 73
La mer de glace 77
11 • Le Grand Balcon Nord 78
12 • Alpages de Blaitière 83
13 • Cascade du Dard 86
14 • Chalet des Pyramides 90
1 • Randonnées glaciaires 93
15 • Gîte à Balmat, La Jonction 94
1 • LeGîte à Balmat 99
16 • Tour del Mont Lachat 100
17 • Nid d’Aigle 106
1 • Les voies normales du Mont Blanc 110
18 • Col de Tricot 111
19 • Traversée du Prarion 115
20 • Aiguillette des Houches 119
1 • Réserve Naturelle de Carlaveyron 123
21 • Le Brévent 126
1 • Parc Animalier de Merlet 130
22 • Le Petit Balcon Sud 131
23 • Le Grand Balcon Sud 137
24 • Lacs Noirs-Lac Cornu 141
25 • Le Lac Blanc 146
26 • L’Aiguillette d’Argentière e la Tête
aux Vents 152
1 • Une cordée d’écrivains et d’artistes a
l’aiguillette 156
27 • Lac Blanc depuis le Col des Montets 157
1 • Réserve Naturelle des Aiguilles
Rouges 161
28 • Vallon de Bérard 164
1 • Les glaciers des Aiguilles Rouges 167
29 • Col de Salenton, relief 2574 m 168
30 • Mont Buet 172
Index des randonnées par difficulté 176
l Configuration géographique

3. 98
l La Vallée de Chamonix
LA VALLÉE DE CHAMONIX
nage clé de l’histoire de Chamonix, (au point d’avoir aujourd’hui une statue en plein centre de
Chamonix à son effigie) vécut une véritable histoire d’amour avec les glaciers et les montagnes
de la vallée de Chamonix. À partir de son premier passage à Chamonix, en 1760, il effectua de
nombreuses expéditions, principalement scientifiques. Il marqua l’histoire dès son arrivée, en
affichant une promesse de récompense dans les paroisses de la vallée à celui qui saurait trouver
l’itinéraire pour rejoindre le sommet du Mont Blanc. C’est alors que la montagne, considérée
jusqu’alors comme un décor voire une menace par les habitants, devint actrice de la vallée de
Chamonix. En 1786, le médecin et botaniste Michel-Gabriel Paccard, accompagné par le cristal-
lier Jacques Balmat, tous deux
enfants du pays conquirent le
sommet et la récompense pro-
mise ! Cet exploit leur permit de
rentrer eux-aussi dans l’histoire
et de donner par là même nais-
sance à l’alpinisme.
Deux statues en plein centre de
La Vallée de Chamonix se situe dans la haute Vallée de l’Arve, entre deux massifs parallèles :
celui du Mont-Blanc et celui des Aiguilles Rouges. C’est à cette situation géographique qu’elle
doit sa grande et durable prospérité touristique.
La Vallée est ce qu’elle est aujourd’hui grâce à la présence du Mont Blanc, monument naturel et
historique, objet de contemplation et d’études. Mais sa beauté et son sommet, point culminant
des Alpes, ne suffisent pas à expliquer son unicité : c’est aussi grâce à la diversité des histoires hu-
maines qui ont été écrites sur les faces et les glaciers du massif du Mont-Blanc qu’elle a prospéré.
C’est ici qu’est né l’alpinisme, et Chamonix en a été le berceau : l’exploration du massif ainsi
que la conquête du sommet s’est toujours faite depuis le versant français, le plus facile d’accès.
Chamonix et la naissance de l’alpinisme
Au XVème siècle, lorsque les premiers visiteurs débarquèrent, Chamouny (ancien nom de
Chamonix) n’était alors qu’un petit village rural, isolé et menacé par les avalanches et autres
glissements de terrains. Les premiers explorateurs furent surtout captivés et attirés par les gla-
ciers (“glacières”) avec notamment l’expédition des anglais Windham et Pococke en 1741 (se
reporter à l’itinéraire 10). À l’époque, il était inimaginable de considérer le sommet du Mont
Blanc comme un objectif réalisable.
Ce n’est que plus tard que cer-
tains posèrent leur regard sur
cette énorme demi-lune blan-
che qui domine Chamonix en
imaginant un jour y poser les
pieds. Parmi eux, le scientifique
suisse Horace-Bénédict De
Saussure (1740-1799), person-
La statue de De Saussure et Balmat
(coll. Joëlle Dartigue-Paccalet).
Alpinisme d’une autre époque dans le
bassin de Talèfre
Alpinisme historique (coll. Joëlle Dartigue-Paccalet).La statue de Paccard

4. CHAMONIX
MONT-BLANC
Blaitière
Dessous
Blaitière
Dessus
Caillet Montenvers
Grand Hôtel
MERDEGLACE
Signal
Forbes
Signal Sup.
des Charmoz
2200
2471
M
on
tag n e
d e
B l a i t i è r e
3482
3445
3522Aiguille de Blaitière
Aiguille du Grépon
Aiguille des
Grands Charmoz
Aiguille de l’M
2844
Lac Bleu
Ref. du Plan
de l’Aiguille
Bar Plan
de l’Aiguille
Glacier des
Nantillons
Glacier de
Blaitière
P l a n d e
l ’ A i g u i l l e
1900
2100
2000
2200
2300
0 5 6 741 2 3
Refuge du Plan de l’AiguilleSignal Forbes
78
Sentieri d’autore l Randonner à Chamonix
POINT DE DEPART : Montenvers 1913 m
ALTITUDE MIN : 1913 m
ALTITUDE MAX : 2300 m
DENIVELE : 520 m environ
LONGUEUR : 7 km
DUREE : 2h30-3h
DIFFICULTE : E
REFUGE : bar et hôtel du Montenvers,
Refuge du Plan de l’Aiguille, buvette du Plan
de l’Aiguille
FREQUENTATION : forte
PERIODE CONSEILLEE : mi ou fin juin –
septembre voire plus tard en fonction des
conditions (absence de neige)
FAMILLE : >6
ANIMAUX : admis dans le train du Mon-
tenvers mais pas dans le téléphérique de
l’Aiguille du Midi. Il faut donc descendre à
pied (par l’itinéraire 12 par exemple).
Le Grand Balcon Nord traverse
au pied des Aiguilles de
Chamonix.
LE GRAND BALCON NORD
Voyage entre la Mer de Glace et les Aiguilles de Chamonix
011
79
Le Grand Balcon Nord est l’une des randonnées
la plus célèbre et fréquentée du massif du Mont
Blanc. Les chemins en balcons sont souvent très
appréciés : peu de dénivelé, pentes douces, pa-
noramas garantis. La randonnée du Grand Bal-
con Nord est unique en son genre par la diversi-
té des émotions qu’elle procure. On voyage tout
d’abord à bord d’un train à crémaillère histori-
que, mis en service en 1909 pour rejoindre un
lieu tout autant riche en histoire : le Montenvers,
porte d’entrée du célèbre bassin de la Mer de
Glace. Le glacier arrivait à l’époque à hauteur
de la gare et du Grand Hôtel du Montenvers.
Ensuite, on monte un sentier caractérisé par la
présence de nombreux cairns jusqu’à un col
panoramique, d’où le regard se porte jusqu’au
cœur du massif et la crête
frontière. On bascule ensu-
ite sur l’autre versant, qui
offre une ambiance et une
lumière bien différentes.
On longe alors le pied des
austères murailles en granit
des Aiguilles de Chamonix,
traversant ruisseaux et mo-
raines. Le matin, c’est l’om-
bre et le froid qui dominent
: les aiguilles sont grises et
sombres. Au fil des heures,
le soleil illumine le granit
des parois en lui conférant
une belle couleur rougeâtre
et chaleureuse. C’est ain-
si qu’on pourra admirer
les Aiguilles de Chamonix
dans toute leur splendeur
depuis le Plan de l’Aiguille,
en dégustant peut être une
délicieuse tarte au refuge
avant de redescendre sans
se fatiguer à Chamonix par
le téléphérique.
NOTES TECHNIQUES
Le Grand Balcon Nord est
un sentier facile et très fréq-
l Le Grand Balcon Nord
Croisement avec l’itinéraire 12

5. 8180
Sentieri d’autore l Randonner à Chamonix
lacets jusqu’à une zone plus plate, caractérisée
par de nombreuses dalles de granit : le Signal
Forbes (cairns, indications). (45’ depuis le
Montenvers). On y retrouve un nombre sur-
prenant de cairns, construits au fil des années
par les nombreux randonneurs de passage. Du
Signal, la vue sur le versant Charpoua de l’Ai-
guille Verte et sur la Mer de Glace est splendide.
L’occasion d’admirer aussi le sombre et austère
versant N des Grandes Jorasses. Après le Signal,
on abandonne le bassin de la Mer de Glace
et on bascule sur l’autre versant (SO). Après
une longue traversée, le sentier redescend en
lacets entre les arbres. On arrive alors à une
intersection (1h30 depuis le Montenvers) : à
droite, c’est le sentier qui permet de revenir
directement au Montenvers. Poursuivre sur le
Grand Balcon Nord qui file de manière presque
linéaire en direction du Plan de l’Aiguille (gare
intermédiaire du téléphérique de l’Aiguille du
Midi) qui est d’ores et déjà visible. Suivre le sen-
tier (quelques montées-descentes) qui traverse
au milieu des pierriers en direction du SO. Au
niveau d’une zone de gros blocs, on rencontre
le sentier qui arrive des Alpages de Blaitière
(it. 12). Continuer sur le Grand Balcon toujours
en direction du Plan de l’Aiguille. Ne pas tenir
compte de plusieurs traces qui remontent sur
la gauche pour rejoindre directement le Plan et
rester sur le sentier principal. Une fois au Re-
fuge du Plan de l’Aiguille, une brève montée
(15’) conduit au téléphérique. 2h30-3h depuis
le Montenvers.
DESCENTE
1) en téléphérique.
2) à pied par l’itinéraire 12.
3) à pied par le Refuge du Plan de l’Aiguille et
uenté. On évolue cependant en haute montagne
et de bonnes conditions (météo + de l’itinéraire)
sont indispensables. Du fait de l’exposition prin-
cipalement NO, les névés résistent pendant
longtemps (se renseigner sur la praticabilité de
l’itinéraire en début d’été). Pour la même raison,
le sentier devient vite délicat à l’automne dès les
premières chutes de neige (plus tôt que sur le
versant opposé des Aiguilles Rouges).
Lors des belles journées stables (sans risque
d’orage ou de formation de nuages), il est
conseillé de ne pas partir trop tôt pour profiter
d’une meilleure luminosité (attention cepen-
dant à ne pas manquer la dernière descente du
téléphérique…).
L’itinéraire peut aussi être parcouru en sens in-
verse (Plan de l’Aiguille-Montenvers).
ACCÈS
Chamonix, gare du Montenvers.
Deux parkings à proximité : celui du Biollay de-
vant le cimetière et celui des Planards un peu
plus haut (départ des itinéraires 9, 10 et 12).
Prendre le train jusqu’au Montenvers.
ITINÉRAIRE
De la gare du Montenvers, descendre vers
le NO sur le large chemin qui longe les rails.
Passer dans un petit tunnel et rejoindre le
Grand Hôtel du Montenvers. Prendre à gauche
le sentier qui monte au Signal Forbes (ou Le
Signal). Ne pas suivre le sentier de droite qui
rejoint directement le Plan de l’Aiguille sans
passer par le Signal. Passer à côté du “Temple
de la Nature” et monter par le bon sentier en
l Le Grand Balcon Nord
Le chaos de cairns au Signal Forbes.
Les châteaux de granit des Aiguilles des Grand Charmoz
et du Grépon.
Le Plan de l’Aiguille et l’Aiguille du Midi.

6. 82
Sentieri d’autore l Randonner à Chamonix
l’un des deux sentiers (tous démarrent au refu-
ge) qui ramènent au parking du Grépon à proxi-
mité du départ du téléphérique de l’Aiguille du
Midi. Descente longue et pénible. 2h30 environ
depuis le Plan de l’Aiguille.
AUTRES POSSIBILITÉS
Il est possible d’augmenter la difficulté de
l’itinéraire en ne prenant pas les remontées
mécaniques. On pourra par exemple monter
au Montenvers par les Mottets (it.9) ou Caillet
(it.10), suivre le Grand Blacon Nord jusqu’à l’in-
tersection d’où l’on peut redescendre par Blai-
tière (descente de l’it.12).
Le Refuge du Plan de l’Aiguille et sa terrasse panoramique.
Randonneurs sur le Grand Balcon.
La Mer de Glace et les Grandes Jorasses.
ALPAGES DE BLAITIÈRE
Un accès plus sportif et bucolique au Grand Balcon Nord
l Alpages de Blaitière
012
POINT DE DEPART : Chamonix, parking des
Planards, 1060 m
ALTITUDE MIN : 1060 m
ALTITUDE MAX : 2300 m
DENIVELE : 1240 m
LONGUEUR : 7,2 km
DUREE : 3h30-4h
DIFFICULTE : E
REFUGE : Alpage de Blaitière, Refuge du
Plan de l’Aiguille
FREQUENTATION : moyenne
PERIODE CONSEILLEE : juin-octobre
(attention : chalet d’alpage fermé en fin de
saison)
FAMILLE : >10
ANIMAUX : admis dans le train du
Montenvers mais pas dans le téléphérique
de l’Aiguille du Midi. Avec un chien, il faut
suivre l’itinéraire indiqué dans « Autres
possibilités » afin d’éviter de prendre le
téléphérique.
L’Alpage de Blaitière-dessous.
83

7. CHAMONIX
MONT-BLANC
Blaitière
Dessous
Blaitière
Dessus
Caillet
Montenvers
Grand Hôtel
MERDEGLACE
Signal
Forbes
Signal Sup.
des Charmoz
2200
2471
M
on
tag n e
d e
B l a i t i è r e
3482
3445
3522Aiguille de Blaitière
Aiguille du Grépon
Aiguille des
Grands Charmoz
Aiguille de l’M
2844
P l a n d e
l ’ A i g u i l l e
Lac Bleu
Ref. du Plan
de l’Aiguille
Bar Plan
de l’Aiguille
Glacier des
Nantillons
Glacier de
Blaitière
1000
1200
1600
1400
1800
2000
2200
0 3 4 5 6 7,21 2
Blaitière Dessus
Grand Balcon Nord
Blaitière Dessous
Refuge du Plan de l’Aiguille
8584
Sentieri d’autore l Randonner à Chamonix
monte en lacets (raides) une partie récemment
déboisée. Après ce brusque échauffement, le
sentier monte plus doucement dans la forêt, ju-
squ’aux champs toujours bien verts de l’Alpage
de Blaitière-dessous (1708 m) et au chalet, où
il est possible de déguster et acheter des produ-
its frais. 1h30-2h jusqu’ici. 30 minutes de mar-
che supplémentaires dans la forêt permettent
de rejoindre l’Alpage de Blaitière-dessus. Un
petit chalet est là pour s’abriter en cas de be-
soin. De Blaitière-dessus, prendre à gauche en
direction du Grand Balcon Nord (indications :
Plan de l’Aiguille et Montenvers Mer de Glace).
On remonte entre les épicéas et les mélèzes
qui se font progressivement plus rares jusqu’à
rejoindre le Grand Balcon au niveau d’une zone
de gros blocs (30’, 3h environ depuis Chamo-
nix).
Suivre le Grand Balcon Nord (it. 11) jusqu’au
refuge du Plan de l’Aiguille et la station in-
termédiaire de l’Aiguille du Midi (1h, 3h30-4h
depuis Chamonix).
DESCENTE
En téléphérique.
AUTRES POSSIBILITÉS
Au croisement avec le Grand Balcon Nord (it.
11), il est possible de prendre à gauche en di-
rection du Signal Forbes et du Montenvers
(1h30), en évitant ainsi la redescente par le
téléphérique du Plan de l’Aiguille. Du Mon-
tenvers, redescendre à Chamonix en train ou à
pied par l’itinéraire 9 ou 10.
Ce qui caractérise morphologiquement la
vallée de Chamonix, c’est principalement la
raideur des versants, et notamment celle de la
partie boisée (entre le fond de vallée et la limi-
te supérieure de la forêt). Accéder aux sentiers
en balcon tout comme à la haute montagne en
général sans emprunter les remontées mécan-
iques est assez pénible et souvent monotone
(sentiers qui montent en lacets dans la forêt).
Le sentier qui mène aux alpages de Blaitière
constitue une exception car il est très varié. Les
ambiances alternent entre forêts, clairières,
alpages. L’Alpage de Blaitière représente une
véritable attraction avec la vente directe de
produits frais. C’est aussi un bel exemple de
maintien de l’agriculture en montagne à une
époque où cela devient de
plus en plus compliqué.
Actuellement, l’alpage est
occupé par un troupeau
de chèvres, animal athlétiq-
ue, et il n’est pas rare que
celles-ci suivent les randon-
neurs jusqu’au Grand Bal-
con Nord !
NOTES TECHNIQUES
Randonnée facile, jamais
exposée mais physique et
donc déconseillée aux plus
jeunes. Les enfants habitués
à marcher et motivés trou-
veront leur bonheur au con-
tact des bêtes et en visitant
le chalet d’alpage.
ACCÈS
Chamonix, parking des
Planards (se reporter aux
itinéraires 9 et 10).
ITINÉRAIRE
Traverser le grand parking
des Planards pour rejoin-
dre le départ du sentier (en
haut du petit téléski). Il re-
l Alpages de Blaitière
À la bonne saison, les framboises sont abondantes!!!
Zoom sur l’Aiguille du Midi.
La dernière (courte) montée
sous le téléphérique.