Mémoire : incendie de 1949

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Sud Ouest - mercredi 25 août 2021
CESTAS
Le souvenir du feu de 1949 plus que jamais
présent dans les mémoires
Willy Dallay
Pierre Ducout et la Capitaine Anne-Laure Armellini ont passé les soldats du feu en revue.
Cette année, alors que la région a été jusque-là plutôt épargnée, au regard de ce qui s'est
passé en Californie et autour de la Méditerranée, en Grèce, Turquie, Algérie, Sud-Est de la
France... Le grand incendie de 1949, qui avait détruit 52 000 hectares essentiellement de forêt
de pins sur plusieurs communes entre Bordeaux et le bassin d'Arcachon, fait figure de
prototype et de signe avant-coureur.
Plus de soixante-dix ans après, la commémoration est plus que jamais d'actualité. À Cestas,
devant le monument du Puch où sont gravés les noms des 82 victimes, on bat le triste record
des dépôts de gerbes, par les élus de Saucats, Léognan, Villenave-d'Ornon, Canéjan, Cestas,
Mios, Le Barp, Marcheprime, Pessac, Gradignan, Talence, communes endeuillées, ou
exprimant leur « soutien » comme Saint-Jean d'Illac.
Prévenir les incendies
Parmi les victimes, il y avait eu 25 jeunes du 33e Régiment d'Artillerie de Chatellerault. Ils
constituent un témoignage de la solidarité dorénavant planétaire, concrétisée avec la Grèce et
BORDEAUX RIVE GAUCHE

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l'Algérie, comme l'a souligné, Pierre Ducout, maire de Cestas.
Il a évoqué la « tornade » meurtrière, devenue hélas de plus en plus courante dans les grands
incendies quand le feu s'associe au réchauffement climatique. Des mesures avaient été prises
avant 1949 : pistes, pare-feu... Le drame avait incité à « développer le Service départemental
d'incendie et de secours (Sdis), les associations de défense contre les incendies (DFCI), le
partenariat avec les sylviculteurs... »
« Aller plus loin »
Entretien des pistes, tours de guet, zones tampons avec les habitations, réservoirs d'eau font
partie de l'arsenal. Pierre Ducout a insisté sur le compartimentage : « Pas plus de 1000
hectares d'un seul tenant », la largeur des coupe-feu « au moins 400 mètres », l'alternance
forêts/cultures irriguées « voire fermes photovoltaïques », la plantation de feuillus moins
inflammables.
« Il faut aller plus loin, en imposant le débroussaillage aux propriétaires forestiers. » La
cérémonie s'est déroulée en présence de nombreux pompiers, dont un contingent de jeunes et
la capitaine Anne-Laure Armellini.
Outre la commémoration, des cérémonies ont eu lieu localement, vendredi dernier, à Canéjan
qui a eu 29 victimes sur 400 habitants et dimanche, à Villenave d’Ornon, Cestas (en mémoire
des morts du 33e Régiment d’artillerie de Chatellerault). Une autre a également eu lieu devant
la stèle en lisière de Saucats, dédié au maire de l’époque, Roger Giraudeau, qui avait péri dans
les flammes, comme d’ailleurs le grand-père du maire de Cestas, Armand Ducout, ancien
forestier.

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Plusieurs élus sont venus déposer une gerbe.
Pierre Ducout s’est adressé aux jeunes sapeurs-pompiers.