Une nouvelle crise alimentaire secoue le Québec et le Canada tout entier. La fermeture de l'usine d'abattage de XL Foods et le lancement de la plus grande opération de rappel de viande de l'histoire canadienne en raison d'une contamination à l'E. coli. XL Foods fournissait 40% du marché canadien du bœuf et ce rappel risque de coûter des millions de dollars à l'entreprise albertaine. En tout, c’est plus de 1500 produits de viande de bœuf qui font actuellement l'objet d'un rappel dans près de 80 chaînes et commerces d'alimentation au Canada et aux États-Unis. La sécurité alimentaire est aujourd’hui devenue une préoccupation constante pour tous les acteurs de l’industrie agroalimentaire. Le non-respect des températures de conservation ainsi qu’une rupture de la chaîne du froid sont les principales causes de prolifération des bactéries dans les produits alimentaires. Ces bactéries sont les causes des intoxications alimentaires. Les rappels de produits sont de plus en plus récurrents et la multiplication du nombre d’inspections semble difficilement à même de résoudre le problème.

1. 16 | • V9N5
dernière heure | Sécurité alimentaire
Les emballages actifs et intelligents à la rescousse !!!
Une nouvelle crise alimentaire
secoue tout le pays. En raison
d’une possible contamination à la
bactérie E. coli, XL Foods a fermé
son usine d’abattage et lancé la
plus grande opération de rappel
de viande de l'histoire canadienne.
XL
Foods fournit 40 % du mar-
ché canadien du bœuf. Le
rappel de ses produits
risque de lui coûter des millions de dollars.
Plus de 1 500 produits de bœuf font ac-
tuellement l'objet d'un rappel dans près de
80 chaînes et commerces d'alimentation au
Canada et aux États-Unis.
Pour tous les acteurs de l’industrie agroali-
mentaire,la sécurité alimentaire est devenue
aujourd’hui une préoccupation constante.
Le non-respect des températures de conser-
vation ainsi qu’une rupture de la chaîne du
froid constituent les principales causes de
prolifération des bactéries dans les produits
alimentaires qui provoquent des intoxica-
tions alimentaires. Les rappels de produits
sont de plus en plus fréquents et la multi-
plication du nombre d’inspections semble
difficilement résoudre le problème.
En 2008, la crise de la listériose a coûté à
Maple Leaf 37,5 M$, incluant les coûts des
produits retournés et détruits,la désinfection
d'une usine et les frais liés aux communica-
tions avec les médias et les consommateurs.
Manifestement, l’industrie n’a pas tiré les
leçons de cette première crise alimentaire qui
a touché le marché canadien de la viande.
Les emballages à la rescousse
Cette nouvelle crise aurait-elle pu être évitée,
ou du moins atténuée, si l’industrie agro-
alimentaire canadienne s’était convertie plus
tôt au dernier cri en matière d’emballage :les
emballages actifs et intelligents ?
Souvent accusé d’être une source de conta-
mination et de pollution, l’emballage joue
pourtant un rôle essentiel dans la protection,
le transport, la conservation, le stockage et
l’information du produit :« L'emballage pro-
tège ce qu'il vend et vend ce qu'il protège ! »
Le temps où il ne jouait qu'un rôle de bar-
rière inerte et imperméable entre l’aliment
et l'environnement extérieur est révolu.
Les progrès technologiques ont permis le
développement des emballages actifs et des
emballages intelligents.
En proposant des dispositifs d’infor-
mation qui «
parlent
» directement aux
consommateurs, les emballages intelli-
gents garantissent la qualité et la sécurité
des produits jusqu’au consommateur. Ils
intègrent de nouveaux systèmes d'étiquetage
qui mettent à la disposition du consom-
mateur une information claire et objective
sur l’état de conservation d’un produit. Les
emballages intelligents devraient connaître,
dans les prochaines années, une croissance
rapide grâce notamment à l’émergence d’in-
dicateurs temps-température (ITT) à prix
abordable.À cela s’ajoute une véritable prise
de conscience par le consommateur du rôle
que peuvent jouer ces ITT dans la sécurité
alimentaire. Ces indicateurs sont générale-
ment irréversibles,constituant une méthode
sûre et infalsifiable pour contrôler la chaîne
du froid.Ils apportent finalement une valeur
ajoutée aux produits et garantissent un lien
de confiance entre le consommateur et le
produit, voire la marque.
Par IslemYezza
Directeur technique et développement des affaires, Cascades

2. dernière heure
Quant aux emballages actifs, ils offrent
bien plus qu’une simple protection
: ils in-
teragissent avec l'aliment, et dans certains
cas, répondent à des changements du mi-
lieu environnant ou du produit lui-même.
Ceux-ci sont conçus de façon à incorporer
délibérément des constituants qui libèrent
ou absorbent des substances dans les pro-
duits emballées ou dans l’environnement des
denrées alimentaires. Ces emballages per-
mettent de mieux répondre aux évolutions
du marché et aux exigences des consom-
mateurs et des industriels. L
’emballage actif
joue ainsi un rôle dans la protection des
aliments,et s’avère intéressant contre le gas-
pillage de la nourriture.
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«Cette nouvelle crise
alimentaire devrait
convaincre de l’utilité
et de la pertinence des
indicateurs intelligents
et des agents actifs sur
les produits les plus
sensibles. »
Conclusion
Cette nouvelle crise alimentaire,qui pourrait
traumatiser les consommateurs canadiens,
devrait convaincre de l’utilité et de la per-
tinence des indicateurs intelligents et des
agents actifs sur les produits les plus sensibles.
L
’investissement pour le développement et la
généralisation de ce type d’emballage est
peut-être plus rentable qu’il n’y paraît. En
effet, ces nouveaux emballages, en plus de
sauver des vies,prémuniraient les industriels
de l’agroalimentaire des pertes considérables
occasionnées par le rappel massif de leurs
produits, sans compter l’impact négatif que
cela peut causer à leur image de marque.
Ces nouveaux emballages apportent fina-
lement une valeur ajoutée aux produits et
garantissent un lien de confiance entre le con-
sommateur et le produit, voire la marque.