La lettrine est une lettre initiale, souvent ornée, qui marque le début d'un texte, avec une taille supérieure à celle du reste du texte. Dans les manuscrits médiévaux, les lettrines étaient décorées avec des enluminures, mais avec l'imprimerie, elles sont devenues un ornement typographique. Le document explique également comment interpréter les lettrines à travers des exemples variés provenant de textes en latin.

1. LA LETTRINE

2. Qu’est-ce que c’est ?
• Lettre d'une force de corps supérieure au reste du texte,
pouvant être décorée, placée au commencement d'un
chapitre ou d'un paragraphe. (Larousse)
• Une lettrine est une lettre initiale, décorée ou non,
placée en tête d'un texte et d’un corps très supérieur à
celui du texte courant, de manière à mettre en valeur
le début du texte. (Wikipedia)
• Lettre de gros corps, ornée ou non, occupant la
hauteur de plusieurs lignes au commencement d'un
chapitre, d'un paragraphe d'un manuscrit médiéval ou
d'un imprimé. (CNTRL : Centre National de Ressources
Textuelles et Lexicales)

3. De l’enluminure…
Voici par exemple une des
enluminures de notre
manuscrit n°1 :
La Bible de Planselve.
Dans les manuscrits
médiévaux les paragraphes
sont ornées de lettres
richement décorées :
les enluminures.

4. … à la lettrine
Avec l’invention de
l’imprimerie, plus
question d’enluminure.
Seule s’impose la lettrine
qui devient un ornement
typographique.

5. Du plus simple…

6. … au plus travaillé

7. Les thèmes
Les végétaux
ont une
place de
choix dans
les lettrines.

8. Les animaux
sont largement
représentés.
Réels…
… ou imaginaires

9. Les personnes
se déclinent de
mille façons…
… par leurs
attitudes

10. … par leurs
visages

11. … par leurs
activités

12. Les anges et les saints sont nombreux

13. Interpréter la lettrine
Très facile
• La lettrine représente
un cerf.
• On cherche la
traduction.
• Le livre est en latin.
• On trouve cervus ou
cerva au féminin.

14. Interpréter la lettrine
Très facile
• La lettrine représente
un navire.
• On cherche la
traduction.
• Le livre est en latin.
• On trouve navis.

15. Interpréter la lettrine
Facile
• La lettrine représente
une maison.
• On cherche la
traduction.
• Le livre est en latin.
• On trouve domus.

16. Interpréter la lettrine
Assez difficile • Qu’est-ce que c’est ?
• Une inscription au-dessus
en latin commence par
"haec ara".
• Le livre est en latin.
• On cherche la traduction
sur Internet.
• On trouve "cet autel". Donc
c’est un Autel.

17. Interpréter la lettrine
Assez difficile • On voit une couronne et un
animal fantastique.
• Donc le F est l'initiale de
François.
• C'est la salamandre.
• Quel était l'animal associé à
François 1er ?
• Le livre est édité en 1542. donc
il est possible que ce soit le roi
de l'époque.
• Il faut chercher un roi.

18. Interpréter la lettrine
Difficile
• On voit un arc-en-ciel sur un
village.
• On voit que c'est un mot ancien
pour arc-en-ciel.
• On trouve l'expression
"l'écharpe d'Iris". On cherche
dans un dictionnaire.
• Sur Internet, on cherche la
traduction d'arc-en-ciel en latin.
• Le livre est en latin.
• Ça ne donne rien. On cherche
des synonymes.

19. Interpréter la lettrine
Très difficile • On voit un personnage avec
une lance, un casque ailé des
ailes aux pieds.
• La réponse est Persée. La
captive est Andromède.
• Sur Internet, on fait une
recherche avec les mots clés
mythologie casque ailé lance
monstre marin.
• À droite, une femme est
captive.
• Il combat un monstre marin.

20. Interpréter la lettrine
Solution partielle • On voit une bête avec sept têtes
couronnées
• Mais pourquoi la lettre Q ?
• En bas de notre lettrine, on
trouve "Apoc. 13." : c'est la
référence du texte de
l'Apocalypse où il est question
de cette bête.
• Dans l’article de Wikipedia, il
est question de la bête de
L’Apocalypse.
• On fait une recherche sur
Internet.

21. Des énigmes…