Le document traite des systèmes fluviaux, en abordant leur diversité géomorphologique, leurs régimes et les fonctions de l'eau dans ces systèmes. Il décrit également les zones de production, de transfert et de stockage des eaux, ainsi que les différentes sources d'énergie qui influencent ces écosystèmes. En Europe, il identifie quatre grands types de régimes fluviaux, chacun caractérisé par des influences variées sur la structure et le fonctionnement des systèmes fluviaux.