1. LES VALEURS DE L’IMPARFAIT ET DU PASSÉ COMPOSÉ
Quelles sont les valeurs de l’imparfait et du passé composé ?
L’imparfait et le passé composé sont deux temps complémentaires très utilisés dans les
récits au passé.
1. Les valeurs du passé composé.
* Le passé composé sert à exprimer des faits délimités dans le temps, qui se sont
déroulés à un momemt précis et qui sont achevés. Il peut être précisé par une indication
de temps.
* Il est utilisé pour évoquer des actions ou des événements qui font avancer le récit et
qui peuvent se succéder. On les appelle actions de premier plan.
2. Les valeurs de l’imparfait.
* L’imparfait sert à présenter des actions en cours d’accomplissement dans le passé,
qui ne se sont pas délimitées dans le temps. Il exprime donc la durée.
* L’imparfait sert à décrire quand il présente les circonstances et le décor dans
lesquels se déroulent des événements. C’est ce qu’on appelle l’arrière plan.
* L’imparfait sert aussi à évoquer la répétition d’actions, et donc l’habitude.
3. Des valeurs complémentaires dans le récit.
* Alors que l’imparfait peut évoquer une action en train de se dérouler, le passé
composé peut introduire un événement nouveau, qui interrompt l’action.
* L’imparfait exprime des faits d’arrière plan, le passé composé ceux du premier plan.

2. Exemple :
Elle entre. Elle porte un chapeau.
Quand elle est entrée, elle portait un chapeau.⇒
1. Il s’assoit. Il n’a pas son manteau.
Quand il s’est assis, il n’avait pas son manteau.⇒
2. Vous partez. Vous avez l’air triste.
Quand vous êtes parti, vous aviez l’air triste.⇒
3. Vous vous mettez à parler. Vous avez l’air en colère.
Quand vous vous êtes mis à parler, vous aviez l’air en colère.⇒
4. Elle vient à la maison. Elle est avec son chien.
Quand elle est venue à la maison, elle était avec son chien.⇒
5. Il arrive. Il pleut.
Quand il est arrivé, il pleuvait.⇒
6. Tu entres. Tout le monde parle.
Quand tu es entré, tout le monde parlait.⇒
7. Il commence à parler. Tout le monde mange.
Quand il a commencé à parler, tout le monde mangeait⇒