Boudewijn wordt als bliksemafleider opgevoerd, op uitdrukkelijke vraag van Kinsbergen. Achteraf vertelt Boudewijn aan Kinsbergen dat hij tevreden is dat hij het getroffen gebied bezocht heeft. Zo krijgt hij zicht op wat er zich afspeelde. Boudewijn vertelt hem dat zijn politici hem maar wat voorliegen. Als tegenprestatie mogen volgens een voormalig liberaal senator jonge adjunct-kabinetschefs van Kinsbergen op het paleis werken. Kinsbergen wordt in 1993 minister van Staat. In zijn dagboek noteert Boudewijn die avond: ‘Dank u Heer, dat U mij hebt aangespoord om mij te begeven te midden van ongelukkige mensen.’

1. De goede relatie tussen Andries Kinsbergen en koning
Boudewijn
Thierry Debels
@thierryd
27/6/16
Op zaterdag 3 januari 1976 is er een meedogenloze
noordwestenstorm. De dijken zijn geen partij voor de
extreem hoge waterstanden. Het hele Scheldebekken
kampt met overstromingen. In Antwerpen tikken de
waterstanden bijna 8 meter aan. Ruim 3,5 meter hoger
dan het gemiddelde hoogwaterpeil. De lichtjes van de
Schelde doven uit: elektriciteit is er niet meer, telefoon
evenmin. Twee mensen laten het leven. De stoffelijke
schade is niet te overzien.
1

2. Het water sluit ook de polders ten noorden van
Antwerpen en het Waasland in een verlammende
houdgreep. Gapende bressen van wel 12 meter breed
geven de Scheldedijk in Oorderen een troosteloze
aanblik. Hetzelfde tafereel herhaalt zich onder andere in
Lillo en Hingene. De gemeente Zandvliet staat driekwart
onder.
In Ruisbroek aan de Rupel breekt de dijk van de Vliet.
Het dorp komt volledig blank te staan. Het water jaagt de
mensen hun daken op, wachtend op hulpacties.
De bewoners van de getroffen dorpen zijn boos en
verbouwereerd; ze hadden een betere bescherming
verwacht. Politici krijgen verwijten naar het hoofd
geslingerd. De confrontatie van boze Ruisbroekenaars
met Koning Boudewijn is legendarisch.
Op 6 januari 1976 verwijten ze de koning “dat er wel 30
miljard BEF is voor vliegtuigen die boven onze kop
razen, maar onvoldoende geld voor de versterking van
dijken.”
Op dat ogenblik is Andries Kinsbergen gouverneur van
de provincie Antwerpen.
Achteraf hoorde je dat Boudewijn daar ten volle zijn rol
als koning gespeeld heeft. Maar klopt dat wel met de
werkelijkheid?
Op 8 januari publiceert de objectievere Britse pers dat
‘Belgian flood victims boo their king’. Boudewijn wordt
er dus onthaald op boegeroep. De inwoners zijn radeloos.
2

3. De overstroming van Ruisbroek is het gevolg van een
misrekening van Openbare Werken. De dijk van de Vliet
begeeft het. De hulpverlening nadien is chaotisch.
Boze mensen die hun woningen zijn kwijtgespeeld,
roepen: ‘Geef ons brood!’ en ‘Zorg ervoor dat de dijken
hersteld worden!’ Volgens de buitenlandse pers wordt de
vorst continu gebombardeerd met ‘uitbarstingen van
woede’. De huizen van 800 gezinnen lopen tot 4,5 meter
hoog onder water.
Boudewijn wordt als bliksemafleider opgevoerd, op
uitdrukkelijke vraag van Kinsbergen. Achteraf vertelt
Boudewijn aan Kinsbergen dat hij tevreden is dat hij het
getroffen gebied bezocht heeft. Zo krijgt hij zicht op wat
er zich afspeelde.
Boudewijn vertelt hem dat zijn politici hem maar wat
voorliegen. Als tegenprestatie mogen volgens een
voormalig liberaal senator jonge adjunct-kabinetschefs
van Kinsbergen op het paleis werken. Kinsbergen wordt
in 1993 minister van Staat.
In zijn dagboek noteert Boudewijn die avond: ‘Dank u
Heer, dat U mij hebt aangespoord om mij te begeven te
midden van ongelukkige mensen.’
3