Portrait - Figaro Magazine

1. D É C R Y P T A G E
La métamorphose
de
François Fillon
Eternel numéro deux, derrière Séguin
puis Sarkozy, l’ancien Premier minis-
tre s’est mué en chef de guerre avec la
campagne pour la présidence de
l’UMP. Confidences. PAR CHARLES JAIGU
L
e numéro deux est­il en pour nombre de ses pairs à l’UMP, Fillon ne passer entre les gouttes, le coup d’œil du sni­
train de se transformer en sera jamais assez déterminé, jamais suffi­ per qui permet d’éliminer les concurrents ne
numéro un ? En appa­ samment énergique. En cas de victoire dans suffisent pas pour entraîner un électorat jus­
rence, François Fillon le duel qui l’oppose face à Jean­François qu’àlavictoire.Jean­LouisBorloolecompare
reste égal à lui­même. Copé, l’ancien Premier ministre aura trois à un « crocodile qui est capable de rester immobile
Tout en flegme, il a le vi­ petitesannéespourdétromperceuxquidou­ sous l’eau pendant très longtemps, et qui n’en sort
sage creusé et impassible tent. Trois ans pour démontrer que Nicolas que quand il est sûr de pouvoir saisir sa proie ».
d’un Espagnol mélancoli­ Sarkozy n’a pas d’espace pour « revenir ». Aujourd’hui,Fillonestsûrdesachancepour
que. Le sourcil charbonneux rehausse le vi­ Trois ans pour se faire entendre des cou­ 2017. « Il a une cible : 2017, et je ne vois pas trop
sagefatiguéparunétédecampagneetunac­ ches populaires tentées par le vote Le Pen. ce qui va le faire dévier. La façon dont il mène la
cidentdescooter,aprèscinqansauturbinde campagne interne depuis trois mois montre à quel
Matignon.Parsamèrebasque,qu’ilaperdue « Face à Copé, Fillon point il est déterminé », estime son porte­parole
cet été, François Fillon a beaucoup hérité de devra y aller à la machette » Jérôme Chartier. « Face à Copé, Fillon devra y
cepaysoùleshommessontpieuxetsuscepti­ Lui qui fut associé à tous les gouvernements aller à la machette, il ne pourra pas se présenter en
bles. « Tu es trop orgueilleux », lui a souvent dit Chirac, puis le maître d’œuvre du quinquen­ chaise à porteur », avait résumé un observa­
Nicolas Sarkozy. Jusqu’à maintenant, l’or­ nat Sarkozy, a­t­il prouvé sa capacité à chan­ teur. En se déclarant tôt – ce qui a éliminé la
gueilleuxatrèsbienmenésabarque.Mais,le ger le pays ? La « rupture » promise en 2007 candidature Juppé – puis en constituant une
voici, pour la première fois dans sa carrière est­elle intervenue ? Quand l’ancien Premier équipetrèsresserréeautourdelui,avecValé­
politique, prêt à rouler pour lui­même. Et ministre parle d’un projet de redressement, rie Pécresse, Eric Ciotti et Laurent Wau­
chacun de se poser la question : à 58 ans, « le celaveut­ildirequerien,ousipeu,n’aétéfait quiez, il a atteint cet objectif.
dandy en costume Arnys » a­t­il décidé de fen­ pourempêcherlaFrancede«tomber»,pour Avec Chirac puis Sarkozy, les militants de
« Je n’ai jamais appartenu drel’armure ?Lesolitaireva­t­ilapprendreà reprendre la formule de son ami l’écono­ droite ont été habitués au tempérament bo­
à la catégorie des jeunes gens
jouer collectif ? Le dilettante est­il « prêt à miste Nicolas Baverez ? napartiste. Fillon sait bien qu’il n’est pas fait
NICOLAS REITZAUM POUR LE FIGARO MAGAZINE
pressés qui savent à 17 ans
qu’ils seront Président. tout » pour conquérir l’écrin élyséen ? Beau­ Toutescesquestions,FrançoisFillondevra de ce bois, lui qui veut écrire en 2013 un livre
J’ai pris la vie politique comme coup en doutent encore. y répondre s’il est élu à la tête de l’UMP. « On sur Georges Pompidou, avec lequel il se
elle arrivait, en essayant Il y a quelques semaines, Xavier Bertrand atoujoursl’impressionquetunedonneraspastout trouvequelquesressemblances.Deuxévéne­
d’en tirer le meilleur parti. confiait à Jean­François Copé : « Toi et moi, cequetuasdansleventre»,luiavaitdituncom­ ments consécutifs l’ont libéré de sa prudence
Mais peut-être aussi ai-je un peu nous sommes les seuls capables de tout sacrifier municant il y a quelques années, quand il habituelle. Tout d’abord, le retrait de Nicolas
manqué de confiance en moi. » pourlaprésidentielle !»PourBertrand,comme était encore un ministre de Raffarin. L’art de Sarkozy.«Encasdedéfaite,nousavonssouvent
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2. D É C R Y P T A G E
« On veut faire de moi un mou
face à Copé. Mais le mou
c’est qui, le dur c’est qui ?
J’ai été en première ligne
de toutes les réformes
difficiles depuis dix ans.
Où était-il M. Copé ? »
discuté du parti et évoqué la possibilité que j’y
aille », indique Fillon. Le jour de la défaite est
finalement venu, et le départ de Sarkozy a
laissépourlapremièrefoisFillonlibred’affir­
mer son ambition. Sous surveillance
constante de l’Elysée pendant cinq ans, le lo­
cataire de Matignon s’était interdit d’entrete­
nir le moindre réseau, de manifester la moin­
dre déloyauté.
Et puis le Premier ministre a découvert la
popularité. « Cela a commencé pendant la cam­
pagne présidentielle, où j’ai tenu énormément de
NICOLAS REITZAUM POUR LE FIGARO MAGAZINE
réunions publiques, contrairement à ce que j’ai en­
tendu. J’ai senti physiquement un soutien beau­
coup plus fort qu’avant, une popularité que je
n’avais jamais éprouvée auparavant », avoue
François Fillon. « C’est cela qui m’a décidé », ré­
sume­t­il. De fait, cette popularité s’est tra­
duite dans les sondages dès le lendemain du
6 mai. Avec un Nicolas Sarkozy hors jeu,
François Fillon surclasse largement les
autres figures de la droite, et notamment
Jean­François Copé. Tout au long du quin­
quennat, sa bonne tenue dans les sondages
“Je suis péiste Luc Chatel. Le candidat à l’UMP jure
qu’il se soigne. Mais pas trop quand même.
« Fondamentalement, je ne changerai pas. A
était considérée comme usurpée. Beaucoup
pensaient que le « planqué de Matignon »
profitait des erreurs d’un Nicolas Sarkozy
beaucoup force de confondre la communication et le fond,
ces gens sont perdus », dit­il en visant Jean­
François Copé. « Ce serait bizarre, un parti qui
surexposé. Cette popularité « Canada Dry »
s’est apparemment transformée en quelque
chosedeplusréel.«Laissez­moivousdonnerun
plus à droite fait le contraire de ce qu’attendent la majorité des
sympathisants de droite », glisse Fillon. « Il est
préférablepourl’UMPd’élireletypelepluspopu­
peudelaconfiancequiestenmoi»,avaitditNico­
las Sarkozy le jour de son élection à la prési­
dencedel’UMP,ennovembre2004.C’estde
qu’on laire à droite », ajoute son ami Eric Woerth.
« Si nous réussissons à incarner un vrai projet
deredressementnational,nousauronstoutesnos
cette confiance dont la droite a besoin.
« Aujourd’hui, je suis prêt », répond François
ne le dit” chances pour 2017 », résume le candidat. Un
projet qu’il doit rendre crédible notamment
Fillon. Traduisez : à être le numéro un. « Je auxyeuxd’unélectoratdedroitedéçuparla
n’ai jamais été un numéro deux », refuse­t­il. Ou ser un déjeuner de groupe avec les séna­ droite. Les sorties de Jean­François Copé
dumoinsconcède­t­iluneévolution:«Jen’ai teurs UMP en n’invitant que Jean­François sur le racisme anti­Blancs sont « fabriquées »
jamais appartenu à la catégorie des jeunes gens Copé. Découvrant la manœuvre, l’ancien et « téléphonées », juge l’entourage de Fillon.
pressés qui savent à 17 ans qu’ils seront Président. élu de la Sarthe appelle Gaudin : Ce dernier répond en citant les enquêtes
J’ai pris la vie politique comme elle arrivait, en es­ – Pourquoi ne m’invites­tu pas ? d’opinion publiées depuis le mois de mai :
sayant d’en tirer le meilleur parti. Mais peut­être – Je t’inviterai dans un mois. « J’ai plus de gens qui votent FN qui sont avec
aussi ai­je un peu manqué de confiance en moi », – Mais je suis le chef de la majorité ! moi.Jesuisbeaucoupplusàdroitequ’onneledit.
confie­t­il.«Françoisarejointlecampdeceuxqui – Pour trois jours encore ! On veut faire de moi un mou face à Copé. Mais le
croient en lui. Il a décidé d’y aller, ce passage à – Tu me le paieras cher, je ne te le pardonnerai mou c’est qui, le dur c’est qui ? J’ai été en pre­
l’acte compte beaucoup », résume son ami et jamais ! » a conclu Fillon, cinglant, avant de mière ligne de toutes les réformes difficiles depuis
conseiller Jean de Boishue. raccrocher au nez du maire de Marseille. dix ans. Où était­il M. Copé ? La seule fois où j’ai
Et en effet, Fillon s’est transformé en chef « Et moi qui ai accablé de compliments le maire reculé,c’estpourlaréformedubac,àlademande
de guerre. C’est ainsi, par exemple, qu’il de Marseille pendant cinq ans. » de Jacques Chirac. »
s’est brouillé à mort avec le maire de Mar­ TelestlenouveauFillon:équanimeenap­ « Si François est élu, on aura droit au match
seille, Jean­Claude Gaudin, devenu depuis parence,ilcogne. «Lesmilitantsneveulentpas Sarkozy­Fillon », pronostique Xavier Ber­
un ardent soutien de Jean­François Copé. d’un DRH, ils veulent quelqu’un pour diriger la trand. Preuve qu’il tient sa ligne, Fillon as­
Gaudin a été ulcéré du peu d’égards de droite.Cetteidéequ’ilfaudraattendrelesprimai­ sume une liberté de ton à l’égard de Sarkozy
Fillon à son endroit lorsque celui­ci s’est res, personnes n’y croit », confie encore Fillon. à un moment où la mode est de s’afficher
rendu à Marseille dans la circonscription DRH:c’estlepointfaibledeFrançoisFillon. « plus sarkozyste que moi tu meurs ». « Nico­
du député filloniste Guy Teissier pour sa « C’est l’homme qui vous invite à déjeuner en tête lasconnaîttropbienlapolitique.Ilsaitqu’onnere­
dernière visite en tant que Premier minis­ à tête et le lendemain vous croise à l’Assemblée vient pas comme ça », glisse­t­il avec un grand
tre.Enreprésailles,iln’apashésitéàorgani­ sans même vous dire bonjour », résume le co­ sourire. ■ CHARLES JAIGU
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