1. TÉCNICAS Y TERAPIAS
NATURALES TODAS SE POTENCIAN EN EL AGUA
Texto Silvia Badal Palacio / Fotos Aquabrasil
Hay documentos que demuestran el conocimiento y la utilización
de la hidroterapia por los antiguos pueblos chinos, pero su uso
propiamente dicho solamente se difundió a partir del siglo XIX,
cuando el pastor protestante Sebastián Kneipp la sistematizó
como elemento terapéutico.
La hidroterapia o la utilización del agua como agente curativo es
el tratamiento de todo el cuerpo o de alguna de sus partes con
agua a diferentes temperaturas. Desde hace años hasta la ac-
tualidad, el trabajo dentro del agua está cobrando importancia
en el campo de la fisioterapia y la rehabilitación, mejorando los
resultados que hasta ahora se obtenían con la fisioterapia reali- El agua posee propiedades únicas
zada fuera del agua. La terapia acuática es la combinación de la
hidrocinesiterapia –técnica que engloba ejercicios físicos en el para la rehabilitación, favorece
agua– y terapias físicas convencionales. Los factores físicos de
flotación, viscosidad, densidad, presión hidrostática y temperatura la relajación, mitiga el dolor y
del agua, de los que se benefician las terapias acuáticas y que no
pueden ser utilizados por otras terapias, hacen que posea unas pro- aumenta la tolerancia al ejercicio
piedades únicas para la rehabilitación. Favorecen la relajación, mi-
tigan el dolor, disminuyen la defensa muscular, aumentan la
40
2. El movimiento de las distintas partes del
cuerpo en el medio acuático genera el
conocimiento del mismo, favoreciendo
las mejoras posturales
circulación y, como ventaja más importante aún, aumentan la toleran- Además, aunque se suavice el ejercicio, al realizarlo en una piscina exige
cia al ejercicio. Un beneficio agregado de estas prácticas es que impli- un mayor esfuerzo y un mayor gasto calórico haciendo más efectiva su
can el uso del cuerpo entero y no sólo de la parte afectada, reforzando práctica en menor tiempo.
así la unidad del organismo. La Hidrocapoeira se realiza en una piscina, a 32 0C, relajando así los mús-
Las técnicas acuáticas resultan beneficiosas para trabajar todo el culos. Su práctica mejora el equilibrio y la coordinación de movimientos
cuerpo, desde la hidrocapoeira, al reiki en el agua, el water pilates, o al de todo el cuerpo al vencer la resistencia del agua. La Capoeira acuática
watsu y jahara, más conocidos. Actualmente este tipo de técnicas son trabaja movimientos circulares, poniendo en funcionamiento gran can-
muy utilizadas para incrementar la flexibilidad, ya que mejoran la ca- tidad de fibras musculares, estimulando un patrón neurológico complejo,
pacidad de resistencia aeróbica, el tono muscular, la coordinación, el que favorece la concentración para lograr un equilibrio ideal: físico y
control de la postura y las técnicas de movimiento. mental. El trabajo en el agua pone al alcance de todos esta práctica, ya
que aunque no se tenga ninguna noción de Capoeira, todos podemos ex-
perimentarla y beneficiarnos de sus resultados.
H IDROCAPOEIRA, BAILE Y SIMULACIÓN DE COMBATE
Capoeira es una palabra indígena que proviene del tupi-guaraní y sig-
nifica claro en la jungla. Nace de la mano de los antiguos esclavos afri-
R EIKI ACUÁTICO, UN SISTEMA HOLÍSTICO DE SANACIÓN NATURAL
canos que buscaban una forma de prepararse para luchar contra los Los principios del Reiki se encuentran en el budismo, el Chi Kung chino
mercaderes de esclavos sin que sus señores se dieran cuenta. Estos y el sintoísmo japonés. Es un sistema holístico de sanación natural,
justificaban sus prácticas fingiendo realizar una danza folclórica de su cuyos orígenes se remontan al principio de los tiempos. Se trata de la
país de origen y así se entrenaban y preparaban para la lucha contra misma energía que aplicamos cuando pasamos la mano sobre el lugar
sus opresores sin ser descubiertos. donde nos acabamos de golpear, o cuando hacemos el gesto de lle-
La Capoeira fue despreciada durante años por la sociedad por ser una varnos las manos al pecho si estamos angustiados o sentimos compa-
actividad practicada por los antiguos esclavos. Esto cambió cuando sión. La palabra japonesa reiki quiere decir “Energía Vital Universal”;
apareció la figura de Manoel dos Reis Machado, más conocido por Mes- esto es, la energía de vida presente en cada ser vivo.
tre Bimba. En 1937 fundó la primera academia de esta técnica del mundo, Al igual que fuera del agua, el Reiki es una técnica de imposición de
sistematizó el método de enseñanza, y llevó la Capoeira a las clases so- manos que actúa sobre el cuerpo físico, emocional, mental y espiritual.
ciales más altas. Aún así, no fue legalizada hasta finales de los años cin- Se aplica para cualquier tipo de alteración o desorden del ser humano.
cuenta, tras la presentación de Mestre Bimba al Presidente de Brasil, Durante la sesión, el cuerpo flota en el agua y el terapeuta estimula con
Getulio Vargas, quien tras quedar impactado con la demostración, de- sus manos los puntos energéticos del cuerpo. Esta terapia sirve para
claró la Capoeira como único deporte autóctono brasileño. equilibrar cualquier desajuste por exceso o por defecto de nuestro sis-
Hoy en día millones de personas en todo el mundo practican esta mez- tema nervioso. Su práctica produce una increíble sensación de bienes-
cla magistral brasileña de música tradicional, cantos, danza y lucha. Es tar y de relajación. Aunque su campo de actuación es casi universal,
una forma de expresión cultural que se realiza siempre en grupo, pro- está recomendado especialmente para mejorar problemas emocionales
moviendo así la sociabilidad y el ejercicio físico de forma entretenida. y bloqueos de energía. Se debe tener en cuenta que en el origen de la
Propone un movimiento permanente o jogo que simula tentativas de mayoría de las enfermedades existe un componente psicológico y emo-
ataque y defensa, encuadradas en el ritmo que marca la música. Sus cional importante.
movimientos imitan a algunos animales, como el jaguar, por su manera Tiene múltiples aplicaciones y puede tratar problemas de estrés, ansie-
cautelosa y explosiva de atacar, y son muy rítmicos. dad y angustia, alteraciones emocionales, recuperación de traumatis-
Como muchas terapias, su práctica en el agua, algo muy de moda ac- mos físicos o psíquicos, dolor de cualquier tipo, preparación para el parto
tualmente, tiene la ventaja de reducir el impacto en las articulaciones, y recuperación postparto, estimulación del sistema inmunitario y como
no sobrecargando los músculos y reduciendo los riesgos de lesiones. preparación y complemento a otras terapias que se estén realizando.
41
3. El Watsu combina la técnica japonesa
de masaje shiatsu y el ambiente
acuático, convirtiéndolo
en un masaje flotante
miento, e incluso para personas con problemas postoperatorios o que
WATER PILATES, EL PILATES EN EL AGUA están saliendo de una lesión como un esguince o fisura, rehabilitán-
dose para recobrar la movilidad anterior a la lesión.
Conocido como Waterpilates o Postural Water. El Pilates en sí mismo
No es como el Woga, pero sí tiene algunas similitudes. La combinación
ejercita cada centímetro del cuerpo y de los músculos, por lo que den-
de la terapia física, el relajamiento y la sensación de ingravidez, la mú-
tro del agua el rendimiento es aún mayor, ya que al haber menor resis-
sica ambiental, la temperatura agradable del agua y un profesional a
tencia, la parte ejercitada o lesionada es manejable y trabaja mucho
nuestra disposición contribuyen a experimentar una relajación y un ma-
más. Este entrenamiento se ha convertido actualmente en el preferido
saje extraordinario.
de muchos famosos como Madonna, Melanie Griffith y Halle Berry, entre
Flotar en el agua, sentir desaparecer tu peso, y recibir un masaje a la
otros, lo que ha hecho que el método Pilates haya ganado un enorme
vez... El masaje Watsu tiene la virtud de relajar y energizar al mismo
reconocimiento a nivel mundial.
tiempo, aunque suene paradójico. La técnica Watsu fue creada por Ha-
Esta gimnasia fomenta la flexibilidad y la movilidad de los miembros y
rold Dull en California, ganando rápidamente adeptos y extendiéndose
fortalece sin aumentar la musculatura de una manera exagerada. Ade-
por Europa y por algunos países de Latinoamérica y del resto del
más, al igual que el yoga y otras prácticas denominadas "mente–
mundo.
cuerpo", obliga al participante a concentrarse en la respiración,
Este masaje te envuelve en sí mismo y los movimientos en el agua son pa-
olvidándose del estrés diario. El Pilates puede ser practicado por cual-
recidos a algunos movimientos de danza. A las personas que reciben el
quier persona, siempre y cuando no tenga una lesión que se lo impida.
Watsu por primera vez se les guía, pero cuando la persona está muy fa-
Hacer deporte en el medio acuático es totalmente distinto a hacerlo en
miliarizada con el masaje se le deja seguir sus movimientos de manera
el terrestre debido a las características propias del agua; la presión hi-
instintiva. El contacto con el agua y la libertad de movimientos que ésta
drostática estimula los mecanismos respiratorios, la flotabilidad reduce
ofrece hace que este masaje sea uno de los más relajantes que existen.
la presión en las articulaciones, y se produce una liberación del esfuerzo
muscular y postural.
Pero como cualquier otra práctica, antes de trabajarla en la piscina
deben aprender a realizarse fuera de ella ejercicios básicos y a contro-
lar los músculos transversos y oblicuos del abdomen, el suelo pélvico y
JAHARA, LA SUAVIDAD DEL MASAJE COMO EL FLUIR DE LAS OLAS
las escápulas u omóplatos. Una vez se haya realizado este aprendizaje, Desde Brasil llega el Jahara, una terapia basada en las olas y la polari-
el alumno de Pilates está capacitado para pasar al medio acuático, aún zación del movimiento y la quietud. El poder de la suavidad en el agua
sin saber nadar, ya que pueden usarse flotadores especiales. para lograr el masaje más relajante. Se trata de una renovación del
Se considera el Pilates acuático una actividad ideal –pero no exclusiva– Watsu japonés por el brasileño Mario Jahara. Ya sabemos que el Watsu
para personas mayores y con problemas degenerativos, ya que ayuda es la fusión única de Shiatsu y el elemento acuático, y esta versión bra-
a reducir el dolor y los espasmos musculares. Asimismo, aumenta la sileña aúna lo mejor de esta técnica, que suaviza, y a la vez incorpora
fuerza y amplitud articular, y brinda relajación y bienestar psicológico. movimientos basados en las olas, en sus idas y venidas tan relajantes.
Está recomendado para quienes sufren lesiones o problemas muscula- Es dando esta sensación de olas que el Jahara explora el fluir continuo,
res, embarazadas, personas de la tercera edad y para aquellos que quie- la velocidad constante…, un río de aguas tranquilas en el que dejarse lle-
ran realizar una actividad física de bajo impacto, pero que les garantice var. Ya que practica el concepto del “no-esfuerzo”, se puede aplicar
buenos resultados. como método de relajación, como terapia de rehabilitación y, además,
para mejorar la conexión con el cuerpo, las emociones y sensaciones.
Por ello, se realiza en clínicas de rehabilitación, spa y balnearios de todo
el mundo.
WATSU : GIMNASIA RELAJANTE Y EFECTIVA Tanto en el Watsu como en el Jahara, el nivel del agua (a temperatura
media) debe llegar a la altura del pecho del terapeuta, ya que él estará
Watsu es la unión de dos palabras, dos ambientes y dos técnicas. Com- de pie, sosteniéndonos, mientras nos dejamos llevar por sus manos. El
bina armoniosamente la técnica japonesa del masaje Shiatsu y el am- terapeuta de esta técnica lleva a cabo una serie de maniobras que van
biente acuático, convirtiéndolo en un masaje flotante. Es una técnica movilizando el cuerpo, estirándolo suavemente en todas direcciones y
pionera en gimnasia subacuática pasiva. dejando que flote. Trabaja con estos estiramientos, principalmente pres-
Las gimnasias pasivas son aquéllas en las que el alumno no hace nin- tando atención a la columna vertebral, eje central de nuestro cuerpo,
gún tipo de esfuerzo, ya que es el profesional el que trabaja con él. Estos y en especial a la zona vertebral, favoreciendo así la alineación de la
ejercicios son especiales para personas que tienen patología de movi- columna y aumentando la irrigación del cerebro.
42
5. La terapia se basa fundamentalmente en la comprensión
de la estructura muscular y del esqueleto, y en el uso efi-
ciente de las propiedades físicas del agua. Se trata de una
técnica activa y pasiva. En su parte pasiva, el terapeuta nos
mantiene flotando con ayuda de un flotador cilíndrico y
alargado, y armoniosamente trabaja equilibrando la pos-
tura hasta llegar a la armonía. En la activa, nos orienta ver-
balmente o mediante toques hasta tener plena consciencia
de nuestra postura y de nuestra coordinación motora. De-
bemos saber llegar a la posición perfecta sin perder la con-
centración ni el relax.
AQUAFITNESS,
EN EL AGUA
LOS BENEFICIOS DEL FITNESS
Las terapias acuáticas también han invadido el mundo del
fitness donde existen multitud de modalidades para es-
culpir el cuerpo y de las que se obtienen beneficios. Es el
caso del Aquacycle o aquaspinning; la práctica del spin-
ning dentro del agua. En esta modalidad el trabajo con la
bicicleta es lento debido a la resistencia del agua y la rodi-
lla no sufre tanto. Es una actividad muy divertida donde
además del factor aeróbico se trabaja la tonificación mus-
cular. El Aquabox; son coreografías de boxeo que tienen
al agua como contrincante. Lanzar los puñetazos con la re-
sistencia del agua incrementa la intensidad y permite un
mayor trabajo muscular.
El Aquarunning; se queman cuatro veces más calorías co-
rriendo en el agua que fuera de ella ya que tenemos que ir
apartando el agua y esto aumenta la fatiga. En este tipo de
actividad se debe tener presente el descanso entre series
y la velocidad de carrera ya que se tiende a correr como si
estuviésemos en suelo. El Aquaerobic; las coreografías de
aeróbic también se trasladan a la piscina para añadir un
extra de intensidad y producir mejoras en el trabajo de los
músculos que buscan el equilibrio. El poder jugar con los
brazos dentro y fuera del agua al hacer las coreografías
también es un punto a favor de esta modalidad acuática.
Pero también son conocidas el fitball en el agua, el aquas-
tep, el waterdance…, y una lista interminable de prácticas
deportivas que han incorporado el agua en sus ejercicios,
ya que ésta proporciona una intensidad extra que reper-
cute en mejoras de fuerza, resistencia y un mayor consumo
Numerosas prácticas deportivas calórico. El agua produce una sensación de bienestar y fres-
incorporan el agua en sus ejercicios para cor con la que afrontamos mejor la actividad física. Ade-
más el riesgo de caídas es nulo por lo que las lesiones
aumentar la resistencia corporal e están prácticamente fuera de este tipo de modalidades.
incrementar el consumo calórico
44
