Terra Botanica. “ Le parc du végétal trouve son second souffle ” Ce très grand « jardin » à thème angevin (49) cherche son équilibre économique en renforçant son attractivité grâce à de nombreuses innovations.

1. le lien horticole • n°1014•10 mai 2017
P
our Terra Botanica,
premier parc à thè-
me d’Europe con-
sacré au végétal, l’année
2017 sera celle du bilan. En
effet, début 2015, un plan
triennal a été conclu avec
les actionnaires, le conseil
départemental du Maine-
et-Loireetlavilled’Angers,
afin d’en faire un pôle
d’attraction majeur pour
l’agglomération ainsi que
le porte-drapeau de la
filière du végétal.
Une mission confiée à
son directeur, Denis Grif-
fon, avec des objectifs
clairs : être à l’équilibre et
auto-suffisant financière-
ment afin d’entretenir les
18 hectares du site, dont
12 de parc à thème, et les
150 salariés qui le font
vivre en pleine saison.
Pourcela,ilfallaitaugmen-
ter la fréquentation et le
panier moyen. Toutefois,
« si l’ensemble des struc-
tures peuvent accueillir
jusqu’à400 000 personnes
par an, le véritable objectif
est celui de la satisfaction
des visiteurs : qu’ils res-
sortent contents en ayant
appris quelque chose.
Nousavonségalementune
mission de transmission
de valeurs et de savoirs »,
précise Denis Griffon.
Or, Terra Botanica souf-
frait d’un manque d’âme
et d’un déficit d’attrac-
tions. Aujourd’hui, les
végétaux ont poussé et les
univers, retravaillés, sont
aboutis. De plus, les ani-
mations mises en place
depuis deux ans, telles
que la serre aux papillons,
leballoncaptif,ouletrésor
de la Pérouse, mais sur-
tout la diversité des offres
ludiques et pédagogiques,
portent leurs fruits.
Unenouvelleroseraie
etunchampdedahlias
Ainsi, alors que le parc
accueillait 134 000 visi-
teurs et 16 000 congres-
sistes en 2014, il en comp-
tait 35 % de plus en 2015
et encore 6 % supplémen-
taires en 2016 (respective-
ment 198 000 et 28 000).
Le chiffre d’affaires est en
hausse de 35 % à 6,5 mil-
lions d’euros TTC dont
1 million d’euros apporté
par la restauration, reprise
en direct, et 900 000 euros
par le centre d’affaires.
Pourcettehuitièmesaison,
Terra Botanica propose
plus de 30 animations
par jour et plonge les visi-
teurs dans l’histoire du
végétal et de l’Anjou avec :
un spectacle de contes et
de légendes locales, un
espace de jeu couvert pour
les enfants, le terminal
numérique Végépad pour
réaliser des défis senso-
riels et une application
de chasse au trésor. Pour
les passionnés de végétal,
Boris le jardinier raconte
lesplantessuruneapplica-
tiondédiéeetunepaléobo-
taniste a revu le parcours
des « origines de la vie ».
En outre, en partena-
riat avec les producteurs
locaux, le parc présente
une nouvelle roseraie, et
pour la deuxième année,
unchampde100 000 fleurs
de dahlias qui s’épanoui-
rontàpartirdelami-juillet
sur 3 000 m², une sélection
de 62 variétés parmi les
plus florifères et les plus
spectaculaires.
C’est ainsi que Terra Bota-
nica, en visant l’excel-
lence, assure son rôle de
vitrine pour la filière et
renoue les contacts avec
les professionnels. En
effet, le parc « est aussi un
showroom pour le végé-
tal de demain », affirme
Denis Griffon. Du reste,
Excellence Végétale©
y a
un espace consacré et le
Sapho dispose de bacs
réservés à la présentation
au public des nouvelles
sélections. Quant à Végé-
polys, le pôle y a inauguré
l’espace « Living Lab Végé-
conso »lejeudi6 avrilder-
nier (voir page 4).
Isabelle Cordier
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