1. L’Alsace (prononcé [al.zas] ; ’s Elsass en alsacien) estune région culturelle, historique
et administrative de l'est de la France métropolitaine. Région de l'Europerhénane, elle se trouve au
cœur de la « BananeBleue »1
. Avec unedensité de 223 hab./km
2
, c'est la troisièmerégion la plus
densémentpeuplée de France métropolitaine2
maisc'estaussi la plus petite par sasuperficie.
L’Alsaceest la première régionfrançaise en valeurd'exportations par habitant3
, la deuxième quant
au revenudisponible brut des ménages4
, enfin, c'estune des régions de France où le taux
de chômage est le plus bas5
. Des difficultéséconomiquessontcependantapparuesdepuis le début
des années 20006
.
L'Alsace fait partie de l'espaceculturel de l'Europecentrale.L'alsacien, variante de l'alémanique, est la
troisième langue autochtone de France après le français et l'occitan7
.
La régionhistorique étaitsubdivisée en troisentités : la Haute-Alsace8
, la Basse-Alsace9
et
laRépublique de Mulhouse10
. Cettedernière se lance dansl'aventureindustrielle dès 1746 et vote
sa réunion à la France en 1798. En 1815, laBavière annexe Landau, ainsique les territoires au nord
de la Lauter.L'Alsaceest le berceau de La Marseillaise, elle a vu naître les
générauxrévolutionnaires Kléber et Kellermann et le capitaine Dreyfus. L'implication des
Alsaciensdans la Révolution française11
ainsiquedansl'affaire Dreyfus ontscelléleurattachement à
la République française12
. Après la défaite de 1871, l'Alsaceestamputée du Territoire de Belfort et fait
partie des « provinces perdues ». Le revanchisme qu'ellesinspirerontaccompagneratoute
la TroisièmeRépublique. La région sera à nouveau en première lignelors des deuxconflitsmondiaux.
Elle réintègre la Républiquefrançaise en 1919, estannexéeparl'Allemagnenazie en 1940 et
redevientfrançaise en 1945. Cette histoire houleuseestunecléessentielle à la compréhension de
certainsparticularismeslocaux. Ainsi, de nombreuxdomainessontrégis par un droit local13
qui prime sur
le droitgénéralfrançais.
Aujourd'hui, l’Alsaceestdivisée en deux départements, le Bas-Rhin au nord et le Haut-Rhin au sud. Le
conseilrégionalsiège à Strasbourg, qui estaussi la plus importante 14
des
cinq grandesagglomérations de la région devant Mulhouse 15
, Colmar 16
, Haguenau 17
et Saint-
Louis (Banlieue française de Bâle)18
.19
DeuxAlsacienssurtroisvivent au sein de cescinqaires urbaines20
.
Strasbourg et Mulhouse sontrespectivement les 7
e
et 25
e
agglomérations les plus peuplées de
France21
. De tradition industrielle forte, Mulhouse est la ville de France métropolitaine qui a la plus
forte proportion de jeunes22
tandisque Strasbourg est le siège de plusieurs institutions européennes,
dontleParlementeuropéen et le Conseil de l'Europe.