Conférence du 5 novembre, 2018, à l'Université de Saint-Boniface, au Manitoba, Canada.

2. Du Canada à la Louisiane
L’Empire de Louis XIV en Amérique tel que
rêvé par l’explorateur Cavelier de La Salle

3. Plan de la conférence
1. Repères historiques
2. Biographie de Cavelier de La Salle (1643-1687)
3. Conclusion + questions

4. Arrêt sur image

5. Et la Louisiane fut...
« De par très haut, très invincible et
victorieux Prince Louys le Grand, par la
grâce de Dieu roy de France et de
Navarre, quatorzième du nom, ce jourd’hui
9 avril 1682, je, en vertu de la commission
que je tiens en mains, prêt à la faire voir à
qui il pourrait appartenir, ay pris et prends
possession, au nom de sa Majesté et des
successeurs de la couronne, de ce pays
de la Louysiane… »

6. Une fin sordide...
Le 19 mars, 1687 : La Salle
assassiné par ses
compagnons d’infortune, dans
un coin perdu du Texas.

7. Repères historiques

8. La Nouvelle France au milieu du XVIIe siècle
● La « colonie compacte » : Québec, Trois-
Rivières, Montréal.
● La traite des fourrures : pilier économique
de la colonie.
● 1663 : après la gouverne de la CCA, la
Nouvelle France devient une colonie royale.
● Pop. de 3000 à 7000 en moins de 10 ans.

9. Pays d’en Haut : premières explorations
« Truchements » :
● Étienne Brûlé (1611-1630) : 1ère
explorations des Grands Lacs, et la Huronie
● Jean Nicolet (1633-1634) : Lac Michigan et
Baie des Puants (Green Bay)
Missions :
● Caron (Récollet, 1615) : Sainte-Marie-aux-
pays-des-Hurons
● Dablon/Marquette (Jésuites, 1668) : Sault
Sainte-Marie

10. 1667-1687 : trêve des guerres franco-iroquoises
● Un conflit qui prend ses racines dans
l’alliance franco-algonquienne de
l’époque de Champlain.
● Moteur du conflit : « guerre de deuil »
amérindienne accentuée par les épidémies
et la concurrence engendrée par la traite
des fourrures.
● Destruction de la Huronie, naissance du
phénomène de la course des bois.
● 1663-1665 : campagne du régiment
Carignan-Salières en Iroquoisie.

11. Vieille et Nouvelle France : vies parallèles
Nouvelle France
1663 : une terre de mission et de commerce
devient province royale.
1667-1687: trêve des guerres franco-iroquoises
« Colonie compacte » vs. expansion
territoriale. Route de Chine, compétition pour la
souveraineté, recherche de ressources
minérales.
France
Mort de Mazarin (1661), véritable début de
règne de Louis XIV, le « Roi Soleil ».
À la gouverne des « affaires coloniales », le
ministre Colbert. En 1682, son fils Seignelay.
Guerres de Louis XIV : guerre de dévolution
(1665-1668), guerre de Hollande (1672-1678).
Guerre des Réunions : France vs Espagne
(1683-1684)

12. Quelques éminents personnages
Louis XIV, le « roi soleil » (1661-1715) Jean-Baptiste Colbert (1661-1683)

13. En Nouvelle-France...
Jean Talon (1665-1668, 1669-1672)
Louis de Buade, le Comte de
Frontenac (1672-1682, 1689-1698)

14. Cavelier de La Salle :
une vie en cinq actes

15. Sources historiques de la « saga La Salle »
● Correspondance officielle (La Salle et
officiers coloniaux). Mémoires, dépêches
diplomatiques.
● Relations d’explorateurs : Jean
Cavelier, Louis Hennepin.
● Livres de comptes de marchands et
créanciers.
● Récit d’expédition de H. Joutel,
interrogatoires espagnols de déserteurs.
● Sources archéologiques : naufrage de
la baie de Matagorda.

16. Acte I : naissance et jeunesse (1643-1667)
Origines rouennaises
Pressions familiales
René-Robert chez les
jésuites

17. La famille Cavelier à Rouen
● Naissance : le 21 novembre,
1643.
● Bourgeoisie marchande.
● Commerce textile, 1er fournisseur
des églises et couvents de Rouen.
● Placer les fils dans des ordres
religieux.

18. René-Robert chez les jésuites
● Entre au noviciat de Paris à
15 ans.
● Une formation à la prêtrise
d’une durée de 9 ans.
● René-Robert muté à Alençon,
Tours, Blois. Fait la demande
d’une mission à l’étranger.
● Décès de son père : René-
Robert relevé de ses voeux.

19. Acte II : La Salle au Canada, débuts d'explorateur (1667-1673)
1667-1669 : Cavelier devient « La Salle ».
1669-1670 : l’expédition Dollier de
Casson/Galinée
1672-1673 : Jolliet et Marquette au
Mississippi : où est passé La Salle ?

20. 1667-1669 : Cavelier devient « La Salle ».
● Concession des Sulpiciens : la
seigneurie de Côte-Saint-Sulpice.
● Premier contact avec les
Tsonnontouans.
● Vente de ses propriétés pour
financer sa 1ère expédition.

21. 1669-1670 : l’expédition Dollier de Casson/Galinée
● Première expédition de La Salle :
une mission d’évangélisation.
● Déceptions des chefs de
l’expédition.
● La Salle quitte en cours de route,
et disparaît dans le pays.

22. Jean Talon : une politique expansionniste ?
● Dépendance de la NF sur le
commerce des pelleteries. Aller au
devant de la compétition.
● Radisson et Des Groseillers co-
fondateurs de la CBH en 1670.
● Recherche de minéraux précieux, et
d’une route vers la Chine.
● Le « Messipi » connu, mais sur quelle
mer débouche-t-il ?

23. 1672-1673 : Jolliet et Marquette au Mississippi
● 1670-1673 : La Salle coureur
de bois au sud du lac Ontario.
● Talon commande de nouvelles
expéditions.
● Rendez-vous raté pour La
Salle : Jolliet et Marquette
vont trouver le Mississippi.

24. Carte autographe,
père Marquette, 1674

26. Carte de la découverte faite l’an 1673 dans l’Amérique Septentrionale,
Thévenot, Paris, 1681

27. Acte III : en route vers la gloire... (1673-1682)
La Salle explore le pays des
Illinois et y fonde une série de
fortins.
9 avril 1682, au delta du
Mississippi : proclamation de
souveraineté au nom du roi
Louis XIV

28. Frontenac, Gouverneur de la Nouvelle France
● Origines nobiliaires.
● Carrière militaire brève,
train de vie dispendieux.
● Premier gouvernement :
1672-1682
● Second gouvernement :
1689-1698

29. La Salle, Frontenac et la traite des fourrures
La Salle associé de Frontenac.
1674 : Concession de Fort
Cataracoui (Fort Frontenac).
Frontenac et La Salle contre les
marchands montréalais.

30. Mississippi : plusieurs faux départs
1678 : lettres patentes donnant droit de
découverte sur le Mississippi.
Retour de France avec Henri de Tonty.
La Salle explore le pays des Illinois et y
fonde une série de fortins.
Catastrophes et déboires : forts
Crèvecoeur et Niagara détruits. Perte du
Griffon. Mutineries et désertions.

32. Allier les Illinois
contre les Iroquois
● Les campagnes militaires
iroquoises déstabilisent la région.
● La Salle fait construire le fort
Crèvecœur au lac Peoria, sur la
rivière des Illinois.
● Pour repousser les Iroquois, il faut
fédérer une alliance pan-illinoise
(Illinois, Miami, Winnebago, Renard,
Sauk, Kickapou, and Poutéouatami).

33. 1681-1682 : À la
découverte du
Mississippi

34. Les peuples du
Mississippi
● Cahokia
● Tamaroah
● Chikasaws
● Arkansas
● Natchez

35. Prise de possession du Mississippi
Cérémonie du 9 avril, 1682.
(Venice, Louisiane)
Voyage du retour
annonciateur des difficultés à
venir...

36. Louis XIV : « une
decouverte fort inutile
[...] il faut dans la suite
empescher de pareilles
decouvertes ».

37. Acte IV : une mission confidentielle... (1683-1684)
De retour en France, La Salle
participe à un effort de lobbying
intensif à la cour du roi.
Départ de France dans le plus
grand secret.

38. Frontenac quitte la Nouvelle France (1682)
Rappel de Frontenac : La Salle perd ses
appuis coloniaux.
La Salle négocie une alliance pan-illinoise
contre les Iroquois.
La Salle lourdement endetté, La Barre
se saisit du fort Frontenac.

39. La Salle à la Cour du Roi Soleil
Retour en France, Guerre des réunions.
Diego de Penalosa : ancien gouverneur du
NME, propose à Louis XIV un plan de
conquête du nord du Mexique.
La cabale de Bernou et Renaudot.

40. Franquelin, Amérique
septentrionale, 1685

41. La Salle en mission pour le roi (1684)
La Salle a-t-il falsifié la
géographie du Mississippi ?
Une mission « top secret »
Départ dans le chaos, et sous
de mauvais présages.

42. Acte V : dernier voyage, une fin tragique (1684-1687)
Voyage dans les Antilles
Naufrages à la baie de Matagorda
Une colonie ratée sur les rives du
Texas
La Salle à le recherche du
Mississippi

43. Voyage dans les Antilles
Voyage transatlantique
pénible, miné par un conflit
entre La Salle, ses
partenaires et son
équipage.
Antilles : des désertions,
des malades et des morts...

44. Premier arrêt : Petit Goâve, Île de St-Domingue

45. Destination… « Nouvelle
Biscaye »
La Salle et le capitaine
Beaujeu en conflit ouvert.
Sur les rives du (futur)
Texas, La Salle révèle le
but réel de sa mission à
certains initiés.

46. Raudin, Amérique
Septentrionale, 1675

47. Côte nord du Golfe du Mexique

49. Détroit de Cavallo, naufrage de l’Aimable
Perte d’une grande
partie des vivres et du
matériel pour la
colonisation.
Apparition des
Karankawas.

51. Une colonie ratée sur les rives du Texas
Effort de colonisation
désespéré.
Le neveu de La Salle,
Moranget, provoque les
Karankawas.

52. Le Fort Saint-Louis, « rivière des Bœufs »

53. Naufrage de La Belle, Baie de Matagorda

54. Un mirage nommé Mississippi...
1665-1667 : trois expéditions
sur terre pour trouver le
Mississippi.
La Salle assassiné par ses
compagnons de route.
Les survivants s’échappent par
les routes fluviales du continent,
et gardent le secret de la mort
de La Salle.

56. Pierre de Charlevoix, sur La Salle
« Tel est le sort, de ces Hommes, qu’un
mêlange de grands défauts, & de grandes
vertus tire de la sphère commune. Leurs
passions leur font commettre des fautes ; &
s’ils font ce que d’autres ne pourroient faire,
leurs entreprises ne sont pas du goût de tout
le monde ; leurs succès excitent la jalousie de
ceux qui demeurent dans l’obscurité ; ils font
du bien aux uns, & du mal aux autres ; ceux-ci
se vengent en les décriant sans modération ;
ceux-là exaggerent leur mérite. De-là les
portraits si differens, qu’on en a fait, & dont
aucun n’est ressemblant ».

57. Questions