L'impressionnisme émerge à la fin du XIXe siècle en réaction au réalisme, se concentrant sur la lumière et le mouvement de la vie quotidienne plutôt que sur des sujets historiques. Les artistes, tels que Monet, Renoir et Degas, peignent en plein air avec de petites touches de couleur pour capturer des scènes de la vie urbaine et de la nature. Leur objectif est de représenter les perceptions visuelles plutôt que la réalité strictement objective.