Le christianisme, fondé par Jésus, a été stabilisé au sein de l'Empire romain après la conversion de Constantin et l'imposition de cette religion comme officielle par Théodose Ier. L'église, hiérarchisée, a joué un rôle central dans la société médiévale, servant de lieu de culte, d'éducation et de refuge. Les pèlerinages et les croisades ont également marqué l'importance de la foi chrétienne dans la culture occidentale.