Présentation faite lors du 30e anniversaire du Mouvement Laïque québécois au Centre humaniste, 1225, boulevard Saint-Joseph, le 20 octobre 2011

1. Le MLQ Trente ans de combat pour la liberté de conscience et la laïcité

4. Because… la nostalgie n’est plus ce qu’elle était !

6. Crédits photo : Associated Press Parce que… la nostalgie n’est plus ce qu’elle était !

24. Le premier prix Condorcet (1993) a été décerné à Micheline Trudel qui fut l’une des pionnières, en tant qu’enseignante et parent bénévole, de l’implantation du cours de formation morale au primaire. Son investissement de temps et d’énergie dans le développement d’activités communautaires destinées à créer un sentiment d’appartenance chez les élèves exemptés de l’enseignement religieux est demeuré exemplaire.

27. Le second prix (1994) fut remis au Dr Henry Morgentaler pour sa détermination à faire respecter le droit à la liberté de conscience dans les cas de grossesse non désirée. En faisant progresser le droit des femmes sur cette question, le Dr Morgentaler a contribué, pour le bénéfice de toute la société, à affranchir la conduite personnelle des diktats religieux.

30. La Centrale de l’enseignement du Québec est le titulaire du prix Condorcet 1995. Il lui a été décerné pour souligner la prise de position de la CEQ (aujourd’hui Centrale des syndicats du Québec) en faveur de la laïcisation du système scolaire. Daniel Baril, en compagnie d’Hélène Chapleau (à droite) lors de la remise du prix à la CEQ alors représentée par Loraine Pagé, ex-présidente.

32. Le prix Condorcet (1996) a été décerné à Louise Laurin, porte-parole de la Coalition pour la déconfession-nalisation du système scolaire. Mme Laurin a joué un rôle déterminant et de premier plan dans la mise sur pied de cette coalition qui regroupe une cinquantaine d’organismes. Elle a également été à l’origine d’un sondage qui a montré que 88 % de la population québécoise préfère des écoles communes et laïques plutôt que des écoles confessionnelles.

34. Fondé en 1844 par quelque 200 jeunes gens de Montréal, l’Institut canadien défendait les principes démocratiques et républicains. Sa bibliothèque de 9 000 volumes, à vrai dire tous à l’Index, réunissait les œuvres des plus grands écrivains de tous les temps. Pour affirmer l’emprise du clergé sur les consciences, Monseigneur Ignace Bourget, évêque de Montréal, s’acharna sur l’Institut, frappant d’excommunication non seulement ses membres, mais quiconque possédait son catalogue. Et pour cause, l’Institut réclamait la mise en place d’un système d’éducation québécois, public et laïc ainsi que la séparation de l’Église et de l’État .

36. 1998 marquait le cinquantième anniversaire de la signature du manifeste du Refus global, œuvre libératrice lancée par Paul-Émile Borduas et quinze autres artistes pour dénoncer l’obscurantisme politique et clérical dans lequel macérait le Québec dans les années d’après-guerre. Le prix Condorcet 1998 leur revenait, afin de souligner leur geste courageux, précurseur de la Révolution tranquille.

38. Dans leur allocution marquant la pose d’une plaque commémorative Daniel Baril, ci-contre et Jean-Paul de Lagrave ont rappelé les péripéties de l’affaire Guibord, soit l’excommunication de Joseph Guibord, imprimeur, membre de l’Institut canadien, démocrate et partisan des Lumières, par Ignace Bourget, évêque ultramontain de Montréal.

40. Le 6 février 2000, le prix Condorcet 1999 a été décerné au Comité des orphelins et orphelines institutionnalisés de Duplessis en raison de sa dénonciation publique de l’alliance entre la hiérarchie catholique et le gouvernement pour financer avec des fonds publics des institutions religieuses aux dépens et à l’encontre des droits, de la dignité et de la sécurité des orphelins et orphelines confiés à leur garde.

42. En tant qu’auteur, éditeur et sénateur, Jacques Hébert a toujours affirmé les valeurs de l’humanisme laïque. Intellectuel de combat, il a livré une résistance courageuse à la répression duplessiste, n’hésitant jamais à défendre la justice et la vérité face aux pouvoirs en place. Fondateur et directeur des Éditions de l’Homme et des Éditions du jour, co-fondateur et président de la Ligue des droits de l’homme, il n’a pas craint de publier des ouvrages, d’affirmer des idées qui s’inscrivaient à contre courant de la frileuse rectitude politique de l’époque.

46. Souverainiste, polémiste, pamphlétaire et communicateur, Pierre Bourgault a été ce penseur libre et libre penseur qui, aussi loin que l’on puisse remonter dans ses écrits et ses discours, s’est toujours révélé militant laïque. Dans le registre fougueux qu’il affectionnait, Bourgault soulignait au début des années 1970 que nous avions fait la Révolution tranquille « sans pendre un seul curé ». Par ailleurs, sur la question de la laïcité de l’école publique, trop longtemps laissée en ballotage et en souffrance, il n’a jamais désarmé, brassant sans cesse l’inertie des milieux politiques et cléricaux.

49. Le lauréat de l’édition 2002 du Prix Condorcet du MLQ est, pour ainsi dire, son ancêtre. Dissous en 1969, le MLF a en effet le mérite d’avoir été le premier organisme à notamment remettre en question, au début des années 1960, la structure du système d’éducation. Jusqu’à cette époque, qui allait être plus tard désignée « révolution tranquille » la société québécoise est lourdement sclérosée par le clergé catholique qui a des ramifications dans toutes les sphères d’activité.

51. Ce qui intéresse particulièrement le Mouvement laïque québécois, c’est la remarquable contribution de Janette Bertrand à l’élimination des préjugés, à la réhabilitation des exclus de notre société et à l’instauration d’un nouveau climat d’ouverture et de respect mutuel dans les discussions publiques de problèmes relevant des options morales.

53. Ce que nous retenons des derniers ouvrages de Rodrigue Tremblay, c’est que la religion, la politique et le pétrole forment un mélange explosif et dangereux pour l’avenir de la planète, plus particulièrement pour les États-Unis. Au-delà des périls liés à l’expansion de la guerre, nos valeurs sont remises en cause par le renforcement du caractère intégriste et fondamentaliste de la haute direction de cet empire.

55. Paul Bégin a été militant politique et législateur. Il s’est battu pour des idées beaucoup plus que pour le parti politique auquel il appartenait et dont il a eu le courage de se démarquer quand il jugeait celui-ci inapte à mettre en application les idées généreuses pour lesquelles il avait été fondé. Dans la lignée de Condorcet, il s’est illustré par des gestes législatifs et politiques favorisant l’égalité des droits de tous les citoyens ainsi que le respect de la liberté de conscience et de religion.

57. Anthropologue de formation et journaliste scientifique à l’hebdomadaire Forum de l’université de Montréal, Daniel Baril est un ardent défenseur des droits et libertés. Avant de devenir le premier président du MLQ en 1981, il avait milité à l’AQADER, précurseur du MLQ.

59. Auteure de Accommodements raisonnables : droit à la différence et non différence de droits , publié en 2007 chez VLB, Yolande Geadah nous invite à abandonner les jugement à l’emporte pièce qui reposent sur les préjugés et à aborder rationnellement les problèmes de la cohabitation des croyants de diverses allégeances et des incroyants. Sa démarche rejoint une préoccupation constante du MLQ qui, dans son intervention devant la commission Bouchard-Taylor s’est dissocié de quiconque voudrait transformer le débat en une nouvelle croisade contre les tenants des religions minoritaires.

61. Louis Antoine Dessaulles a vécu à l’époque où régnait l’intégrisme catholique, à Rome et au Québec. Érudit, partisan de la libre discussion des avancées scientifiques et des opinions, il s’est surtout illustré comme principal animateur et porte-parole de l’Institut canadien de Montréal, fondé en 1844. Contre l’évêque Bourget qui brandissait les foudres de l’excommunication pour réduire l’Institut au silence, Dessaulles affirma vigoureusement le droit à la liberté de pensée dans son Discours sur la tolérance, prononcé en 1868.

63. Danielle Payette, enseignante de Chomedey, a été à l’origine du jugement sur la prière à Laval. Le MLQ voulait souligner sa détermination exemplaire dans la longue lutte contre le conseil municipal de Ville de Laval pour y faire respecter le principe de la neutralité des institutions publiques.

65. Grand humaniste, érudit, familier de la pensée universelle, sociologue engagé et fidèle à ses convictions, Guy Rocher s’est toujours porté à la défense de l’État de droit et des institutions laïques d’enseignement supérieur que sont les cégeps et l’Université du Québec. Il a contribué à les créer il y a maintenant plus de 40 ans, en tant que membre de la Commission Parent.

69. Marie-Michelle Poisson, présidente du MLQ remet le prix Condorcet-Dessaulles 2011 à Lucie Martineau, présidente générale du SFPQ. À droite, Lucie Jobin, trésorière du MLQ. Le SFPQ s’est démarqué par ses positions courageuses, conséquentes et constantes en faveur de la laïcité des institutions publiques devant la Commission Bouchard-Taylor et lors des auditions publiques sur les projets de loi 16 et 94. Le SFPQ a toujours recommandé avec vigueur que le gouvernement du Québec adopte une charte de la laïcité et que le devoir de réserve, tel que défini par la Loi sur la fonction publique, s’étende à l’appartenance religieuse.

70. Pour conclure en beauté : Le mot de la présidente

72. À VOUS LA PAROLE ! Rendez-vous à l’assemblée du 20 novembre !

73. Conception et réalisation TRC Traduction/Rédaction Cloutier