La science-fiction, à travers ses univers originaux et ses concepts novateurs, pose la question de sa crédibilité en tant que genre littéraire capable d'influencer la science. Selon des auteurs comme Norman Spinrad et Valerio Evangelisti, la science-fiction reflète le présent et construit des récits plausibles qui éveillent l'intérêt des lecteurs, allant jusqu'à intégrer des éléments de hard science. En parallèle, la fiction peut également influencer des projets scientifiques futuristes, tels que l'ascenseur spatial et le terra-formage.