1. très positive pour Double Sens qui s’engage de
son côté à ce que les retombées économiques du
tourisme soit équitablement partagées avec les
communautés d’accueil.
Au-delà des fonds, l’association des anciens
voyageurs anime de nombreux événements
pour communiquer autour des expériences
vécues et sensibiliser de nouveaux aventuriers à
vivre une nouvelle approche du voyage. « Nous
sommes bluffés par la force de l’engagement de
nos voyageurs qui vivent bien plus qu’un simple
aller-retour sous le soleil ! »
CONCILIATION ÉCONOMIQUE
ET SOLIDAIRE
Défendre les valeurs du tourisme équitable
n’est pas un long fleuve tranquille... Après trois
années de pertes successives, ils ont équilibré
leur bilan en années 4 et 5 avant de rechuter en
2011. « C’était l’année du Printemps arabe et
nous étions présents uniquement au Bénin et
au Burkina Faso à cette époque. Comme tous
nos confrères sur l’Afrique et le Moyen-Orient,
nous avons vécu une année catastrophique ! »
Pas question d’abandonner pour autant,
Hugues Robert (un des parrains de la création)
entre au capital à hauteur de 20 % et permet
à Double Sens de rebondir vers de nouvelles
destinations pour décupler son activité. Les
trois dernières années affichent enfin des
comptes dans le vert et les deux entrepreneurs
se sentent « à l’abri, avec de belles perspectives à
venir ». Basés à Paris depuis 2011, leur présence
à La Ruche (84, quai de Jemmapes dans le 10e
)
leur donne une très grande visibilité. C’est un
espace de co-working dédié à l’économie sociale
et solidaire « où nous ne sommes entourés que
de jeunes avec des idées novatrices », véritable
source d’inspiration pour l’équipe parisienne
qui compte désormais trois employés pour
accompagner les deux fondateurs. Tous les
cinq restent en lien constant avec les équipes
locales, à la même enseigne : « Au-delà d’une
rémunération juste, notre équipe bénéficie d’un
contrat à durée indéterminée, avec sécurité
sociale, complémentaire santé familiale,
cotisation retraite, congés payés… Ça paraît
tout bête, mais ce n’est pourtant pas monnaie
courante sous le soleil du Bénin ! »
RISQUES GÉOPOLITIQUES RÉCENTS :
COMMENT RÉAGIR ?
« C’est en vérité un amalgame inquiétant qui
sévit en ce moment sur une Afrique que tout le
monde considère comme un même pays dévasté
par les guerres et les virus. L’exemple du Bénin,
à 100 % épargné par les sujets qui font la une
des médias, nous touche particulièrement. »
Aurélien et Antoine surveillent tout ça de
très près pour le maintien de leur activité
et bien évidemment la sécurité de leurs
voyageurs, tout en se concentrant aussi sur
le développement de nouvelles destinations
en Asie. n
Contact :
aurelien.seux@neoma-alumni.com
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CONNEXIONS
ENQUÊTE
Bien plus qu’un
simple aller-retour
sous le soleil !
Voyage et partage
Ils sont deux à l’origine de cette démarche qui
allie leurs compétences, leurs valeurs et leur
passioncommunepourlesvoyages.Amisdepuis
les bancs du collège et légèrement éloignés
le temps de leurs études vers l’international,
ils se sont vite retrouvés en septembre 2004,
à la naissance du projet « Double Sens ». Un
an plus tard, après neuf mois de réflexion en
Bretagne et trois de prospection au Bénin, ils
étaient lauréats du Réseau Entreprendre et prêts
à se lancer, dans l’insouciance de leurs 24 ans.
Dès le début de l’année 2006, ils ont ouvert
leur agence en France et reçu leurs premiers
voyageurs solidaires au Bénin. À ce jour, ils sont
auprès de leurs équipes entre Paris et leurs sept
destinations, toujours en accord avec cette idée
de voyager autrement !
LE POINT DE DÉPART
Avril 2004, Aurélien est Country Manager chez
MondoChallenge en Tanzanie (ONG anglaise
spécialisée dans l’éducation), embauché à
l’issue de son stage de fin d’études dans la
même structure. Antoine termine un stage de
marketing chez IBM à Londres. Ils se retrouvent
en ligne sur Internet et leur soif d’indépendance
les amène au-delà d’un simple échange entre
amis : « On se sentait prêt à tout plaquer pour
monter notre boîte ! » Ils ont alors 22 ans et
décident effectivement de se retrouver en France
pour proposer une autre manière de voyager, au
gré d’un tourisme solidaire.
LES « PARRAINS » POUR SE LANCER
Cinq mois plus tard, les voilà réunis au bar et
à l’accueil d’un casino en Bretagne du Sud. Ce
Aurélien Seux (BSC en International Business 03) et Antoine Richard
(Toulouse Business School 04) ont cofondé Double Sens en 2006,
une des premières agences de voyages solidaires. Récit d’une aventure
qui entre dans sa dixième année !
Retrouvez le récit complet de cette belle aventure, rédigé par Aurélien, en ligne
depuis leur date anniversaire au 1er
avril : Itinéraire d’une agence alternative,
www.doublesens.fr/itineraire-dune-agence-alternative
un relais régulier toute l’année pour un suivi
cohérent de nos actions dans chacune de nos
destinations ».
C’est le cas depuis bientôt dix ans, avec un
développement progressif et maîtrisé : Bénin
(2006), Burkina Faso (2010), Équateur (2012),
Cambodge (2013), Madagascar (2014),
Viêt Nam et Sri Lanka (2015). Au-delà du
temps investi « en mission » qui représente
globalement les deux tiers du séjour, leurs
voyageurs découvrent le pays lors des excursions
organisées en parallèle dans un esprit de
partage et d’aventure, où l’on se déplace grâce
aux moyens de transport locaux (pirogue,
vélo, mobylette…) et bien sûr à pied ! Nuits
chez l’habitant ou en bivouac dans la brousse,
tout est réuni pour un tourisme le plus intégré
possible.
Depuis les trente premiers voyageurs partis au
Bénin en 2006, des centaines se relaient chaque
année, dont 20 % renouvellent déjà l’expérience
d’une destination à une autre. On y retrouve des
jeunes et des moins jeunes (actifs ou retraités)
qui partagent les mêmes valeurs et qui forment
de petits groupes très vite soudés autour du
projet (4 à 8 voyageurs). Avec l’expérience,
Double Sens a gagné la confiance des parents
qui lui confient leurs enfants (voyages de classe
ou en famille) et celle des grandes entreprises
qui lui envoient leurs salariés. « Pour motiver et
parfois rassurer, nous organisons tous les mois
des réunions de préparation au voyage ouvertes
à tous nos voyageurs, généralement le samedi à
Paris. »
FRÈRES DE SENS : IDÉE DE CONTINUITÉ,
PORTE-PAROLE DE LA DÉMARCHE
Pour aller plus loin que les actions solidaires
déjà menées lors des séjours organisés, les
anciens voyageurs se rassemblent au sein de
leur propre association, Frères de Sens, qui
s’engage à collecter des fonds pour financer
de nombreux projets de solidarité auprès des
centres où ils sont intervenus (missions) et des
villages traversés (excursions). Une dimension
job de nuit leur laisse la journée pour poser
les premières pierres de Double Sens. Ils se
sont donné six mois pour étudier leur business
plan, accompagnés par le Réseau Entreprendre.
Les premiers entretiens de validation sont
encourageants et les responsables du Réseau
les motivent pour partir « sur le terrain »
développer leurs partenariats au Bénin
(première destination visée). Au retour, ils sont
attendus pour présenter leurs réflexions lors
d’un « comité d’engagement » devant dix chefs
d’entreprise,en espérant décrocher 20 000 euros
pour amorcer le projet. Un prêt d’honneur
à taux zéro, sans caution, remboursable sur
quatre ans au bout d’un an : « Qui d’autre
miserait sur deux potes de 23 ans qui se lancent
dans le tourisme solidaire en Afrique ? »
Le principe du Réseau Entreprendre est
d’épauler la création d’entreprise. Les porteurs
de projet doivent avoir un tiers des fonds
nécessaires, le Réseau leur prête le second et la
banque débloque un crédit par effet de levier
pour clôturer le budget. Au-delà des fonds, le
Réseau confie ses jeunes lauréats aux bons soins
d’un « parrain » pour les conseiller pendant
les trois premières années. Aurélien et Antoine
s’expriment avec passion et remportent une
décision à l’unanimité (condition nécessaire
pour obtenir le prêt). L’aventure peut
commencer !
PREMIER PAYS ET PREMIERS VOYAGEURS
POUR UN TOURISME ALTERNATIF
Leur premier choix est confirmé pour le Bénin,
petit pays francophone d’Afrique de l’Ouest,
« unpaysstableetauthentique,oùnouspouvons
privilégier les échanges et les rencontres tout au
long de nos voyages ». Double Sens propose
une expérience unique, en petit groupe, au
plus proche de la culture locale. Un tourisme
responsable et participatif où les voyageurs
solidaires s’engagent à soutenir une initiative
locale auprès d’une association : éducation,
animation, formation, santé, construction,
préservation de l’environnement, etc. Les
domaines sont variés et s’adressent à tous, selon
les compétences de chacun et les attentes des
partenaires locaux, « l’essentiel étant d’assurer
Antoine et Aurélien
au Zion, case de brousse
sur les hauteurs
du lac Ahémé (Sud-Bénin).